অধ্যায় বাইশ: লাল ড্রাগনের যুদ্ধে (পর্ব শেষ)

পৃথিবী জ্বলছে।
নদী উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে।
পর্বতশ্রেণীও ভেঙে পড়েছে অনেক আগেই।
অগ্নি নরকের আগুনের মতো ছড়িয়ে পড়ছে।
বজ্রপাত নয় আকাশ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে।
এক বিশাল লাল ছায়া, মৃত্যুর দেবতার মত ডানা ছড়িয়ে, ধারালো নখ ও দাঁত দিয়ে রক্ত ও আত্মাকে কেটে, একটি লালাভ বর্ণের মাঝখানে ধীরে ধীরে নাচছে।
হতবাক মানুষজন, করুণ আর্তনাদে একে একে পড়ে যাচ্ছে, ধীরে ধীরে ধূলিতে মিলিয়ে যাচ্ছে, পৃথিবীতে মিশে যাচ্ছে।
দশটিরও বেশি আলোর রেখা, অবিরত আকাশে ছুটে যাচ্ছে, লাল রঙের ড্রাগনের দিকে।
ক্রসিং এর মাঝে, কখনো সোনার-লোহার শব্দ, কখনো ঝলমলে আলো, কিন্তু তবুও মৃত্যুর দেবতার পদক্ষেপ থামানো যাচ্ছে না।
চোখ বন্ধ করে, দুই হাত দৃঢ়ভাবে ড্রাগনের শিং ধরে রেখেছে, কাজামা ইয়োহরির মস্তিষ্কে অদ্ভুত অক্ষর একে একে ঝলমল করছে, যা ছবি নয়, কিন্তু এক ধরনের প্রাচীন ও বিস্ময়কর ভাব প্রকাশ করছে, শুধু তাকিয়ে থাকলেই মন সেই গভীরে ডুবে যাচ্ছে।
অদ্ভুত অনুভূতি আরও তীব্র হচ্ছে, যেন প্রাচীন এক আহ্বান ধীরে ধীরে শুরু হচ্ছে।
অবশেষে, এক মুহূর্তে, স্থির থাকা অক্ষরগুলো হঠাৎ সরে গেল, দ্রুত প্রতিলিপি হয়ে পুনর্গঠিত হচ্ছে, ধীরে ধীরে একত্র হচ্ছে।
মস্তিষ্কের গভীরে ধূসর হয়ে ওঠা পুরনো পৃষ্ঠাগুলোর সঙ্গে মিলিত হচ্ছে।
এটা কি... আগেও পড়া 'ড্রাগন ভাষাবিদ'র একটি অংশ?
তীব্র ভ্রু কুঁচকে কাজামা ইয়োহরি আরও গভীরভাবে উপলব্ধি করতে লাগলো।
পুরনো পৃষ্ঠাগুলোর অক্ষরের মধ্যে লুকানো ছবি ধীরে ধীরে জীবন্ত হয়ে উঠছে, যেগুলো আগে অর্থহীন ছিল, হঠাৎ এক নতুন ড্রাগনের ভাষায় প্রকাশ পাচ্ছে।
পৃষ্ঠাগুলো দ্রুত উল্টে যাচ্ছে, কিন্তু সেই অদ্ভুত চিত্রগুলো তার মস্তিষ্কে ছাপিয়ে যাচ্ছে, এক এক করে রহস্যময় ড্রাগন ভাষা হয়ে গলা দিয়ে উঠছে।
এক অদৃশ্য শক্তি তাকে বাধ্য করছে, এই ভাষাগুলো প্রাচীনতম ও শ্রুতিমধুর ভাবে উচ্চারণ করতে।
তখন কাজামা ইয়োহরি হঠাৎ চোখ খুলে ফেলে, বায়ু এক মুহূর্তে প্রবেশ করে।
লাল ডানাগুলো দীর্ঘ ছায়া টেনে আকাশে উঠে যাচ্ছে।
নিজের চারপাশের আলোকে পিছনে ফেলে।
তারপর, ডানাগুলো শক্ত করে মেলে, লাল বিশাল ড্রাগন হঠাৎ আকাশের মাঝখানে স্থির হয়, ঝড় ও বজ্রের মাঝে।
সে তার আগুনের মত সোনালী চোখ দিয়ে নির্লজ্জ ভঙ্গিতে এই নরকের দৃশ্যটিকে অবজ্ঞা করে তাকিয়ে থাকে।
“হাহাহা!”
অদ্ভুত হাসি, আনন্দ ও বিদ্রুপ নিয়ে বাতাসে বাজে।
“ড্রাগনের সামনে, সমস্ত জীবজন্তু মাকড়সার মতো ক্ষুদ্র! ড্রাগন ভাষার সামনে, সমস্ত শক্তি অমূল্য!”
হাসির মাঝে, লাল ড্রাগনের পাখায় আগুন জ্বলে উঠছে।
বাতাসে হেলান দিয়ে দোলা খাচ্ছে।
বাতাসে এক কিশোর, ধীরে ধীরে ড্রাগনের শিং ছেড়ে দেয়, তারপর সোজা হয়ে সেই ভয়ঙ্কর ড্রাগনের মাথায় দাঁড়ায়।
“তাহলে, তোমার চোখে ক্ষুদ্র প্রাণীদের এই শক্তি দিয়ে, তোমাকেই অদৃশ্য করে দিই।”
নীরব স্বরে, ঠান্ডা হাসি মিশে আছে।
চোখ ধীরে ধীরে এখনও লড়াইরত মানুষের ভিড়ের ওপর ঘুরে যায়, তারপর হঠাৎ মাথা উঁচু করে কাজামা ইয়োহরি বন্য প্রাণীর মতো দীর্ঘ চিৎকার দেয়।
গলার মধ্যে অদ্ভুত সুর ছড়িয়ে পড়ে, এক নিষিদ্ধ শক্তি নিয়ে।
“Iiz, Slen, Nus!”
বাতাস হঠাৎ স্তব্ধ হয়ে যায়।
এক শীতলতা ছড়িয়ে পড়ে, যেমন কিশোরের ঠান্ডা দৃষ্টিতে।
তারপর, এই শীতলতা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে, মুহূর্তেই পুরো পৃথিবী জুড়ে যায়।
প্রত্যেকের শরীরে সূক্ষ্ম বরফের স্ফটিক ছড়িয়ে পড়ে, দ্রুতই একটি পুরু বরফের স্তর গঠন করে ঢেকে ফেলে।
মেরুদণ্ড কাঁপানোর মতো শীতলতা, যেন গভীর শীতের আগমন।
সেই মুহূর্তে, আগুনের শিখা হঠাৎ থেমে যায়, যেন এক পোষা বন্য প্রাণী শান্ত ও নম্র।
মুহূর্তেই অসংখ্য লাল বরফের ভাস্কর্য তৈরি হয়, হাজার মাইল বিস্তৃত।
যা যেন সবচেয়ে দক্ষ বরফ শিল্পীর কাজ, এক পরমাণু যুগের দানবের মধ্যে হঠাৎ ফুটে ওঠা।
সোনালী চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে যায়, লাল বিশাল ড্রাগন আশ্চর্য হয়ে চারপাশের দৃশ্য দেখছে।
তারপর, সে কিছু বুঝে উঠার আগেই, নতুন এক দীর্ঘ চিৎকার।
অদ্ভুত সুর বজ্রপাতের মত, গর্জন করে আসছে।
“Lok, Vah, Koor!”
ঝড় থেমে যায়, বজ্রপাত নিভে যায়।
এক অদৃশ্য শক্তি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে।
অন্ধকার আকাশ হঠাৎ ফাটল ধরে।
একটি বিরল সূর্যের আলো ধীরে ধীরে প্রবাহিত হয়।
তারপর, দুই, তিন, চারটি রশ্মি...
চোখের পলকে একটি বিশাল আলোর স্তম্ভে পরিণত হয়, গরম আলো ও আশার সঙ্গে পৃথিবীতে পড়ে।
আকাশে কালো মেঘ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে, যেমন তারা এসেছে তেমনি দ্রুত চলে যাচ্ছে।
“কাঁচাকাঁচি~”
“গুড়গুড়~”
“ঝটপট~”
অদ্ভুত, ঝনঝন শব্দ পরম সেনাদের বরফ ভাস্কর্যের মতো দেহ থেকে আসছে।
তাদের শরীরের বরফের স্তর হঠাৎ অসংখ্য ফাটল ধরে, দ্রুত ভেঙে পড়ে, জমিতে বরফের ছিন্নভিন্ন টুকরো গড়িয়ে পড়ে, সূর্যের আলোতে ঝলমল করছে, যেন এক ঝলমলে কাচ।
“ছেলেটি! সাহস করেছ!”
এক গর্জন, যেন আকাশ থেকে বজ্রপাত, কাজামা ইয়োহরির কানে বিস্ফোরণ ঘটায়, সে সামান্য পিছলে পড়তে যায়।
লাল রঙের আঁশ হঠাৎ সংকুচিত হয়ে উল্টে যায়, মুহূর্তে অসংখ্য ধারালো কাঁটা হয়ে শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে।
বিশাল ডানাগুলো এক ঝটকায় কাঁপে, লাল ড্রাগন বজ্রের মতো হঠাৎ ভিড়ের মধ্যে ঢুকে পড়ে।
যারা নরকের আগুন থেকে ফিরে এসেছে তাদের মধ্যে কেউ আনন্দ প্রকাশ করার আগেই, হঠাৎ এক শীতল আলো ঝলমল করে।
রক্ত ঝরতে শুরু করে, ঝরঝর করে।
কয়েক দশকের ভাঙাচোরা দেহ “ভাল্লা” শব্দে পড়ে যায়, লাল রক্ত ও হাত-পা ছিটকে পড়ে।
লাল ড্রাগন আবার আকাশে উঠে ডানাগুলো ঝাঁকায়, রক্তাক্ত তরল একটি ভারী বৃষ্টি হয়ে পড়তে থাকে।
“ঘুর!”
অজানা কোথা থেকে একটি গর্জন শোনা যায়।
একটি তামার হাতুড়ি বাতাসে ঘুরে একটি উজ্জ্বল রেখা কেটে লাল আঁশের ওপর পড়ে, ঝলমল আগুন ঝরায়।
রাক্ষস জাতির সৈন্যেরা হঠাৎ করেই এক চরম যুদ্ধের চিৎকার শুরু করে।
হাজার হাজার অস্ত্র ঝাঁকুনির মতো আকাশে ছুটে যায়।
অবশেষে নির্ভুল ও নির্মমভাবে লাল ড্রাগনের ওপর আঘাত হানে।
একই সময়, দূরের আকাশে পুনরায় এক ভয়ঙ্কর কাঁপন শুরু হয়।
কাঁটা কাঁটা শব্দের মধ্যে অসংখ্য ক্ষেপণাস্ত্র দীর্ঘ লেজ টেনে বাতাস কেটে আসছে।
তারপর, সুশৃঙ্খল ও দীর্ঘ গীত, যেন সবচেয়ে পবিত্র স্তোত্র, জ্বলন্ত আলোতে বাজে।
বিশাল যাদুমণ্ডল আকাশে ছড়িয়ে পড়ে।
বাতাস হঠাৎ অস্থির হয়ে অসংখ্য ঝড় হয়ে লাল ড্রাগনের দিকে ছুটে যায়।
একটি স্বচ্ছ জলস্রোত হঠাৎ পৃথিবী থেকে উঠে বিশাল নীল ঢেউয়ে পরিণত হয়ে উঠে।
পৃথিবী হঠাৎ কাঁপতে শুরু করে, দিগন্তে বিশাল আকৃতির দেহগুলো ধীরে ধীরে উঠে আসছে।
পাথরের দেহ এক এক করে দীর্ঘ পায়ের ছাপ টেনে আসছে।
ধুলো মাটি উড়ে যাচ্ছে।
“এরা আত্মার জাতি এবং পরী জাতি!”
“সহায়ক বাহিনী! সহায়ক বাহিনী!”
উচ্ছ্বাসের চিৎকার ছড়িয়ে পড়ে, অস্ত্র পুনরায় দৃঢ়ভাবে ধরা হয়।
প্রথমে ধ্বংসপ্রাপ্ত সৈন্যরা যেন নতুন করে জীবিত হয়, মাথা উঁচু করে, ক্লান্ত চোখে দৃঢ়তা ও আশা ঝলমল করছে সূর্যের আলোয়।
সেই মুহূর্তে, সাতটি জাতির বাহিনী এক হয়ে দৃঢ় সংগঠিত হয়, উজ্জীবিত মনোবল প্রকাশ করে।
যন্ত্রপাতি আবার চলা শুরু করে।
বর্মের জ্বলজ্বলে আলো আবার প্রবাহিত হতে থাকে।
কালো ও সাদা ডানা মিলেমিশে উড়ছে।
স্বচ্ছ উচ্চারণের মাঝে দশাধিক রঙিন আলো, প্রজাপতির মতো লাল বিশাল ড্রাগনের চারপাশে ঘুরছে, তাকে ঘিরে রাখছে।
“ছেলেটা, আমার মাথায় চড়ে বসার সাহস দেখানো প্রথম; আমার কাজ নষ্ট করারও প্রথম!”
গম্ভীর গলা, গভীর শীতলতা নিয়ে নিচ থেকে আসছে।
বিশাল ডানাগুলো শক্তিশালী লেজের সঙ্গে ঝাঁকিয়ে, ঝাঁটুঘরির মতো একের পর এক আক্রমণ প্রতিহত করছে।
“ওহ? তাই? তাহলে আমি কি গর্বিত হওয়া উচিত?”
একই ঠান্ডা কণ্ঠে কাজামা ইয়োহরির মুখে একটুও গর্বের ছাপ নেই।
“গর্ব? হা হা, হাহাহাহা...”
বিশাল লাল ড্রাগন যেন পৃথিবীর সবচেয়ে হাস্যকর কৌতুক শুনেছে, হেসে উঠলো, শক্তিশালী ঝাঁকুনি দিলো।
“তাহলে, এই গর্ব নিয়ে মরুভূমির রাজ্যে মরণ রাণীর কাছে দেখাও!”
কথা শেষ হবার আগেই, এক ছায়া ভয়ঙ্কর গর্জন নিয়ে কাজামা ইয়োহরির মাথায় আঘাত করলো।
বাম হাতে পবিত্র আলো দ্রুত একটি বিশাল পেঁচা তৈরি করে ড্রাগনের শিং ধরে ধরলো, কাজামা ইয়োহরি হঠাৎ একপাশে ঝুঁকে গেল।
ছায়াটি তার নাক ছুঁয়ে পড়লো।
জোরালো বাতাস মুখ চূর্ণ করে ব্যথা দিলো।
“ধম!”
এক বিশাল শব্দে ড্রাগনের লেজ কাজামা ইয়োহরির আগের স্থানটি আঘাত করলো, মাথার ঠিক নিচে থাকা সত্ত্বেও।
মাটির নিচ থেকে একটি গলা শ্বাসের শব্দ শোনা গেল।
কিন্তু মাথায়... একটিও আঁশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি...
“সোনা দিয়ে তৈরি ঢাল দিয়ে আঘাত করার পরিকল্পনা ব্যর্থ?”
কাজামা ইয়োহরির কপাল ভাঁজ হলো, কিন্তু কণ্ঠস্বর অপরিবর্তিত রইল।
“ওহ ওহ, এই ধারণা ভালো। কিন্তু যদি কেউ বলে আমি বাজে কথা বলছি?”
অল্প অসুবিধায় মাথা টান দিয়ে কাজামা ইয়োহরি হঠাৎ এক হাঁটু গেড়ে বসলো, ডান হাত একটু এগিয়ে একটি পবিত্র আলো দিয়ে তৈরি ধারালো তরোয়াল দ্রুত তৈরি করলো।
ঠোঁটে এক কঠোর হাসি ফুটে উঠলো।
“দেখা যাক, কিছু ড্রাগনের আঁশ নিয়ে যাই প্রমাণ হিসেবে~”
তরোয়ালের نوক হঠাৎ আঁশের নিচে গুঁজে গেল।
তারপর, জোরে ধাক্কা দিল।
“কাচাকাচি~”
ঝনঝন শব্দ কানে বাজলো, কাজামা ইয়োহরির হাসি ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল।
তারপর স্থির হলো।
ড্রাগনের আঁশ ভাঙেনি, শুধু একটি ফাটল হয়েছে।
কিন্তু আরও হতাশাজনক হলো, এই ফাটল চোখে দেখা যায় এমন গতি নিয়ে দ্রুত বেঁকে যাচ্ছে।
মুহূর্তেই আগের মতো হয়ে গেল।
“...”
অপরূপ হতাশা ধীরে ধীরে হৃদয়ে ছড়িয়ে পড়ছে।
“মৃত্যু কামনা করছ!”
কানে গর্জনের মতো ড্রাগনের গর্জন শোনা গেল, বিশাল লেজ ভয়ঙ্কর বাতাস নিয়ে দ্রুত আঘাত করতে চলেছে।
“ধম!”
বজ্রধ্বনি মাঝে সাদা ডানা দ্রুত উড়ে গেল।
মুহূর্তের মধ্যে কাজামা ইয়োহরি যান্ত্রিক শাখায় ঝুঁকে পড়ল, প্রাণে বাঁচল।
রক্ত “টিপটিপ” করে পড়তে শুরু করলো, সাদা পালক লাল রঙে রঙিন হলো।
তরুণ দেবদূত, ভ্রু কুঁচকে উঠল না, সম্মান জানিয়ে কাজামা ইয়োহরির প্রতি নম্রতায় সালাম দিল, তারপর দুর্বল হয়ে পিছনে ঝুঁকে পড়ল।
মুখে সন্তুষ্টির হাসি।
“মহামান্য জেরিমিয়েল, এটি মহামান্য মাইকেলের পক্ষ থেকে আপনার কাছে...”
কমজোর আওয়াজ দূর থেকে আসছে।
একটি কালো ফাটল, নিখুঁতভাবে কাজামা ইয়োহরির সামনে তৈরি হলো।
অন্ধকার ফাটলের মধ্যে লাল বজ্রপাত ঝলমল করছে, যেন এক লোভী বিষাক্ত সাপ, তান্ডব করছে।
এক বিশাল নিষিদ্ধ শক্তি থেকে বেরিয়ে আসছে।
দুঃখ সহ্য করে, কাজামা ইয়োহরির ডান হাত দ্রুত এগিয়ে গেল, শক্ত করে মুঠো বাঁধল।
এক অদ্ভুত শক্তি মুহূর্তের মধ্যে শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
মাটির নিচে ড্রাগনের ছায়া হঠাৎ শান্ত হয়ে গেল।
অবাক হয়ে আকাশে স্থির হয়ে রইল।
সুদৃঢ় আঁশের ওপর ঝলমল আলো ও শীতল রশ্মি আঘাত হানলো।
দুই হাত জোরে টান দিল।
লাল আলোতে এক শক্তিশালী হত্যা শক্তি মুহূর্তের মধ্যে চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
পরীর জাতির দুই মাথার ড্রাগন হঠাৎ একে একে আকাশ থেকে পড়তে লাগল।
সবাই অবাক হয়ে কাঁপতে লাগলো।
“ড্রাগন হত্যা তলোয়ার?!”
আকাশে, রঙিন জাদুময় কার্পেটে এক মার্জিত পরী যুবক অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
তার মুখ থেকে ধীরে ধীরে বিস্ময়ের ছাপ ও হালকা আনন্দ প্রকাশ পেতে লাগল।
“আহ, আহ, সত্যিই... এক আদেশ মানতে পারা লোক...”
কাজামা ইয়োহরির মস্তিষ্কে হঠাৎ এক হাসিমুখের ছবি ভেসে উঠল, যা বিপদসঙ্কেতও বহন করছিল।
“তবে, মঞ্চ ও সাজসজ্জা তো প্রস্তুত... আর যদি ভালোভাবে অভিনয় না করি, চলবে না...”
অসহায় হাসি দিয়ে কাজামা ইয়োহরির চোখে হঠাৎ এক দীপ্তি ঝলমল করল।
সাদা ডানা বজ্রের মতো এক ঝটকায় ছুটে গেল।
দ্রুত লাল ড্রাগনের গলার কাছে পৌঁছালো।
সেখানে, একটি বিশাল সাদা আঁশ ছিল, আশেপাশের লাল রঙের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।
অদ্ভুত অর্ধচন্দ্রাকৃতির, যেন তার জন্মগত পার্থক্য নির্দেশ করছে।
“এটাই কি বিপরীত আঁশ?”
আঙুল ধীরে ধীরে ঘষতে লাগল, কাজামা ইয়োহরির চোখে হঠাৎ এক ধরনের ম্লান ভাব দেখা দিল।
“তুমি... তুমি কী করতে যাচ্ছ?”
এক চিৎকার, অসীম ক্রোধ ও ভয়ে ভরা।
অবশেষে বুঝতে পেরে লাল ড্রাগন পাগলের মতো ডানা ঝাঁকাতে লাগল, পালানোর চেষ্টা করল, আসন্ন ভাগ্য থেকে পালাতে।
কিন্তু শীতলতা, যেন হাড়ে চোট দেয় এমন দাগ, বিপরীত আঁশের ওপর শক্ত করে লেগে থাকল।
“আমি যা করব, সেটাই আমাকে করতে হবে!”
নীচের রক্তাক্ত পৃথিবী ও ছিন্নভিন্ন দেহের দিকে গভীর নজর দিয়ে, কাজামা ইয়োহরির ঠোঁটে এক শয়তানী হাসি ফুটে উঠল।