ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায় ঝড়ো হাওয়ার উত্থান

সাদা মেঘ উড়ে যখন ভগ্নসেনা অতুল্য লাভ করল, তখনই তার সমস্ত ব্যক্তিত্ব এক তীব্র পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে গেল। এই তরবারিটি তিন বছর ধরে ড্রাগন-টাইগার পর্বতে ছিল, অসংখ্য পুরোহিত তরবারি গ্রাস করেছে, এমনকি তরবারি সংরক্ষণাগার ধ্বংস করেছে, ফলে অনেক সৎপথের শিষ্য তরবারি ছাড়া পড়ে গেছে। এই তরবারির নাম শুনলেই সৎপথের শিষ্যদের মনে ঘৃণা জমে, গোপনে তারা এর নাম দিয়েছে লোভাতুরের তরবারি।

তবুও, ঠিক এই কারণেই ভগ্নসেনা অতুল্যের খ্যাতি গেঁথে গেছে সব সৎপথের শিষ্যদের হৃদয়ে। তারা একে সব অস্ত্রের পিতা, তরবারির দেবতা বলে গণ্য করে।

সাদা মেঘ তরবারিটি হাতে নিয়ে মৃদু অন্তর্লীন শক্তি দিয়ে তরবারির গায়ে খোদিত চিহ্নগুলো উদ্দীপ্ত করল, তীব্র ধাতব শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, জিয়াং ফেং-এর বলিষ্ঠতা মুহূর্তে চূর্ণ হলো।

জিয়াং ফেং ছোটবেলা থেকেই কুনলুন পর্বতে修行 করছে, তরবারি চর্চায় ত্রিশ বছর পার করেছে। সে নিশ্চয়ই জানে, একখানা দেবতুল্য পুরোহিত তরবারি তরবারি-মার্গের সাধকের কাছে কতটা অর্থবহ।

তরবারিকে পথে পরিণত করা যদিও মূল শক্তির স্তরের সাধকের দক্ষতা, তবুও অন্তর্লীন শক্তির স্তরেও তরবারি-মার্গের সাহায্যে修为 বাড়ানো যায়। শুধু, অন্তর্লীন শক্তিকে তরবারির চেতনার রূপে রূপান্তর করা যায় না, তরবারি-মার্গের নিজস্ব উপলব্ধির মাধ্যমে তরবারির চেতনা জাগাতে হয়, যা মূল শক্তির সাধকদের তুলনায় অনেক দুর্বল।

তাই, একখানা অতুল্য তরবারি তরবারি-মার্গের সাধকের জন্য অমূল্য। কারণ ওই তরবারির মধ্যেই তরবারির চেতনা বিদ্যমান।

শুধু দেবতুল্য শক্তি অর্জনের পরে, সাধকরা তরবারির উপর নির্ভর করা ছেড়ে দিতে পারে। দেবতুল্য সাধকের কাছে ঘাস, কাঠ, বাঁশ, পাথর—সবই তরবারি হতে পারে।

সাদা মেঘ তরবারি-মার্গে সিদ্ধ নয়, কিন্তু হাতে ভগ্নসেনা অতুল্য থাকায় তার তরবারির চেতনা জিয়াং ফেং-এর থেকেও প্রবল।

দুজনেই তরবারি ব্যবহার করছে, তাই符, মন্ত্র, বা কৌশল নিয়ে প্রতিযোগিতা নয়, সরাসরি তরবারির শক্তি নিয়ে দ্বন্দ্ব।

তিন চালের পর, জিয়াং ফেং পরাজয় স্বীকার করল।

তার হাতে পুরোহিত তরবারি লং-ইউয়ান ভগ্নসেনা অতুল্যে দ্বিখণ্ডিত হলো, বক্ষ-উদর তরবারির শক্তিতে ক্ষতবিক্ষত, দেহে রক্তে ভিজে গেল তার গাউন।

“এটা কি প্রতারণা?”

“সাদা মেঘ আসলে কোন道কৌশল ব্যবহার করেনি, কেবল একখানা উৎকৃষ্ট তরবারির জোরেই অপরাজেয় থেকে গেল।”

“তাই তো, সেই কারণেই জিয়াং শুয়েয়াং আর চেন ইয়াং ওই তরবারির জন্য রক্তাক্ত লড়াই করেছিল। তরবারিটি সত্যিই অত্যন্ত কর্তৃত্বশালী।”

“শুধু কর্তৃত্বশালী নয়, তরবারির চেতনা স্বয়ংক্রিয়ভাবে এত ধারালো ও প্রবল যে তুলনা চলে না। এইরকম তরবারি道গ্রন্থে কেন কোন উল্লেখ নেই?”

...

সবাই আলোচনা করতে লাগল, রহস্যবিষয়ক বিভাগের প্রধান লিন শুয়ানের মুখ ক্রমশ কালো হয়ে উঠল।

তরবারিটি একসময় রহস্যবিভাগের সংরক্ষণাগারে ছিল, বাইরের চাপ সামলাতে না পেরে বাধ্য হয়ে ছেড়ে দিতে হয়েছিল।

এটি এক প্রকার লজ্জা, শুধু রহস্যবিভাগই নয়, গোটা রাষ্ট্রেরই অপমান।

লাও তাও লিউর মন আরও বিষণ্ণ হয়ে উঠল, 修为 হারানোর পর সে আর ইউয়ান থিয়েনগাং গণিত ব্যবহার করতে পারে না। তাই ভগ্নসেনা অতুল্য যত শক্তিশালী হয়ে ওঠে, সে তত চিন্তিত হয়ে পড়ে জিয়াং শুয়েয়াংয়ের ভবিষ্যৎ নিয়ে।

জিয়াং শুয়েয়াং ইতিমধ্যেই স্তর ভেঙেছে, কে তার হাত থেকে ওই তরবারি কেড়ে নিতে পারবে?

সাদা মেঘ এক লড়াইয়ে জয়ী হলো, তরবারি-মার্গ মহাগুরু চেন ইয়াং-এর মুখ আরও গম্ভীর হলো।

ভগ্নসেনা অতুল্য প্রকাশ পাওয়ার পর থেকে, তার চোখ ওই তরবারি থেকে এক মুহূর্তও সরেনি। চোখে লোভ লুকোবার চেষ্টাও করেনি, যদি না তার মর্যাদা এত বিশাল, তবে সে নিজেই মঞ্চে উঠে পড়ত।

“য়ান ছি, তুমি আমার অতুল্য মেঘ তরবারি নিয়ে ওর সঙ্গে লড়াই করো।” চেন ইয়াং-এর কণ্ঠ ছিল প্রবল, তার রাগের থেকেও উচ্চ।

“ঠিক আছে, গুরুজিকে নিরাশ করব না।” ইয়ান ছি বলল।

ভগ্নসেনা অতুল্য প্রকাশের আগে, অতুল্য মেঘ তরবারিই道পথের প্রথম法তরবারি ছিল। কুনলুনে চাঁদ উঠলে, এক তরবারির ঝলকে ভেসে যায় মেঘ।

এ তরবারিই চেন ইয়াং-এর খ্যাতির উৎস। চল্লিশ বছর ধরে সে এক মুহূর্তও একে ছাড়েনি। কিংবদন্তি অনুযায়ী, এতে অতিপ্রাকৃত শক্তি আছে, তরবারির চেতনা সংরক্ষণ করতে পারে।

য়ান ছি এক অপরূপা, কুনলুনে তাকে তুষারভূমির ফুল বলা হয়, আরও বলা হয় সে道পথের চার সেরা ঐশ্বর্যবতী সন্ন্যাসিনীদের একজন। অন্য তিনজন হলেন লাওশান派-এর লিউ ফেংইং, মাওশান派-এর বাইলি বিং, কোয়ানজেন教-এর ঝাং শুয়েচি।

য়ান ছি সাদা পোশাক পরে এল, যেন তুষারে ঢাকা। মঞ্চে উঠতেই正道পথের তরুণ শিষ্যরা আর স্থির থাকতে পারল না, তারা তার সৌন্দর্যের প্রশংসায় মুগ্ধ।

আমার পাশের বিভোর দৃষ্টির সঙ্গীটি অস্ফুটে গুনগুন করে উঠল, “সেই বছরে দীর্ঘ রাস্তায় বসন্তের ছোঁয়া, ঘোড়ায় চড়ে একসঙ্গে স্বপ্নিল বৃষ্টির মাঝে, কার্নিশের নিচে বৃষ্টি এড়িয়ে, গভীর চোখের এক চাহনি...”

গান শেষে নিজেই বলে উঠল, “কখন এমন অপরূপা সন্ন্যাসিনী বন্ধু হবে আমার?”

য়ান ছিকে মঞ্চে উঠতে দেখে সাদা মেঘের মনও কিছুটা আন্দোলিত হলো। সে সুদর্শন, বয়সের দিক থেকে ইয়ান ছির সমান, দু’জন একসঙ্গে দাঁড়ালে যেন চিত্রপটে দেবতারা।

“আমি সাদা মেঘ, সেলাম জানাচ্ছি সপ্তম কুমারীকে।”

“তরবারি তুলুন।” ইয়ান ছি ভ্রু না তুলেই শান্তস্বরে বলল।

“হা হা, ড্রাগন-টাইগার পর্বত正道পথের আসর, অতিথিকে আগে সুযোগ দেওয়া নিয়ম।”

“ভালো।”

ইয়ান ছি আর বাক্যব্যয় করল না, পদক্ষেপে কৌশল করল, অষ্টম স্তরের অন্তর্লীন শক্তি দিয়ে道কৌশলের ছোট খেলা ‘প্রজাপতি ফুলে’ চালাল, ধীরে ধীরে সাদা মেঘের চারপাশে কেউ রইল না, শুধু সাদা পোশাক দুলছে।

সাদা মেঘ জিয়াং শুয়েয়াংয়ের সবচেয়ে প্রতিভাবান শিষ্য, সে ইয়ান ছির কৌশল ভেদ করতে পারল না, আসল দেহ সনাক্ত করতে পারল না, তবুও সে নিজের মন সংযত রাখল, তরবারির মুঠি শক্ত করে ধরল, ইয়ান ছির বিভ্রমে প্রভাবিত হলো না।

যখন ইয়ান ছি চমকপ্রদ এক তরবারি সোজা তার মাথার উপর দিয়ে নামাল, সে গর্জে তরবারি তুলল আকাশে।

ভীষণ লৌহ-ধ্বনি শোনা গেল, অতুল্য মেঘ তরবারি মাঝ থেকে ভেঙে দুই টুকরো হয়ে গেল।

এক যুগান্তকারী তরবারি, এভাবেই শেষ হলো…

সবাই মনে করল ইয়ান ছি এবার নিশ্চয় হেরে যাবে, কিন্তু তখনই অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল।

তার হাতে ভাঙা তরবারির অর্ধেক হঠাৎ এক প্রবল অদৃশ্য তরবারির শক্তি ছুড়ল, সোজা সাদা মেঘের ডান কাঁধ বিদ্ধ করল!

অতুল্য মেঘ তরবারি তরবারির চেতনা সঞ্চয় করতে পারে, চেন ইয়াং আজীবন এতে চেতনা সঞ্চয় করেছে, কখনও ছাড়েনি।

কারণ, অতুল্য মেঘ তরবারি জীবদ্দশায় একবারই তরবারির চেতনা ছাড়তে পারে, তরবারি ভাঙার মুহূর্তেই।

এখন তরবারি ভেঙে গেছে, চেতনা বেরিয়ে গিয়ে তরবারির শক্তি হয়ে সোজা সাদা মেঘের ডান কাঁধ ছেদ করেছে। ডান বাহু অকেজো, হাতে ধরা ভগ্নসেনা অতুল্য আর ধরে রাখতে পারল না, তরবারি সোজা মঞ্চের সাদা পাথরে গেঁথে গেল, পুরোপুরি অভ্যন্তরে।

এ ঘটনায় সবাই চমকে উঠল, কেউ ভাবেনি ইয়ান ছি এমন কৌশল নেবে, যার মূল্য এত বেশি।

ভেঙে গেছে অতুল্য মেঘ তরবারি, একসময়ের সেরা法তরবারি, তরবারি-মার্গ মহাগুরু চেন ইয়াং-এর খ্যাতির অস্ত্র।

সাদা মেঘ কষ্ট করে নিজেকে সামলে, বাঁ হাতে ভগ্নসেনা অতুল্য তুলতে চাইল, তখনই ইয়ান ছি ঠান্ডা হেসে ভাঙা তরবারি ছুড়ে মারল সাদা মেঘের বাড়ানো হাতের দিকে।

সাদা মেঘ বাধ্য হয়ে সরে গেল, শরীর ঘুরিয়ে নিতেই ইয়ান ছি ঝাঁপিয়ে পড়ে তরবারির মুঠি ধরতে উদ্যত হলো!

প্রথম থেকে সাদা মেঘ ইয়ান ছির পরিকল্পনায় ছিল না, সে চেয়েছিল ভগ্নসেনা অতুল্য। শুধু এই তরবারির জন্যই অতুল্য মেঘ তরবারি ভাঙা সার্থক।

জিয়াং শুয়েয়াং এবার ভুল করল, সে ভাবেনি তরবারি-সন্ত চূড়ান্ত অস্ত্রটি শিষ্যকে ব্যবহার করতে দেবে।

এই অস্ত্রের কথা সে আগেই শুনেছে, ভেবেছিল আগের জুয়ায় তরবারি-সন্ত তা ব্যবহার করবে, কে জানত এতদিন চেপে রাখবে!

জিয়াং শুয়েয়াং অসন্তুষ্ট, তবু অসন্তুষ্টি করেই বা কী হবে?

道পথের তরবারি-মার্গ সাধকদের এক অলিখিত নিয়ম আছে—বিজয়ী পরাজিতের তরবারি নিতে পারে, সাদা মেঘ স্পষ্টই পরাজিত।

তার ওপর, এ লড়াই হচ্ছে গোটা অন্ধকার জগতের নেতাদের সামনে, সম্পূর্ণ ন্যায়নিষ্ঠ।

তবু আমি জানি, ইয়ান ছি ভগ্নসেনা অতুল্য পাবে না।

জিয়াং শুয়েয়াং মর্যাদাশালী,道পথের আত্মিক নেত্রী, কিন্তু সে শেষ পর্যন্ত একজন নারী। একজন ঈর্ষাকাতর, ক্ষিপ্ত হলে চিৎকার-চেঁচামেচি করা, আঁচড়ে-কামড়ে ঝাঁপিয়ে পড়া নারী।

এমন নারী চেয়ে চেয়ে দেখবে ইয়ান ছি ভগ্নসেনা অতুল্য নিয়ে যাচ্ছে?

অসম্ভব।

তাই, যখন ইয়ান ছির হাত তরবারির মুঠির কাছাকাছি, তখনই জিয়াং শুয়েয়াং নড়ল।

সে মঞ্চের আসন থেকে উঠে, ইয়ান ছিকে লক্ষ্য করে এক শব্দ উচ্চারণ করল।

“নিয়ন্ত্রণ!”

শব্দটি বেরোতেই, অষ্টম স্তরের অন্তর্লীন শক্তিসম্পন্ন ইয়ান ছিও শব্দের মহাশক্তির চাপে টিকতে পারল না।

দেহ ঢলে পড়ল, অনিচ্ছাকৃতভাবে হাঁটু গেড়ে বসে গেল।

এটা ছিল মূল শক্তি, জিয়াং শুয়েয়াং অবশেষে মূল শক্তি ব্যবহার করে道পথের এক অক্ষরের মন্ত্র উচ্চারণ করল।

সাদা মেঘ টলতে টলতে তরবারি তুলে ফেরত দিতে চাইল জিয়াং শুয়েয়াংকে।

কিন্তু তার হাত তরবারির মুঠি ছুঁতে পারল না।

কারণ তরবারি-মার্গ মহাগুরু চেন ইয়াংও জিয়াং শুয়েয়াংয়ের মতো এক শব্দ উচ্চারণ করল।

“সাহস!”

চেন ইয়াংও স্তর ভেঙেছে, তার উচ্চারিত শব্দে জিয়াং শুয়েয়াংয়ের মতোই মূল শক্তির মানসিক চাপে ভরে গেল পরিবেশ।

জিয়াং শুয়েয়াং ভ্রু কুঁচকে, মঞ্চ থেকে ধীরে ধীরে মঞ্চের দিকে এগোতে লাগল। তার রঙিন গাউন বাতাস ছাড়াই দুলে উঠল, অসংখ্য রঙিন ফিতা ঘূর্ণায়মান, সে গৌরবে যেন পাখা মেলা ময়ূর।

তার মুখে শীতলতা, প্রতিটি পদক্ষেপে চারপাশ স্তব্ধ।

স্পষ্টই তার দোষ ছিল, তবুও কেউ কিছু বলার সাহস পেল না।

এটাই শক্তি, যা সত্য-মিথ্যা, ন্যায়-অন্যায় মুছে দিতে পারে।

চেন ইয়াং এগোল, সে তারার বাগানের বারান্দা ছেড়ে মঞ্চে গেল।

তার পোশাক সাধারণ, মধ্যবয়সীদের সংযম ও নম্রতা ফুটে উঠছে।

কিন্তু তার তরবারির চেতনা বিন্দুমাত্র সংযত নয়।

রোদের আলোয় চেন ইয়াং তীক্ষ্ণতা ছড়িয়ে দিল, তরবারির চেতনা আকাশ ছোঁয়। মনে হচ্ছিল, সে সমগ্র অন্ধকার জগতকে জানিয়ে দিচ্ছে, কুনলুনে তরবারি আছে, তরবারির নাম চেন ইয়াং!

দুজনেই মঞ্চে উঠলে, আকাশ উজ্জ্বল থাকলেও, সবার মনে ঝড়ের পূর্বাভাস।

তিন বছর আগে জিয়াং শুয়েয়াং আর চেন ইয়াং ভগ্নসেনা অতুল্যের মালিকানা নিয়ে দ্বন্দ্ব করেছিল, আজ আবারো ওই তরবারির জন্য মুখোমুখি।

কিন্তু, ভগ্নসেনা অতুল্য আমার।

তাই, তারা যখন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, মন স্থির করে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন আমিও নড়লাম।

খুব সতর্কে, ভিড় ঠেলে মঞ্চের দিকে এগোলাম।

“ঝি ছিউ, তুমি কী করছ? ফিরে এসো!” লাও তাও লিউ বুঝে গেল আমার অস্বাভাবিকতা, ছুটে এসে জামা ধরে টানল।

“গুরু ঠাকুর, উনি আমার আধ্যাত্মিক নেত্রী, আমি ওনাকে ফেরাতে যাচ্ছি।”

“তুমি পাগল হয়েছো? দুজনেই এখন মূল শক্তি স্তরে। এক চিন্তায় মারতে পারে, তুমি মরতে যাচ্ছো?”

“গুরু ঠাকুর, আসলে আমিও মূল শক্তি উৎপন্ন করেছি...”