ষোড়শ অধ্যায়: ফাঁদ পোঁতা

“দেখলেন তো? মাত্র একটিবারেই 徐 পরিবারকে অসুবিধাজনক অবস্থানে ফেলে দিল।” 春荼蘼 অব্যাহত রাখলেন ব্যাখ্যা।

আসুন, হেফাজতের দিকে তাকাই, যেখানে 徐 পরিবারের চার-পাঁচ জন চাকরীজীবী সাক্ষ্য দিতে বেরিয়ে এসেছে। এরা হয়ত পরিবারে জন্মানো নয়, বরং চুক্তিভিত্তিক শ্রমিক, সাথে范 পরিবার হয়তো বড় ধরনের কোনো সুবিধা পেয়েছে। ফলশ্রুতিতে, 老徐氏-এর স্বামীর প্রতি অসম্মান, খাবার-পানীয়ের টাকা বঞ্চনা, গালমন্দ, এমনকি একবারের গৃহ হিংসা — যেখানে স্ত্রী স্বামীকে মারধর করেছে — সবই প্রকাশ পেয়েছে। এমনকি范建ের আহত অবস্থার চিকিৎসা করা ডাক্তারের সাক্ষ্যও নেয়া হয়েছে।

শুনতে পেয়ে সাধারণ লোকজন বিস্মিত হলো, কঠোর স্ত্রীদের কথা শুনেছেন, কিন্তু এতটা অসঙ্গতিপূর্ণ আচরণ আগে দেখেননি। আলোচনা জোরালো হলো, এবং ধীরে ধীরে范 পরিবারের পক্ষে লোকমুখে সমর্থন বেড়ে গেল। 老徐氏-এর মুখাবয়ব অত্যন্ত রঙ্গিন, কারণ এই মামলা শেষ পর্যন্ত যদি তাকে নির্দোষ ঘোষণা করেও দেওয়া হয়, তার সুনাম ধ্বংস হয়ে গেছে। 徐 পরিবারের কলঙ্ক এমনভাবে প্রকাশ পেল যে, পরবর্তীতে 涞水县-এ তারা মাথা তুলে চলতে পারবে কী না সন্দেহ।

春荼蘼 পাশে বসে শুনছিলেন, মনে হচ্ছিল范 পরিবার যা চায় তা হলো 徐 পরিবারের পতন। এটা তাদের আগের দাবির সঙ্গে বেশ বিরোধপূর্ণ ছিল, যেখানে তারা লোক এবং অর্থ চেয়েছিল। তিনি পূর্বে একটি অনুমান করেছিলেন, যা এবার প্রমাণিত হলো। তবে এটা 老徐氏-এর স্বভাব কতটা দুর্বল এবং অসভ্য, যাকে ‘প্ররোচিত’ না করলে এমন প্রতিরোধ হতো না।

范 পরিবারের বৃদ্ধা মহিলা হঠাৎ কাঁদতে শুরু করলেন, যেন তার ছেলে মরে গিয়েছে। বাইরের লোকেরা তেমন কিছু মনে করেনি, কিন্তু 春荼蘼 চোখের কোণে ভ্রু উচু করলেন। বিচারক, যারা উচ্চ আসনে বসে ছিলেন, মাথা ব্যথায় হাত দিয়েছিলেন এবং বিচারের কাঠি বারবার থাপ্পড় মারলেন।

老徐氏-এর পক্ষের আইনজীবী 吴状师 অল্পতেই রেগে গেলেন, বিচারকক্ষের শান্তির মুহূর্তে উঠে এসে বললেন, “যদিও徐氏 এবং范建ের দাম্পত্য সম্পর্ক আলাদা, তা 徐氏-এর হত্যার অভিযোগের যুক্তি হতে পারে না। এক হাতের তালি বাজে না, যদি স্বামী-স্ত্রীর সমস্যা থাকে, তা কি শুধুমাত্র স্ত্রীয়ের দোষ?” তিনি তরুণ ও বলিষ্ঠ, গলা উঁচু এবং স্পষ্ট, তাই কিছু সময়ে আদালতের উত্তেজনা কিছুটা কমে গেল।

春荼蘼 হাসলেন, “吴状师 যদি নাটক করেন, নিশ্চয়ই বড় তারকা হতেন। কণ্ঠ উঁচু, প্রকাশভঙ্গি সমৃদ্ধ, অভিনয়-গান-নাটক সবই পারদর্শী।”

পেছনে দুজন সশস্ত্র রক্ষী হাসি ধরে রাখতে পারল না।

春大山 মেয়েকে এক নজর দেখালেন, কিন্তু তাতে কোনো ভয় ছিল না, বরং মায়াময় অনুভূতিই বেশি। তিনি বিচারকক্ষের দিকে ইঙ্গিত করে মেয়েকে বললেন, বিচার ভালো করে দেখো, এত অপ্রয়োজনীয় কথা বলো না।

“যদিও范建 একজন সম্মানিত ব্যক্তি, তিনি পিতৃতান্ত্রিক শিক্ষার অবহেলা করে ধন-সম্মানের পেছনে ছুটেছেন। তিনি স্বেচ্ছায়徐 পরিবারের জামাই হয়েছেন, যেখানে কোনো জোরাজুরি বা পরিবারের বাধ্যবাধকতা ছিল না। এমন মানুষ কি সত্যিই পুরুষত্বের মর্যাদা বা উত্তম চরিত্রের অধিকারী?” 吴状师 উচ্চস্বরে বললেন, “যদি চরিত্র এতটাই দুর্বল হয়, তাহলে আর কী অসাধারণ কাজ করতে পারে!范 পরিবারের সাক্ষী আছে, আমাদের পক্ষেও!” যারা আদালতে আসে, সাধারণত ক্ষমতাসীন নয়, বরং সম্মানিত কিন্তু সরকারি পদে নেই, তাই সবাই নিজেদের ‘শিক্ষার্থী’ বলে সম্বোধন করে।

徐 পরিবারের সাক্ষী ছিলেন হিসাবরক্ষক, দোকানের মালিক এবং কয়েকজন দাসী। তারা জানান范建 এবং范 পরিবারের লোকেরা প্রায়শই “নিজেদের” দোকানে বিনামূল্যে খেতো।范建 কিছু কৌশল ব্যবহার করে কয়েক হাজার তিয়ানের চুরি করেছে। দাসীরা জানান范建 সংস্কৃতিহীন, দাসীদের সঙ্গে অবৈধ সম্পর্ক স্থাপন করতে চেয়েছে, মিথ্যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছে দূরে পালানোর। অবশ্য, দাসীরা সৎ এবং ন্যায়পরায়ণ,范建-এর অনৈতিক প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছে।

এই শুনে 春大山 লজ্জায় মুখ লাল করে বললেন, “পরিবারের তুলনায় পিতার স্নেহ বেশি, স্বামীর তুলনায় স্ত্রীর স্নেহ গভীর। এত বড় শত্রুতা কী? এক মামলার জন্য মুখ ফাটিয়ে একে অপরের গোপন কথা ফাঁস করার কী মানে?”

春荼蘼 চুপ করলেন, বাবার হাত ধরে শান্ত করলেন। বাবা বোঝেন না, এই জগতে সৎ ও দয়ালু যুক্তি আছে, কিন্তু স্বার্থপরতার যুক্তিও আছে। সাধারণ ভালো মানুষ তা বুঝতে পারে না, কারণ কেউ কেউ কখনো অন্যের কথা চিন্তা করতে জানে না। তিনি আলাদা, আধুনিক তথ্যের যুগে এমন অনেক দুর্নীতি দেখেছেন, যার তুলনায় এসব কিছুই নয়।

তবে যখন শুনলেন范建 শেষ পর্যন্ত মেয়ের সঙ্গী দাসীর সঙ্গে বেঁধে পড়েছে, 春大山 আর বসে থাকতে পারলেন না।

অন্য কারো সঙ্গে মেলামেশা হলো তো হলো, কিন্তু সঙ্গী দাসী 小琴, যিনি徐氏-এর সঙ্গে 春 পরিবারের বিয়েতে এসেছেন এবং এখন পরিবারে সুনাম নষ্টের কারণ হচ্ছেন! এটা মিথ্যা অভিযোগ নয়, কয়েক দিন আগে 小琴 ইতিমধ্যেই সত্য স্বীকার করেছে! প্রথমে ভাবা হয়েছিল বিষয়টি লুকিয়ে রাখলে সব ঠিক হয়ে যাবে, কিন্তু এখন প্রকাশিত হওয়ায় 春 পরিবার বিপদে পড়ছে। তিনি নিজেকে দোষারোপ করলেন কেন কয়েক বছর আগে ভুল করে বিপদ ডেকে এনেছিলেন।

“小琴 কোথায়?” বিচারক জিজ্ঞাসা করলেন।

“徐氏-এর মেয়ের সঙ্গে范阳 গিয়েছিল, এখন涞水县-এ নেই,” 吴状师 উত্তর দিলেন।

বিচারক ভাবছিলেন 小琴কে আদালতে আনার প্রয়োজন আছে কিনা, কারণ অন্য জেলায় হওয়ায় সরকারি নিয়মকানুন কঠোর, যা জটিল।春大山 ইতিমধ্যে উঠে দাঁড়িয়েছেন, চিন্তিত, যেন 春 পরিবার বা মেয়ের সঙ্গে কোনো সমস্যা না হয়।

“বাবা, চিন্তা করো না,梅状师 তেমন দুর্বল নন।”春荼蘼 বাবাকে আবার শান্ত করলেন, কারণ তাঁর মুখাবয়ব শান্ত ছিল এবং তিনি 春大山-এর আচমকা রাগ কমাতে পেরেছিলেন।

সত্যিই, বিচারক সিদ্ধান্ত না নেওয়ার আগেই梅状师 এগিয়ে এসে বললেন, “মহাশয়, বিপক্ষের আইনজীবী বিষয় থেকে বিচ্যুত হয়ে অন্য কথা বলছেন। আমরা অভিযোগ করছি徐氏范建-এর অদৃশ্যতার জন্য দায়ী, এমনকি ভাবা যায়范建 হয়তো হত্যা হয়েছে, না যে তাদের পারিবারিক ঝগড়া বা টাকা-পয়সার জন্য। একজন খামার শ্রমিক একটু বেশি খাদ্য চুরি করে, ফুপাতি নিতে চায়, আর范建ের মতো বড় পরিবারের লোকের কথা কী বলব! পুরুষদের তিন-চার স্ত্রী থাকা স্বাভাবিক,范建 জামাই হলেও徐氏 তাঁকে জামাই করেছিল সম্পত্তির জন্য, কিন্তু বিয়ের ২০ বছরেও এক মেয়েই হয়েছে, যিনি范阳-এ গিয়েছেন। তো徐氏 তো বেশি আগে থেকে অন্য স্ত্রী নিতে পারতেন, সন্তান উৎপাদন ও বাড়ি চালানোর জন্য। তবে স্ত্রীর ঈর্ষা অন্য, এটা বোঝা কঠিন, তাই শুধু প্রমাণ দিয়ে কথা বলব।”

এই কৌশল ভালো! বিষয় থেকে মনোযোগ সরিয়ে范建-এর ব্যক্তিগত কেলেঙ্কারির দিকে না যাওয়া এবং范 পরিবারের ক্ষতির সম্ভাবনা কমানো। 春荼蘼 চুপচাপ আঙুল তুললেন, মনে মনে ভাবলেন, বড়唐-এর আইনজীবীরাও সবাই范阳县-এর 孙秀才-এর মতো নয়, যারা অক্ষম আর বেশি টাকা নেয়।

বিচারকও খুশি হলেন, কারণ এতে তার কাজ অনেক সহজ হয়ে গেল। 春大山 ঠোঁট মুছলেন, নিশ্চিন্ত হলেন।

আসামির দাসী নিয়ে গুঞ্জন শুনে বিচারকক্ষের লোকজন হাসি দিলেন। বড় পরিবারের মধ্যে এমন ঘটনা স্বাভাবিক, কিন্তু স্ত্রী হত্যার ঘটনা অবশ্যই চমকপ্রদ।

老徐氏-এর মুখ গাঢ় নীল, মনে হচ্ছিল এত লজ্জা আগে কখনো হয়নি। তবে তিনি নিজের ভুল স্বীকার করলেন না, বরং আইনজীবী 吴状师 কে দোষ দিলেন এবং春荼蘼-এর পরামর্শ না মানার জন্য ভুল করলেন।

“প্রমাণ ও তথ্য নিয়ে…” 吴状师 ঠোঁট কামড়ে ঠাট্টা করলেন, “আমার প্রশ্ন আছে।”

“কি প্রশ্ন? বলুন তো,”梅状师 মৃদু হাসলেন, যেন দুই বন্ধু闲聊 করছে।

吴状师梅状师-এর কৌশল পছন্দ করলেন না, গোঁ পিটিয়ে বললেন, “দেখুন, মহাশয়, যদি কেউ নিজের মৃত্যু খোঁজে, তার স্ত্রী তার মর্যাদা রক্ষায় সত্য লুকায়, তাহলে সে কি দোষী?”

বিচারক মাথা নাড়লেন, “না, নির্দোষ। তবে মৃতদেহ মাটি থেকে দাফন না হওয়া ঠিক নয়।”

“মরদেহ না পাওয়া গেলে?” 吴状师 আবার জিজ্ঞাসা করলেন।

“吴状师, যা বলবেন সোজাসাপ্টা বলুন,”梅状师 সঙ্গে সঙ্গে বললেন।

春荼蘼 এই দৃশ্য দেখে বোঝলেন 吴状师 ফাঁদে পড়তে চলেছেন, তিনি মনে করছেন সত্য খুঁজে পেয়েছেন, কিন্তু আসলে বিপক্ষ সেই তথ্য দিয়েছে যাতে শেষ মুহূর্তে তিনি বেকায়দায় পড়েন। 老徐氏 কিছু তথ্য দিয়েছিলেন কিন্তু সম্পূর্ণ নয়, ফলে 吴状师 এর সুযোগ পেলেন।

কিন্তু যদি তিনি আদালতে আসতেন…

তিনি আত্মবিশ্বাসী হাসি দিলেন, দেখলেন 吴状师 বিচারকের প্রতি গভীর নম্রতা দেখিয়ে বললেন, “আমি আসামি 徐氏-এর পক্ষ থেকে অনুরোধ করছি বিচারক মহোদয়, বিবেচনা করুন যে তিনি স্বামীর প্রতি ভালোবাসায় কিছু তথ্য লুকিয়েছিলেন।”

বিচারক ও দর্শকরা অবাক হয়ে গেলেন, নতুন তথ্য পেয়ে।

কী লুকানো হয়েছে? বড় কোনো কলঙ্ক বা গোপন কি আছে? 涞水-এর মানুষ এই ধরনের নাটকীয় গল্প দেখার অভাবে অনুরক্ত হয়ে পড়ল। 徐 ও范 পরিবার বড় অবদান রাখল।

“শান্ত! শান্ত!” বিচারক আবার কাঠিতে ঠাপ মারলেন শৃঙ্খলা বজায় রাখতে।

লোকেরা কিছুটা শান্ত হতেই বিচারক 吴状师-এর প্রতি অসন্তোষ প্রকাশ করে বললেন, “যা আছে দ্রুত বলো, গোপনতা রাখো না।”

吴状师 老徐氏-এর দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, “范建, মারা গেছেন!”

হঠাৎ করেই ভিড় ফেটে গেল, যেন বোমা পড়েছে। পাশের দরজায় বিচার দেখছিলেন 春大山, 过儿 এবং দুই রক্ষী, তারা অবাক হয়ে সস্ময় প্রকাশ করল। তাদের আওয়াজ কেউ শুনল না, কারণ আদালত ঘরে বিস্ময়ের গুঞ্জন তীব্র ছিল।

范 পরিবার অভিযোগ করেছে范建কে হত্যা করা হয়েছে, এবং হত্যাকারী 老徐氏। আলোচনা হয়েছিল, তাদের দাম্পত্য খারাপ, 老徐氏 কঠোর ও সহিংস,范建-এর হাত-পা পরিষ্কার নয়। কিন্তু 吴状师 徐 পরিবারের, কীভাবে নিজেই স্বীকার করলেন? স্বাভাবিক কথা হলো梅状师 এ কথা বলতেন।

ধরা যাক সবাই范建ের দীর্ঘদিন অনুপস্থিতি দেখে মনে করেছে সে মৃত, কিন্তু সরাসরি এই দাবি মেনে নেওয়া কঠিন।

কিন্তু 春荼蘼 অবাক হলেন না, কারণ梅状师 ও范 পরিবারের বৃদ্ধা মহিলা মাথা নিচু করে ছিলেন, স্পষ্টতই তারা এই পরিকল্পনার অংশ ছিল, যা范 পরিবার সাজিয়েছিল।

…………………………………………

…………………………………………

…………৬৬ মন্তব্য আছে………

সবাই ভোট দিয়ে উৎসাহ দিন, অনুগ্রহ করে চালিয়ে যান। ৫৫৫

ধন্যবাদ wzy822-এর উপহার দেওয়া সুগন্ধি পাউচের জন্য।

ধন্যবাদ芳菲芳飞, chieh-g (দুইটি), 末日桃花, 狐狸精-এর বন্ধু, 〆果果, pdxw (দুইটি), 梦霏花, 陆耳, 舒涵·雪缤纷-এর উপহার দেওয়া শান্তি প্রতীক।

সকলকে ধন্যবাদ। (অব্যাহত থাকবে। এই কাহিনী ভালো লাগলে, অনুগ্রহ করে প্রস্তাবনা ভোট ও মাসিক ভোট দিন, আপনার সমর্থনই আমার সবচেয়ে বড় প্রেরণা।)