তেত্রিশতম অধ্যায়: আদুরে ঘোষণা

মানুষের জীবনে অনেক প্রথম থাকে। আর প্রতিটি প্রথম অভিজ্ঞতারই এক অনন্য ও অমূল্য তাৎপর্য রয়েছে। হয়তো কাজাম ইয়াংহুর কাছে এই মুহূর্তে এমন একটি প্রথম অভিজ্ঞতা, জীবনে একবার পেলেও তা যথেষ্ট।

নীল, স্বচ্ছ নীল। যেন মানুষের আত্মাকে ধুয়ে ফেলার মতো এক রঙ। আকাশ আর সমুদ্রের মিলনস্থলে তা অসীম বিস্তৃতি নিয়ে ছড়িয়ে আছে। রূপালী চাঁদাকৃতির একটি বস্তু উল্কাপিন্ডের মতো দ্রুতগতিতে উড়ে গেল। কিছু বুঝে ওঠার আগেই তা চোখের আড়াল হয়ে গেল। কাজাম ইয়াংহু সেই রূপালী উল্কার ওপর শান্ত হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। তার মনে উত্তেজনা, স্নায়বিক চাপ এবং... মৃত্যুর কাছাকাছি পৌঁছানোর মতো এক পরম সুখ।

তলোয়ারের ওপর দাঁড়িয়ে আকাশপথে ভ্রমণ, এসব তো কেবল পৌরাণিক কাহিনীতেই মানায়। যদিও সে জানত, এই পৃথিবীতে ‘উইন্ড ড্যান্সার’ বা বায়ু-নৃত্যশিল্পীরা তাদের আধ্যাত্মিক তলোয়ার নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, কিন্তু সেই তলোয়ার তৈরি করা অত্যন্ত কঠিন, বিশেষ করে তার ভেতরে থাকা ‘সোর্ড সোল’ বা তলোয়ারের আত্মাকে জাগ্রত করা প্রায় অসম্ভব। তাই সচরাচর কোনো শিক্ষার্থীকে এভাবে আকাশপথে ভ্রমণ করতে দেখা যায় না। আর এই মুহূর্তে, কাজাম ইয়াংহু যেন সেই কিংবদন্তি অমরদের মতোই তলোয়ারকে তরী বানিয়ে অসীম আকাশ পাড়ি দিচ্ছে। সেই সাবলীল ও মার্জিত ভঙ্গি আর বিশ্বজয়ের অহংকারে তার বুক ফুলে উঠছে। নিজের কোমল হাতটি শক্ত করে ধরে রাখা আর তার কানের কাছে ভেসে আসা মিষ্টি ঘ্রাণ—সব মিলিয়ে কাজাম ইয়াংহুর মনে হচ্ছিল সে যেন জীবনের শিখরে পৌঁছে গেছে।

“গার্ডিয়ান মহোদয়... গার্ডিয়ান মহোদয়...”

কানের পাশে মৃদু ডাক শুনে কাজাম ইয়াংহু চমকে উঠল এবং বোকার মতো সামনে থাকা ছিয়ানছিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।

“ওহ... দুঃখিত... একটু অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছিলাম।”

“তবে কি... ছিয়ানছিয়ানের গতি খুব বেশি হয়ে গেছে? যদি তাই হয়...”

বেগুনি চোখের মনিতে উদ্বেগের ছাপ। ছিয়ানছিয়ান কিছু বলার আগেই নিচে থেকে হঠাৎ রূপালী ঘণ্টার মতো খিলখিল হাসির শব্দ ভেসে এল।

“হি হি! নিশ্চয়ই ছিয়ানছিয়ানের হাত ধরেছে বলেই ওর মনে উল্টোপাল্টা চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে, তাই না?”

হঠাৎ এই কণ্ঠস্বর শুনে কাজাম ইয়াংহু চমকে উঠল। অবচেতনভাবেই সে ছিয়ানছিয়ানের হাত ছেড়ে দিল এবং ভারসাম্য হারিয়ে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

“দিদি!”

একটি অভিমানী ডাক। ছিয়ানছিয়ান দ্রুত কাজাম ইয়াংহুর হাত ধরে তাকে সামলে নিল এবং চাঁদাকৃতির সেই রূপালী তলোয়ারে জোরে একটা লাথি মারল।

“ইস! একটা পুরুষের জন্য দিদিকে জ্বালাচ্ছ? উঁহু উঁহু... মেয়ে বড় হলে আর থাকে না, এখন থেকেই পর হয়ে যাচ্ছে...”

“দিদি! আর আজেবাজে কথা বললে কিন্তু আমি রেগে যাব!”

ছিয়ানছিয়ান রাগী চোখে তাকিয়ে আরও কয়েকবার জোরে পা ঠুকল, যা দেখে কাজাম ইয়াংহুর হাসি পেল। এমন ছিয়ানছিয়ানকে তো সচরাচর দেখা যায় না।

“আচ্ছা আচ্ছা, আর বলব না... আমি বরং চুপচাপ একটা বৈদ্যুতিক বাল্বের মতো দাঁড়িয়ে থাকি, তোমরা তোমাদের প্রেম চালিয়ে যাও, হি হি!”

“...”

“গার্ডিয়ান মহোদয়, কিছু মনে করবেন না, দিদি সবসময়ই এমন...”

নিচের দিকে একবার রাগী দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিয়ানছিয়ান সাবধানে কাজাম ইয়াংহুর দিকে তাকাল এবং দ্রুত মাথা নিচু করে নিল। মেয়েটির কানের লতি লাল হয়ে উঠল।

“আরে... না না... এমন দিদি পেলে তো ঈর্ষাই হয়...”

যার নিজের কোনো দিদি নেই, এমন একজন ‘ওনে-সান’ বা বড় দিদি ভক্তের কাছে এমন চঞ্চল দিদি পাওয়া যে ঈর্ষণীয়, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।

“সত্যি কি তাই...”

লজ্জা মাখা হাসি হেসে ছিয়ানছিয়ান হঠাৎ যেন কিছু মনে করল। হাত ঘুরিয়ে সে একটি গাঢ় লাল রঙের হাতের ব্রেসলেট বের করল। তারপর সেটি কাজাম ইয়াংহুর দিকে বাড়িয়ে দিল।

“এটা সেই শ্যারেন (মারমেইড) মেয়েটি, যার নাম ছিল শাও ইয়ুন, সে আপনার জন্য রেখে গেছে। মনে হয় এটা মারমেইডের চোখের জল দিয়ে তৈরি।”

“মারমেইডের চোখের জল?”

সাবধানে কনিষ্ঠ আঙুলের সমান ছোট ছোট পুঁতির মালাটি হাতে নিতেই কাজাম ইয়াংহুর মনে এক অদ্ভুত অপরাধবোধ জেগে উঠল। মেয়েটি শেষ পর্যন্ত চলেই গেল। ভাগ্যের পরিহাসে নিরুপায় হয়ে অথচ নির্ভীক চিত্তে সে তার নিজের পথ বেছে নিয়েছে। এমন একটি পথ, যা কৈশোরের কোনো মেয়ের জন্য হওয়ার কথা ছিল না; অন্ধকার ও রক্তে ভেজা এক গন্তব্যহীন পথ।

চুলের সুতোয় গাঁথা সেই গাঢ় লাল পুঁতিগুলো আলতো করে ছুঁতেই এক স্নিগ্ধ শীতলতা তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, যা ধীরে ধীরে তার পুরো সত্তায় প্রবাহিত হতে লাগল।

“শোনা যায়, মারমেইডের চোখের জল খুব দুর্লভ এবং এর বিশেষ অর্থ থাকার কারণে প্রতিটি পুঁতি অমূল্য। এটা শুধু মনকে সতেজই করে না, এর আরেকটি গুণ হলো এটি জল থেকে রক্ষা করে। এটি পরিধান করলে জলে নামলেও শরীর ভিজবে না, যেন শুকনো মাটিতেই হাঁটছে।”

আরে... এমন জাদুকরী ক্ষমতাও আছে?

সাবধানে ব্রেসলেটটি কবজিতে পরতেই কাজাম ইয়াংহুর মনে এক অদ্ভুত আগ্রহ জেগে উঠল। সে দ্রুত দূরের সমুদ্রের দিকে তাকাল।

“প্রায় এসে গেছি...”

যেখানে শিয়া রাজকুমারী এবং অন্যরা আছে। কিন্তু... কোথাও কি কিছু একটা ভুল আছে?

তার ভ্রু কুঁচকে উঠল। বাতাস!

হাড়কাঁপানো এক শীতলতা দ্রুত কাজাম ইয়াংহু আর ছিয়ানছিয়ানের দিকে ধেয়ে এল। কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই তা পুরো সমুদ্র এলাকা গ্রাস করে নিল। এক অদ্ভুত অনুভূতি মুহূর্তেই তার মনে দানা বাঁধল।

“সাবধান!”

একই সাথে চিৎকার করে উঠতেই কাজাম ইয়াংহু নিচে তাকিয়ে দেখল। তার রূপালী চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল।

বিকেলের রোদ জানালা দিয়ে হালকাভাবে ভেতরে এসে সাদা পশমের ওপর পড়ল, যা থেকে এক অদ্ভুত নীল আভা বিচ্ছুরিত হচ্ছিল। ছোট লোমশ কুকুরছানাটি বিছানায় শান্ত হয়ে শুয়ে আছে, তার গোলাপি নাকটি মাঝে মাঝে কুঁচকে উঠছে, যা দেখে আদর করতে ইচ্ছে হয়। কিন্তু এই প্রাণীর মায়াবী আকর্ষণের সামনেও পাশে থাকা মেয়েটি যেন তা দেখতেই পাচ্ছিল না। তার ভিন্ন রঙের দুটি চোখ স্থির হয়ে সামনের দিকে চেয়ে ছিল। তার সেই নিখুঁত ফর্সা মুখে এক অদ্ভুত লালিমা ফুটে উঠল, যার উত্তাপ ছিল আগুনের মতো।

“বলো তো... তুমি কি ভাগ্য বা সম্পর্কের যোগসূত্রে বিশ্বাস করো?”

ছেলেটির কণ্ঠস্বর ধীরে ভেসে এল, যার মধ্যে ছিল এক অদ্ভুত সম্মোহন।

“সত্যি বলতে, তোমাকে প্রথম দেখার পর থেকেই আমার মনের মধ্যে এক অদ্ভুত অনুভূতি কাজ করছিল...”

“অ, অদ্ভুত অনুভূতি... নিশ্চয়ই কোনো বিকৃত চিন্তা হবে...”

মাথাটা সামান্য ঘুরিয়ে মেয়েটি একটি চোখ সামান্য খুলে আড়চোখে তাকাল। তারপর দ্রুত আবার চোখ বন্ধ করে নিল। তার লম্বা চোখের পাতা কাঁপছিল, যেন সে কোনো কিছুতে ভয় পাচ্ছে। অথবা, কোনো কিছু প্রত্যাশা করছে...

“বিকৃত চিন্তা যদি থাকেও... তবে তা কেবল তোমার জন্যই জন্মাবে...”

ছেলেটি একটুও রেগে না গিয়ে মৃদু হেসে আরও কোমল গলায় বলল।

“আমি তোমাকে অনেক আগেই একটা কথা বলতে চেয়েছিলাম, কিন্তু ভয় পাচ্ছিলাম তুমি রাগ করবে কিনা...”

“কী... কী সেটা...”

হৃদস্পন্দন অদ্ভুত ছন্দে মেয়েটির গলায় এসে ধাক্কা খাচ্ছিল। বাতাস যেন হঠাৎ উত্তপ্ত হয়ে উঠল। আর মুহূর্তের মধ্যে তা ফুটতে শুরু করল।

“আমি মনে হয় তোমাকে ভালোবেসে...”

“ধড়াস!”

দরজাটি বিনা নোটিশে খুলে গেল।

“রাজকুমারী!”

উচ্ছ্বসিত চিৎকারের সাথে সাথে বিকেলের রোদে মেয়েটির দুটি ছোট বাঘের মতো দাঁত ঝকঝক করে উঠল। বাতাস মুহূর্তের জন্য জমে গেল। তারপর দ্রুত বয়ে যেতে লাগল। বিছানায় শুয়ে থাকা হেরার যেন ইঁদুর দেখে বিড়াল আসার মতো অবস্থা হলো। সে সোজা লাফিয়ে উঠল। তার সোনালী চুল যেন ছাদ ছুঁয়ে ফেলল।

সে তাড়াহুড়ো করে নিজের হাত দুটো পেছনে লুকিয়ে ফেলল। বাতাসে ভাসমান সেই স্বচ্ছ ত্রিমাত্রিক ছবিটি মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল, যেন তা কখনোই ছিল না।

“তুমি... তুমি এখানে কী করছ?”

প্রাণভয়ে লাফিয়ে আসা ছোট অবয়বটির দিকে তাকিয়ে মেয়েটির ভিন্ন রঙের চোখ দুটি স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল।

“আরে? আমি কি ভুল সময়ে এলাম নাকি?”

অজানার ভান করে মাথাটা কাত করল গু। তার মুখে হঠাৎ এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল। হালকা হলুদ চোখ দুটি চতুর ভঙ্গিতে কুঁচকে গেল।

“নাকি রাজকুমারী কোনো এক ব্যক্তির কৃত্রিম ভার্চুয়াল ছবির সাথে নানা কিছু করছিলেন?”

“না, না নানা কিছু... একদমই না!”

সে দ্রুত অস্বীকার করল। কিন্তু যে লালিমা মিলিয়ে গিয়েছিল, তা আরও দ্রুতবেগে ফিরে এল। মুহূর্তের মধ্যে মেয়েটির গাল, এমনকি ঘাড় পর্যন্ত গাঢ় লাল হয়ে উঠল।

“ওহ... আমি বুঝেছি! নিশ্চয়ই সে অন্য কোনো মেয়ের সাথে ঘুরতে গেছে বলেই রাজকুমারী খুব মন খারাপ করে ভার্চুয়াল ছবি দেখে নিজেকে সান্ত্বনা দিচ্ছিলেন, তাই না?”

“ব, বড় গাধাটার সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই!”

অবচেতনভাবেই সে প্রতিবাদ করে উঠল। তারপর হঠাৎ থেমে গেল। সে বুঝতে পেরেছে... কিন্তু তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে।

“আরে? আমি তো বলিনি কার কথা বলছি?”

ইতস্তত দুষ্টু হাসি হাসল সেই দুই দাঁতের অধিকারী মেয়েটি।

“এবার তো রাজকুমারী নিজেই বললেন...”

বাতাস হালকাভাবে কাঁপতে লাগল। মেয়েটির ভিন্ন রঙের চোখের মণি থেকে এক চিলতে কুয়াশা উঠে এল এবং দ্রুত মিলিয়ে গেল। সেই সাথে মিলিয়ে গেল মেয়েটির লজ্জাও।

“আমার ব্যাপারে তোমার মাথা না ঘামালেও চলবে... আর রাজকুমারী... এই নামটা শুনতে আমার একদম ভালো লাগে না...”

“কিন্তু রাজকুমারী মানেই তো রাজকুমারী। গু সবসময় এভাবেই ডেকেছে।”

চোখ দুটি তখনও কুঁচকানো, কিন্তু সেই দুষ্টু হাসি আর নেই। ছোট মুখটিতে এক অপ্রত্যাশিত গম্ভীর ভাব ফুটে উঠল।

“যদিও আপনি সাময়িকভাবে স্মৃতি হারিয়েছেন, কিন্তু রাজকুমারীর পরিচয় কখনোই বদলাবে না। আপনি ওই জগতের মানুষ, আপনি তাদের সাথে কখনো সত্যিকারের বন্ধু হতে পারবেন না... তাই... কোনো একদিন রাজকুমারী অবশ্যই আমার সাথে魔王 (ডেমন কিং) মহোদয়ের কাছে ফিরে যাবেন।”

তার শান্ত কণ্ঠস্বরে এক অনাকাঙ্ক্ষিত গাম্ভীর্য ছিল। যা সেই গোলাপি আবেশে ভরা বাতাসকে ফ্যাকাশে করে দিল। শরতের হিমকণার মতো তা ধীরে ধীরে জমে উঠতে লাগল।

“বিরক্তিকর! খুব বিরক্তিকর! আমি তোমাকে চিনি না, তুমি যে 魔王 (ডেমন কিং)-এর কথা বলছ, তাকেও চিনি না... আর আমি তোমার সাথে কোথাও ফিরে যাব না!”

হেরা জোরে মাথা নাড়ল। তারপর মুখ তুলে তার ভিন্ন রঙের চোখ দিয়ে সামনের মেয়েটির দিকে তাকিয়ে রইল।

“এটাই আমার বাড়ি, ওই বড় গাধা আর বাকিরা আমার পরিবারের মতো। তাই আমি কোথাও যাব না!”

সে জেদের সাথে, দৃঢ়ভাবে এবং কোনো আপস ছাড়াই প্রত্যাখ্যান করল।

“আহ... তাহলে কি সেই এলফ গার্ডিয়ানের কারণেই এমন?”

গম্ভীর ভাবটা হঠাৎ গলে গেল, সেই দুটি দুষ্টু দাঁত আবার বেরিয়ে এল।

“বড় গাধাটার সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই...”

“যদি তাই হয়, তবে কাজটা খুব সহজ!”

এই বলে সেই ছোট শরীরটি হঠাৎ এক আকর্ষণীয় ভঙ্গি করল।

“তাকে শুধু রাজকুমারীর পাশ থেকে সরিয়ে নিলেই তো হলো, তাই না?”

এক আনন্দময় হাসির শব্দ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, যা সেই জমে যাওয়া পরিবেশকে এক অদ্ভুত অস্থিরতায় ভরিয়ে দিল।