অধ্যায় ৮৯: দুষ্টকে দুষ্টের দ্বারা শাসন
সুন্দরী নারী মুখ ঢেকে রেখেছিল, দেখতে পেয়ে যে কেউ যু ইয়িন কক্ষে প্রবেশ করছে, তবুও এগিয়ে এসে মুখে হাসি ফোটিয়ে বলল, "সাহেব, আজ যু ইয়িন কক্ষ বন্ধ আছে, অনুগ্রহ করে অন্য দিনে আসবেন।"
লি নু তার ঠোঁটের কোণে রক্তের দাগ দেখে হাতের স্লিভ থেকে রুমাল বের করে তাকে দিল, ইঙ্গিত করে নিজের ঠোঁটের কোণ দেখিয়ে বলল, "ব্যবহৃত নয়।"
নারী বুঝতে পারল, রুমাল নিয়ে ঠোঁটের কোণ মুছল, রুমালে লেগে থাকা রক্তের দাগ দেখে সেটি মুঠোয় ধরে সামান্য নত হয়ে বলল, "ধন্যবাদ সাহেব, কিন্তু আজ যু ইয়িন কক্ষে কিছু জরুরি কাজ আছে, সত্যিই অতিথি গ্রহন করা সম্ভব নয়, আপনি দ্রুত চলে যান।"
লি নু হালকা হাসি দিয়ে বলল, "আমি এ জন্যই এসেছি।"
সুন্দরী নারীর সন্দেহ ও বিস্ময়ের চোখের সামনে লি নু সে ধনী সাহেবকে লক্ষ্য করে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কি লি ইউয়ান?"
ধনী সাহেব ধৈর্য হারিয়ে অস্থির হয়ে বলল, "তুমি কে?"
লি নু ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "আমি শুধু একজন ভালো মানুষ, যে অন্যায় দেখলে প্রতিবাদ করে। তুমি জনসমক্ষে লোক পেটানো, ভালো নামের মেয়েদের হয়রানি করা, তোমার চোখে কি আইন আছে?"
ধনী সাহেব এই কথা শুনে হাসতে শুরু করল, "তুমি আমার কাছে আইন নিয়ে আসছ?"
তার চারপাশের সঙ্গীরাও হাসতে লাগল।
শুধুমাত্র তার পেছনে এক বৃদ্ধ হাসল না।
তার দৃষ্টি এক তরুণের পেছনের বৃদ্ধের প্রতি নিবদ্ধ ছিল।
যদিও বৃদ্ধ কোনো বিশেষ ক্ষমতা প্রকাশ করেনি, কিন্তু সশস্ত্র যোদ্ধার অনুভূতি বলছিল, সে সাধারণ লোক নয়, আর তরুণ ধনী সাহেবও কোনো সাধারণ ভালো মানুষ নয়।
যু ইয়িন কক্ষে এই মুহূর্তে সমস্যার সমাধান জানা যায়নি, হঠাৎ এই বেপরোয়া তরুণের আবির্ভাব তাদের আরও চিন্তিত করল। সে নিরপরাধদের ক্ষতিগ্রস্ত করতে চায় না, সুন্দরী নারী লি নুর সামনে এসে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "সাহেব, আপনি দ্রুত চলে যান, পরেরবার যু ইয়িন কক্ষে আসলে আমি বিনামূল্যে সঙ্গীত শুনাব।"
"সরাসরি পথ দিন, সরান!"
এই সময় পিছন থেকে হুলস্থুল পায়ে আওয়াজ এল, দশাধিক ছায়া একের পর এক প্রবেশ করল, ওয়াং কাউন্টি পুলিশ অফিসার এগিয়ে এসে লি নুর পাশে এসে বিনম্রভাবে বলল, "সাহেব।"
হঠাৎ এই সরকারি অফিসারকে এত শ্রদ্ধার সাথে দেখে ধনী সাহেবের মুখে উপহাসের ভাব থমকে গেল, সন্দেহজনক হয়ে উঠল।
এই ব্যক্তি সাধারণ ভালো মানুষ মনে হচ্ছে না...
বরং বিশেষভাবে ঝামেলা তৈরির জন্য এসেছে।
যদিও লি ইউয়ান চেনেন না অনেক উচ্চপদস্থ লোকদের, সতর্কতার জন্য তিনি হাত জড়িয়ে বললেন, "আমি লি ইউয়ান, বাবার নাম ইউনইয়াং হৌ, আপনি কে?"
অচেনা ব্যক্তির সঙ্গে পরিচয় করানো উচ্চবর্গের রীতি ও ভদ্রতা।
পরিচয় জানা গেলে বুঝা যায় সে কার অনুসারী, যাতে বড় বিপদ এড়ানো যায়।
আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, পরিচয় জানা হলে বুঝা যায় সে মোকাবেলা করা যাবে কিনা।
বিশেষ করে যখন সে তার নাম জানে কিন্তু সে তার সম্পর্কে কিছুই জানে না, তখন লি ইউয়ানের মনে অনিশ্চয়তা হয়।
লি নুও হাত জড়িয়ে বলল, "আমি শুধু একজন ভালো মানুষ, নাম বলার মতো নয়, তুমি বারবার লোক পেটাও, জনসমক্ষে ভালো পরিবারের মেয়েদের হয়রানি করো, আইনকে অবজ্ঞা করো, আমার সঙ্গে কাউন্টি অফিসে যাও।"
সে ওয়াং কাউন্টি পুলিশকে দেখে বলল, "তাকে নিয়ে যাও।"
ওয়াং কাউন্টি পুলিশ লি নুকে দেখে প্রায় কাঁদতে লাগল।
সে আসাই উচিত ছিল না!
সে তো ইউনইয়াং হৌ, প্রথম শ্রেণীর একজন রাজবংশী, সে সাহস করেছে তার ছেলেকে আটকাতে?
তারা একজন হচ্ছেন ডালি সি কোর্টের মন্ত্রী, আরেকজন প্রথম শ্রেণীর রাজবংশীর সন্তান, চাংআনের দুই প্রধান ক্ষমতাধর সন্তান, কেন তারা ছোট একজন কাউন্টি পুলিশকে কষ্ট দিবে?
এই নীতিমালা না থাকলেই ভালো!
এই সময়, লি ইউয়ানের পেছনের এক রক্ষক কাছে এসে কানে কিছু বলল।
লি ইউয়ান তা শুনে চোখের পাতা ঝাপসা করল।
সে আসলে ডালি সি মন্ত্রীর ছেলে লি শুয়ানজিং, তাই সে সাহস করে যু ইয়িন কক্ষে সুরক্ষা দেয়।
ডালি সি মন্ত্রী লি শুয়ানজিং যদিও বড় ক্ষমতাধর নয়, কিন্তু কেউ তাকে অবমূল্যায়ন করতে সাহস করে না। যদি না অপরিহার্য হয়, লি ইউয়ান তার ছেলের বিরোধিতা করতে চায় না।
ক্ষমতা আর ধনসম্পদ নিয়ে লি পরিবার “ধনী” না হলেও “ক্ষমতাধর।”
এই ব্যক্তি অবশ্যই দাশিয়া’র সর্বোচ্চ অভিজাত পরিবারের সন্তান, লি ইউয়ান তাকে না চিনলেও তার কারণ ছিল, সে আগে মানসিকভাবে দুর্বল ছিল, বেশিরভাগ সময় বাড়ির বাইরে যায় না, তাই সে চিনতে পারেনি।
লি ইউয়ান তার কাহিনী প্রথম শুনেছিল পনের দিন আগে।
কারণ কেউ তাকে হত্যা করতে চেয়েছিল, লি শুয়ানজিং সেই হত্যাকারীকে জনসমক্ষে শাস্তি দিয়েছিল, যা নিয়ে সরকারে বিতর্ক হয়েছিল, তার বাবা অবসরে এসে মন্তব্য করেছিলেন যে চিন রাজা লি শুয়ানজিংকে অতিরিক্ত সুরক্ষা দেয়, তিনি তা শুনেছিলেন...
লি ইউয়ান হাসিমাখা মুখে আবার হাত জড়িয়ে বলল, "ওহ, আপনি তো লি মশাইয়ের ছেলে, ক্ষমা করবেন..."
এই সময়, সঙ ইউ ও তার সঙ্গীরা যু ইয়িন কক্ষে এসে উপস্থিত হল, সঙ ইউ দ্রুত লি নুর হাত ধরে বলল, "ভাইঝি, আর হোক না..."
লি ইউয়ান সঙ ইউদের দিকে তাকাল, তারপর লি নুর দিকে, যেন কিছু বুঝতে পারল, লজ্জিত মুখে নিজের উরু থাপড়ে বলল, "ক্ষমা করবেন, আমি আপনার সম্পর্ক জানতাম না, চলুন আজ রাতে আমি তিয়ানসাং লাউ-তে ভোজ দিচ্ছি, সবার সঙ্গে ক্ষমা প্রার্থনা করব, কেমন?"
তিনজন মার খেয়েছে এত খারাপ, শুধু ক্ষমা চাওয়া শুনে সঙ ইউর মন খারাপ হয়েছে।
কিন্তু লি ইউয়ানের মর্যাদা কত বড়, সে যখন মাথা নত করল, তারা যদি এখনও বিরক্ত হয়, তাহলে তারা কৃতজ্ঞতা জানায় না।
সঙ ইউ কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু লি নু একবার তাকিয়ে বলল, সে চুপ হয়ে গেল এবং তার পেছনে দাঁড়াল।
লি নু ভীতসন্ত্রস্ত ওয়াং কাউন্টি পুলিশ ও প্রায় দরজার বাইরে সরে যাওয়া কয়েকজন পুলিশকে দেখে তাদের কষ্ট দিতে চায় না।
তাঁর পাশে চারজন পুলিশ ছিল, যারা তার সুরক্ষার জন্য নিয়োগপ্রাপ্ত।
পুলিশরা সরকারি কর্মকর্তা নয়, তারা সরাসরি নিয়োগপ্রাপ্ত, লি নুর জন্য সুবিধাজনক।
লি নু তাদের দিকে তাকিয়ে আবার বলল, "তাকে নিয়ে যাও।"
লি ইউয়ান হাসি ত্যাগ করে গম্ভীর মুখে লি নুকে দেখে বলল, "আমাদের মধ্যে কোনো শত্রুতা নেই, সত্যিই এমন করব?"
লি নু তাকে দেখে বলল, "তুমি একজন পুরুষ হয়ে দুর্বল নারীর ওপর আক্রমণ করেছ, দিনের আলোয় ভালো পরিবারের মেয়ের জামা চুরি করতে চেয়েছ, আইনকে অবজ্ঞা করেছ, আমি মনে করি যে কোনো ন্যায়পরায়ণ ব্যক্তি তা দেখতে চুপ থাকবে না।"
এই কথা বলার পর যু ইয়িন কক্ষে থাকা মহিলাদের চোখে নতুন আলো ফুটে উঠল।
সুন্দরী নারীও লি নুকে একটু বেশি তাকাল, চুপচাপ তার পেছনে দাঁড়িয়ে রইল।
লি ইউয়ান লি নুকে দেখে বলল, "আমাকে মনে করো না, ওই ইয়ুয়ান ইয়াং মেয়েটি হল জি রাজপুত্রের নির্দেশে, তুমি কি তাকে বাধা দেবে?"
সুন্দরী নারীর চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল।
সে কখনো ভাবেনি যে ইয়ুয়ান ইয়াংয়ের পছন্দ এক রাজপুত্র!
"জি রাজপুত্র?"
এটি লি নুর জন্যও অপ্রত্যাশিত ছিল, সে ওয়ু গৃহকর্তার দিকে তাকিয়ে হাসি পেল।
বুঝে গেল।
এখন সে মোকাবেলা করতে পারে।
লি নু আবার লি ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "জি রাজপুত্র হলেন বর্তমান সম্রাটের ছেলে, তিনি কখনো সাধারণ মেয়েদের জোরপূর্বক নেবেন না, তুমি বলছ এটা জি রাজপুত্রের নির্দেশ?"
লি ইউয়ান ঠোঁট কাঁপিয়ে বলল, "আমি..." এই কথা বলতে সাহস পায়নি।
সে আবার চেয়ারে ফিরে বসে একটি পা তুলে বলল, "লোকটাকে আমি পেটিয়েছি, ভালো পরিবারের মেয়েটিকেও আমি নিতে চেয়েছিলাম, তুমি কি করতে চাও?"
লি নু জীবনে প্রথম এইরকম অহংকারী লোক দেখল।
সে ঠাণ্ডা চোখে লি ইউয়ানকে দেখে বলল, "তুমি অনেকবার লোক আঘাত করেছ, জনসমক্ষে ভালো পরিবারের মেয়েদের হয়রানি করেছ, গুরুতর অপরাধ, একশো ঘাড়ি ও দুই বছরের কারাদণ্ড, বেশ যথার্থ নয়?"
"যথার্থ," লি ইউয়ান চা খেয়ে বলল, "যদিও শাস্তি ভারী, তবে আইনমাফিক, সত্যি ডালি সি মন্ত্রীর ছেলে, তুমি আইন সম্পূর্ণরূপে প্রয়োগ করেছ, তবে..."
সে হঠাৎ হাসতে হাসতে বলল, "আমার বাবা প্রথম শ্রেণীর রাজবংশী, আমি রাজবংশীর বড় ছেলে, মৃত্যুদণ্ড ছাড়া সব অপরাধে মুক্তিপণের ব্যবস্থা আছে, একশো ঘাড়ি, দুই বছর কারাদণ্ড, তিনশো তিয়ান সিলভার জরিমানা..."
ঠক!
সে টেবিলে একটি রূপোর নোট থাপ্পড় মারল, বলল, "এখানে পাঁচশো তিয়ান, বাকি দুইশো তোমাদের বোনদের জন্য ক্ষতিপূরণের মদ খরচ ভাবো।"
অহংকারী।
অত্যন্ত অহংকারী।
সঙ ইউ ও জৌ ইউ ও পেই জিন এই কথা শুনে লাল হয়ে গেল, কিন্তু শুধুই মনের রাগ ধরে রাখতে পারল।
এই মুহূর্তে তারা বুঝল মুক্তিপণ কতটা নোংরা।
তারা যখন নিজেরাই টাকা দিয়ে দোষ মাফ করেছিল, তখন সমস্যা মনে হয়নি।
কিন্তু যখন তারা শিকার হয়, আর কেউ মুক্তিপণ দিয়ে দোষ মাফ করছে, তখন অনুভূতি পুরোপুরি ভিন্ন।
লি ইউয়ানের জঘন্য মুখ দেখে তারা চায় তাকে কয়েকটা ঘুষি মারে।
কিন্তু শুধু ভাবতেই পারে।
মুক্তিপণও দাশিয়া আইনের অংশ, কেউ ক্ষমতাধরদের মুক্তিপণ ব্যবহারে বাধা দিতে পারে না, না হলে আইন অমান্য হবে।
ডালি সি মন্ত্রী লি শুয়ানজিং যতই ক্ষমতাধর হোক, অন্যরা মুক্তিপণ শেষ না করলে তাকে সরাসরি পরাস্ত করতে পারে না।
লি নু লি ইউয়ানের অহংকার দেখে তার কোনো একটি চেপে দিতে চাইছিল।
এই সময়, সে তার বাবার ক্ষমতায় বিচার করে, কোনো মামলায় সব সময় সফল হয়েছে, সবাই তাকে সম্মান করে।
আজ প্রথমবার তার কাছে পরাজয়।
কিন্তু সে দাশিয়া আইনের সাথে পরিচিত, তাই লি ইউয়ানের কথা পুরোপুরি সঠিক।
মায়ের শপথ, রাগে ফেটে পড়ল!
লি ইউয়ান লি নুর রাগ দেখেই খুব খুশি।
সে লি শুয়ানজিংয়ের ছেলের বিরোধিতা করতে চায় না, শুধু ইচ্ছে নেই, কারণ সে ভয় পায় না।
লি শুয়ানজিং যতই ক্ষমতাধর হোক, সে ইউনইয়াং হৌর প্রভাবের বাইরে।
কেমন, রেগে গেলে?
লি নু সত্যিই রেগে গিয়েছিল, চেয়েছিল নিজে তাকে এক লাথি মেরে নিক, তখন বুঝল এক কথা।
অরে?
ভুল হয়েছে!
তার বাবা উচ্চপদস্থ একজন কর্মকর্তা, ইউনইয়াং হৌর সমপর্যায়, লি ইউয়ানের সব সুবিধা তারও আছে।
মুক্তিপণ সে ও ব্যবহার করতে পারে।
ঠক!
যখন সিদ্ধান্ত নিল, যদিও শক্তি নেই, কিন্তু চু দেশের চতুর্থ স্তরের যোদ্ধার অভিজ্ঞতা এখনও আছে, লি নুর ঘুষিটি দ্রুত ছিল, লি ইউয়ান প্রতিক্রিয়া দিতে পারল না।
সে বুঝতে পারার আগেই, রাগে প্রতিরোধ করতে চাইল, কিন্তু দেখতে পেল চেয়ারে বসে অচল।
লি ইউয়ানের পেছনের কয়েকজন সঙ্গী হাত বাড়াতে গেল, কিন্তু এক অদৃশ্য শক্তি তাদের মাটিতে পড়িয়ে অচল করল, বৃদ্ধ কিছু করতে গিয়ে অবাক হল।
চার জন ধূসর বস্ত্র পরিহিত বৃদ্ধ হঠাৎ বৃদ্ধের পাশে উপস্থিত হল।
সে চার জনের শক্তি থেকে অনেক চাপ অনুভব করল।
যদি সে আক্রমণ করে, প্রতিপক্ষও করবে।
লি ইউয়ানকে মার খেতে দেখে সে দীর্ঘশ্বাস দিয়ে এক জায়গায় দাঁড়িয়ে রইল।
লি নু ও ওয়ু গৃহকর্তার অসাধারণ সমন্বয়, যদিও লি ইউয়ান শক্তিশালী, সে সাহস করে প্রথমে আঘাত করল, সত্যিই লি ইউয়ান বসে থেকে মার খাল।
হয়তো ভুল নয়, প্রতি থাপ্পড়ে তার শরীরের বাঁধন একটু শিথিল হচ্ছে, তাই মারতে মারতে উৎসাহ বাড়ছে।
সঙ ইউ ও জৌ ইউ পেই এই দৃশ্য দেখে গভীর রাগ অনুভব করল।
সঙ ইউ বিশেষভাবে আবেগপ্রবণ হল, লি নু যদিও তার ভাইঝি নয়, তবে পিতার মতো প্রিয়, সে নিশ্চিত যে তার বাবা এমনভাবে রাগ ঝাড়বেন না।
সে পুরুষ হওয়ায়, যদি মেয়ে হত, হয়তো আগেই ভালোবেসে ফেলত।
যু ইয়িন কক্ষের নারীরা এই দৃশ্য দেখে নিজেদের মুষ্টি আঁটিয়ে, মুগ্ধ ও প্রেমে পড়ে তাকাল।
যদিও হিংস্রতা গ্রহণযোগ্য নয়, এই সাহেবের রূপ বেশ চিত্তাকর্ষক, মারতে মারে তার এক আলাদা মোহনীয়তা।
সুন্দরী নারী লি নুর পেছনে দাঁড়িয়ে তাকে লি ইউয়ানকে মারতে দেখে তার মনের রাগ কিছুটা শান্ত হল।
আবার তাকালে, তার মায়াবী চোখে অন্যরকম উজ্জ্বলতা ছিল...
(অধ্যায় সমাপ্ত)