অধ্যায় ৬৮: [নিঃসঙ্গ প্রাসাদের বিপর্যয় গণনা] (বারো)

“জাতীয় যুদ্ধ?” জৌ হাওয়ের মুখে কিছুটা বিভ্রান্তি ফুটে উঠল।

এই সময়ই পাণ্ডা ব্যাখ্যা করতে শুরু করল, “জাতীয় যুদ্ধ হচ্ছে ‘তৃতীয় বিশ্ব’ গেমের প্রতিটি মৌসুমে অনুষ্ঠিত এক বিশেষ ইভেন্ট। ন্যায্যতার কথা ভেবে, একে বিভিন্ন স্তরের অঞ্চলে ভাগ করা হয়েছে, বর্তমানে মোট ছয়টি স্তর: রক্তিম তারা (দশম লেভেল এবং তার মধ্যে), রূপালী চাঁদ (বিশতম লেভেল), অন্ধকার হীরক (ত্রিশতম লেভেল), সোনালী রঙ (চল্লিশতম লেভেল), দিবস ভাঙা (পঞ্চাশতম লেভেল), এবং দেব জ্বলন্ত (ষাটতম লেভেল)। আপাতত, তোমার অবস্থা তোমাকে দশম লেভেলের জন্য যোগ্য করে তোলে, এই মৌসুমের যুদ্ধে অংশ নিতে পারবে, পাঁচজনের একটি দলের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সুযোগ পাবে।”

“পাঁচজন?” জৌ হাও চুপচাপ ফাঁকিবাজ ছেলেটির দৃষ্টিকে এড়িয়ে গেল, তিনতলার তিনজন দল যখন উপরে সময় নষ্ট করছিল, সে ধীরে ধীরে কালো পাথরের দেয়ালের কাছে এগিয়ে গেল, “তুমি আগে আমাকে এসব বলোনি কেন?”

“তুমি যদি এখন যোগ দাও, তবে কেবল বলির পাঁঠাই হবে। নিবন্ধনের শেষ দিনে এখনও বিশ দিন বাকি। এই সময়ের মধ্যে যদি তুমি দশম লেভেল অতিক্রম কর, অর্থাৎ রক্তিম তারা অঞ্চল ছাড়িয়ে যাও, তবে তোমাকে পরিকল্পনায় পরিবর্তন আনতে হবে।”

“এই প্রতিযোগিতার আসল উদ্দেশ্য কী?” জৌ হাও মোটামুটি বুঝতে পারল, ভালো হয় লেভেলকে সীমার দাগে রেখে দেওয়া, তাহলে প্রতিপক্ষও দশের নিচে থাকবে। কিন্তু যদি সে এগারোতে পৌঁছে যায়, তাহলে বিশের নিচের শক্তিশালীদের মুখোমুখি হতে হবে।

“জাতীয় যুদ্ধের মধ্যে, তিনদিন ধরে একই অঞ্চলের পাঁচজন খেলোয়াড় একত্রিত হয়, তাদের রাজ্য গড়ে তোলে, জমি একত্রিত করে, বিপরীত দিকের পাঁচজনের সঙ্গে যুদ্ধ করে। সময় শেষে, সিস্টেম চূড়ান্ত মূল্যায়ন করে, যে দল সবচেয়ে বেশি সম্পদ সংগ্রহ করেছে তাদের পয়েন্ট দেয়, তারপর সেই দল পরবর্তী রাউন্ডে অগ্রসর হয়, আবার জয় পেলে আরও ওপরে যাবে...”

“আচ্ছা, ব্যাপারটা বেশ বিরক্তিকর মনে হচ্ছে।” জৌ হাও ভাবল, দু’জন খেলোয়াড়ের জমির যুদ্ধেই মাথা ধরে যাচ্ছে, এখন দশজন একসঙ্গে হলেই তো যেন তিন রাজ্যের যুগ, সেনাবিভাগে বিশৃঙ্খলা!

“প্রতিটি অঞ্চলের প্রথম দশটি দলের প্রতিটি সদস্য কমপক্ষে এক লক্ষ পুরস্কার পাবে।”

“এই মৌসুমের যুদ্ধটা মন্দ নয়, আমি লোক জড়ো করে যোগ দেব।” জৌ হাও মাথা নেড়ে সিদ্ধান্ত নিল, আপাতত লেভেল আপ করতে হবে, রক্তিম তারায় থাকা সম্ভব নয়, সোজা রূপালী চাঁদ অঞ্চলে যেতে হবে।

এরপর শুরু হল পনেরো নম্বর দফার আক্রমণ। এবারও শত্রুর সংখ্যা বিপুল, শুরুতেই বিশটা কালো ছায়া বেরিয়ে এল সীমানা দরজা দিয়ে, তাদের মধ্যে ছিল সবুজ কানওয়ালা ইঁদুরমানব, আবার কিছু ছিল বুনো নেকড়েমানব। এদের গতি আগের চেয়ে অনেক বেশি, উতু তীরন্দাজরা কিছুটা হিমশিম খেলেও, বহু শত্রু তীরের আঘাতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

এই সময়, কুনতা এক কথায় না বলে সুরঙ্গ দিয়ে বের হয়ে চিৎকার-চেঁচামেচি করল, বেশির ভাগ ফাঁকি দেওয়া শত্রুদের ভেতরে টেনে আনল, কুঠারবাহিনী সাহসের সঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ইঁদুরমানব আর নেকড়েদের সঙ্গে রক্তাক্ত লড়াই শুরু হল, চারদিক রক্তে আর ছিন্নভিন্ন মাংসে ভরে গেল।

[তুমি এক ‘সবুজ-কানওয়ালা ইঁদুরমানব’ হত্যা করেছ, আট পয়েন্ট পেয়েছ।]
[তুমি এক ‘সবুজ-কানওয়ালা ইঁদুরমানব’ হত্যা করেছ, ছয় পয়েন্ট পেয়েছ।]
[তুমি এক ‘বুনো নেকড়েমানব’ হত্যা করেছ, দশ পয়েন্ট পেয়েছ।]

[তুমি এক ‘বুনো নেকড়েমানব’ হত্যা করেছ, পুরস্কার...]
জৌ হাওয়ের কানে বারবার পুরস্কারের সিস্টেম বার্তা বাজতে লাগল, এসব তুচ্ছ শত্রুকে সে আমলই দিল না, তার দৃষ্টি তখন সদ্য সীমানা দরজা দিয়ে বের হওয়া দুইটি জির দৈত্যমানবের ওপর, কঠিন মুখে দূরের উলরাকুর দিকে তাকাল, “পুরোদমে তীর ছুড়ো!”

পরের ধারাবাহিক কয়েক দফার আক্রমণে, জৌ হাও নিজে বা কুনতাকে ছলনার টোপ বানিয়ে, উতু শিকারীদের নিখুঁত তীরন্দাজি দিয়ে, সীমানা দরজা দিয়ে বের হওয়া সব ছোট-বড় শত্রুকে মাটিতে ফেলে দিল, মুহূর্তে চারপাশে রক্ত ও মৃতদেহের স্তূপ জমল।

উনিশ নম্বর আক্রমণ শেষের দিকে, ফাঁকিবাজ ছেলেটা আগেই ফিরে এসে যুদ্ধে যোগ দিল, সে প্রথম সারির প্রধান শক্তি হওয়ায়, দলের শক্তি অনেক বেড়ে গেল। তবে জৌ হাওয়ের ভয়াবহ সেনাবাহিনী দেখে সে বেশ বিরক্তি প্রকাশ করল, বলল এই পর্ব শেষেই সে নিজেও এক শক্তিশালী বাহিনী গড়ে তুলবে।

“সবচেয়ে কঠিন স্তর আসছে, তুমি এখানে একটু অপেক্ষা করো, আমি তাড়াতাড়ি ফিরে আসছি।” জৌ হাও পাশের সেই সবুজ-কানওয়ালা ইঁদুরমানবের দিকে তাকাল, যার হাত-পা কেটে ফেলা হয়েছে, এবং এখন অন্ধকার বিষে কষ্ট পাচ্ছে, ফাঁকিবাজ ছেলেকে বলল, তারপর দ্বিতীয় তলায় চলে গেল।

সময়-প্রভু বৃদ্ধের ঝলমলে চোখের সামনে, জৌ হাও এবারও প্রথমে এনচ্যান্টমেন্ট বাছাই করল।

‘ঝিঁঝিঁ’ (রুলেট ঘোরার যান্ত্রিক শব্দ)

“তুমি ৩০০ পয়েন্ট হারালে—
অভিনন্দন... এনচ্যান্টমেন্ট সফল!”

জৌ হাও দ্রুত কুকরি ছুরি হাতে নিল, দেখে নিল নতুন কী বৈশিষ্ট্য যোগ হয়েছে:

[নাম: কুকরি খুকরি বাঁকা ছুরি]
[গুণমান: উৎকৃষ্ট]
[আক্রমণ শক্তি: ৬]
[বৈশিষ্ট্য: অন্ধকার]

[ব্যবহার: হত্যা]
[বিশেষ গুণ: ১. শত্রু প্রাণীর উপর আঘাত করলে রক্তপাতের সম্ভাবনা; ২. ওজনহীন; ৩. শত্রুকে দ্বিগুণ ক্ষতির সম্ভাবনা।]
[বিশেষ প্রভাব: ১. ‘অন্ধকার বিষ’; এই অস্ত্র দিয়ে আঘাত করলে শত্রু ১০-৫০% অতিরিক্ত বিষের ক্ষতি পাবে; ২. রক্তপিপাসু; শত্রুর দেহের একফোঁটা রক্ত শুষে নিতে পছন্দ করে, এই অস্ত্র ‘রক্ত-আত্মা’র মাধ্যমে নিজেই নিজের শক্তি বাড়াতে পারে, ফলে অস্ত্রটি পরবর্তী স্তরে উন্নীত হতে পারে।]
[মূল্যায়ন: শোনা যায় এই ছুরিটি নেপালের জাতীয় অস্ত্র, খুকরি সৈন্যদের গর্বের প্রতীক। খ্যাতনামা অ্যাসাসিনস ক্রিড: স্যাভেজ গেমেও এই ‘কুকরি’ ছুরি হাতে অনেককে দেখা যায় কেটে, আঘাত করে, ছুরি চালাতে। নিঃসন্দেহে, এটি বাড়ি-ঘর, ভ্রমণ, হত্যা, ডাকাতি—সবক্ষেত্রের অপরিহার্য অস্ত্র।]

***

‘এই ছুরি শুধু বিষ নয়, রক্তও শুষে নেয়...’ জৌ হাও কিছুটা হতভম্ব হয়ে হাতের ছুরির দিকে তাকাল, সে ভাবেনি এমন অদ্ভুত জাদু যুক্ত হবে। ফাঁকিবাজ ছেলেও তার লোহার বর্শায় এনচ্যান্টমেন্ট করিয়ে দামী অগ্নি বর্ম পেয়েছে, যা প্রতিরক্ষার জাদু, তবে সেটি আবার খুব সাধারণ মৌলিক জাদুই তো।

তাতে কী, আমার তো পয়েন্টের অভাব নেই!

কেউ জানে না, জৌ হাও এই কয়েক দফার আক্রমণে, প্রাথমিক স্তরের সব শত্রু মেরে প্রায় সব পয়েন্ট নিজের ঘরে তুলেছে; তার এখন ছয়শো পয়েন্টেরও বেশি, পুরো দলের মধ্যে সে-ই সবচেয়ে বড় পয়েন্টধারী, আরও একবার চূড়ান্ত এনচ্যান্টমেন্ট করার মতো সম্পদ আছে।

“এবার কী পাওয়া যাবে...” জৌ হাও কুকরি ছুরি প্রকৃতির মধ্য থেকে হাতে তুলে নিল, নিশ্বাস ভারি হয়ে এল, চোখে ঝলকানি নিয়ে শেষ বৈশিষ্ট্যের দিকে তাকাল:

[মূল ওজন: অস্ত্রের বিশেষ ক্ষমতা সক্রিয় হলে, তিন মিনিটের জন্য পাঁচ মিটারের মধ্যে সবকিছু দ্বিগুণ ওজনে ভারী হয়ে পড়বে।]

ঠিক তখন, জৌ হাও কপাল কুঁচকে নতুন তথ্য বোঝার চেষ্টা করছিল, হঠাৎ কিছুতে চমকে গিয়ে সামনে হোঁচট খেল, প্রায় সময়-প্রভু বৃদ্ধের ছায়ায় ধাক্কা লেগে যাচ্ছিল।

“ওহ! তুমি কীভাবে এত অসম্ভব এক এনচ্যান্টমেন্ট পেলে!” পাণ্ডার কণ্ঠস্বর আর দম আটকাতে পারল না, বিস্ময় আর আতঙ্কে চিৎকার করল, “এই ছুরি... এখন তো একেবারে ‘অলৌকিক’ অস্ত্রে পরিণত হয়েছে!!”