একশ সাত নম্বর অধ্যায়: তলোয়ারবায়ুর ঘূর্ণিঝড়

“গর্জনশীল বিদ্যুৎ, ঝোড়ো হাওয়ার দাপট। দ্রুত আদেশের ন্যায় কার্যকর হোক!”

লিউফেং ইং অবশেষে বজ্র ডাকার মন্ত্র পাঠ শেষ করলেন। তিনি দ্রুত পিছিয়ে গিয়ে তার惊雷 তলোয়ারটি ইয়াং ছির দিকে তাক করলেন। ইয়াং ছি পাল্টা আক্রমণের সুযোগ খুঁজছিলেন, কিন্তু মাঝপথে থেমে গিয়ে আকাশের দিকে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলেন।

আকাশের উপর বিদ্যুৎ চমকাচ্ছিল, আর গর্জনের পর গর্জন শোনা যাচ্ছিল। বজ্রপাতের তীব্রতায় কালো মেঘ ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। মেঘ সরে যাওয়ার সেই মুহূর্তে, নয় আসমানের ওপার থেকে একটি বেগুনি রঙের বিদ্যুতের রেখা উঁকি দিল। সেই বেগুনি বিদ্যুৎ দেখা দেওয়ার সাথে সাথেই আকাশে জালের মতো ছড়িয়ে থাকা সাধারণ বিদ্যুতের আভা ম্লান হয়ে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল।

লাওশান সম্প্রদায়ের মন্ত্রের মাধ্যমে ডাকা ‘পাঁচ বজ্রের শক্তি’ আমার কাছে অপরিচিত নয়। এর আগে নানঝৌয়ের ‘ইন’ মানব জোটে সে যখন ‘তিয়ানশি পাঁচ বজ্র তলোয়ার’ ব্যবহার করেছিল, তখন আমি তা দেখেছিলাম। এমনকি কুনলুন পাহাড়ের নিচে লু শিয়াননিনও আমার সাথে লড়াইয়ে সেই পাঁচ বজ্রের শক্তি ব্যবহার করেছিলেন। সাধারণত পাঁচ বজ্রের বিদ্যুৎ সাদা বা লালচে সোনালি রঙের হয়, কিন্তু এই বজ্রটি ছিল সম্পূর্ণ বেগুনি।

“এটি হলো প্রকৃত বজ্র। কেবল ‘শেনওয়েই’ বা ঐশ্বরিক ক্ষমতার স্তরে পৌঁছালেই এই ‘দু তিয়ান শপথ বজ্র মন্ত্র’ পাঠ করে প্রকৃত বজ্রকে আহ্বান করা সম্ভব।” বেগুনি বিদ্যুৎ দেখা দেওয়ার সাথে সাথেই বাই রুশুয়াংয়ের কণ্ঠস্বর আমার হৃদয়ে বেজে উঠল।

এই প্রকৃত বজ্র কোনো সাধকের মন্ত্রে সৃষ্ট নয়, বরং এটি নয় আসমানের গভীরে প্রচ্ছন্নভাবে বিরাজমান আদি বজ্র। বাই রুশুয়াং যখন তার অমরত্বের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার চেষ্টা করেছিলেন, তখন স্বর্গীয় বিধান থেকে এই প্রকৃত বজ্রই তার ওপর বর্ষিত হয়েছিল।

প্রাণীরা যখন বজ্রের পরীক্ষার মধ্য দিয়ে যায়, তখন তাদের সাধনালব্ধ শক্তি পার্থিব নিয়মের ঊর্ধ্বে চলে যায়। সেই দিন বাই রুশুয়াং তার ঐশ্বরিক ক্ষমতার পূর্ণ রূপ নিয়ে প্রকৃত বজ্রের মোকাবিলা করেছিলেন এবং শেষ পর্যন্ত আকাশ থেকে নিক্ষিপ্ত হয়ে তার প্রাণশক্তি নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল। ইয়াং ছির দেহ মাত্র ‘ইউয়ান ছি’ স্তরের, সে কোনোভাবেই প্রকৃত বজ্রের আঘাত সহ্য করতে পারবে না।

“রুণশুয়াং, ইয়াং ছি কি মারা যাবে?” আমি তাকে মানসিকভাবে জিজ্ঞেস করলাম।

“স্বামী, চিন্তা করবেন না। ওই ভাঙা তলোয়ারটি তার জীবন রক্ষা করতে সক্ষম।”

আসলে লিউফেং ইং যখন মন্ত্র পাঠ শুরু করেছিলেন, তখনই শিয়ে লিং কাজ শুরু করে দিয়েছিলেন। আমি যে পরিচিত শক্তির তরঙ্গ অনুভব করছিলাম, তা ছিল তার নিজস্ব তলোয়ারের আভা বা চাপের প্রভাব। শিয়ে লিংয়ের মুখমণ্ডল গম্ভীর ছিল; তার দুই হাত শরীর থেকে কিছুটা দূরে ছিল এবং তলোয়ারের ডগা নিচের দিকে নির্দেশ করা ছিল। তার তলোয়ারের শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে না পড়ে সরাসরি মাটির গভীরে প্রবেশ করছিল।

লিউফেং ইং যখন প্রকৃত বজ্রকে ডেকে আনলেন, তখন স্টার গার্ডেনের সবাই সেই স্বর্গীয় শক্তির চাপে স্তব্ধ হয়ে গেল। এমনকি জিয়াং শুয়েইয়াংও আসন ছেড়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন। প্রকৃত বজ্রটি পূর্ণ রূপ নিয়ে ড্রাগনের মতো আকাশে ঘুরপাক খাচ্ছিল, কিন্তু আঘাত করছিল না। লিউফেং ইং তার তুরুপের তাস খেলে ফেলেছেন—শেনওয়েই স্তরে দু তিয়ান শপথ বজ্র মন্ত্র পাঠ করা কেবল ইয়াং ছিকে হত্যা করার জন্য নয়, বরং লাওশান সম্প্রদায়ের আধিপত্য প্রদর্শনের জন্যও ছিল।

সেখানে উপস্থিত সবার প্রতিক্রিয়া তাকে সন্তুষ্ট করেছিল, বিশেষ করে যখন দেখলেন যে ঝেং ই দাউ সম্প্রদায়ের প্রধান জিয়াং শুয়েইয়াংও আসন ছেড়ে দাঁড়িয়ে পড়েছেন। যদিও আগের র্যাঙ্কিং লড়াইয়ে লিউফেং ইং তার শক্তিশালী লড়াইয়ের ক্ষমতা দেখিয়েছিলেন, কিন্তু প্রকৃত বজ্র ডাকার চেয়ে বেশি আকর্ষণীয় আর কী হতে পারে?

এখন ইয়াং ছির প্রাণশক্তি প্রকৃত বজ্রের কবলে বন্দী। তার বেঁচে থাকা বা মরে যাওয়া এখন কেবল লিউফেং ইংয়ের ইচ্ছার ওপর নির্ভর করছে। এতে লিউফেং ইং আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠলেন এবং তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।

ইয়াং ছির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, তিনি আকাশের সেই বেগুনি বিদ্যুতের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিলেন। সম্ভবত তিনিও বুঝতে পেরেছিলেন যে মৃত্যু আসন্ন, আর বজ্রের চাপে তিনি বাঁচার ইচ্ছাও ত্যাগ করেছিলেন। কেউ কেউ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন; তুষার অঞ্চলের ফুল, দাউ সম্প্রদায়ের চার সুন্দরী দাউ সন্ন্যাসিনীর একজন, এত কম বয়সে মারা যাচ্ছে—এটা সত্যিই মর্মান্তিক। চেন ইয়াং ইতিমধ্যেই গত হয়েছেন, এখন ইয়াং ছি মারা গেলে জিয়াং ফেং একা আর কতদিন টিকবেন? মনে হচ্ছে কুনলুন তলোয়ারের ঐতিহ্য বোধহয় এবার শেষ হয়ে যাবে।

“লিউফেং প্রধান, অপরাধীকে ক্ষমা করাই মহত্ত্বের পরিচয়।” এক সুদর্শন তরুণ দাউ সন্ন্যাসী ইয়াং ছির জন্য করুণা চাইলেন। বিশ বছরের কোঠায় বয়স, আবেগপ্রবণ হওয়ারই সময়।

“তুমি আবার কে?” লিউফেং ইং শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বললেন।

“আমি হাইনানের লিনজিয়াং সম্প্রদায়ের প্রধানের শিষ্য, আমার নাম…”

“আজকের পর লিনজিয়াং সম্প্রদায় আর অস্তিত্বে থাকবে না।” লিউফেং ইং তার কথা মাঝপথেই থামিয়ে দিলেন।

তরুণ সন্ন্যাসী কেঁপে উঠলেন, তার মুখ কাগজের মতো সাদা হয়ে গেল। সবাই বুঝতে পারছিল যে দাউ সম্প্রদায়ের এই প্রতিযোগিতার পর লাওশান সম্প্রদায়ের প্রভাব龙হু পাহাড়ের মতো শক্তিশালী হয়ে উঠবে। তাকে অপমান করলে লাওশান সম্প্রদায়ের প্রতিশোধের আগুন কে সহ্য করবে?

“লিউফেং ইং, তুমি কি সত্যিই আমার স্পিরিট ইনভেস্টিগেশন বিভাগের সদস্য ইয়াং ছিকে হত্যা করার সাহস করো?” লিন শুয়ান ভিড় ঠেলে লড়াইয়ের মঞ্চের দিকে এগিয়ে এলেন।

“লিন শুয়ান, লড়াই শুরুর আগেই তো শর্ত ছিল এটি জীবন-মৃত্যুর লড়াই!” লিউফেং ইং বললেন।

“এই প্রকৃত বজ্রের আঘাত আমি তার বদলে গ্রহণ করব।” লিন শুয়ান বললেন। লিন শুয়ান ‘তাম্র বর্ম’ স্তরের, তার দেহ ইস্পাতের মতো শক্ত। তিনি বজ্র গ্রহণ করলে, যদি তার আত্মা অক্ষত থাকে, তবে বেঁচে থাকার সম্ভাবনা আছে।

“হি হি, তুমি কি রসিকতা করছ? এই লড়াইয়ের সাক্ষী ছিলেন জিয়াং প্রধান। তুমি আমার বজ্র নিতে চাও কি না, তা জিয়াং প্রধানের অনুমতির ওপর নির্ভর করছে।” লিউফেং ইং বিদ্রুপের সাথে হাসলেন।

“লিন শুয়ান, স্টার গার্ডেনে দাউ সম্প্রদায়ের সবাই উপস্থিত আছেন, আমাদের স্পিরিট ইনভেস্টিগেশন বিভাগের মানহানি করো না। এটি একটি ব্যক্তিগত লড়াই, আমি এর সাক্ষী। ইয়াং ছির জীবন-মৃত্যুর সাথে কারও কোনো সম্পর্ক নেই।” জিয়াং শুয়েইয়াং উচ্চস্বরে বললেন।

তার কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই সাতজন ঝেং ই দাউ শিষ্য লিন শুয়ানের পথ আটকে দাঁড়ালেন। লিন শুয়ান রাগে কাঁপছিলেন, কিন্তু ওই সাতজন শিষ্য প্রত্যেকেই ইউয়ান ছি দ্বিতীয় স্তরের এবং তারা ‘তিয়ানগাং বেইদোউ’ ব্যূহ তৈরি করে তাকে আটকে রেখেছিল। লড়াই বাঁধলেও লিন শুয়ানের জেতার সম্ভাবনা ছিল না। তিনি আমাদের দিকে একবার গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন, আমি তার অর্থ বুঝেছিলাম—আমাদের যেকোনো মূল্যে ইয়াং ছিকে বাঁচাতে হবে।

শ্বাসরুদ্ধকর সেই মুহূর্তটি দীর্ঘক্ষণ স্থায়ী হলো, যা সবার হৃদয়ে বজ্রের ভীতি গেঁথে দিল।

“ইয়াং ছি, মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত?” লিউফেং ইং তার শেষ কথা শুনতে চাইলেন।

ইয়াং ছি কোনো উত্তর দিলেন না, তিনি ধীরে ধীরে ঘুরে আমার দিকে তাকালেন। তার চোখ স্বচ্ছ ও শান্ত ছিল, যেন মৃত্যুর ঠিক আগ মুহূর্তে তার সব দুঃখ ও চিন্তা ধুয়ে মুছে গেছে।

“তুমি আজ এসেছ দেখে আমি খুবই খুশি। দুর্ভাগ্য যে ইয়ে ঝিকিউ এবং শিয়ে লিং এই অমানুষিক জুটিটি আসেনি, নাহলে আমার এই বজ্র তাদের ওপরই পড়ত।”

“সব ভিলেনই কি এত বকবক করতে পছন্দ করে?” ইয়াং ছি আমার দিক থেকে দৃষ্টি সরিয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন।

“হা হা, বেশ। যেহেতু তুমি মরতে এতই ব্যগ্র, তবে এসো তোমাকে নরকে পাঠাই। নয় আসমানের প্রকৃত বজ্র, আদিষ্ট হও!” লিউফেং ইং অবশেষে চূড়ান্ত মন্ত্র পাঠ করলেন।

আকাশের সেই বেগুনি বিদ্যুৎ যেন উদ্দীপিত হয়ে উঠল, একটি প্রচণ্ড শব্দে তা ইয়াং ছির দিকে ছুটে এল। বজ্রের গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত, চোখের পলকেই তা তার কাছে পৌঁছে গেল।

একই মুহূর্তে, ইয়াং ছি তার হাতের ‘কুনলুন তুষার’ তলোয়ারটি উঁচিয়ে বজ্রের মুখোমুখি দাঁড়ালেন। বজ্রটি যখন ধাতব তলোয়ারের সংস্পর্শে এল, তখন আরেকটি বিস্ফোরণ ঘটল। মনে হচ্ছিল বজ্রের অজেয় শক্তি তলোয়ারের মাধ্যমে ইয়াং ছিকে ধ্বংস করে দেবে, কিন্তু ঠিক তখনই এক অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটল।

কুনলুন তুষার তলোয়ারের উজ্জ্বলতা বহুগুণ বেড়ে গেল, এবং তলোয়ারের ডগায় একটি সাদা ধোঁয়াটে ঘূর্ণি তৈরি হলো। বজ্রের শক্তি ছিল ড্রাগনের মতো অদম্য, কিন্তু তলোয়ারের ঘূর্ণিটি দেখা দেওয়ার সাথে সাথেই বজ্রটি ইয়াং ছিকে আঘাত না করে সেই ঘূর্ণির মধ্যে শোষিত হয়ে গেল এবং নিঃশব্দে অদৃশ্য হয়ে গেল।

ইয়াং ছি গম্ভীর ছিলেন, কারণ ঘূর্ণিটি নিয়ন্ত্রণ করার মতো শক্তি তার বর্তমানে নেই। তিনি দাঁতে দাঁত চেপে সর্বশক্তি দিয়ে তলোয়ারটি ঝাঁকালেন। ঘূর্ণিটি তলোয়ারের ডগা থেকে আকাশের দিকে নিক্ষিপ্ত হলো…

যারা বুদ্ধিমান ছিল তারা আগেই চোখ ও কান বন্ধ করে নিয়েছিল, কিন্তু সবাই তো আর তেমন নয়। তাই যখন ঘূর্ণি ও বজ্র একসাথে বিস্ফোরিত হলো, স্টার গার্ডেনে আর্তনাদের রোল পড়ে গেল। কারো চোখ ঝলসে গেল, কারো কানের পর্দা ফেটে গেল। ইউয়ান ছি স্তরের যোদ্ধারা মোটামুটি ঠিক থাকলেও, তাদের মনের অস্থিরতা লুকানোর উপায় ছিল না।

নিঃসন্দেহে, এই ঘূর্ণিটি তৈরির পেছনে শিয়ে লিংয়ের হাত ছিল। আমি শিয়ে লিংয়ের দিকে তাকালাম, দেখলাম তার মুখ ফ্যাকাশে এবং চোখের জ্যোতি ম্লান হয়ে গেছে।

“মালিক, আপনি কি আহত?” আমি ভয় পেয়ে দ্রুত মানসিকভাবে তাকে জিজ্ঞেস করলাম।

“কিছু হয়নি, কেবল প্রথমবার তলোয়ারের শক্তি নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করছিলাম, তাই কিছুটা আঘাত পেয়েছি।” শিয়ে লিং উত্তর দিলেন।

“ওহ, আপনি কি নিশ্চিত যে ঠিক আছেন?” আমি এখনো পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হতে পারছিলাম না।

“তুমি বরং ইয়াং ছির দিকে নজর দাও, তার শরীরের মাধ্যমে আমি তলোয়ারের শক্তি সঞ্চালন করেছি, জানি না সে তা সহ্য করতে পারবে কি না।”

লড়াইয়ের মঞ্চে ইয়াং ছি এখনো তলোয়ার উঁচিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন। আর লিউফেং ইং বিস্ময়ে বাকরুদ্ধ হয়ে আছেন, তার মুখ খোলা কিন্তু কোনো শব্দ বের হচ্ছে না।

“এই কি তোমার সেই প্রকৃত বজ্র, যা নিয়ে তুমি এতক্ষণ বড়াই করছিলে? বেশ শব্দ হলো তো, শুধু সমস্যা হলো নতুন বছরের উৎসব আসতে এখনো অনেক দেরি।” কে জানত ইয়াং ছির কথা এত ধারালো!

“এটা অসম্ভব, তুমি আমার বজ্র ঠেকিয়ে দিলে কীভাবে? জিয়াং প্রধান, সে কীভাবে আমার বজ্র ঠেকাল?” লিউফেং ইং বিভ্রান্ত হয়ে ইয়াং ছিকে জিজ্ঞেস করে আবার জিয়াং শুয়েইয়াংয়ের দিকে তাকালেন।

ইয়াং ছি তাকে কোনো গুরুত্বই দিলেন না, আর জিয়াং শুয়েইয়াং কেবল মাথা নাড়লেন। কেউ বুঝতে পারল না যে শিয়ে লিং পর্দার আড়ালে কাজ করেছেন, কারণ তলোয়ারের শক্তি মাটির নিচ দিয়ে সঞ্চালিত হয়েছিল। তাছাড়া, শিয়ে লিং যে স্টার গার্ডেনে উপস্থিত আছেন, তা কারও কল্পনায়ও ছিল না।