অধ্যায় ৯৮【শত্রু ও আমাদের অসম প্রতিরক্ষা যুদ্ধ】 (উপরাংশ)

বেশিরভাগ প্রাথমিক পর্যায়ের খেলোয়াড়দের অধিকারভুক্ত অঞ্চলে আকাশের যুদ্ধ সবচেয়ে বিব্রতকর বিষয়, কারণ প্রধান সেনাবাহিনী সবকিছুই স্থলভাগে, শত্রুকে আক্রমণ করার কোনো উপায়ই নেই, যা সত্যিই মাথাব্যথার কারণ। সৌভাগ্যবশত, এইবার জৌ হাও যথাসময়ে নির্দেশ দিয়েছিল, তীরন্দাজদের পাল্লাও যথেষ্ট ছিল। বিশাল তীরের ঝড় যখন সমুদ্রের শেষ প্রান্তের সামনে এসে পড়ল, সেই প্রাচীন পোশাক পরা সুন্দর যুবকের মুখভঙ্গি মুহূর্তেই বদলে গেল। ডান হাতে দ্রুত কিছু মুদ্রা তৈরি করে, মুখে মন্ত্র উচ্চারণের ক্ষণে, বাম হাতে আকাশের দিকে বারবার চপেটাঘাত করল, মুহূর্তেই প্রবল বাতাসের ধারালো ধারা সামনে ছুটে গেল!

প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দে দেখা গেল বিশাল সংখ্যক তীর ভেঙে ধূলায় পরিণত হয়ে নিচে পড়ে গেল। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, তখনও কিছু ঠাণ্ডা তীর বাতাসের ধারার ঘেরাটোপ পেরিয়ে সোজা সেই যুবকের দিকে ছুটে গেল। এমন সংকটময় মুহূর্তে, সমুদ্রের শেষ প্রান্তের যুবক একটু ভ্রু কুঁচকে কোমর ঝাঁকিয়ে অত্যন্ত দক্ষতার সঙ্গে পিছন দিকে উল্টে গেল, তীরের ছায়া এড়িয়ে গেল, তবে ভারসাম্য হারিয়ে ছয় মিটার উঁচু থেকে নিচে পড়ে গেল।

“হু হু।” যখন সেই যুবক চারপাশে পড়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখনই ছায়ার মতো অনুসরণ করা উড়ন্ত তরবারি তার হাতে এসে পড়ল, আকাশের দিকে ছুটে ওঠার শক্তিতে তাকে টেনে তুলল, অন্তত মারাত্মক আঘাত এড়াতে পারল।

সমুদ্রের শেষ প্রান্তের যুবকও বুঝতে পারল যে আকাশ থেকে আসা বিপদ রয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে নেমে এল, অবস্থান ঠিকভাবে বালুকাবেলার শেষ প্রান্তে, পাথরের ঢালের সামনে, দূরে ঘাসের ঝোপে লুকিয়ে থাকা মানুষের ছায়ার দিকে চিন্তিত চোখে তাকাল।

এক মুহূর্তের মধ্যে, দেখা গেল সে আঙুল কামড়ে রক্তাক্ত আঙুলের ডগায় সদ্য বের করা একটি তাবিজ কাগজে মেখে, শেষ করে সেটি ঘুরিয়ে উঁচুতে ছুঁড়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে বাতাস ছিঁড়ে ফেলার মতো প্রচণ্ড গর্জনের শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।

“হু হু-----”

জৌ হাও মনে করল তার চোখের দৃষ্টিই খারাপ হয়ে গেছে, মাত্র অষ্টম স্তরের খেলোয়াড় কীভাবে এতটা তাণ্ডব তুলতে পারে! সে অনিচ্ছাকৃতভাবে তীরন্দাজদের আক্রমণ করতে বলল, কিন্তু তীরের ঝড় যখন শত্রুর দিকে ছুটে গেল, সমুদ্রের শেষ প্রান্তের যুবকের মুখে বিরক্তির ছায়া ফুটে উঠল, আবার একটি নীল তাবিজ কাগজ বের করল, যার ওপর রক্তে লেখা আছে, সামনে ছুঁড়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে আধা-স্বচ্ছ আলোর পর্দা তৈরি হল।

“ডিং ডিং লাং লাং…” ঘন ধাতব সংঘর্ষের শব্দ শোনা গেল।

অবিশ্বাস্য সেই আলোর পর্দা সব তীর আটকে দিল। কিন্তু জৌ হাও সবচেয়ে উদ্বিগ্ন হল, যখন দেখল সেই যুবকের মাথার ওপর তিন হাত লম্বা তরবারির ধারালো শক্তি ঘনীভূত হয়েছে। আঙুল নাচানোর সঙ্গে সঙ্গে সেই তরবারির শক্তি ধূসর আলোয় ঝলমল করতে করতে পরের মুহূর্তে বাতাস চিড়ে বিকট শব্দে ঘাসের ঝোপে থাকা মানুষদের দিকে ছুটে গেল!

“দ্রুত পালাও!!” জৌ হাও চিৎকার করে ঝোপ থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল, আশেপাশের তীরন্দাজরাও নির্দেশ পেয়ে পাশে ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু তরবারির শক্তি এত দ্রুত নেমে এল যে মুহূর্তেই বিকট বিস্ফোরণের শব্দে মাটি কেঁপে উঠল!

“বজ্রধ্বনি!” বিশাল পাথর, রক্ত আর ছিন্ন-ভিন্ন অঙ্গ ছিটকে গেল, পুরো ঘাসের ঢালে পাঁচ-ছয় মিটার চওড়া বিশাল ফাটল তৈরি হল, ঘন ধূসর ধূলার মধ্যে বারবার যন্ত্রণার আর্তনাদ ভেসে এল।

ঢালের ওপর কয়েকবার গড়াতে গড়াতে জৌ হাও, আহত ও মৃত অধিবাসীদের দেখে মুখে প্রবল রাগের ছায়া ফুটে উঠল, হাতে ধরে থাকা ছুরির হাতল শক্ত করে, কোনো কথাবার্তা না বলে দ্রুত ছুটে গেল---

সমুদ্রের শেষ প্রান্তের যুবক বুঝে গেল, মুখে প্রার্থিত সাফল্যের হাসি ফুটে উঠল; তার তরবারির শক্তির বিশাল আক্রমণে সব আত্মশক্তি শেষ হয়ে গেছে, সেই অধিকারপ্রাপ্ত নেতাকে না মারতে পারাটা ভুল হয়েছে। যদি আরও সময় নষ্ট হয়, নিশ্চিতভাবে সে পরাজিত হবে।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে, দুই পাশে ঘাসের ঢাল থেকে প্রচণ্ড গোলমাল শোনা গেল। প্রাচীন পোশাকের যুবক বিস্মিত চোখে তাকাল, সামনে যে দৃশ্য দেখল, তাতে চমকে উঠল!

দেখা গেল বিশাল দল কালো ঘোড়সওয়ার সৈন্য লৌহ বর্শা হাতে উঁচুতে তুলে চিৎকার করছে, পাশে কয়েক ডজন সাদা কঙ্কালের সৈন্য, যারা একটু আগে এখানে লুকিয়ে ছিল, এখন উন্মত্ত পশুর মতো তার দিকে তেড়ে আসছে!

এ সময়ে প্রাচীন পোশাকের যুবক হতবুদ্ধি হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, আর কোনো কৌশল অবশিষ্ট নেই, শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলে করুণ হাসি দিল; শেষে ঘোড়সওয়ারদের দলে তার চারপাশ দিয়ে ছুটে গিয়ে, মৌমাছার মতো ঠাণ্ডা লৌহ বর্শা দিয়ে শরীর বিদ্ধ করে, এক দফা আক্রমণে ঘোড়ার খুরের নিচে মর্মান্তিক মৃত্যু ঘটল।

"তোমরা এভাবে অন্যের সাফল্য হরণ করছ, সত্যিই ঠিক হচ্ছে?" জৌ হাও কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে কুনটা ও অন্যদের উদ্দেশে চিৎকার করল। এত কষ্টে এমন এক শক্তিশালী শত্রু পেয়েছিল, যার সঙ্গে একান্ত লড়াই করার ইচ্ছা জাগলো, কিন্তু মুহূর্তেই তার সামনে মৃত্যু ঘটল, এই অনুভূতি একেবারেই অসন্তোষজনক।

অকুস্থির মতোন নির্বোধ মৃত্যুদলও বুঝতে পারল শত্রু হঠাৎ উধাও হয়ে গেছে, বারবার ঘুরে মানুষের ছায়া খুঁজছে, কয়েকজন প্রাচীন পোশাকের যুবক যেখানে মারা গেছে, সেখানে বারবার ছুরি দিয়ে মাটি ঠুকছে…

【অধিকারভুক্তি শেষ --- বিজয়!】
【এই ভূমি রক্ষার যুদ্ধে জয়ী হল জৌ স্টার!】
আপনি ৩০ পয়েন্ট অভিজ্ঞতা অর্জন করলেন।
আপনি শত্রুর ফেলে যাওয়া বস্তু 'নিম্নস্তরের তাবিজ কাগজ' পেলেন।
নিজ দলের ক্ষয়ক্ষতি রিপোর্ট:
১. তীরন্দাজ, [গোষ্ঠীর চাকর], সংখ্যা ৩ (মৃত)
২. তীরন্দাজ, [গোষ্ঠীর চাকর], সংখ্যা ৫ (গুরুতর আহত)
৩. নেই
...
শত্রু দলের ক্ষয়ক্ষতি রিপোর্ট:
১. সমুদ্রের শেষ প্রান্তের যুবক, [অমররাজ্য], খেলোয়াড় ১ (মৃত)
২. নেই
৩. নেই
【এই ভূমি যুদ্ধের বিজয়ে আপনার তিনজন চাকর বিশ্ব হৃদয়ের সামনে পুনরুজ্জীবিত হয়েছে...】

***

"আধিপতি, আগের খেলোয়াড়টি ছিল অমররাজ্যের," সবাই মারা যাওয়ার পর পাণ্ডা কিছুটা দেরিতে বলল।

জৌ হাও কথাটি শুনে একটু অবাক হল, যেন কিছু দেখল, দ্রুত মৃত্যুদলের মধ্যে ছুটে গেল, দেখল জায়গাটিতে এক গুচ্ছ সাদা হলুদ কাগজ পড়ে আছে, আন্দাজ করলে, মনে হল এগুলোই আগেই তার দলকে আক্রমণ করছিল।

【নাম: নিম্নস্তরের তাবিজ কাগজ】

【ধরন:仙家 দ্রব্য】
【সংখ্যা: ৬৬】
【ওজন: ২ কেজি】
【দুর্লভতা: সাধারণ】
【বিভাগ: কাঁচামাল】
【মূল্যায়ন: যদি শরীরে একটিও仙তাবিজ না থাকে, তাহলে কীভাবে তুমি অমররাজ্যের দাবি করো? আঁকো, একদিন পৃথিবী ধ্বংস করার জাদুতাবিজ আঁকতে পারবে।】
【অবস্থা: অপ্রস্তুত।】

"এগুলো শুধু অঁাকাপূর্ব তাবিজ কাগজ, তেমন মূল্যবান নয়, তবে সংখ্যা বেশ, আধিপতি চাইলে বাজারে বিক্রি করতে পারেন," পাণ্ডা আধিপতির কোলে থেকে বেরিয়ে এসে মাঝআকাশে ভেসে বলল।

"এটা তো বেশ উপকারী মনে হচ্ছে…" জৌ হাও কৌতূহলী হয়ে ভাবল, দ্রব্যের মূল্যায়নটা যেন লটারির মতো লাগল, "আমি কি仙তাবিজ আঁকতে পারব?"

"আধিপতির শরীরে আত্মশক্তি নেই, তাই শেষের আত্মশক্তি সঞ্চার সম্ভব নয়," পাণ্ডা নির্লিপ্ত ভাবে উত্তর দিল।

"তাহলে অমররাজ্য ছাড়া অন্য কেউ আত্মশক্তি পেতে পারে না?" জৌ হাও সত্যিই যেন仙যুদ্ধ উপন্যাসের মতো仙তাবিজ ব্যবহার করতে চায়, সয়াবিন ছিটিয়ে সৈন্য তৈরি করতে চায়,毕竟仙剑奇侠传 তার কিশোরবেলায় মনের গভীরে ছাপ রেখে গেছে; যদি তার পছন্দের সুযোগ থাকত, হয়তো সে এই রাজ্যেই যোগ দিত।

"‘তৃতীয় বিশ্ব’এর বিশেষ নিয়ম অনুযায়ী, অমররাজ্য ছাড়া অন্য খেলোয়াড় আত্মশক্তি পেতে চাইলে, তাকে আত্মমূল প্রয়োজন, নির্দিষ্ট নাট্য দৃশ্যে, যদি আধিপতির ভাগ্য থাকে, সে নাট্য চরিত্রের মাধ্যমে আত্মমূল জাগিয়ে তুলতে পারে; অথবা বাজারে কিছু আত্মযন্ত্র পাওয়া যায়, যা খেলোয়াড়কে আত্মসাগর খুলতে সাহায্য করে, তবে পরিসংখ্যানে দেখা যায়, এই পথটি ব্যয়বহুল এবং সাধারণত ছোট আত্মসাগর তৈরি হয়, যার ফলে অধিকাংশ খেলোয়াড় অসন্তুষ্ট থাকে।"

"এই তো…" জৌ হাও চিন্তিত ভাবে মাথা নেড়ে বলল, সে ভাবেনি আত্মশক্তি পাওয়া এত কঠিন, মনে হচ্ছে মাঝপথে仙যুদ্ধের ভাবনা বাদ দিতে হবে। তাহলে এগুলো রেখে লাভ নেই।

সোনা গুনগুন শব্দে, সাদা তাবিজ কাগজগুলো বিক্রি হয়ে গেল, মাত্র একশ ত্রিশ সোনা পাওয়া গেল। এখন লাল নগরীতে সংগ্রহ, শিকার, আর বাণিজ্যদল চালু রয়েছে; তিনদলেই প্রচুর অর্থ উপার্জন এনেছে। জৌ হাও দেখল, তার অর্থ এখন ৫৩৬০।

বর্তমান বাজারে দশ গেম কয়েন এক টাকার সমান, অর্থাৎ এতদিন খেটে সে পাঁচশো টাকার বেশি আয় করেছে, যদিও অর্থ খুব বেশি নয়, তবে এটা নিশ্চিতভাবে প্রথম দৃঢ় পদক্ষেপ।

ঠিক যখন জৌ হাও সেনাবাহিনী গোছাতে ব্যস্ত ছিল, হঠাৎ অধিকারভুক্ত অঞ্চলের আকাশে আবার বিপদ সংকেত বেজে উঠল:

【সতর্ক! সতর্ক! কোনো খেলোয়াড় তোমার অধিকারভুক্ত অঞ্চল আক্রমণ শুরু করেছে, অস্ত্র তুলে যুদ্ধের প্রস্তুতি নাও!】*২