একশোতম অধ্যায়: তলোয়ারযাত্রীর আবির্ভাব

চাও লেই দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করতেন যে অতিপ্রাকৃত বিভাগের পূর্বের পরিসংখ্যান ভুল নয়, তাই আমি আর কিছু বলিনি। এখন পরিস্থিতি মারাত্মক, চেন ইয়াং পতিত, লিন বংশের পিতা-পুত্র গুরুতর আহত, যুদ্ধক্ষমতা হারিয়েছে, রক্তাক্ত মৃতদেহের দক্ষ যোদ্ধারা বেশিরভাগই ক্ষতিগ্রস্ত, এবং অতিপ্রাকৃত বিভাগের অনেক কর্মীও মারা গেছেন। এখনও ছয়জন শয়তান বাহিনী এবং প্রায় শতাধিক শয়তান সৈনিক অনুপস্থিত। আমার যুদ্ধক্ষমতা বাদ দিলে, এই যুদ্ধে অতিপ্রাকৃত বিভাগের প্রাণনাশ প্রায় নিশ্চিতভাবে ব্যর্থ হয়েছে। তারা এই ব্যর্থতাকে মেনে নিতে পারত কারণ তারা নিজেরাই মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত ছিল, কিন্তু তারা একথা মেনে নিতে পারছিল না যে শি লিং নিঃসঙ্গভাবে দাঁড়িয়ে থাকল।

আমি এ বিষয়ে আর ব্যাখ্যা করতে পারিনি, শুধু শি লিংকে খুঁজে বের করতে পারলেই সত্য উদ্ঘাটিত হবে। আমি তার নিরাপত্তার জন্য উদ্বিগ্ন ছিলাম, তাকে খুঁজতে গিয়ে ভয় পাচ্ছিলাম যে আমি চলে গেলে চাও লেই ও অন্যরা শয়তান বাহিনী ও শয়তান সেনাদের আক্রমণের মুখোমুখি হবে।

ঠিক তখনই, হঠাৎ এক বিস্ময়কর গর্জন শোনা গেল।

"আমাকে কেন বিঘ্নিত করো? কেন আমাকে জাগিয়ে তুলেছো?" এই কণ্ঠস্বর ছিল মহৎ ও বিস্তৃত, অসীম ক্রোধে ভরা।

সেই শব্দের সঙ্গে ধূসর অজানা আকাশে কালো মেঘ জমে উঠল, এরপর গর্জন করে বজ্রপাত শুরু হল। বাতাস তীব্রভাবে বইতে লাগল, মানুষদের মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে দিল।

এখনো যুদ্ধক্ষেত্রের বাইরের ইলেকট্রোম্যাগনেটিক রেডিয়েশন ম্যাট্রিক্স সরানো হয়নি, এটি একটি বন্ধ স্থান, বাইরের আবহাওয়ার প্রভাব পড়ে না। অর্থাৎ, কালো মেঘ ও বজ্রগর্জন সম্পূর্ণরূপে সেই গর্জনের কারণ।

এই শব্দের মালিক কী রকম অস্তিত্ব?

সে বলছে কেউ তাকে জাগিয়ে তুলেছে, তাহলে তাকে জাগিয়ে তোলেন কে?

হয়তো শি লিং?

এই চিন্তায় আমি আর থাকতে সাহস পেলাম না, সঙ্গে সঙ্গেই গর্জনের উৎসের দিকে ছুটে গেলাম। বাতাস ধূসর কুয়াশা উড়িয়ে দিলো, দৃশ্য পরিষ্কার হতে লাগল। সামনে কয়েক দশক উঁচু একটি কালো বস্তু ধীরে ধীরে উঠছিল, মৃত্যুর অদম্য ইচ্ছায় পূর্ণ, মন বিষন্ন হয়ে উঠল।

এই কালো বস্তুর সামনে ছিল এক মিটার উঁচু একটি পাথরের মঞ্চ, যেখানে একজন পরিচিত ব্যক্তি গর্বের সঙ্গে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তিনি ছিলেন শি লিং। তার পাশে শয়তান সৈনিক ও শয়তান বাহিনীর ভাঙা অস্ত্র-দূরস্ত অস্ত্র, বিশাল তলোয়ার, লম্বা ভেলা, ঢাল পড়েছিল।

আমি এগিয়ে গিয়ে শি লিংয়ের নাম ডাকলাম।

"ঝি চিউ, তুমি এখানে আসবে না, এটা খুব বিপজ্জনক। অতিপ্রাকৃত বিভাগের তথ্য গুরুতর ভুল করেছে, এখানে সবচেয়ে বিপজ্জনক অস্তিত্বের হিসাব মিস করেছে," শি লিং ঘুরে আমার দিকে তাকিয়ে কালো বস্তুটির দিকে ইঙ্গিত দিয়ে কঠোর কণ্ঠে বলল।

"এটা কী?" আমি থেমে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলাম।

"যখন এটি পুরোপুরি বেরিয়ে আসবে, তুমি ভালো করে দেখবে," শি লিং বলল।

তার কথার পর, বিশাল কালো বস্তুটি হঠাৎ করে দ্রুত উপরে উঠতে শুরু করল, অবশেষে মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে এসে আকাশে ভাসতে শুরু করল এবং পূর্ণ আকৃতি প্রকাশ করল।

এটি একটি বিশাল কালো তলোয়ার, কয়েক দশক লম্বা, কয়েক দশক প্রশস্ত। আমি কখনও ভাবিনি পৃথিবীতে এমন বিশাল তলোয়ার থাকতে পারে, এবং ভাবতেই পারিনি কে এটি চালাতে পারে।

তলোয়ারটি আকাশে ভাসতে ভাসতে ধীরে ধীরে ঘুরছিল, মনে হচ্ছিলো এখনো সম্পূর্ণ জাগ্রত হয়নি।

"মহামান্য, এই তলোয়ারটির ইতিহাস কী?" আমি বিস্ময়ে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলাম।

"এই স্থান থেকে প্রাচীনকাল থেকে কত যুদ্ধ হয়েছে কেউ জানে না, শুধু যুদ্ধক্ষেত্রে পঁচে যাওয়া আত্মারা নয়, যেসব অস্ত্র ভেঙে পড়েছে সেগুলোও প্রতিশোধের শক্তি ধারণ করে। এই তলোয়ারটি অসংখ্য রক্তাক্ত অস্ত্রের চেতনার সমন্বয়ে গঠিত," শি লিং বলল।

"তাহলে এটা কি তলোয়ার আত্মা?" আমি জিজ্ঞাসা করলাম।

"না, এটা তলোয়ার দানব। তলোয়ার আত্মার বুদ্ধিমত্তা ও মানবীয় বৈশিষ্ট্য থাকে, কিন্তু তলোয়ার দানবের শুধুমাত্র হত্যার প্রবৃত্তি থাকে। যদি আমি পয়েন্টিং মঞ্চে এর অস্তিত্ব অনুভব না করতাম, এটি যখন পূর্ণ আকৃতি পেত, তখন এমনকি ঈশ্বরীয় তাওইস্টরাও এটিকে পরাস্ত করতে পারত না।"

"মহামান্য, তুমি কি এখন এটি মোকাবেলা করতে পারো?"

"না, আমার তলোয়ার শক্তির স্তর খুব নিম্ন এবং সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো আমার নিজস্ব পথ নেই।"

তলোয়ার আত্মারও নিজস্ব পথ থাকে, যেমন তাই আ বহন করে প্রভুর 威道, চি শিয়াও বহন করে সম্রাটের পথ, চেং ইয়িং বহন করে হত্যার পথ। কিন্তু শি লিং তাও তেমন গভীরভাবে অনুশীলন করেননি, তাই তার নিজস্ব পথ এখনও নেই।

আমি ও শি লিং কথা বলার সময় আরও অনেক লোক এসে পৌঁছল—চাও লেই, লিন বংশের পিতা-পুত্র, অতিপ্রাকৃত বিভাগীয় কর্মীরা, এমনকি ইয়ান চি ও ঝাং ফেংও এসেছিল।

তারা সবাই শি লিংয়ের অবহেলার অভিযোগ করছিল, কিন্তু যখন তারা আকাশে ভাসমান সেই বিশাল তলোয়ার দেখল, যখন তারা দেখল শি লিং কী ধরনের চাপের মুখোমুখি, তাদের অভিযোগ সব মুছে গিয়েছিল, অবশিষ্ট ছিল শুধু বিস্ময়।

"সবাই, কাছে এসো না, তলোয়ার দানবের চেতনা পুরোপুরি জাগ্রত হতে চলেছে, আমি আপনাদের রক্ষা করতে পারব না। অথবা, এখনই চলে যাও। আমি পয়েন্টিং মঞ্চে অনুভব করছি শয়তান সৈনিক ও শয়তান বাহিনী সবাই মারা গেছে, শয়তান আত্মাগুলোও আমার তলোয়ার শক্তিতে বিনষ্ট হয়েছে, তোমাদের কাজ শেষ," শি লিং জোরে বলল।

তার এই কথায় চাও লেই ও অন্যরা লজ্জায় লাল হয়ে গেল। তলোয়ার দানবের শক্তি এতটাই ভয়ানক যে কেউ তার বিরুদ্ধে লড়াই করার সাহস পায় না, আর শি লিং একাই তার মোকাবেলা করতে যাচ্ছিল।

"শি লিং, চল একসাথে যাই," চাও লেই লজ্জা সহকারে বলল।

"আমি যেতে পারি না, আমি যদি যাই, বাইরের ইলেকট্রোম্যাগনেটিক রেডিয়েশন ম্যাট্রিক্স তলোয়ার দানবকে আটকাতে পারবে না," শি লিং দৃঢ় কণ্ঠে বলল।

"বাইরেও ফোডাও দুই পরিবারের শক্তিশালী লোক আছে, সংখ্যা বেশি, শক্তিও বেশি," একজন অতিপ্রাকৃত বিভাগের কর্মী বলল।

"অসংখ্য লোক থাকলে কি হবে? তলোয়ার দানব বেরোলেই সবাই পালিয়ে যাবে। এই তলোয়ার দানব এখনও চূড়ান্ত আকারে নয়, ঈশ্বরীয় শক্তির সামনে তারা সবাই পোকামাকড় মাত্র," শি লিং বলল।

এই কথা শুনে আর কেউ কিছু বলল না। ঈশ্বরীয় শক্তি কোথায় পাব?元炁 তৃতীয় স্তরই তো সীমা।

ঠিক তখন, আকাশে ভাসমান তলোয়ার দানব ঘুরা বন্ধ করল, তলোয়ার আকৃতি পরিবর্তন করে, তলোয়ারের শীর্ষদণ্ড দূরে থেকে শি লিংয়ের দিকে নির্দেশ করল। দূরত্ব সত্ত্বেও আমি তলোয়ার শীর্ষ থেকে হত্যার প্রবণতা অনুভব করলাম, শ্বাসকষ্ট হলো, সরাসরি তাকাতে পারলাম না।

শি লিং যদি নিজে তলোয়ার আত্মা না হত, তবে এটি সহ্য করা সম্ভব হত না।

"নিম্ন তলোয়ার আত্মা, আমাকে জাগানোর মূল্য দিতে তুমি প্রস্তুত?" তলোয়ারের দেহ থেকে ক্রুদ্ধ কণ্ঠ শোনা গেল, কান কেঁপে উঠল, ভয় অনুভূত হলো।

"আমি মরণশীল, কিন্তু এখন নয়," শি লিং নির্ভীকভাবে উত্তর দিল।

"তুমি নয়, এখানে আসা সকলকে এখানে মারা হবে, এটাই আমাকে জাগানোর মূল্য।"

তলোয়ার দানব এই কথা বলার পর তার তলোয়ার শক্তি প্রকাশ করতে শুরু করল। এটি অত্যন্ত নিষ্ঠুর, নির্মম, অতুলনীয়। আমি সহ্য করতে পারছিলাম না, অতিপ্রাকৃত বিভাগের কর্মীরা আরও বেশি কাঁপছিল।

"তোমরা যদি না যাও, আর সময় থাকবে না। দ্রুত যাও, অবান্তর আত্মত্যাগ করো না!" শি লিং আবার জোরে বলল।

"চাও বিভাগীয় প্রধান, দ্রুত লোকদের নিয়ে চলে যাও," আমি তাদের ছেড়ে যেতে বারণ করলাম।

"ঠিক আছে, আমরা সরে আসছি!" চাও লেই দ্রুত আদেশ দিল।

চাও লেই রক্তাক্ত মৃতদেহের দক্ষ যোদ্ধা ও অতিপ্রাকৃত বিভাগের কর্মীদের নিয়ে চলে গেল। লিন বংশের পিতা-পুত্র, ইয়ান চি ও ঝাং ফেং কেউই সরল না।

"তোমরাও যাও, অতিপ্রাকৃত বিভাগের যুদ্ধক্ষমতা রক্ষা করতে হবে," আমি তাদের বললাম।

"তুমি যাবে না?" লিন শুয়ান হালকা করে জিজ্ঞাসা করল।

"শি লিং থাকলে আমি থাকব। সে আমার গুরু এবং আমার প্রিয়, আমি একা বাঁচতে চাই না," মৃত্যুর মুখে আমি আমাদের সম্পর্ক স্পষ্ট করলাম।

"চলো, ছেলে, অতিপ্রাকৃত বিভাগ এখানে সম্পূর্ণ ধ্বংস হওয়া উচিত নয়," লিন ঝিং ফং বলল।

লিন পিতা-পুত্র চলে গেল, ঝাং ফেং চলে গেল, ইয়ান চি কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর চলে গেল।

তলোয়ার দানবের শক্তি দ্রুত বাড়ছিল, আমি জীবন বাজি রেখে সমস্ত元炁 ব্যবহার করে প্রতিরোধ করলাম। পাশাপাশি মনে মনে ছয় রেন陰陽 তলোয়ার প্রথম আক্রমণের তলোয়ার মন্ত্র জপ করছিলাম—“সমুদ্রের উপর জাগে চাঁদ, চাঁদ থাকলে প্রাথমিক মন থাকে।”

আমার এখনকার প্রাথমিক মন হলো শি লিংয়ের সাথে জীবন-মরণ ভাগাভাগি করা, কখনও পিছু হটব না।

শি লিং তলোয়ার দানবের শক্তি সহ্য করতে পারছিল না, তার শরীর দোলাখোলা শুরু করল, দুর্বল অবস্থা স্পষ্ট হয়ে পড়ল, যেন সে কুনলুন পর্বতে শাস্তি পেয়েছিল।

তাই আ বা চেং ইয়িং যখন তলোয়ার শক্তি ব্যবহার করত, তা শুধু শি লিংকে শাস্তি দেওয়ার জন্য, কিন্তু তলোয়ার দানবের উদ্দেশ্য ছিল শি লিংকে হত্যা করা।

"মহামান্য, আমরা কি শেষ হয়ে যাচ্ছি?" মৃত্যুকে অস্বীকার না করে আমি হালকা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলাম।

"যদি আমরা এখানেই মারা যাই, তুমি কি ফক্সির জন্য কষ্ট পাবে?" শি লিং জিজ্ঞাসা করল।

"তুমি ভাবছ বড় কথা, মহামান্য। আমি কাউ জন্যই তোমাকে ছাড়ব না, যদি রু শুয়াং জাগে, সে নিশ্চয় আমাকে সমর্থন করবে," আমি বললাম।

"হা হা, ভালো। এই কথা শুনে আমি তলোয়ার দানবের সাথে এক বড় বাজি ধরছি। জিতলে সে মরবে, আমি পথ পাব। হারলে আমরা তিনজন—আমি, তুমি, ফক্সি—সবাই একসাথে শেষ!"

"মহামান্য, তুমি কী দিয়ে বাজি ধরছ?"

"হেহে, তোমরা কি এখনও মনে রেখো যে ছয়টি তলোয়ার আকারের ঈশ্বরীয় মন যেগুলো আমাকে ত্যাগ করেছিল? যতক্ষণ তারা সাহায্যে আসবে, তলোয়ার দানব নিশ্চিতভাবে মারা যাবে!"

সেই দিন আমার শ্বশুর庚金玄枢大阵 দিয়ে শি লিংয়ের ক্ষত সারিয়ে দিয়েছিল, সাত তারা লংইয়ান, চুয়ানজুন, ঝানলু, ইউচাং—চারটি প্রধান তলোয়ার আকারের ঈশ্বরীয় মন তার শরীর থেকে বেরিয়ে গিয়েছিল, তারা মানুষের জগতে ছড়িয়ে পড়েছিল, সুযোগের অপেক্ষায়।

এখন শি লিং বলছে তাদের সাহায্য চাইবে, কিন্তু কীভাবে জানে না, কারণ এখানে কুনলুন পর্বত নয়।