একশো সতেরো অধ্যায়: লিন পরিবারে ভাইবোনেরা

“দাদা, সেই পরীটা খুবই খারাপ! আমরা কিছুই করিনি, সে এভাবে...” আঙিনার বাইরে খুব দূরে না যেতেই ছোট লিন অসন্তুষ্ট হয়ে বড় লিনকে বলল।

“চুপ কর!” বড় লিন সঙ্গে সঙ্গে তার বোনের মুখ ঢেকে দিল, সাবধানে পিছনে তাকাল, তারপর নিজের প্রতি বিদ্রূপ করে মাথা নাড়ল, মনে হলো নিজের অকারণে কাজ করল।

সে বোনকে নিয়ে বাড়ির ছোট আঙিনায় ফিরে গেল, জাদুকরী ফাঁদ বসিয়ে বলল, “তোমার মুখ শেষমেশ নিজের জন্য বিপদ ডেকে আনবে! সাধু জগৎ কি যুক্তির জগত? এটা তো শক্তির জগত! ছোট বোন, ভবিষ্যতে এভাবে অযথা সাহস দেখিও না!”

ছোট লিন অবজ্ঞার সাথে ঠোঁট বের করে বলল, বড় লিন তখন বলল, “তুমি কি জানো, সেই পরী যদি আমাদের প্রাণ নিত, কেউ কিছু বলত না!” বোনের আরও কিছু বলার ইচ্ছে দেখে সে নিজের প্রতি হাসি দিল, “শহরের নিয়ম অনুযায়ী মারামারি নিষিদ্ধ, যেকোনো দ্বন্দ্ব কেবল জঙ্গলে সমাধান করতে হবে। কিন্তু আমাদের মতো ছোটখাট চরিত্ররা শহরের মধ্যেই মারা গেলেও কী? কারো পক্ষে আমাদের পক্ষে দাঁড়ানো সম্ভব না! তাছাড়া মানুষ মারা গেছে, শাস্তির কী লাভ? কী করে আমাদের জীবনের বদলে আরেকটি জীবন ফিরিয়ে আনা যাবে?”

ছোট লিন তখন সাদা মুখ নিয়ে ঠোঁট চেপে ধরে তার দাদাকে তাকাল।

বড় লিন তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “আসলে সেই পরীটা ভালোই ছিল, তুমি কি আগের সেই ভাড়াটিয়াকে ভুলে গেছ?”

ছোট লিন তখনই মনে করল আগের ভাড়াটিয়া修士, মাত্র筑基 পর্যায়ের, অর্ধেক灵石 কম দিয়ে খুবই জাঁকজমক করে! সে রাগে তার সঙ্গে ঝগড়া করেছিল, যার জন্য তার দাদা প্রায় ছয় মাস আহত থেকে সেরে উঠতে হয়েছিল!

ছোট লিন চোখে জল নিয়ে দাদাকে বলল, “দাদা, ক্ষমা করবেন! আমি ঠিক হব।”

বড় লিন তার বোনের চুল ছুঁয়ে বলল, “হয়েছে, কিছু হয়নি! আগের আঘাত হলেও তা শুভ ছিল, অন্তত筑基 সফল হয়েছে!”

ছোট লিন দাদার পাশে এসে তার হাত ঘষল, তারপর বলল, “দাদা, আপনি ঠিক বলেছেন, এই পরীটা যদিও মেজাজ বদলায়, কিন্তু মোটামুটি ঠিকই, অন্তত灵石 কম দেনি!” বলেই সে গর্বের সঙ্গে নিজের পকেট থেকে灵石 বের করল, “দাদা, এ সব তোমার জন্য, এই পরী ছয় মাস ভাড়া নিয়েছিল!”

বড় লিন灵石 নিয়ে পাঁচটি রেখে বাকি গুলো বলল, “তোমার জন্য রাখো, যদি ভাল কিছু পাও তাহলে কিনতে পারো, বাকি আমি জমা রাখব তোমার জন্য灵药 কেনার। আমি হিসেব করলাম, তোমার修为 যদি练气中期 এ পৌঁছে এবং融灵丹 ও补灵丹 ব্যবহার করো, তাহলে练气后期 তে পৌঁছানোর সম্ভাবনা আছে! তখন আমি চেষ্টা করব তোমার জন্য একটি উচ্চ পর্যায়ের聚灵阵 কিনে দিতে,筑基丹 ও补灵丹 এর সঙ্গে মিলিয়ে筑基 সফল হবে!”

“দাদা, আমার灵根 এত খারাপ, এটা নষ্ট করো না, তুমি নিজের জন্য একটা ভালো法器 কিনো! না হলে লড়াইয়ে অনেকই পিছিয়ে যাব!” ছোট লিন মাথা নেড়ে灵石 নিতে অস্বীকার করল।

“ঠিক আছে, আমি তো জানি!” বড় লিন জোর করে灵石 তার হাতে তুলে দিল, “চলো, রান্না করতে যাই! ক্ষুধা লাগেনি?”

ছোট লিন দাদাকে রাজি করতে পারলো না, 灵石 নিয়ে নিজের储物袋ে রাখল, কিন্তু সব জমা রাখবে দাদা’র জন্য法器 কেনার!

“মালিক, ওই দুই ভাইবোন খুবই দুর্দশাগ্রস্ত!” ছোট青牛许星落কে অনুসরণ করে দেখে চোখে জল জমে গেল, তার চোখ আরও বড় হয়ে উঠল।

“দুর্দশাগ্রস্ত অনেক আছে! তুমিও বেশি মাথায় নিও না!”许星落 কঠোর স্বরে বলল।

ছোট青牛 ঠোঁট চেপে বলল, “তোমার হাত灵器 না ছোঁয়াটা আমি বিশ্বাস করতে পারি! মুখে কঠোর, মনের দয়ালু修!”

许星落神识 ফিরিয়ে দূরের দিকে তাকিয়ে, সূর্যাস্তের কারণে হলুদ রঙে সাজানো আকাশে সাদা মেঘ ভাসতে লাগল, মাঝে মাঝে পাখিরা উড়ে গেল, উড়ার পথ রেখে রেখে গেল, সে হঠাৎ ঠোঁট চেপে হেসে বলল, “কী ব্যাপার! আমার তো গুরু আর বড় ভাই আছে! তারা তোমার দাদার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী!”

ছোট青牛 মাথা ঘুরিয়ে বলল, “মালিক, তুমি কি বলছ?”

“কিছু না!”许星落 হাত নেড়ে চোখ বন্ধ করে ধ্যান করতে লাগল।

পরদিন许星落 ছোট লিনকে নিয়ে日照城 ঘুরতে গেল।

চওড়া রাস্তার ওপর হাঁটতে হাঁটতে, আশেপাশের কোলাহলের মধ্যে ছোট লিন নানা তথ্য দিয়ে পথ দেখাচ্ছিল,许星落 মাঝে মাঝে মাথা নাড়ছিল, মাঝে মাঝে প্রশ্ন করছিল।

“পরী, এখানেই奇珍阁!” ছোট লিন许星落কে নিয়ে ভিতরে ঢুকল, উত্তেজিত হয়ে বলল, “এটা আমার দ্বিতীয় বার奇珍阁 এ আসা!”

许星落 ভ্রু তুলল, “তাহলে ভালোভাবে ঘুরে দেখো!”

ছোট লিন হাসিমুখে মাথা নাড়ল, “আমি ভালোমত灵石 জমাবো!”

“অতিথিরা ভিতরে আসুন!” এক সুন্দরী修士 হাসিমুখে এগিয়ে এসে বলল, “দুইজন ভেতরে আসুন, 丹药 কিনবেন নাকি符箓法器?”

许星落 চারপাশে দেখল, মনে হলো অন্য奇珍阁 গুলোর মতোই, বলল, “আমার কাছে কিছু জিনিস আছে, নেবে কি?”

মেয়েটি মাথা নাড়ল, “নেবো, 灵药 হোক বা法器, সব নেবো! পরী দয়া করে এখানে আসুন!”

ছোট লিন তাড়াতাড়ি বলল, “পরী, তুমি কাজ করো, আমাকে চিন্তা করো না, আমি বাইরে অপেক্ষা করবো!”

许星落 তার কাঁধে হাত রাখল, “ঠিক আছে, আমি শীঘ্রই আসছি!”

许星落 ও মেয়েটি ভিতরে ঢুকেই怀里 থেকে储物袋 বের করে টেবিলের ওপর রাখল, “এসব বিক্রি করো!”

মেয়েটির মুখে বিস্ময় দেখা গেল, কিন্তু দ্রুত নিয়ন্ত্রণ করে হাসিমুখে বলল, “অল্পক্ষণ অপেক্ষা করুন, আমি হিসেব করছি।”

许星落 তর্জনী দিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনার দোকানে随身药园 জাতীয় কিছু আছে?”

মেয়েটি মাথা নাড়ল না, “না! অতিথি, আপনি কি এমন কিছু চান?”

许星落 সামান্য মাথা নাড়ল, “স্পেসিয়াল法宝 খুব কমই আছে!”

মেয়েটি মাথা নাড়ল, “মহাদেশে হাজার বছর আগের মহাযুদ্ধের কারণে空间石 প্রায় শেষ হয়ে গেছে, আর কোনো空间宝物 তৈরি করা যায় না। এখন যে空间宝物 আছে, সেগুলো বড়宗门 আর বড় পরিবারগুলোর হাতে। পরী, আপনি ওই দিকেই খুঁজে দেখতে পারেন।”

许星落 চোখ নামিয়ে বলল, “ঠিক আছে, শেষ?”

মেয়েটি মাথা নাড়ল, “অতিথি, আপনি এখানে মোট ৩৭৩৫块灵石 বিক্রি করতে পারবেন! আপনার法器 বিশেষ পদ্ধতিতে প্রক্রিয়াজাত করতে হবে, তাই দাম একটু কম।”

许星落 ভ্রু তুলল, “ঠিক আছে! এটাই হবে! আর饲灵丹 তিন বোতল দেন!”

মেয়েটি আনন্দে মাথা নাড়ল, “অল্পক্ষণ অপেক্ষা করুন!” সে托盘 হাতে টেবিল থেকে সব জিনিস তুলে托盘ে রাখল, তারপর ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। কয়েক শ্বাসের পরে আবার ফিরে এসে托盘ে一个储物袋 আর তিন বোতল丹药 নিয়ে এল, “এগুলো আপনার灵石 ও饲灵丹!”

许星落储物袋 দেখে,饲灵丹 তুলে নিয়ে মাথা নাড়ল, তারপর ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

কিন্তু বের হয়ে মাত্রই দেখল ছোট লিনকে কেউ দমন করছে, সে মনোযোগ দিয়ে দেখল, আহ, সত্যিই ভাগ্যের খেলা!

许星落 হালকা হাতে তাক লাগিয়ে ছোট লিনকে সেইদের দমন থেকে মুক্ত করল।

“পরী!” ছোট লিন দ্রুত তার পেছনে লুকিয়ে বলল, “পরী সাবধানে!”

许星落 হাসল, মাথা নিচু করে জিজ্ঞেস করল, “তোমার কি আঘাত লাগেছে?”

ছোট লিন হাত মুছে না দিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “কিছু না!”

许星落 তার হাত ধরে ভালো করে দেখল, “হাড়ে আঘাত হয়নি, পরে একটু মালিশ করলেই ভাল হবে।”

ছোট লিনের হাত ছেড়ে許星落 চোখ তুলে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে সামনে তাকাল, “তুমি কি মারলে?”

সামনে থাকা মেয়েটি হল আগের বারের সেই修士, যিনি অসীম বন থেকে তার灵草 ছিনিয়ে নিতে চেয়েছিলেন এবং জীবন নিতে চেয়েছিলেন, দুর্ভাগ্যবশত সে许星落কে চিনতে পারেনি, কারণ তখন许星落 মাত্র কিশোর, পুরোপুরি বেড়ে ওঠেনি!

“মারলেও কী হয়েছে!” মেয়েটি উচ্চকিত কণ্ঠে許星落কে ঘৃণা করে বলল, “কি, প্রতিশোধ নিতে চাও? তুমি কি জানো আমি কে?”