একশো উনিশতম অধ্যায়: লক্ষ্যভেদের হার

"অর্জুন, আমাদের চিকিৎসা বিভাগে ইতিমধ্যে তিনজন আক্রান্ত হয়েছে। তদন্ত বিভাগ এবং গবেষণা বিভাগেও রোগী পাওয়া গেছে।" অধ্যাপক কিন ভারী কণ্ঠে বললেন।

"কী!" অর্জুন আতঙ্কে শিউরে উঠল। তার মনে পড়ে গেল তার শিক্ষক ও বন্ধুদের কথা, মনে পড়ল পিয়ানির ডায়েরির সেই অভিশপ্ত বাক্যটি, যা প্রেতের মতো ভেসে উঠল— "একসাথে মৃত্যু"… অধ্যাপক কিনের ক্লান্ত মুখ দেখে, যিনি স্পষ্টতই পর্যাপ্ত ঘুমাননি, তার বুকটা আবার কেঁপে উঠল। "অধ্যাপক কিন, আপনিও কি…?"

"না, সব রোগীদের আলাদা করে রাখা হয়েছে।" অধ্যাপক কিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "দুর্ভাগ্যের মধ্যে একটাই স্বস্তি যে, আপাতত শুধু দংঝৌতেই প্রাদুর্ভাব দেখা দিয়েছে।"

পাশে থাকা ইয়াও শিনিয়েন কথাটি লুফে নিয়ে পরিস্থিতির কিছুটা ব্যাখ্যা করলেন। তিনি এই স্নায়বিক রোগের জরুরি দলের অন্যতম প্রধান, যাকে আপাতত "দুঃস্বপ্ন রোগ" নাম দেওয়া হয়েছে।

ইন্টারনেটে কঠোর নজরদারি সত্ত্বেও আগে কিছু দুঃস্বপ্ন নিয়ে পোস্ট দেখা গিয়েছিল। এর মূল উৎস ছিল দংঝৌর এক ব্যক্তি, যে ইতিমধ্যে আত্মহত্যা করেছে। যদিও বিভিন্ন জায়গায় এই পোস্টগুলো দেখা হয়েছে, তবে বর্তমানে শুধু দংঝৌ শহর এবং তার আশপাশের এলাকাতেই সংক্রমণের ঘটনা ঘটছে।

দংঝৌ এখন জরুরি অবস্থার অধীনে এবং গোপনে লকডাউন করা হয়েছে। সেখানকার সমস্ত যোগাযোগ ব্যবস্থা কঠোর নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।

যে ব্যক্তি সেই দুঃস্বপ্ন সম্পর্কে জানে, তার আক্রান্ত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে সবাই যে অসুস্থ হবেই এমন নয়, সংক্রমণের হার এখনো অস্পষ্ট।

অর্জুন শুনছিল আর তার হঠাৎ মনে পড়ল, গত কয়েকদিন ধরে উইচ্যাট বা সিক্রেট মেসেজে খুব নীরবতা। এমনকি লি রুইয়ের সেই হাস্যকর ছবিগুলোও আসছে না… সে তার প্রশিক্ষণে এতটাই ব্যস্ত ছিল যে বিষয়টি খেয়ালই করেনি। সে অস্থির হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে সাধারণ মানুষ এবং সবাইকে পুরোপুরি সেখান থেকে সরিয়ে আনা যাচ্ছে না কেন?"

"উপরমহল এখনো এই সিদ্ধান্ত নিতে পারছে না।" ইয়াও শিনিয়েন যখন কথাটি বললেন, তার কণ্ঠে ছিল গভীর যন্ত্রণা। "কেউ জানে না যে ব্যাপক হারে স্থানান্তর করাটা উল্টো সংক্রমণ ছড়িয়ে দেয় কি না।"

"ওহ…" অর্জুন মুখ নিচু করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে বুঝতে পারল, আসলে পুরো দংঝৌ শহরই এখন অবরুদ্ধ। দংঝৌর এক কোটি মানুষ অত্যন্ত মূল্যবান, কিন্তু যদি স্থানান্তর করতে গিয়ে সারা দেশে মহামারী ছড়িয়ে পড়ে, তবে… এই সাময়িক সিদ্ধান্তের পেছনে এই বৃদ্ধ মানুষটিরও হাত রয়েছে। এটি এমন এক সিদ্ধান্ত যা মেনে নেওয়া সহজ নয়। অর্জুন সিদ্ধান্তটিকে পছন্দ করতে পারল না, কিন্তু কাউকে দোষারোপও করতে পারল না।

"সরিয়ে নেওয়া যাবে কি না বা কীভাবে নেওয়া হবে, সে বিষয়ে রাষ্ট্রের আরও তথ্যের প্রয়োজন।" অধ্যাপক কিনের কপালে চিন্তার ভাঁজ। "বর্তমান তথ্য অনুযায়ী, আমাদের একটি অনুমান হলো—এমন কিছু একটা আছে যা নির্দিষ্টভাবে দংঝৌ এলাকাকে লক্ষ্য করে এক ধরনের মানসিক সংকেত ছড়িয়ে দিচ্ছে।"

কী সেই "কিছু"? অর্জুন অবাক হলো। অতি-সংবেদনশীল কোনো প্রেরক? কয়েক হাজার কিলোমিটার এলাকা জুড়ে…? তারা কী সূত্র পেয়েছে?

"একবার আপনি যদি সেই স্বপ্নটি সম্পর্কে জেনে যান, তবে সংকেত পাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়, যা থেকে স্নায়বিক রোগ হতে পারে। তাই শুধু দংঝৌতেই প্রাদুর্ভাব দেখা দিয়েছে। তবে আমরা একজন রোগীকে এই সীমানা থেকে ৩০ কিলোমিটার দূরে সরিয়ে নিয়েছিলাম, কিন্তু তার অবস্থার অবনতিই হচ্ছিল। মনে হচ্ছে একবার সংক্রমিত হওয়ার পর, যেখানেই থাকুক সংকেতটি গ্রহণ করা সম্ভব।"

অধ্যাপক কিন কথা শেষ করলে ইয়াও শিনিয়েন যোগ করলেন, "দুঃস্বপ্ন রোগের বিস্তারের সীমানা আইরং রোগের সাথে প্রায় মিলে যায়। এই রোগের সাথে লাইশেং কোম্পানির কোনো সম্পর্ক আছে কি না, তা তদন্ত করা হচ্ছে।"

অর্জুন স্তব্ধ হয়ে গেল। [প্রথম বিপর্যয় চলে গেছে, দ্বিতীয়টি আসন্ন।]

এটা কি তবে… কোনো ভবিষ্যদ্বাণী ছিল?

এই দুঃস্বপ্ন রোগই কি সেই বিপর্যয়? সে জানে লাইশেং কোম্পানির ভেতরে অন্তত দুটি দল আছে। তার বাবা-মা যে দলের অংশ ছিলেন এবং যে দল ধ্বংস হয়ে গেছে, তারা ভিন্ন ধারার। এছাড়া অন্য কোনো সংগঠনের সাথে, "স্বপ্নের কণ্ঠস্বর"-এর সাথে তাদের যোগসূত্র আছে কি না… কিন্তু এই বাক্যটি কি সেই ধ্বংসপ্রাপ্ত দলই রেখে গিয়েছিল?

দুই দলের মধ্যে কি কোনো সহযোগিতা ছিল? "সেই নথিপত্র" বলতে কী বোঝানো হয়েছে? তার বাবা-মায়ের সেই কাগজের কথাগুলোর অর্থ কী?

অর্জুনের মনে ছিল হাজারো প্রশ্ন এবং ক্ষোভ। সে জিজ্ঞেস করল, "সেই দুঃস্বপ্নটা আসলে কী?"

তিনজন কিছুক্ষণ কথা বলার পর, বাইরে অপেক্ষা করা তং ইয়ে এবং অন্যদের দিকে তাকিয়ে অধ্যাপক কিন বললেন, "অর্জুন, আগে তোমার মূল্যায়ন শেষ করো। তুমি সেই স্বপ্ন সম্পর্কে জানার যোগ্য কি না, তা মূল্যায়ন শেষে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। তোমার যা দক্ষতা আছে তা পুরোপুরি দেখাও, হয়তো সেটাই আমাদের জন্য প্রয়োজনীয় মোড় ঘুরিয়ে দেবে।"

"বুঝতে পেরেছি।" অর্জুন মাথা নাড়ল। এই অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতি গত কয়েকদিনের শান্তিকে গুঁড়িয়ে দিল। এই মাসে তার বিশেষ প্রশিক্ষণ বেশ আরামেই কেটেছিল, কিন্তু এখন চিকিৎসা বিভাগ নিশ্চয়ই চরম ব্যস্ত। অস্বাভাবিক শক্তি তদন্তকারী দল কি আবার দৌড়ঝাঁপ করছে? শিকারি দলগুলো কি অভিযানে আছে?

তার খুব ইচ্ছা করছিল এখনই দংঝৌ ফিরে গিয়ে কিছু করতে। আবার সে ভয়েও ছিল, পাছে তার কোনো শিক্ষক বা বন্ধুর আক্রান্ত হওয়ার খবর শুনতে হয়। রোগের কারণ এখনো অস্পষ্ট হলেও সে জানত, এটি মৃত্যুর এক গোলকধাঁধা।

"আমি চেষ্টা করব।" অর্জুন আবার বলল।

সে যখন ফিরে এল, তং ইয়ে সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিলেন। মূল্যায়ন দলের প্রধান শিয়াও শিহুই, যিনি সদর দপ্তর থেকে এসেছেন। তিনি বারো জন মূল্যায়নকারীকে নিয়ে এসেছেন। তারা শুরু থেকেই সন্দেহপ্রবণ ছিলেন। পরিদর্শক দলের ক্যাপ্টেন ঝাং দানজি, ভাইস ক্যাপ্টেন শু দা, লু ওয়ানহুয়া সবার সাথেই পরিচয় হলো।

তাদের আসার সাথে সাথে ড. শেন, উ শিউ এবং অন্যদের দংঝৌর পরিস্থিতি জানানো হলো এবং তাদের সেরাটা দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হলো। সবাই এই খবরে কিছুটা ভেঙে পড়ল। তবে অর্জুনের অবাক লাগল তং ইয়েকে দেখে। তং ইয়েও কেমন যেন গম্ভীর হয়ে গেছেন, সেই চনমনে ভাব আর নেই। তার চেহারা যেন একটু মলিন এবং… অদ্ভুত দেখাচ্ছিল।

মেডিক্যাল ভবনের দিকে যাওয়ার সময় তং ইয়ে ভাঙা গলায় তাকে বললেন, "অর্জুন, ভালো করে করো, হাতে সময় খুব কম…"

অস্পষ্টভাবে অর্জুনের মনে হলো, তং ইয়ের চোখে যেন এক ভুতুড়ে শূন্যতা, যা তার হৃদয়ে হিমেল স্রোত বইয়ে দিল।

এবার মূল্যায়নের বিষয় ছিল মূলত ‘ইএসপি’ বা অতি-সংবেদনশীল অনুভূতি। ছোটবেলা থেকেই শিশু হিসেবে জির বুদ্ধিমত্তা ছিল অসাধারণ, তাই ১০ বছর বয়সেই সে তিয়ানজি ব্যুরোতে কাজ করতে পারত। আসলে সাধারণ মানুষের মধ্যেও এমন প্রতিভার দুর্বল সংস্করণ আছে, যেমন মেমোরি চ্যাম্পিয়ন বা গিনেস রেকর্ডের অধিকারীরা। কিন্তু অতি-সংবেদনশীল অনুভূতি সম্পূর্ণ ভিন্ন বিষয়।

একটি বড় ইএসপি ল্যাবে যাওয়ার পর মূল্যায়ন দল দায়িত্ব নিল। তং ইয়ে বা ড. শেনরা শুধু বাইরে থেকে দেখতে পেলেন। অর্জুন, উ শিউ এবং পরিদর্শক দলের চারজন আলাদা আলাদা রুমে পরীক্ষা শুরু করলেন।

সব ছবিই ছিল মূল্যায়ন দলের আনা নতুন ডেটা। প্রতি গ্রুপে দৈবচয়ন বা র‍্যান্ডম পদ্ধতিতে দশটি ছবি দেওয়া হয়। কোন ছবিটি পাঠানো হবে তা কম্পিউটার ঠিক করে, যাতে পরিচিতি বা অভ্যাসের প্রভাব কমানো যায়।

ছবিগুলো ছিল অত্যন্ত জটিল এবং অচেনা। কিন্তু অর্জুন এখন জেতার জন্য মরিয়া। তার মানসিক অবস্থা ছিল সেই মায়ের মতো, যে তার সন্তানের ওপর পড়ে থাকা গাড়িটিকে সরিয়ে ফেলার চেষ্টা করছে।

দশ রাউন্ড পরীক্ষার পর প্রথম ধাপ শেষ হলো। ল্যাবের দেয়ালে বড় স্ক্রিনে ফলাফল আসতেই সেখানে উপস্থিত মূল্যায়নকারীদের মধ্যে বিস্ময়ের গুঞ্জন উঠল। ঝাং দানজি বা শু দা-র মতো অভিজ্ঞ পরিদর্শকরাও নিজেদের সামলাতে পারলেন না।

অর্জুন এবং উ শিউর সফলতার হার ছিল যথাক্রমে ১০০% (অর্জুন প্রেরক) এবং ৮০% (উ শিউ প্রেরক)। অন্যদিকে পরিদর্শক দলের চারজনের গড় ছিল মাত্র ৩২%।

ড. শেন জানতেন ৩২% মোটেও কম নয়। পরিদর্শকরা ইএসপি প্রশিক্ষিত নন, তাদের জন্য এই পরীক্ষা কঠিন ছিল। কিন্তু অর্জুন এবং উ শিউর দক্ষতা তাদের অনেক ওপরে।

"এবার কঠিন কিছু চেষ্টা করা যাক।" প্রধান শিয়াও শিহুই শান্ত কণ্ঠে বললেন।

আবারও দশটি ছবি, কিন্তু এবার জটিল চিত্রের সাথে দশটি র‍্যান্ডম সংখ্যার কম্বিনেশন দেওয়া হলো। প্রেরক যদি "৩০, ১, ৬৬" পাঠায়, তবে গ্রহীতাকে "৬৬, ৩০, ১" এমন এলোমেলো ক্রম থেকে সঠিকটি বেছে নিতে হবে।

এমন কঠিন পরীক্ষায় ড. শেন চিন্তিত ছিলেন, কারণ অর্জুন বা উ শিউর এমন প্রশিক্ষণ ছিল না। এতে ছবি এবং সংখ্যা আলাদাভাবে পাঠাতে হয়।

কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই ল্যাবে আবার বিস্ময়ের আওয়াজ শোনা গেল। মোট পাঁচ রাউন্ডের পর দেখা গেল অর্জুন এবং উ শিউর সফলতার হার ৪০%, প্রত্যেকে দুটি করে রাউন্ডে সফল হয়েছে। আর পরিদর্শক দলের চারজনের সফলতার হার ছিল ০%।

এই ব্যবধান ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট। পরিদর্শকরা যারা আসার সময় বেশ আত্মবিশ্বাসী ছিলেন, তারা এখন একে অপরের দিকে তাকাচ্ছেন। এমনকি ক্যাপ্টেন ঝাং দানজির চোখেও ছিল বিভ্রান্তি এবং উত্তেজনার মিশ্রণ। ৪০% সাফল্য কাকতালীয় হতে পারে না, অতি-সংবেদনশীল অনুভূতি সত্যিই বিদ্যমান… এটি তিয়ানজি ব্যুরোর জন্য নিশ্চিতভাবেই একটি নতুন মোড়।

তং ইয়ে নীরব শিয়াও শিহুইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "পুরানো শিয়াও, এর ব্যাখ্যা কী?"

অধ্যাপক কিন এবং ইয়াও শিনিয়েন একে অপরের দিকে তাকালেন। শিয়াও যা-ই ভাবুন না কেন, তাদের মাথায় তখন নতুন চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল। যদি অতি-সংবেদনশীল অনুভূতি সত্যিই থেকে থাকে, তবে দুঃস্বপ্ন রোগের সাথে এর গভীর কোনো সম্পর্ক থাকার সম্ভাবনা প্রবল।