ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: দম্ভবাজ, দম্ভবাজের মতোই আচরণ করতে হয়

ওয়াং পিংআন বিস্মিত হয়ে মাথা নাড়ল, বলল, “ঝাও ভাই, এমন মজার কথা বলো না তো। রাজকীয় পরীক্ষার মতো এত বড় ব্যাপার, সেখানে ভাগ্য গণনা হয় নাকি? দেশের গুরুত্বপূর্ণ বিষয় কি তবে ভাগ্য গণনা করে ঠিক হবে? তাহলে তো সভার মঞ্চে সবাই আঙুল গুনে বসে থাকবে!”

ঝাও বিয় এবং লু শিউ ঝি এক সঙ্গে হেসে উঠল। ঝাও বিয় বলল, “যদি সভার মঞ্চে সবাই আঙুল গুনে, তাহলে তো বেশ মজার হবে!”

লু শিউ ঝি কয়েকবার হেসে নিয়ে বলল, “দেখা যাচ্ছে, ওয়াং ভাই সত্যিই শুধু চিকিৎসা শাস্ত্র জানে, অন্য কিছু নিয়ে মাথা ঘামায় না। আসলে ভাগ্য গণনার পরীক্ষায় যারা বসে, তাদের সংখ্যা চিকিৎসা শাস্ত্রের পরীক্ষার্থীদের চেয়ে অনেক বেশি। এখানে ভাগ্যটাই বড় কথা! আর এই ভাগ্যও টাকার ওপর নির্ভর করে, কে কত খরচ করতে পারে। এখানে আমাকে নয়, আমার বাবাকে পরীক্ষা নেয়া হয়!”

ওয়াং পিংআন তখন বুঝে গিয়ে মাথা নাড়ল, “লু ভাই, তোমার কথাতে এবার সব বুঝে গেলাম। তাহলে তো ভাগ্য গণনার পরীক্ষা আরও সহজ, একটা প্রশ্ন আসে, সবাই মিলে বানিয়ে বলে, যারটা বেশি বিশ্বাসযোগ্য, সে-ই জিতে যায়। তাই তো এখানে পরীক্ষার্থীর সংখ্যা বেশি!”

কিন্তু ঝাও বিয় বলল, “তা-ও ঠিক না। বিশ্বাসযোগ্য বানাতে হলে আগে থেকে প্রশ্ন ধরে ফেলতে হয়। আর প্রশ্ন ধরে ফেলতে হলে টাকা খরচ করতে হয়, যার বাড়িতে টাকা বেশি, সে-ই এগিয়ে থাকে। তাই পরীক্ষায় বসে লু ছোটভাই, কিন্তু উত্তর দেয় লু বড়ভাই!”

লু শিউ ঝির কোনো লজ্জা নেই, বরং মাথা নাড়ল, “ঠিক তাই, একদম ঠিক বলেছো!”

ওয়াং পিংআন মনে মনে ভাবল, “তাহলে তো ভাগ্য গণনার পরীক্ষা মানেই অজানা অনুমান করা। সফলভাবে অনুমান করতে হলে টাকা চাই। টাকা সত্যিই চমৎকার জিনিস।”

সে বুঝে গেল, সামনে দাঁড়ানো এই দু’জন দারুণ ধনী পরিবারের সন্তান, যার পেছনে অসাধারণ শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষকতা আছে।

ওয়াং পিংআন জিজ্ঞেস করল, “লু ভাই, তোমাদের বাড়িতে কী ব্যবসা করো? এমন গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন অনুমান করতে হলে চাংশানে ভালো যোগাযোগ থাকতে হয়, শুধু টাকা থাকলেই হয় না, টাকা ঠিক জায়গায় পৌঁছাতে হয়।”

লু শিউ ঝির মুখে গর্বের ছাপ ফুটে উঠল, “আমি তো ভদ্র ঘরের ছেলে, মূলত জমিজমার ব্যবসা করি, তবে আমার বাবা ছোটখাটো ব্যবসাও করেন, সংসার চালানোর জন্য।”

“কী নম্র! দেখো, কতটা নম্র হলে এমন হয়! একেবারে বাড়াবাড়ি নম্র!” ঝাও বিয় ঠাট্টা করে বলল, ওয়াং পিংআনের দিকে ঘুরে, “রাজকীয় নিয়ম, পরীক্ষায় বসার জন্য অবশ্যই ভদ্র ঘরের ছেলে হতে হয়। তাই সবাই চাষবাস করে, তবে শুধু চাষ করে তো আর বড়লোক হওয়া যায় না, ব্যবসাও করতে হয়। আর লু ভাইয়ের ব্যবসা সাধারণ কিছু নয়!” একটু থেমে ওয়াং পিংআনের কৌতূহল বাড়িয়ে বলল, “তাঁদের ব্যবসা, লোহা বেচা!”

আহা! তাহলে লু পরিবারের ব্যবসা লোহার! এ তো অবিশ্বাস্য। নুন আর লোহা—এ ধরনের বিশেষ দ্রব্যাদি চিরকাল রাষ্ট্রের অধীনে থাকে, কোন বণিক যদি এই ব্যবসা করতে পারে, তার পৃষ্ঠপোষকতা সহজ কথা নয়, বরং চরম শক্তিশালী।

ওয়াং পিংআন বলল, “ক্ষমা করো, আমি জানতাম না তোমাদের এতো সম্পদ। তাহলে পরীক্ষা দিয়ে কী হবে, পূর্বপুরুষের প্রভাবেই তো পারতে!”

লু শিউ ঝি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “পুরনো প্রভাব থাকলে ভালোই, কিন্তু আমার ভাগ্যে তা নেই। আমার বাবা যথেষ্ট ধনী, কিন্তু মর্যাদা তো আমাদের প্রজন্মের ওপর নির্ভর করে!”

লুর এই বিষয় লুকোবার কিছু না, বরং সে খোলাখুলি বলল। তাদের পরিবার রাজকীয় লোহা বেচে, বেশ ভালোই আয় হয়, কিন্তু শেষমেশ সরকারকে সাহায্য করার লোক মাত্র। এমন ব্যবসায়ী প্রচুর, আর বিশেষ মর্যাদাও নেই। যে কোনো সময় সরকার চাইলে বদলে দিতে পারে, তখন সর্বনাশ অনিবার্য। এই রকম ব্যবসা মানে, সরকার যখন ইচ্ছে নতুন লোক বসাতে পারে, পুরনো পরিবারকে ধ্বংস করতেও দ্বিধা করে না। আধুনিক ভাষায়, মোটা করে দিয়ে পরে কেটে ফেলা, সব যুগেই এমন হয়েছে।

লু পরিবার যা করতে পারে, তা হলো, কোনো বড় কর্মকর্তার ছত্রছায়া খোঁজা, যদিও এটাই সবচেয়ে নিরাপদ নয়। সবচেয়ে ভালো, নিজেদের কাউকে সরকারি চাকরিতে বসানো, তাহলে নিজেরাই শক্ত ভিত পাবে। তাই লু শিউ ঝি পরীক্ষায় বসেছে, বিষয় যা-ই হোক, মূল কথা সে পাশ করলেই, তার বাবা টাকা খরচ করে লু শিউ ঝিকে ঠিক জায়গায় বসাতে পারবে।

ওয়াং পিংআন শুনে দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে বলল, “এসব ব্যাপার তো আমি জানতামই না, তোমাদের মুখে না শুনলে কিছুই বুঝতাম না। আচ্ছা, ঝাও ভাই, তোমাদের বাড়ি ওষুধের ব্যবসা করে, কোন দোকান?”

ঝাও বিয় হেসে বলল, “ছোটখাটো ব্যবসা, পকেট খরচের জন্য। আমাদের বাড়ি শুধু গুদাম রাখে, দোকান খোলে না, ওষুধ সংগ্রহ করে দোকানে বিক্রি করি। শুধু শুচৌ নয়, চাংশানেও ব্যবসা আছে।” প্রথমে কিছুটা নম্র, পরে স্পষ্ট আত্মপ্রশংসা।

ওয়াং পিংআন হেসে বলল, “তাহলে ঝাও ভাইও তো অভিজাত, নিশ্চয় চিকিৎসাশাস্ত্রে পারদর্শী!”

কিন্তু ঝাও বিয় মাথা নাড়ল, “ছোটবেলা থেকে বাবা জোর করতেন চিকিৎসা শিখতে, তিনি যত জোর করতেন, আমি ততই বিরক্ত হতাম। বাবা এখন আর আমায় কিছু বলেন না।”

এমন সময়, দিং দানরো ও কো লিয়ান উ এসে পড়ল। তারা দেখল চেং ঝৌ চলে গেছে, বাকি বইবাহকরা পড়ার ঘরে দৌড়ে গেল, তাই তারাও ঢুকে পড়ল। কো লিয়ান উ বলল, “ছোটস্যার, সবাই তো বই নকল করছে, আমরাও কি সাহায্য করব?”

ওয়াং পিংআন কিছু বলার আগেই লু শিউ ঝি বলে উঠল, “কি আর নকল করা, কি লাভ! আমরা তো মেধাবী পরীক্ষায় বসছি না, বই নকল করে কি হবে! বরং সময় নষ্ট না করে চল, মদ খেতে যাই।”

ঝাও বিয়ও বলল, “ঠিক বলেছো। আমার বাবা বললে আমি বই নকল করি না, চেং বুড়ো কে, নকল করতে বললেই করব? তিনি নিজেই তো চলে গেলেন, পাত্তা দেয়ার দরকার নেই।” সে উঠে দাঁড়িয়ে ওয়াং পিংআনকে টেনে বলল, “ওয়াং ভাই, আমরা একে অপরকে খুব আপন মনে করি, সহপাঠী হতে পারা ভাগ্যের ব্যাপার, চল, আনন্দ করি। চল, মদের দোকানে যাই!”

ওয়াং পিংআন মাথা নেড়ে বলল, “একটু অস্বস্তি লাগছে, আজ প্রথম দিন তো…”

“কি আসে যায়, সময়মতো আনন্দ করাই তো আমাদের কাজ, এত টাকা উপার্জন করে কি করব, খরচের জন্যই তো!” লু শিউ ঝি ওয়াং পিংআনকে টেনে তুলল।

ওয়াং পিংআন পাশের ছাত্রদের দেখল, যারা শিক্ষকভক্ত, তারা চুপচাপ লিখছে, বাকিরা অর্ধেক পালিয়েছে, কেবল বইবাহকরা তাদের হয়ে নকল করছে।

ওয়াং পিংআন দুই ছোট মেয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “প্রথম দিনেই শিক্ষককে বেশ রাগিয়েছি, কাজও লিখিনি, এবার পালিয়ে মদ খেতে যাচ্ছি, ঠিক হচ্ছে তো? তোমরা কী বলো?” যদি দুই মেয়ে নীতিকথা বলত, তাহলে ওয়াং পিংআন সহজেই না করে দিত।

কিন্তু দুই মেয়ের চোখ চকচক করতে লাগল, যেন ওয়াং পিংআন খুব অসাধারণ কাজ করছে, তারা একসঙ্গে মাথা নাড়ল, “আমরা কখনোই দাদা-দিদিকে বলব না, তারা চিন্তা করবে না।”

ওয়াং পিংআন শুনে হেসে উঠল, ঝাও বিয় ও লু শিউ ঝিকে বলল, “তোমাদের কথা শুনে যদি আর দ্বিধা করি, তাহলে তো পুরুষত্বে দাগ পড়বে। চল, আর কথা নয়, চল মদ খেতে যাই!”

“এই তো ঠিক! এভাবেই হয়! আজ আমরা দাওয়াত দিচ্ছি, ওয়াং ভাই, কোনো টাকা বাঁচাতে যেও না, সবচেয়ে দামি খাবার নাও, খাওয়ার পর মদে মাতাল হয়ে পুরো দোকান ভেঙে ফেলব!” ঝাও বিয় চিৎকার করল।

দিং দানরো ও কো লিয়ান উ উত্তেজনায় হাততালি দিয়ে বলল, “তারপর আগুন লাগিয়ে দাও…”

ওয়াং পিংআন ওদের দিকে কড়া চোখে চাইল, বলল, “তোমরা দুইজন মেয়ে, এভাবে হৈচৈ করছে কেন?”

পাঁচজন বুক ফুলিয়ে বইঘর ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল। পথে অন্যান্য ছাত্ররা জিজ্ঞেস করল, কোথায় যাচ্ছে। লু শিউ ঝি সবার সামনে গলা তুলে বলল, “মদের দোকান ভাঙতে, সাথে আগুনও লাগাব!”

তারা পাঠশালা ছাড়ল, রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে গল্প করতে লাগল।

ওয়াং পিংআন যখন বলল, সে নিজেই কিউ ওয়েনপু-র সর্দি সারিয়েছে, ঝাও বিয় অবাক হয়ে বলল, “আমি তো ভাবছিলাম বড় চিকিৎসক সারিয়েছেন, আসলে তুমি সারিয়েছো? তোমার চিকিৎসাশাস্ত্র অসাধারণ! পরে আমাদের ঘনিষ্ঠ হতে হবে। তুমি যদি ওষুধের দোকান খুলতে চাও, আমায় বলবে, সব ওষুধ কিনবো ক্রয়মূল্যে দেব।”

দিং দানরো তাড়াতাড়ি বলে ফেলল, ওয়াং পিংআন কীভাবে গরিবদের চিকিৎসা করেছে। ঝাও বিয় ও লু শিউ ঝি বারবার সম্মতি জানিয়ে বলল, ওয়াং পিংআন দয়ার্দ্র, ভালো মানুষের ভালো ফল হবেই। ভবিষ্যতে হয়তো কোনো গরিব রোগী বড় কিছু হবে, তখন তার কৃতজ্ঞতা কয়েক টাকার বেশি হবে।

এভাবে চলতে চলতে তারা এক বড় তিনতলা মদের দোকানের সামনে এসে দাঁড়াল। দূর থেকে দোকানের কর্মী দেখে চিৎকার করে বলল, “ঝাও সাহেব, লু সাহেব, কতদিন পর আপনাদের দেখা গেল!”

---

পরিশিষ্ট: পিংআন কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছে পাঠক বন্ধু কাইশিন লুবা, শুয়ু২, ইউনচেং কংজিয়ান, বেনলি-র একটানা উদার দান এবং ∞ ছোট বোকা-র উদার দানের জন্য। আপনাদের সমর্থনের জন্য আন্তরিক ধন্যবাদ!

পাঠকদের ক্রমাগত সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞ। যদি এই বই পড়ে মোটামুটি ভালো লাগে, দয়া করে বুকশেলফে যোগ করুন, ধীরে ধীরে উপভোগ করুন—উত্তরাধিকার কাহিনি আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠবে। আপনার হাতে যদি সুপারিশের ভোট থাকে, দয়া করে একটানা ভোট দিন, আগেভাগে ধন্যবাদ জানাচ্ছি!

চড়ুইয়ের ওষুধের পায়েস

উৎস: ‘তাইপিং শেংহুই ফাং’

উপকরণ: ৫টি চড়ুই, ৩০-৪৫ গ্রাম তুলসী, ১০-১৫ গ্রাম ফুপেনজি, ২০-৩০ গ্রাম গুজি বেরি, ১০০ গ্রাম পোলিশ করা চাল, পরিমাণমতো সূক্ষ্ম লবণ, কাঁচা পেঁয়াজ, আদা।

প্রস্তুতি: তুলসী, ফুপেনজি, গুজি বেরি একসঙ্গে পাত্রে জলে সিদ্ধ করে ওষুধের নির্যাস বের করতে হবে এবং অবশিষ্টাংশ ফেলে দিতে হবে। চড়ুই-এর পালক ও অন্ত্র ফেলে দিয়ে ধুয়ে মদে ভেজে নিতে হবে। এরপর চাল, ওষুধের নির্যাস ও উপযুক্ত জল দিয়ে একসঙ্গে ফুটিয়ে পায়েস তৈরি করতে হবে। যখন প্রায় সিদ্ধ হবে, তখন লবণ, কাঁচা পেঁয়াজ আর আদা মিশিয়ে পাতলা পায়েস তৈরি করতে হবে।

ব্যবহার: দিনে দুইবার, গরম গরম খেতে হবে। ৩-৫ দিন একটি কোর্স, শীতকালে খাওয়া উত্তম।

গুণাগুণ: পুরুষত্ব বৃদ্ধি, শুক্র ও রক্ত বৃদ্ধি, যকৃত ও বৃক্ক শক্তিশালী করা, কোমর ও হাঁটু গরম রাখা। যাদের কিডনি দুর্বলতা থেকে আসা বন্ধ্যাত্ব, দ্রুত বীর্যপাত, স্বপ্নদোষ, কোমর ও হাঁটুর ব্যথা বা শীতলতা, মাথা ঘোরা, চোখে ঝাপসা, কানে শোঁ শোঁ বা কম শোনা, বাচ্চাদের প্রস্রাব বা মহিলাদের সাদা স্রাবের জন্য উপযোগী।