একশ এক নম্বর অধ্যায়: তোমার শেষ নাম কি ইয়াং নয় তো?

দলটি পথের মাঝখানে এসে দাঁড়াতেই তাদের একজন, সম্ভবত সর্দার, ঠোঁট কয়েকবার নাড়ল—মনে হলো যেন কোনো আদেশ দিল। সঙ্গে সঙ্গে সেই বলিষ্ঠ লোকগুলো দুই সারিতে ভাগ হয়ে বড় বড় পা ফেলে ওয়াং পিংআনের দিকে এগিয়ে এল!

দূরত্ব অনেক হওয়ায় লোকটি কী বলল, ওয়াং পিংআন তা স্পষ্ট শুনতে পেল না। শুধু দেখল, দলটি তার দিকেই এগিয়ে আসছে। তার বুক কেঁপে উঠল—তবে কি শুজৌতে দস্যুর দল দেখা দিয়েছে? লোকগুলোর চেহারা দেখে মনে হচ্ছে, তারা দস্যু হলেও বেশ উচ্চশ্রেণির দস্যু!

সে রাস্তার দুপাশে তাকাল। বাঁ দিকে খোলা মাঠ নয়, আবার জঙ্গলও নেই—শুধু নিচু কিছু ঝোপঝাড়। দূরে তাকিয়ে দেখা গেল, ঝোপের শেষপ্রান্তে বেশ কয়েকটি সুঠাম ঘোড়া বাঁধা রয়েছে। নিশ্চয়ই সেগুলো ওই লোকগুলোরই। আর ডান দিকে, কয়েক দশ হাত দূরে, একটি ছোট জঙ্গল।

ওয়াং পিংআন পেছনে তাকিয়ে দেখল, বৃদ্ধ道士 তার ঠিক পেছনে দাঁড়িয়ে আছে। তার মুখের ভাব অদ্ভুত, মুখে বিড়বিড় করে কী যেন বলছে; দেখে মনে হচ্ছে ভীষণ রেগে আছে!

হঠাৎ ওয়াং পিংআন বলল, “গুরুমশাই, আপনার পরনের কাপড় ছেঁড়াফাটা, অথচ বুকে সোনার তালা! সেগুলো চুরি করা নয় তো? লোকগুলো কি আপনাকে ধরতে এসেছে?”

বৃদ্ধ চোখ বড় বড় করে বলল, “আজেবাজে বকিস না! আমার কি আর... হুঁ, আমি ধনীদের কাছ থেকে নিয়ে গরিবদের সাহায্য করি—এতে বেশ কিছু ক্ষমতাবানকে অপমান করেছি বটে। এরা আমাকে ধরতেই এসেছে। তুই তাড়াতাড়ি পালা, আমার জন্য বিপদে পড়িস না!”

বৃদ্ধের সঙ্গে ওয়াং পিংআনের কোনো আত্মীয়তা নেই; তার বিপদে নিজের ঘাড়ে বিপদ নেওয়ার কোনো কারণও নেই। কিন্তু তাকে ফেলে রেখে একেবারে ঘুরে দৌড়ে পালানোও ওয়াং পিংআনের পক্ষে সম্ভব হলো না। সে বলল, “আপনি তাদের কত টাকা দেনা করেছেন? বেশি না হলে আমি শোধ করে দিচ্ছি। আপনার এই বয়সে শানসি থেকে এত দূর তাড়া খেয়ে এখানে আসতে হবে না!”

বৃদ্ধ বাঁকা হাসি হেসে মাথা কাত করে তার দিকে তাকাল। বলল, “দশ হাজার লিয়াং সোনা!”

এবার ওয়াং পিংআনের আর কিছুই করার রইল না। সে বলল, “তাহলে আপনি নিজের যত্ন নিন!” এই বলে পা বাড়িয়ে ছোট জঙ্গলের দিকে দৌড়ে গেল।

বৃদ্ধ তার পিছু হটে যাওয়া দেখে হেসে বলল, “দেনা শোধ করতে পারবি না, তাই তাড়াতাড়ি পালা!” তারপর ঘুরে এগিয়ে আসা বলিষ্ঠ লোকগুলোর দিকে তাকাতেই তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। মুখে গালাগালি করতে লাগল, “সব কচ্ছপের বাচ্চা, একটাও বাদ নেই!”

দৌড়াতে দৌড়াতে ওয়াং পিংআন ভাবল, পাহাড় থেকে কি কোনো মহাদস্যু নেমে এসেছে? তারা কি জেনে গেছে যে আমার কাছে টাকা আছে, তাই আমাকে বেঁধে মুক্তিপণ আদায় করতে চায়? কিন্তু শুজৌয়ের আশেপাশে কোনো মহাদস্যুর কথা তো শোনা যায়নি! তবে কি অন্য কোথাও থেকে ঘুরে এসেছে?

ছোট জঙ্গলটি খুব প্রশস্ত নয়; গভীরতাও কয়েক দশ হাতের বেশি হবে না। কিছুক্ষণ দৌড়েই সে জঙ্গলের অন্য প্রান্তে বেরিয়ে এল। পেছনে তাকিয়ে দেখল, গাছপালার আড়ালে রাস্তার ওপারের কোনো দৃশ্যই দেখা যাচ্ছে না!

তার মনে একটু অনুতাপ হলো। সে নিজে তরুণ ও শক্তসমর্থ বলে দৌড়ে পালিয়ে এসেছে, কিন্তু বৃদ্ধকে একা রাস্তায় ফেলে গেছে। সেই দস্যুরা তাকে কষ্ট দেবে না তো? বৃদ্ধের মুখও বড় ধারালো—যদি এমন কিছু কটু কথা বলে বসে যে দস্যুরা তাকে কেটে ফেলে, তখন তো সর্বনাশ!

ফিরে যেতে ইচ্ছে করছিল, কিন্তু সাহস হলো না। চারদিকে তাকিয়ে সে দেখল, এখানে একশোর মতো শরণার্থী-ছাউনি রয়েছে, আর ছাউনিগুলোর বাইরে বেশ কিছু মানুষ দাঁড়িয়ে আছে। সে সঙ্গে সঙ্গে তাদের দিকে দৌড়ে গিয়ে চিৎকার করে বলল, “ভাইসব, একটু সাহায্য করুন! ওদিকে অনেক দুষ্কৃতী পথ আটকে দাঁড়িয়েছে। সবাই মিলে তাদের তাড়িয়ে দিন, না হলে আপনারাও বিপদে পড়বেন!”

শরণার্থীদের মধ্যে কেউ কেউ তাকে চিনত। এক বলিষ্ঠ লোক এগিয়ে এসে জোরে বলল, “এ যে পিংআন ছোট্ট মহাচিকিৎসক! কী দুষ্কৃতী? কোথায়?”

ওয়াং পিংআন জঙ্গলের দিকে আঙুল তুলে বলল, “জঙ্গলের ওপাশের বড় রাস্তায়!”

এই সময় ওয়াং পিংআনের মানুষের সঙ্গে সম্পর্কের মূল্য বোঝা গেল। অন্য কেউ সাহায্য চাইলে লোকটি হয়তো পাত্তাই দিত না। দুষ্কৃতী হোক বা না হোক, তাতে তাদের কী? তারা নিজেরাই অভাবে কঙ্কালসার; দুষ্কৃতীরা যতই খারাপ হোক, তাদের কাছ থেকে ছিনিয়ে নেওয়ার মতো কিছুই নেই। কিন্তু সাহায্যপ্রার্থী যেহেতু ওয়াং পিংআন, লোকটি এক মুহূর্তও দেরি করল না। পেছনে ফিরে ডাক দিতেই কয়েক ডজন শরণার্থী ছুটে এল, তারপর ওয়াং পিংআনকে অনুসরণ করে জঙ্গলের দিকে দৌড়াতে লাগল!

ওয়াং পিংআন বলল, “ওরা শক্তিশালী। আমরা শক্তি দিয়ে মোকাবিলা করতে পারব না, বুদ্ধি খাটাতে হবে! সবাই শুধু জোরে জোরে চিৎকার করবেন, তাতেই দুষ্কৃতীরা ভয় পেয়ে পালাবে। কিন্তু কেউ তাদের সঙ্গে সরাসরি লড়াই করবেন না—আপনাদের কেউ আহত হলে সেটা মোটেই ভালো হবে না!”

সবাই হইচই করতে করতে জঙ্গল পেরিয়ে গেল। জঙ্গলের প্রান্তে এসে ওয়াং পিংআন থেমে দাঁড়াল। কিন্তু বড় রাস্তায় একজন মানুষও নেই! বৃদ্ধও নেই, সেই দুষ্কৃতীদের দলও নেই—সবাই যেন হাওয়ায় মিলিয়ে গেছে!

ওয়াং পিংআন বড় রাস্তায় উঠে পায়ের আঙুলের ওপর ভর করে দূরে তাকাল। উলিগ্রাম গ্রামের দিকটা নিস্তব্ধ, কোনো মানুষের ছায়াও নেই। অথচ শুজৌয়ের দিক থেকে ধুলো উড়ছে আকাশে—মনে হচ্ছে, লোকগুলো ঘোড়ায় চড়ে শুজৌয়ের দিকে চলে গেছে!

ওয়াং পিংআন কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে শরণার্থীদের বলল, “দুঃখিত, খুবই দুঃখিত। সম্ভবত একটু আগে আমি অতিরিক্ত ভয় পেয়ে ভুল বুঝেছিলাম। ওরা ডাকাত নয়!”

শরণার্থীরা অবশ্য কিছু মনে করল না। সেই বলিষ্ঠ লোকটি বলল, “ডাকাত না হলেই হলো। পিংআন ছোট্ট মহাচিকিৎসক, আপনি পরের বার বাইরে বেরোলে সঙ্গে আরও কয়েকজন লোক রাখবেন। তবেই নিরাপদ থাকবেন!”

ওয়াং পিংআন মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। এই সময় শহরের বাইরে সত্যিই কিছুটা বিশৃঙ্খলা চলছে। মনে হচ্ছে, ভবিষ্যতে বাইরে বেরোলে তাকে অবশ্যই গৃহভৃত্য সঙ্গে নিতে হবে!

শরণার্থীদের বিদায় জানিয়ে সে আবার উলিগ্রাম গ্রামের দিকে ফিরল। মনে মনে ভাবল, বৃদ্ধ গেল কোথায়? তাকে কি ধরে নিয়ে গেছে? তবে সম্ভবত তা নয়। তিনি তো সুন্দরী নারী নন, আবার ধনী জমিদারও নন—তাকে ধরে নিয়ে গিয়ে লাভই বা কী?

বৃদ্ধ কেন অদৃশ্য হয়েছে, সেই রহস্য গ্রামে ঢোকার আগেই মিটে গেল। ওয়াং পিংআন গ্রামের বাইরে এসে দেখল, বৃদ্ধ গ্রামের প্রবেশপথে দাঁড়িয়ে একজন গ্রামবাসীকে ধরে হাত-পা নেড়ে গলা ফাটিয়ে প্রশ্ন করছে। বৃদ্ধের পিঠ ওয়াং পিংআনের দিকে থাকায় সে যে ফিরে এসেছে, তা দেখতে পায়নি।

ওয়াং পিংআন কাছে যেতেই শুনল, বৃদ্ধ গ্রামবাসীকে জিজ্ঞেস করছে, “গুরুমশাই ছাংআন থেকে এসেছেন। পথে যত দুর্যোগপীড়িত অঞ্চল পেরিয়েছি, সর্বত্র জমিজমা অনাবাদি পড়ে আছে। শুজৌ শহরের বাইরেও একের পর এক ক্ষেত নষ্ট হয়ে গেছে। অথচ শুধু তোমাদের গ্রামের ফসলের কোনো ক্ষতি হয়নি—এটা তো যুক্তিসঙ্গত নয়! আসল ঘটনা কী, তাড়াতাড়ি বলো!”

গ্রামবাসী রেগে বলল, “আপনি বড়ই অদ্ভুত সাধু! আপনার কথা অনুযায়ী, আমাদের গ্রামের ফসলও নষ্ট হলেই কি তবে সেটা যুক্তিসঙ্গত হতো?” ওয়াং পিংআনকে ফিরে আসতে দেখে সে তাড়াতাড়ি চিৎকার করে বলল, “ছোট মালিক, এখানে এক পাগলা সাধু এসেছে। কী সব আজেবাজে প্রশ্ন করে যাচ্ছে, কিছুই বোঝা যাচ্ছে না!”

বৃদ্ধ ঘুরে ওয়াং পিংআনকে দেখে গ্রামবাসীকে ছেড়ে দিয়ে হাসল। বলল, “ওহ্, তোকে তো মানুষের মাংসের পুর বানিয়ে খায়নি!”

ওয়াং পিংআন বলল, “আমি তো আপনাকে নিয়েই চিন্তিত ছিলাম। লোকগুলো দেখতে খুবই হিংস্র লাগছিল। তারা আপনাকে কোনো কষ্ট দেয়নি তো?”

বৃদ্ধ মাথা নেড়ে বলল, “তারা তো শুধু রাস্তা জিজ্ঞেস করেছিল। শুজৌ যাওয়ার পথ জানতে চেয়েছিল। আমি হাত তুলে একদিকে দেখিয়ে দিয়েছি, আর তারা সবাই চলে গেছে!”

ওয়াং পিংআন কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “তা তো মনে হলো না। তাদের চেহারা দেখে রাস্তা জিজ্ঞেস করতে আসা লোক বলে মনে হচ্ছিল না। তাছাড়া রাস্তা জিজ্ঞেস করতে এত বড় দল একসঙ্গে আসে নাকি?”

বৃদ্ধ হেসে বলল, “তা হলে তুই তাদের পেছনে গিয়ে জিজ্ঞেস করে আয়—কেন তারা সবাই একসঙ্গে রাস্তা জিজ্ঞেস করতে এসেছিল!”

ওয়াং পিংআন ভ্রু কুঁচকাল। বৃদ্ধ জোর করে নিজের কথা প্রতিষ্ঠা করার চেষ্টা করছে ঠিকই, কিন্তু এমনভাবে কথার জাল বুনেছে যে আর কোনো জবাব দেওয়ার উপায় নেই। সত্যিই কি সে তাদের পেছনে ছুটে গিয়ে জিজ্ঞেস করবে?

কাঁধ ঝাঁকিয়ে ওয়াং পিংআন গ্রামে ঢুকল। বৃদ্ধও তার পেছনে পেছনে চলতে চলতে বলল, “এই ছেলে, তোমাদের বাড়ি কোথায়? আজ রাতে তোমাদের বাড়িতেই থাকার ইচ্ছে হয়েছে। খুশি তো?”

ওয়াং পিংআন ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, “আমি খুশি হব কেন? সত্যি কথা বলতে, আপনার আচরণ স্বাভাবিক মানুষের মতো নয়। এমনভাবে কথা বলা বা কাজ করা মানুষ আমি জীবনে দেখিনি। আমাদের বাড়িতে অনেক নিয়মকানুন। আপনি বরং সেখানে যাবেন না। এমন করি, আমি আপনাকে একটি খাটিয়া আর বিছানাপত্র দিই। আপনি জঙ্গলে গিয়ে কারও সাহায্য নিয়ে একটা ছাউনি বানিয়ে নিন, কেমন?”

একেবারে অপরিচিত একজন মানুষের জন্য ওয়াং পিংআনের এই ব্যবস্থা যথেষ্ট ভালোই বলা যায়। সে যতই দয়ালু হোক, কোনো অচেনা মানুষকে সরাসরি বাড়িতে নিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়—বিশেষ করে এই বৃদ্ধের মতো যার পরিচয় একেবারেই অজানা!

কিন্তু বৃদ্ধ হেসে বলল, “গুরুমশাই ছাংআন থেকে এখানে আসার পথে অনেক নষ্ট মানুষ দেখেছেন। একজনের চেয়ে আরেকজন নিকৃষ্ট। কিন্তু তোকে দেখার আগে এত ভালো অথচ নষ্ট মানুষ কখনো দেখিনি। তুই একই সঙ্গে নষ্ট আর ভালো। তুই নিজেই বল—এমন এক বিশাল গাছের ছায়া পেয়ে গুরুমশাই যদি একটু ভর না নিই, তবে সেটা কি নিজের প্রতি অবিচার হবে না? জঙ্গলে গিয়ে থাকার দরকার কী?”

বৃদ্ধের কথা শুনে ওয়াং পিংআন রাগে হেসে ফেলল। মানুষ তাকে ভালো মানুষ বলে প্রশংসা করলে সে বহুদিন ধরেই অভ্যস্ত। কিন্তু কেউ তাকে ‘নষ্ট ভালো মানুষ’ বলে সার্টিফিকেট দেবে—এ অভিজ্ঞতা তার জীবনে এই প্রথম!

সে বৃদ্ধের কথায় আর কান না দিয়ে এগিয়ে চলল। অবশেষে নিজের বড় বাড়ির দরজায় এসে পৌঁছাল।

এদিকে ইয়াং氏 ছেলের জন্য উদ্বিগ্ন হয়ে অপেক্ষা করছিলেন। ইতিমধ্যে তাকে জানানো হয়েছে যে তার ছেলেকে একদল সরকারি লোক ধরে নিয়ে গেছে। ওয়াং ইউছাই খবর নিতে এবং ছেলেকে উদ্ধার করতে বাইরে ছুটে গেছে; তাই তিনি একাই দরজার কাছে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিলেন।

ছেলেকে নিরাপদে ফিরে আসতে দেখে ইয়াং氏-এর বুকের পাথর নেমে গেল। সিঁড়ি বেয়ে নেমে এসে বললেন, “বাবা, আজ কী ঘটেছিল? ভয়ে তো আমার প্রাণ ওষ্ঠাগত হয়ে গিয়েছিল!”

ওয়াং পিংআন এগিয়ে যেতে যাচ্ছিল, এমন সময় পেছন থেকে বৃদ্ধ হঠাৎ “আহা!” বলে চেঁচিয়ে উঠল। সে চমকে পেছনে তাকিয়ে দেখল, বৃদ্ধ হাঁ করে ইয়াং氏-এর দিকে তাকিয়ে আছে। তার দুই চোখ স্থির, একটুও পলক পড়ছে না!

বৃদ্ধ হঠাৎ তোতলাতে তোতলাতে বলল, “এই যে... এই যে... এই মহিলাটি, আপনি... আপনি...”

ইয়াং氏 ভ্রু কুঁচকে ধমক দিলেন, “এই বৃদ্ধ সাধু, আপনার কোনো ভদ্রতা নেই? এভাবে কারও দিকে তাকিয়ে থাকতে হয়?”

বয়স হয়ে গেলেও নারী-পুরুষের ভেদ তো আছেই। বৃদ্ধের এভাবে তার দিকে তাকিয়ে থাকা সত্যিই চরম অশোভন!

বৃদ্ধ “আহা” করে উঠল, তারপর হঠাৎ বলল, “আপনার কি কোনো হারিয়ে যাওয়া বোন আছে? অথবা মেয়ে-টেয়ে? না, না, অসম্ভব! কিন্তু আপনার চেহারা... আপনার চেহারা... আপনি কি ইয়াং পদবির?”

পরিশিষ্ট: পিংআন পাঠক বন্ধু বুফুহু শেন এবং পাঠক বন্ধু একশো দুই হাজার একশো আঠারো কোটি আঠারো লক্ষ ছত্রিশ হাজার আটশো বত্রিশকে ধন্যবাদ জানাচ্ছে। টানা উষ্ণ ও উদার পুরস্কারের জন্য আপনাদের আন্তরিক কৃতজ্ঞতা। পিংআন আরও ধন্যবাদ জানাচ্ছে পাঠক বন্ধু হে শিয়াওইয়াও, পাঠক বন্ধু শূন্য শূন্য এক তিন, পাঠক বন্ধু ময়েশ্চারাইজিং স্প্রে, পাঠক বন্ধু শূন্য নয় শূন্য দুই এক শূন্য দুই দুই তিন পাঁচ পাঁচ তিন সাত পাঁচ ছয় চার, এবং পাঠক বন্ধু এক্সঝাং এককে। আপনাদের উষ্ণ পুরস্কারের জন্য আন্তরিক ধন্যবাদ। পিংআন আপনাদের সমর্থনের জন্য অত্যন্ত কৃতজ্ঞ। ধন্যবাদ, অসংখ্য ধন্যবাদ!

ঝুলে পড়া পাকস্থলীর জন্য ঔষধি খাদ্য

অ্যাস্ট্রাগালাস ও বাজরার জাউ

উপকরণ: অ্যাস্ট্রাগালাস বিশ গ্রাম, বাজরা একশো পঞ্চাশ গ্রাম, চিনি পঁচিশ গ্রাম।

প্রস্তুত প্রণালি:

এক. অ্যাস্ট্রাগালাস ভালোভাবে ভিজিয়ে নরম করে পাতলা টুকরো করে কাটুন। বাজরা পরিষ্কার করে ধুয়ে নিন।

দুই. হাঁড়িতে বাজরা ও অ্যাস্ট্রাগালাস দিয়ে পরিমাণমতো পানি যোগ করুন। প্রথমে তীব্র আঁচে ফুটিয়ে নিন, তারপর মৃদু আঁচে পঁয়ত্রিশ মিনিট রান্না করুন। শেষে চিনি মিশিয়ে নিলেই প্রস্তুত।

খাওয়ার নিয়ম: প্রতিদিন একবার, সকালের নাশতায় খেতে হবে।

উপকারিতা: শরীরে প্রাণশক্তি বৃদ্ধি করে, বাহ্যিক প্রতিরোধক্ষমতা দৃঢ় করে, অঙ্গপ্রত্যঙ্গের শৈথিল্য কমায় এবং টিস্যু পুনর্গঠনে সহায়তা করে। ঝুলে পড়া পাকস্থলীর রোগীদের জন্য উপকারী।

সতর্কতা: প্রকৃত অতিরিক্ত তাপজনিত সমস্যা ও শরীরে তরল-ঘাটতিজনিত দুর্বলতা থাকলে এই খাদ্য গ্রহণ করা উচিত নয়।