একশ এক নম্বর অধ্যায়: সকল জীবের দুঃখ—কিস্তাং সূত্র (শেষাংশ)
সে তাড়াতাড়ি সাদা কাপড়টি তুলে নিল। খুলে দেখতেই আরও কয়েকটি কাগজ পেল। শু আনও সেগুলো নিয়ে কোনো বাছবিচার না করে সেখানেই মাটিতে বসে পড়ল এবং দ্রুত দুটিকে একত্র করতে লাগল। এরপর তুলনা করে জোড়া লাগানোর জন্য সে আরও তিনটি অসম্পূর্ণ গুপ্তপুস্তক বের করল।
কিন্তু অল্পক্ষণ পরেই তার মুখে বিভ্রান্তির ছাপ ফুটে উঠল। জোড়া লাগানোর পর সত্যিই একটি সম্পূর্ণ গুপ্তপুস্তক পাওয়া গেল, তবে কেবল একটিই। ‘সোনার ঘণ্টার আবরণ’ এবং ‘লোহার বালুর করতাল’ এখনও অসম্পূর্ণ রয়ে গেল।
সে যে গুপ্তপুস্তকটি জোড়া লাগিয়েছিল, তার নাম ‘ক্ষিতিগর্ভ সূত্র’।
“এটা কি বৌদ্ধ ধর্মগ্রন্থ?”
তার মনে পড়ল, তাদের ঘরেও তো কয়েকটি বৌদ্ধ ধর্মগ্রন্থ ছিল। তবে কি এই গ্রন্থটির মধ্যে বিশেষ কিছু আছে?
অদ্ভুত ব্যাপার হলো, সংশোধকটির পর্দায় এই ধর্মগ্রন্থের স্তর ও প্রয়োজনীয়তার জায়গায় প্রশ্নচিহ্ন দেখাচ্ছিল। আগেরগুলোর মতো একেবারেই নয়।
এতে তার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।
শোনা যায়, ক্ষিতিগর্ভ বোধিসত্ত্ব পাতালের অধিষ্ঠাত্রী বুদ্ধসত্তা। পাতালের সমস্ত দুষ্ট আত্মাকে মুক্ত না করা পর্যন্ত তিনি শপথ নিয়েছেন—“সমস্ত জীব মুক্তি না পাওয়া পর্যন্ত বোধিলাভ করব না; নরক শূন্য না হওয়া পর্যন্ত বুদ্ধ হব না।”
তাহলে তাঁর ধর্মগ্রন্থ স্বাভাবিকভাবেই জীবজগতকে মুক্তির পথে পরিচালিত করার কথা। সেখানে আবার যুদ্ধবিদ্যার কথা থাকবে কীভাবে?
সাধারণত যুদ্ধবিদ্যার সঙ্গে জড়িয়ে থাকে মারামারি, হত্যার হিংস্রতা, প্রাণহত্যার পাপ, মনের অশুভ চিন্তা ও বিদ্বেষ—এসব ধর্মগ্রন্থের ভাবধারার সম্পূর্ণ বিপরীত।
তবু সংশয়ভরা মনে সে একবার চেষ্টা করে দেখল।
“রূপান্তরিত হও!”
মুহূর্তের মধ্যে ক্ষিতিগর্ভ সূত্রটি মৃদু আলো ছড়াতে শুরু করল, যেন তার ভেতরে কোনো পরিবর্তন ঘটতে চলেছে।
সে পাশে নীরবে অপেক্ষা করতে লাগল। মনে মনে ভাবছিল, এবার কী ধরনের গুপ্তপুস্তক প্রকাশ পাবে।
নিঃশব্দ অপেক্ষায় সময় যেন অত্যন্ত ধীরে এগোচ্ছিল। কিন্তু এক প্রহর পেরিয়ে গেলেও ক্ষিতিগর্ভ সূত্রটির কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা গেল না। মনে হলো, রূপান্তরের শক্তি কেবল তাকে জ্বলে উঠতেই সাহায্য করেছে।
শু আন অত্যন্ত বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। রূপান্তরের জন্য সময় খুব কম লাগলেও অন্তত কিছু অক্ষর বা আলোকগোলক তো দেখা দেওয়ার কথা। কিন্তু এই ধর্মগ্রন্থে তেমন কোনো প্রতিক্রিয়াই দেখা দিল না।
কৌতূহলী হয়ে শু আন হাত বাড়িয়ে তা স্পর্শ করতে গেল, ব্যাপারটি আসলে কী তা বোঝার জন্য। কিন্তু আঙুল ছোঁয়ামাত্রই ধর্মগ্রন্থটির ওপর হঠাৎ সোনালি বিদ্যুতের একটি ঝলক দেখা দিল।
বিদ্যুতের সেই ঝলক সরাসরি তার দিকে ছুটে এল। আলোর গতির সঙ্গে মানুষের গতি কীভাবে তুলনা হয়? চোখের পলকে সেই বিদ্যুৎ তার আঙুলের ডগা ভেদ করে শরীরে প্রবেশ করল।
প্রচণ্ড বিস্ফোরণের মতো শব্দ হলো। তার মস্তিষ্কের ভেতর যেন কোনো কিছু উথলে উঠতে লাগল। কিন্তু প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই সে যন্ত্রণায় বিকট চিৎকার করে উঠল।
শু আন-এর সমগ্র শরীরজুড়ে অসহনীয় ব্যথা ছড়িয়ে পড়ল!
হ্যাঁ, সত্যিই ব্যথা। তার শরীরের ক্ষতগুলো যেন আর্তনাদ করে ছিঁড়ে যাচ্ছিল। মনে হচ্ছিল, একের পর এক ছুরির ফল তার চামড়ায় বিদ্ধ হচ্ছে; আবার যেন ক্ষতের ওপর খসখসে শিরিষ কাগজ ঘষা হচ্ছে, কিংবা সেখানে মোটা দানার লবণ ছিটিয়ে দেওয়া হয়েছে।
বর্ণনাতীত যন্ত্রণা তার মস্তিষ্ক পূর্ণ করে ফেলল। অন্য কোনো কিছুর দিকে মন দেওয়ার সামান্য অবকাশও রইল না।
এমন তীব্র ব্যথায় শু আন-এর জ্ঞান হারিয়ে ফেলার কথা, কিন্তু তা ঘটল না। ব্যথা অনুভব করার সঙ্গে যুক্ত অন্যান্য আত্মরক্ষামূলক ব্যবস্থা সে হারিয়ে ফেলেছিল। ফলে এই মুহূর্তে তাকে নীরবে সবকিছু সহ্য করা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না।
সে কিছুই ভাবতে পারছিল না। বাইরের জগতের কোনো অনুভূতিও তার কাছে পৌঁছাচ্ছিল না। কেবল ব্যথা—শুধুই ব্যথা। যন্ত্রণার কারণে করা তার প্রতিটি নড়াচড়াই ব্যথাকে আরও তীব্র করে তুলছিল।
তাই সে আর নড়ার সাহস পেল না, একই ভঙ্গিতে স্থির হয়ে রইল।
এই মুহূর্তে সময় যেন অর্থহীন হয়ে গেল। সেই অসহনীয় যন্ত্রণার চাপে বৃষরাক্ষসের শক্তি যেন শরীরের গভীরে লুকিয়ে পড়ল। দানবীয় রক্তের থলিতেও আর কোনো সাড়া রইল না। কিছুক্ষণ আগে যে রক্তশক্তি সে সঞ্চয় করেছিল, তা-ও ধীরে ধীরে দানবীয় হৃদয় শরীর থেকে বের করে দিতে লাগল; শরীরের নানা স্থান দিয়ে তা গড়িয়ে পড়ল।
সেলাই করা ক্ষতগুলোতে তার নিজের নয় এমন রক্ত ঢুকে পড়ল। আর সেই রক্তের প্রবাহ আবারও অসহনীয় যন্ত্রণা ডেকে আনল। চোখের পলকে শু আন যেন রক্তরঙা এক দীর্ঘ পোশাক পরে নিল—দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত ভয়ংকর।
***
প্রচণ্ড ঝড়ো হাওয়ায় পূর্বপুরুষদের মন্দিরের দরজা বারবার কেঁপে উঠছিল এবং বিকট শব্দ করছিল, যেন বাইরে কেউ দাঁড়িয়ে দরজায় আঘাত করছে।
এখন স্পষ্টতই সকাল গড়িয়ে প্রায় মধ্যাহ্ন হয়ে এসেছে। এই সময় আকাশ উজ্জ্বল থাকার কথা, কিন্তু চারদিকে ঘন কুয়াশা ছেয়ে ছিল, ফলে পরিবেশ ভারী ও অন্ধকারময় লাগছিল।
এটি ছিল শু পরিবারের পূর্বপুরুষদের মন্দির। কিন্তু এই মুহূর্তে শু সিন ও তার সঙ্গী চারজনকে মেঝেতে বসে থাকতে হচ্ছিল, কারণ মন্দিরের ভেতরে আরও কয়েকজন লোক ছিল।
শু পিং এক পাশে বসে ছিল বিষণ্ন মুখে। তার ঠোঁটের কোণে স্পষ্ট কালশিটে দাগ।
তাদের পরিবার একসঙ্গে এখানে এসেছিল আশ্রয় নেওয়ার জন্য। কারণ এই পূর্বপুরুষদের মন্দিরের ভেতরে একটি গোপন কক্ষ ছিল, যেখানে সাধারণত সোনা-গয়না লুকিয়ে রাখা হতো। কিন্তু এখন তারা সেখানে যাওয়ার সাহস করছিল না, কারণ মন্দিরে থাকা অন্য লোকেরা বিষয়টি টের পেয়ে যেতে পারে।
তারা ভেবেছিল, নির্বিঘ্নে মন্দিরে লুকিয়ে পড়তে পারবে। কিন্তু কে জানত, কেউ তাদের দেখে ফেলবে এবং পিছু নিতে নিতে এখান পর্যন্ত চলে আসবে!
এই মুহূর্তে মন্দিরের ভেতরে মোট সাতজন ছিল। শু পরিবারের লোকজন ছাড়া বাকি তিনজনই ছিল তরুণ ও শক্তসমর্থ পুরুষ। শু সিনদের পক্ষে তাদের সঙ্গে মোকাবিলা করা একেবারেই সম্ভব ছিল না।
তাছাড়া শু সিন ও খালা ছাড়া আর কারও স্মৃতি এখনও ফিরে আসেনি। ফলে মন্দিরে থাকা লোকেরা শেষ পর্যন্ত অশুভ আত্মায় রূপান্তরিত হবে কি না, সে বিষয়েও তারা কিছু জানত না।
“বাইরে আসলে কী হচ্ছে!” গর্জে উঠল গরু দা নামে এক ব্যক্তি। শু পিংকে আঘাত করেছিল সেই-ই।
অন্য দুজনের একজনের নাম গরু এর, আরেকজনের নাম আ ছিয়াং।
গরু এর-কে কেউ উত্তর না দেওয়ায় সে বড় ভাইয়ের কথার সূত্র ধরে বলল, “আমি নিজের চোখে দেখেছি, বড় ভাবির চোখের মণি সাদা হয়ে গিয়েছিল, মুখটাও ভয়ংকরভাবে বিকৃত হয়ে গিয়েছিল। দৃশ্যটা এত ভয়াবহ ছিল যে… সে আমাকে কামড়ে দিতে চাইছিল… আমাকে!”
কথা শেষ করেই সে আতঙ্কে কেঁপে উঠল, এমনকি তার পা-ও অনিচ্ছায় কাঁপতে লাগল।
গরু এর-এর সেই ক্ষুদ্র নড়াচড়া আ ছিয়াং-এর চোখ এড়াল না। তার যদি ভুল না হয়ে থাকে, গরু দা তো ভোরের শেষ প্রহরেই কাজে বেরিয়ে গিয়েছিল। অথচ তাদের মধ্যে পুরো দুই প্রহরের ব্যবধান ছিল…
নিশ্চয়ই এরা পরস্পরকে ভালোবাসায় পূর্ণ এক পরিবার!
“ধুর, ভাবলেই রাগে গা জ্বলে যাচ্ছে। ওই বদমাশটা আমাদের ভেতরে ঢুকতে দিতে সাহস পায় কী করে!”
“এটা শু পরিবারের পূর্বপুরুষদের মন্দির!” শু পিং রাগে চিৎকার করে উঠল।
গরু দা মাটিতে থুতু ফেলল এবং হাতে থাকা কাঠ কাটার দা দিয়ে টেবিলের কোণে সজোরে কোপ মারল।
শু পিং বাধ্য হয়ে মাথা নিচু করে নীরব রইল। তার মুখ এতটাই অন্ধকার হয়ে উঠেছিল, যেন সেখান থেকে জল ঝরে পড়বে।
কুয়াশা মন্দিরের ভেতরে ছড়িয়ে পড়ে ভেসে বেড়াচ্ছিল। চারপাশের বাতাস এমন ভারী লাগছিল যে শ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছিল।
গুমোট পরিবেশে মন্দিরটি আবার নীরবতায় ডুবে গেল। অস্থির গরু দা-ও বারবার এদিক-ওদিক হাঁটছিল, যেন ভীষণ অস্বস্তিতে রয়েছে।
হঠাৎ!
ধড়ধড়ধড়…
জোরালো দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ মন্দিরের ভেতরে প্রতিধ্বনিত হলো। সবাই একসঙ্গে থমকে গেল, তাদের মনে হলো ঘটনাটি যেন অবাস্তব।
এটা কি কেবল বাতাসের শব্দ, নাকি সত্যিই কেউ দরজায় কড়া নাড়ছে?
গরু দা তাকাল শু সিনদের দিকে, আর শু সিনও তাকাল তার দিকে।
পাশে বসে থাকা খালা নিচু গলায় জিজ্ঞেস করলেন, “ওটা কি আন-এর হতে পারে?”
কিন্তু শু সিন দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল। “অসম্ভব। আন-এর ক্ষমতা দিয়ে একটা উঁচু প্রাচীরও তাকে আটকে রাখতে পারবে না।”
ধড়ধড়ধড়…
একেবারে একই রকম কড়া নাড়ার শব্দ আবার শোনা গেল, যেন তা সবার হৃদয়ের ওপর আঘাত করছে।
“কে ওই শালা দরজায় কড়া নাড়ছে!” অস্থির গরু দা আর সহ্য করতে না পেরে কাঠ কাটার দাটি তুলে দরজার দিকে এগিয়ে গেল। মনে হচ্ছিল, সে দরজা খুলতে যাচ্ছে।
শু সিন সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে তাকে থামাল। “বাইরে অশুভ আত্মা থাকার সম্ভাবনাই বেশি। দরজা খুলবেন না।”
“তোর মায়ের—আমি কী করব, তা নিয়ে তোকে মাথা ঘামাতে হবে না।”