একশত তিন নম্বর অধ্যায়: যুদ্ধক্ষমতার উন্নতি

পাঁচ মহাপ্রাচীন ছায়ামানবের একজন হিসেবে, মৃত্যুর পর রাষ্ট্র তাকে তলোয়ার সাধু উপাধিতে ভূষিত করলেও, তার শেষকৃত্য সাধারণত বিশ্বজুড়ে নজর কাড়ার বিষয় হওয়া উচিত ছিল।

তবুও শেষকৃত্যে উপস্থিত লোকের সংখ্যা খুবই কম ছিল; তার জীবদ্দশায় ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের এবং যারা তার কৃপায় উপকৃত হয়েছিল, তাদের ছাড়া উপস্থিত ছিলেন শুধুমাত্র অলৌকিক বিভাগের সরকারি কর্মীরা।

চেন ইয়াং যাদুবিশ্বের একজন ছিলেন, তাই যাদুবিশ্বের লোকদের অবশ্যই শেষকৃত্যে উপস্থিত থাকার দায়িত্ব ছিল। কিন্তু জিয়াং শুয়েংইয়াং তার শ্রদ্ধা জানাননি, পুরো যাদুবিশ্ব নিস্তব্ধ ছিল।

যাদুবিশ্ব না এলে বৌদ্ধ ধর্মাবলম্বীদের তো আর কোনো সাড়া ছিল না।

বৌদ্ধ ও যাদুবিশ্ব দুই পরিবারের নিষ্ক্রিয়তার সঙ্গে, অন্যান্য পাশ্চাত্য ও পঙ্গু ধর্মগোষ্ঠী আরও কম উপস্থিতি দেখিয়েছিল।

এই পরিস্থিতি আমাকে কিছুটা বেদনাহত করেছিল, কারণ চেন ইয়াংকে এমন অবজ্ঞার সম্মুখীন হতে হয়েছে, যার একটি বড় কারণ ছিল তার অলৌকিক বিভাগের সাথে যুক্ত হওয়া এবং অন্য একটি অংশ আমার সঙ্গেও সম্পর্কিত। সে দিন চারটি প্রধান ধর্মীয় গোষ্ঠী কুনলুন পর্বতের পাদদেশে এসে চেন ইয়াংকে আমাকে এবং পো জুন ওয়ুশুয়াংকে হস্তান্তর করতে চাপ দিয়েছিল, সে তার প্রাণপাত করেও তা রক্ষা করেছিল।

পরবর্তীতে আমি ছয় রেন ছায়া-সূর্যের নির্দেশ দিয়ে লাওশান শাখার লু শিয়ান নিয়ানকে নির্মূল করেছি, শিয়ে লিং জিয়ান উডাং ও চুয়ানঝেনের গোপন স্থলের বিশেষজ্ঞদের পরাজিত করেছে; এই চারটি প্রধান ধর্মীয় গোষ্ঠী আমাকে এবং শিয়ে লিংকে গভীর ঘৃণায় ভরেছে, এবং চেন ইয়াং ও কুনলুন তলোয়ার পথে তাদের ঘৃণা সীমাহীন।

ইয়ান চি গভীর শোকগ্রস্ত হয়ে কবরপাথরের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে উঠতে পারছিল না। সে যখন কান্না করছিল, তখন যেন পুরো বিশ্বব্যাপী সমস্ত দুঃখ একত্রিত হয়েছিল। তার কাঁধ কাঁপছিল, যা সহ্য করা কঠিন ছিল।

চেন ইয়াং শুধু তার গুরু ছিলেন না, এক ধরনের অর্থে তিনি তার পিতাও ছিলেন। চেন ইয়াংই ইয়ান চিকে অনাথাশ্রম থেকে নিয়ে আসেন, তাকে জীবন দিয়েছেন এবং দক্ষতা দিয়েছেন।

ইয়ান চি স্নেহময় ও বিশ্বস্ত মানুষ, চেন ইয়াংয়ের মৃত্যু তাকে মেনে নিতে পারেনি। আমি মনে করি সে দীর্ঘ সময় শোকের মধ্যে থাকবে, থেকে উঠতে পারবে না।

তার দুঃখের প্রতি অন্যরাও সহানুভূতিশীল ছিল, পরামর্শ দিতে চাইলেও গলা আটকে গিয়েছিল। অনেকক্ষণ পরে, কাও লেই এই শেষকৃত্য অনুষ্ঠানের সঞ্চালক কাঁদতে কাঁদতে সবার সঙ্গে চলে গেলেন।

শেষ পর্যন্ত, কবরপাথরের সামনে শুধু আমি, শিয়ে লিং এবং জিয়াং ফং বাকি ছিলাম।

“তোমরা সবাই চলে যাও, আমি গুরুজীর সঙ্গে একটু সময় কাটাব,” ইয়ান চি কণ্ঠস্বর ভাঙাচুরে বলল।

জিয়াং ফং আমার পাশে এসে বলল, “ঝি কিউ, তোমার ওপর তার দায়িত্ব ছেড়ে দিলাম।”

সে চলে যাওয়ার পর, শিয়ে লিং নীরব স্বরে আমাকে বলল, “তুমি তাকে শান্ত করো।”

কথা শেষ করে সে চলে গেলো।

তারা সবাই চলে যাওয়ার পর, কবরপাথরের সামনে শুধু আমি এবং ইয়ান চি বাকি ছিলাম। জিয়াং ফং আমাকে শান্ত করতে বলেছিল, শিয়ে লিংও বলেছিল, কিন্তু আমি কিভাবে কথা বলব জানতাম না।

আসলে, ইয়ান চির হৃদয়ের ভাব আমি সবসময় বুঝতাম। তখন শিয়ে লিং আসেনি, সে আমার খাদ্য পরিচর্যা করত, শীতের পোশাক সেলাই করত। এক একটি সেলাইয়ে গভীর ভালোবাসা লুকিয়ে ছিল।

সে ভাবনার দিক থেকে সরল মেয়ে, কোনো চাপা ভাবনা ছিল না, প্রিয়তা মুখেই প্রকাশ পেত। যখন সে আমার এবং শিয়ে লিংয়ের সম্পর্ক অনুমান করল, তখন থেকে সে নিজের ভাবনা হৃদয়ে লুকিয়ে রাখল।

আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকারাচ্ছন্ন হচ্ছিল, শীতল হাওয়া বইছিল। ইয়ান চির আর চোখের জল বাকি ছিল না, তবুও তার মুখাবয়ব ছিল দুঃখী। আমি একটি নিঃশ্বাস ফেললাম, আমার চামড়ার ওভারকোট তুলে তার ওপর ঢেলে দিলাম।

ওভারকোট পেয়ে ইয়ান চির শরীর সামান্য দুলল, বলল, “আমার গুরুজী কি তোমাকে বাগদান করতে বলেছিল?”

“হ্যাঁ,” আমি বললাম।

“জ্ঞানবতী নারী পিতার মতো হয়, আমার গোপন ভাবনা সে সবসময় প্রথমে বুঝে ফেলত। আমি অনেক আগেই তাকে পিতা হিসেবে দেখতাম, আর আমি ছিলাম তার প্রিয় মেয়ে।”

“আমি মনে করি, পিতারা কখনোই তাদের মেয়ের অপার দুঃখ দেখতে পারে না।”

“আমি বুঝি, কিন্তু আমি মেনে নিতে পারছি না,” ইয়ান চি বলল আর আবার কান্না শুরু করল।

আমি তার কাঁধে হাত রেখে তাকে উঠিয়ে দিলাম। হয়তো অনেকক্ষণ হাঁটু গেড়ে বসেছিল, তাই তার শরীর নরম হয়ে গেলো, আমি দ্রুত তার কোমর ধরে তাকে আলিঙ্গন করলাম।

ইয়ান চির জন্য, এই পৃথিবীতে তার সবচেয়ে ভাল মানুষটি এখন মৃত। ঠিক আমিই, যে তাকে নীরবে আনন্দ দিয়েছি এবং গোপনে দুঃখ দিয়েছি, তাকে এই শোক কাটিয়ে উঠতে সান্ত্বনা দেব।

শুরুতে আলিঙ্গন করার সময় সে একটু দ্বিধাগ্রস্ত ছিল। হয়তো সত্যিই খুব দুঃখী ছিল, খুব বেশি সান্ত্বনার প্রয়োজন ছিল; খুব দ্রুত সে আমাকে জোরে জড়িয়ে ধরল, মাথা গভীরভাবে আমার বুকের কাছে ঢুকিয়ে দিল।

নিরব কাঁদা, উষ্ণ চোখের জল আমার বক্ষভাগ ভিজিয়ে দিল।

এই মুহূর্তে আমি অনুভব করলাম সে কতটা অসহায়, কতটা প্রয়োজন কারোর রক্ষা ও সঙ্গ, এই দুঃখের সময় পার করার জন্য।

“ঝি কিউ, তাকে আরও কোমলতা দাও। আমি মনে করি পো জিয়ান এতে ঈর্ষা করবে না,” বাই রুফ্রাং আমার মনে হালকাভাবে বলল।

আমি তার কথা মানলাম না, স্বর্গীয় পথে অভিশাপ বহন করে, যদিও তারা সবাই আপত্তি করত না, আমি অন্য কারো প্রতি আর অনুভূতি গ্রহণ করতে পারি না।

রুফ্রাং আমার জন্য দায়বদ্ধ, তার পুণ্যের ঋণ ছিল, যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে পারাপার করতে ব্যর্থ হয়েছে, আটশো বছর সাধনার পর অবশিষ্ট ছিল কেবল একটি মুলুকের আত্মা।

শিয়ে লিং আমার জন্য, নিজের দেহ ত্যাগ করেও লাঞ্ছনায় ধৈর্য ধরেছে।

আমি মনে করি যদি তারা অন্য কাউকে ভালোবাসত, তারা এতটা কষ্ট পেত না। তাই আমি কেন ইয়ান চির সঙ্গে সম্পর্ক জড়াব?

“আমি শিয়াল, সে তলোয়ার, কেবল ইয়ান চিই মানুষ, যে তোমার বংশ চালিয়ে যেতে পারে,” রুফ্রাং আবার পরামর্শ দিলো।

“আমার ভালোবাসার যোগ্যতা নেই, যদি থাকত, পূর্বজন্মেও আমি শুধুমাত্র শিয়াল ও তলোয়ারকে ভালোবাসতাম না,” আমি মন থেকে তার উত্তরে বললাম।

রুফ্রাং একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, আর কিছু বলল না।

...

হুয়াংহে প্রাচীন ভূমি মুক্তির পর, অলৌকিক বিভাগ ব্যাপক ক্ষতির সম্মুখীন হলেও, সম্পূর্ণ অলৌকিক বিভাগের সম্মান রক্ষা করতে পেরেছিল। বৌদ্ধ ও যাদুবিশ্ব দুই পরিবার শুধুমাত্র হুমকি দিতে ব্যর্থ হয়নি, বরং রাষ্ট্রের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের সতর্কতাও বাড়িয়েছে।

এই কারণে, আমি ও শিয়ে লিং যখন অলৌকিক বিভাগের দলে আছি, তারা আর আমাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে পারবে না।

অলৌকিক বিভাগ পরিস্থিতি কাজে লাগিয়ে ছায়ামানবদের প্রতি সদয় মনোভাব দেখাতে শুরু করেছে, নতুন রক্ত যোগ দিচ্ছে, এবং অন্যান্য মৃত ভূমি মুক্তিও অব্যাহত রেখেছে।

যুদ্ধ এখনও নিয়মিত পদ্ধতিতে হচ্ছে; যখন ছায়া-শয়তান ও দুষ্ট শক্তি বেশি, তখন জনবল দ্বারা মোকাবিলা করা হচ্ছে, কম হলে আমি, ইয়ান চি ও লিন হুয়ান দক্ষতা বাড়াচ্ছি।

তলোয়ার প্রলয়কারক না থাকায়, শিয়ে লিং দায়িত্বশীলভাবে সুরক্ষা কাজ করছে, আর কোনো বড় ক্ষয়ক্ষতি হচ্ছে না।

আর লিন জিংফংও আমার ও শিয়ে লিংয়ের যোগদানের কারণে শান্তচিত্তে অলৌকিক বিভাগ থেকে সরে এসে লিন পরিবারের রক্তপিশাচ দক্ষতা উন্নয়নে মনোনিবেশ করছে।

মৃত ভূমি মুক্তির জন্য সেখানে থাকা ছায়া-শয়তান ও শয়তানদের নির্মূল করে প্রচুর পুণ্য অর্জন করা যায়। যাদুবিশ্ব ও বৌদ্ধরা শুরুতে মৃত ভূমি মুক্তি দিয়ে অলৌকিক বিভাগকে ধমকানোর চেষ্টা করেছিল, ব্যর্থ হওয়ার পর তারা আর পুণ্য অর্জনের জন্য মৃত ভূমি মুক্তি করাকে স্বপ্নের মতো ভাবছে।

জটিল ভূগোলের কারণে, মৃত ভূমি সাধারণত মানুষের চোখে অদৃশ্য স্থানে থাকে, মৃত ভূমি মুক্তিতে অলৌকিক বিভাগ পুরো এক বছর ব্যয় করেছে।

যদিও এই এক বছরে যাদুবিশ্ব ও বৌদ্ধদের সাধনা উন্নতি হয়েছে, পুণ্যের অভাবে তারা অলৌকিক বিভাগের গতি অনুসরণ করতে পারেনি।

সবশেষ মৃত ভূমি মুক্তির পর, অলৌকিক বিভাগের 元炁 (উয়ানচি) প্রথম স্তরের যোদ্ধার সংখ্যা একদম বেড়ে ২৮, দ্বিতীয় স্তরের ১৫, এবং তৃতীয় স্তরের ৪ জনে পৌঁছেছে।

এই চারজন হলাম আমি, শিয়ে লিং, লিন হুয়ান, এবং ইয়ান চি।

শিয়ে লিং তো তৃতীয় স্তরের 元炁 তলোয়ার যোদ্ধাদের রাজা, এই বছরে তার ক্ষমতা অপরিবর্তিত রইল।

এটি অবশ্যম্ভাবী, মানবজগতে তার ক্ষমতা বৃদ্ধি করার মতো গং জিন বায়ু (ধাতুর শক্তি) খুব কম, এবং মহাপথ অনুসন্ধান কঠিন হওয়ায় সে তার পথ খুঁজে পায়নি।

ভালো হয় আমার উন্নতি বেশি হওয়ায় এই ঘাটতি পূরণ হয়েছে।

রুফ্রাংয়ের নির্দেশে, আমি যখন ত্রিশতম মৃত ভূমি মুক্তি করছিলাম, তখন ছয় রেন ছায়া-সূর্য তলোয়ারের দ্বিতীয় আঘাত “চাঁদের প্রবাহিত নদী” সম্পূর্ণ পারদর্শিতা লাভ করেছিলাম। শেষ মৃত ভূমি মুক্তির সময় আমি একাই শিয়াও রাজাকে পরাস্ত করে তৃতীয় আঘাত “বহুদূর অতিক্রম করা শরৎ” সম্পূর্ণ করলাম।

তলোয়ারের আঘাত সহজে প্রশিক্ষণযোগ্য, কিন্তু অঙ্গীকারের গূঢ় জ্ঞান যুদ্ধ থেকে অর্জন করতে হয়। এই পর্যন্ত ছয় রেন ছায়া-সূর্য তলোয়ারের প্রথম তিনটি আঘাত আমি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ করি।

প্রথম আঘাত “সমুদ্রের ওপর উজ্জ্বল চাঁদ” এর গূঢ় অর্থ হলো অপরিবর্তিত মূল উদ্দেশ্য, কঠিন ইচ্ছাশক্তি যেন তলোয়ারের মতো। তলোয়ারের ভাব সমুদ্রের মতো প্রশস্ত,初心 (প্রথম উদ্দেশ্য) যেন সমুদ্রের ওপর উজ্জ্বল চাঁদের আলো।

দ্বিতীয় আঘাত “চাঁদের প্রবাহিত নদী” এর গূঢ় অর্থ হলো অবিরাম, একবার শুরু করলে থামানো যায় না,初心র নেতৃত্বে তলোয়ারের ভাব সাহসী ও অবিরাম।

তৃতীয় আঘাত “বহুদূর অতিক্রম করা শরৎ” এর অর্থ হলো জল কোনো নির্দিষ্ট আকারে থাকে না, ঘটনা পরিবর্তনশীল, তলোয়ারের ভাবও অসংখ্য রূপান্তর ঘটায়, কোনো বাঁধন মানে না।

এই তিনটি আঘাত আলাদাভাবে ব্যবহার করা যায়, অথবা ধারাবাহিকভাবে, যা 元炁 চতুর্থ স্তরের বিশেষজ্ঞদেরও ছাড়িয়ে যেতে পারে।

কথিত আছে, তাং রাজবংশের লি চুয়েনফং একসঙ্গে নয়টি আঘাত চালিয়ে 元炁 নবম স্তরের তলোয়ার দিয়ে দেবতুল্য যাদুবিদকে পরাজিত করেছিলেন। পরে ছয় রেন ছায়া-সূর্য তলোয়ার 天道 (স্বর্গীয় পথ) দ্বারা নিষিদ্ধ হয়ে যায়, লি চুয়েনফং পুরো জীবন神威境界 (দেবতার ক্ষমতার স্তর) স্পর্শ করতে পারেনি।

অর্থাৎ, লি চুয়েনফং নিজেও জানেন না এই তলোয়ারের ক্ষমতা神威境界তে কেমন হবে।

তবে বাই রুফ্রাং ছয় রেন ছায়া-সূর্যের সাথে মিলিয়ে অনুমান করেছেন, এই তলোয়ারের মাধ্যমে 天机 (স্বর্গীয় গোপন তথ্য) জানা যায়, এটি কখনোই 神威級 (দেবতার ক্ষমতার) তলোয়ার হতে পারে না। অর্থাৎ ছয় রেন ছায়া-সূর্য তলোয়ার শুধু元炁 স্তরের সেরা তলোয়ারই নয়,神威 স্তরেও অপরিবর্তনীয় অস্তিত্ব।

যুদ্ধক্ষমতা এত বৃদ্ধি পাওয়ায়, অলৌকিক বিভাগ প্রস্তুত হচ্ছে শক্তিশালীভাবে ছায়ামানবদের নিয়ন্ত্রণ করতে!

যাদুবিশ্ব ও বৌদ্ধ দুই পরিবার অলৌকিক বিভাগকে দীর্ঘদিন ধরে নিয়ন্ত্রণ করছিল, এবার তাদেরও মূল্য দিতে হবে!