বিশতম অধ্যায় মলমের কারণে উদ্ভূত ক্ষুধার্ত বাঘের উপত্যকায় নামার ঘটনা...

গতবারের মতোই, ওয়াং আনফেং কয়েক ঘণ্টার ঘুমের পরে জেগে উঠল। উ চাংচিং-এর ওষুধের পেয়ালা পান করার পর, সে আবার দালিয়াং গ্রামে ফিরে গেল। যদিও তার আর ঘুম পাচ্ছিল না, তবুও তাকে ইউয়ানছি শেখায়েছিল যে তাড়াহুড়ো করলে ফল মেলে না। এই সময়টাতে修行 করা উপযুক্ত নয়, তাই সে চুলায় আগুন ধরাল, কিছু করার না থাকায় চোখ বন্ধ করে চুপচাপ আজকের সেই নিপীড়নমূলক লড়াইয়ের কথা মনে করতে লাগল, মন খারাপ করে জয়ের পথ খুঁজতে চাইল।

কোনো তরুণ কি সারাক্ষণ মার খেতে ভালোবাসে? শরীরের যন্ত্রণায় তার ভুলগুলো স্পষ্ট মনে আছে, আর তরুণের হতাশা তাকে বারবার নিজের কাছে প্রশ্ন করতে বাধ্য করল।

‘তখন যদি এই কৌশলটা আরও দ্রুত সংযুক্ত করতে পারতাম, তাহলে কি আর বিপদে পড়তাম না?
শত্রুকে আঘাত করার সময় যদি একটু শক্তি রেখে দিতাম, তাহলে কি আত্মরক্ষা আরও তীক্ষ্ণ হতো না?’

এভাবে ভাবতে ভাবতে, হঠাৎ সে খেয়াল করল, যেসব কৌশলে সে হেরেছিল, সেগুলো আসলে নিজের কৌশলের মধ্যে মিশিয়ে নিলে অন্য প্রতিদ্বন্দ্বীর কৌশলও ভেঙে ফেলা যায়। মনটা হঠাৎ প্রশস্ত হয়ে গেল, সে আনন্দে বিহ্বল হল, আবার মনে মনে সংকল্প করল।

‘এবার তোমাদের ভালোই দেখিয়ে দেব!’

নতুন কোনো চ্যালেঞ্জ ও আনন্দময় খেলার সন্ধান পেয়েছে যেন, ওয়াং আনফেং ঘুমন্ত গ্রামে বারবার ভাবতে লাগল, কখনো কল্পনায় নানা কৌশলের অনুকরণ করতে লাগল।

সময় দ্রুত কেটে গেল। এই চিন্তাভাবনা তার মন ও দেহ ক্লান্ত করল, উত্তেজনা কেটে গেলে সে আবার একটু ঘুমাতে চাইল। চোখ পড়ল টেবিলের ওপর রাখা রেশমি বাক্সটার দিকে, মাথা একটু ধরল।

既然 তিনি তা গ্রহণ করেছেন, ফেরত দেওয়া তো আর শোভন নয়। মুষ্টিযুদ্ধের দস্তানা তো ব্যবহার করা যায়, পর্বত-জিনসেংও খারাপ না হলে মুরগি রান্নায় ব্যবহার হবে। কিন্তু সেই তিনটি চীনামাটির শিশির মলমটার কী ব্যবহার?

সেদিন ছিন ফেই আসল উদ্দেশ্য ছিল সামনাসামনি এই রক্তাক্ত মূল্যবান মলমের গুণাগুণ বুঝিয়ে দেওয়া। কিন্তু বহুদিন পর শুয়ান চেং-জির সঙ্গে দেখা হওয়াতে, ছেলেটি উত্তেজনায় ভুলে গিয়েছিল, ফলে এখন ওয়াং আনফেং এই মলম নিয়ে কী করবে বুঝে উঠতে পারছে না। একটু ভেবে নিজেই বলল—

‘যেহেতু এটা ওষুধ... হ্যাঁ, দ্বিতীয় গুরু চিকিৎসায় পারদর্শী, পরের বার নিয়ে গিয়ে তাকেই দেখাবো...’

মনস্থির করেই বিছানায় শুয়ে পড়ল, কিছুক্ষণের মধ্যে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

পরদিন, আবারও কঠোর 修行 শুরু হল। গত রাতের চিন্তাভাবনার কিছুটা বাস্তবে ফল পাওয়া গেল, কিন্তু সামান্য সুবিধা পেলেই প্রতিপক্ষ তার কৌশল ধরে ফেলল, ওয়াং আনফেং আবার সেই নিপীড়িত অবস্থার স্বাদ পেল।

মনটা কিছুটা বিরক্ত আর অস্পষ্ট হয়ে উঠল, আঘাত সারাতে সারাতে ইউয়ানছি-র কাছে প্রশ্ন করল। তিনি বললেন, ‘শাওলিন মঠের প্রতিটি শিষ্য এত দীর্ঘ সময় ধরে, দিনরাত এক করে, কেবলমাত্র এক নিঃশ্বাস সময়ে সুযোগ ধরার জন্য অনুশীলন করে।’

ওয়াং আনফেং চুলকিয়ে বলল,
‘এক নিঃশ্বাসেরও কম?’

‘এত দীর্ঘ সময় কেবল এক নিঃশ্বাসের কম সময়ের জন্য ব্যয় করা কি খুবই অবান্তর নয়?’

ইউয়ানছি হাসলেন, বললেন,
‘তোমার কি মনে হয় খুব কম?’

তরুণ কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল,
‘এক নিঃশ্বাসের সময় কি কম? এতে কীই বা করা যায়?’

ভিক্ষু হাসি সংবরণ করে শান্ত গলায় বললেন,
‘তাতেই জয়-পরাজয় নির্ধারিত হয়, মৃত্যু-জীবনও নির্ধারিত হয়।’

‘ঠিক আছে, এবার 修行-এ যাও...’

ওয়াং আনফেং চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকল, মনে কেমন যেন দোলা লাগল, ওই আটটি শব্দে এমন কিছু ছিল যা সে পুরোপুরি বুঝতে পারল না। হয়তো মনের পরিবর্তনে তার কাঁধে ভার আরও একটু বেড়ে গেল, নিজের প্রতি লজ্জা আর অনুশোচনা অনুভব করতে লাগল।

তার পরা শিকলগুলো আগেরটাই, তোলা হয়নি। অথচ এতদিন কেটে গেলেও সেই চাপ কমেনি, ওজন বোধহয় বাড়েনি এমন ধারণা ছিল, তাই শুধু ভাবল 修行-এ সে ঢিলে দিয়েছে, উন্নতি প্রায় হয়নি, গুরু-দাদাদের তুলনায় অনেক পিছিয়ে।

গভীর শ্বাস নিয়ে ওয়াং আনফেং ডান মুষ্টি শক্ত করল, চোখ তুলে শক্ত করে বন্ধ দরজার দিকে তাকাল।

এবার, আরো এক নিঃশ্বাসের জন্য টিকে থাকতে হবে।

দিন শেষে, নিজের অজান্তেই যার শিকলের ওজন ছয়শো থেকে সাতশো জিনে বেড়ে গেছে, সেই ওয়াং আনফেং বুকভরা জেদ নিয়ে শাওলিন শিষ্যদের তিন হাজার চারশোতম স্থানের প্রতিপক্ষের কাছে সাতাশি নিঃশ্বাস সময় ধরে টিকে রইল।

শরীরে পড়েছে সাতত্রিশটি ঘুষি, সাতটি কনুইয়ের আঘাত।

গতকালের চিন্তার ফলেই, প্রতিপক্ষ কৌশল বদলানোর সময় সে এক ফাঁক খুঁজে পেল, প্রবৃত্তির তাড়নায় 灵蛇鞭法 ব্যবহার করল, ভারী শিকল গর্জে উঠল, আছড়ে পড়ল শাওলিন শিষ্যের বুকে। কিন্তু ফলাফল দেখার আগেই ওয়াং আনফেং অজ্ঞান হয়ে পড়ল, দেখতে পেল না কীভাবে সেই বিশাল শাওলিন শিষ্যের ছায়া ধীরে ধীরে ভেঙে পড়ল। দুই পাশে লাল মোমবাতি দুলছে, চারপাশে নীরবতা, কেবলই গম্ভীর কণ্ঠে ধ্বনিত হল铜人巷-এ—

‘প্রথম রাউন্ড, বিজয়ী ওয়াং আনফেং।’

‘ওয়াং আনফেং অজ্ঞান।’

‘পরাজয়।’

…………

‘ফেং-দা, তুমি জেগেছ?’

স্নেহময় কণ্ঠে ওয়াং আনফেং ঘুম থেকে ডেকে তুলল, ধীরে চোখ মেলল, সামনে দেখল উ চাংচিং-এর পরিচিত মুখ।

‘দ্বিতীয় গুরু?’

বৃদ্ধ হাত তুলে থামাল, উঠে বসতে দিল না, পাশে থেকে ওষুধের পেয়ালা এগিয়ে দিয়ে হাসলেন,

‘নাও, আজকের রান্না তোমার পছন্দ হয় কি না দেখো।’

‘হুম।’ ওয়াং আনফেং পেয়ালা নিয়ে কয়েক চুমুক দিতেই দ্রুত খেতে শুরু করল, পাশে বৃদ্ধের চোখেমুখে হাসির রেখা পড়ল।

‘আস্তে খাও, আস্তে... আরে, কেউ তো তোমার সঙ্গে খাবার নিয়ে লড়ছে না। শেষ হলে হাঁড়িতেও আছে।’

‘না হলে, প্রতিদিন এখানে এসে খাও, আমি রান্না করব, শরীরও ভালো থাকবে...’

তরুণের চোখ জ্বলে উঠল, মুখে প্রবল আকাঙ্ক্ষা আর আনন্দ ফুটে উঠল, তবে একটু দ্বিধা নিয়ে বলল,

‘হবে তো? ইয়িং স্যর তো বলেছিলেন, বেশি দিন এখানে থাকা যাবে না...’

বৃদ্ধ হাসলেন, ‘একবেলা খেতে কতক্ষনই বা লাগে?’

ওয়াং আনফেং আরও উৎসাহ পেল, চারপাশে তাকিয়ে বলল,

‘তাহলে, গুরুজী আর ইয়িং স্যর কোথায়?’

উ চাংচিং ভুরু কুঁচকে বললেন,

‘তা আমারও জানা নেই, হয়তো অন্য কোনো কাজে আছেন।’

ওয়াং আনফেং আস্তে মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না, হঠাৎ মনে পড়ে বলল, ‘ঠিক, দ্বিতীয় গুরু, আজ আমি যে ওষুধ এনেছি, দেখেছেন?’

বৃদ্ধ হাসলেন, ‘এ নিয়েই তো বলব ভাবছিলাম। তুমি জানতে চাও কিভাবে ব্যবহার করবে, আমি লেখা রেখে দিয়েছি, দেখে নেবে। আরও একটি কথা।’

‘তোমার যদি টাকা থাকে, দালিয়াং গ্রামের হেকিমের কাছ থেকে সব ধরনের ওষুধ এক লিয়াং করে কিনে আনো।’

‘দ্বিতীয় গুরুর আগ্রহ হয়েছে।’

ওয়াং আনফেং মাথা নাড়ল, কিন্তু কিছু বলার আগেই, হঠাৎ চারপাশের দৃশ্য ঝাপসা হয়ে গেল, পৃথিবী ঘুরে উঠল, চোখ খুলতেই দেখল সে দালিয়াং গ্রামের ঘরে। একটু হতবাক হয়ে চুপচাপ বসে রইল। এদিকে শাওলিন মঠে, দরজাটা জোরে খুলল, ঠান্ডা হাওয়ায় তুষার ঢুকল, সবুজ পোশাকের সাহিত্যিক দ্রুত ভেতরে এলেন, মুখ আরও কঠোর, চোখে-মুখে তীক্ষ্ণতা, কেবল ঠোঁটের কোণে একটুখানি কালশিটে দাগ, তা বেশ দৃষ্টিকটু।

উ চাংচিং একটু থামলেন, সেই শক্তি বুঝে নিয়ে দ্বিধায় বললেন,

‘এটা...’

‘...শাওলিনের কিংকং দমনী?’

ইয়িং স্যর ঠাণ্ডা হাসলেন, বাইরে থেকে শান্ত কণ্ঠে ভেসে এল,

‘হ্যাঁ, এটাই মহাশক্তি কিংকং দমনী।’

বৃদ্ধ ঘুরে দেখলেন, আবার থমকে গেলেন—ইউয়ানছি ধীরে ধীরে ভেতরে এলেন, ভিক্ষুর পোশাক ছেঁড়া, হাতে তরবারির দাগ, যদিও রক্ত পড়েনি, তবুও খুবই চোখে লাগছে। ইয়িং স্যর নাক সিটকিয়ে কাপড় ঠিক করলেন, ইউয়ানছিকে উপেক্ষা করে উ চাংচিং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন,

‘উ চাংচিং, তুমি ছেলেটাকে ওষুধ আনতে বলেছিলে... কেন?’

বৃদ্ধ গোঁফে হাত বুলিয়ে বললেন,

‘তোমাদের দুজনকেই বলব ভাবছিলাম। আজ আনফেং যেই ওষুধটা দেখিয়েছে, তার ব্যবহার বেশ নিখুঁত, তবে ওষুধের গুণাগুণ আমাদের দেশের চেয়ে আলাদা। ওর 修行 গভীর হচ্ছে, এখনই ওষুধ স্নান শুরু করা উচিত, যেন শত বিষ প্রতিরোধী শরীর গড়া যায়। আমি এ জগতের ওষুধ বুঝে নিতে চাই, তাহলেই শুরু করতে পারব।’

‘আরও বেশি ওষুধ হলে, ওষুধ স্নানের গুণ আরও বাড়বে। তবে দালিয়াং গ্রাম তো প্রত্যন্ত, ওষুধ বেশি নেই। সত্যি বলছি, আজ ওষুধটি দেখে এ জগতের চিকিৎসাশাস্ত্র সম্পর্কে প্রবল আগ্রহ জন্মেছে। ভেবেছিলাম পৃথিবীর সব চিকিৎসা আমি জানি, কে জানত এই দুনিয়া এত নতুনত্বে ভরা! মজার ব্যাপার!’

ইয়িং স্যর গম্ভীর হলেন, একটু ভেবে মাথা নাড়লেন,

‘ঠিক আছে, চিয়াং শৌ ইয়ির সংগ্রহে তেমন বেশি বই নেই, আমি প্রায় পড়েই নিয়েছি। ছেলেটারও কৌশল গড়ে উঠেছে, এবার শহরে পাঠানো উচিত।’

‘সবসময় হেরে গেলে আত্মবিশ্বাস হারিয়ে যাবে, তখন আর মহান যোদ্ধা হওয়া যাবে না।’

‘তাকে শহরে পাঠাও, 铜人巷-এ শেখা কৌশল অন্যদের ওপর প্রয়োগ করতে দাও, নইলে নিজেই ভাববে তার শিক্ষা কোনো কাজে আসে কি না।’

উ চাংচিং শহরের ওষুধের কথা ভেবে হাসিমুখে বললেন,

‘তাতে ভালোই হবে।’

পাশে ভিক্ষু চোখ বুজে শান্ত স্বরে বুদ্ধমন্ত্র পাঠ করতে লাগলেন।