সাতাত্তরতম অধ্যায়: কফিনটি ফাঁকা

কং জেংয়ান মাথা নাড়ল।
হান উবৈ উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল, “তুমি কী বোঝাতে চাও? জানো না, নাকি খুঁজে পাওনি?”
“আমার অর্থ হচ্ছে কিছুই নেই,” কং জেংয়ানের ভ্রু আরও কুঁচকে গেল, “কোন মৃতদেহ নেই, কোনো ধনরত্নও নেই। কফিনটি ফাঁকা।”
ফাঁকা...?! ঈশ্বর! এবার তো বিষয়টি আরও জটিল হয়ে গেল।
“তাহলে... এখন কী করব?” হান উবৈ হাত দুটো ছড়িয়ে দিল, শীতের দিনে, তার কপাল ঘামে ভেসে উঠল।
শুন তুমি এক পাশে চুপচাপ বসে ছিল, দুইজনের বড় চোখে ছোট চোখ তাকানোর দৃশ্য দেখে সে একবার স্মরণ করিয়ে দিল, “আসলে, লো দাদুতের কাজটা তেমন বুদ্ধিমানের মতো হয়নি। সে বরাবরই নিজের অঞ্চলে আধিপত্য বিস্তার করে এসেছে, তাই এখন আর নমনীয় আচরণ করতে অভ্যস্ত নয়। এইভাবে, আমাদের জন্য তো সুবিধাজনক হল না?”
“বিস্তারিত শুনতে চাই,” কং জেংয়ান বলল।
“সবকিছুতেই সীমা থাকা উচিত,” শুন তুমি একটু ভেবে বলল, “আমি যদি চোর হতাম, দেখতাম লো দাদুতে এত ধনরত্ন হারিয়ে গেছে অথচ তার প্রতিক্রিয়া খুবই সামান্য, তাহলে আমি সন্দেহ করতাম। কিন্তু যদি প্রতিক্রিয়া বেশি হয়, তাহলে মনে করতাম ধনরত্নের মধ্যে আরও গুরুত্বপূর্ণ কিছু আছে, তখন চাইলেও কিছু করতে সাহস পেতাম না। হয়তো কেউ খুঁজে বের করে চাপে ফেলতে চায়। তখন যদি সত্যিই গোপন করে রাখা হয়, চুরি হওয়া জিনিস খুঁজে পাওয়া কষ্টকর হবে, যেন সাগরে সুচ খোঁজা।”
কং জেংয়ান ও হান উবৈ মুখ চাওয়া-চাওয়ি করল।
তারা জানত, লো দাদুতে সাম্প্রতিক আচরণ অস্বাভাবিক। এভাবে ভাবলে, তার কাজটি সত্যিই বুদ্ধিমানের মতো হয়নি। কিন্তু বলা হয়, যার নিজস্ব চিন্তা আছে, সে 'বিভ্রান্ত' হয়ে পড়ে; ব্যক্তিগত গোপনীয়তা থাকলে, শুধু লো দাদুতে নয়, যেই হোক না কেন, সবাই কখনো না কখনো পথ হারিয়ে ফেলে। যার ওপর সমস্যা আসে না, সে কখনো সেই উদ্বেগ অনুভব করতে পারে না। দর্শক সব সময় পরিষ্কার ভাবে দেখতে পারে, কারণ অবস্থান আলাদা।
কিন্তু, যখন কেউ বুঝতে পারে সেই দুই বাক্স ধনরত্নের মধ্যে লো দাদুতে’র প্রাণনাশের উপকরণ আছে, তখন অজানা কত গোপন শক্তি সক্রিয় হয়ে ওঠে, যেন তারা রক্তে উদ্দীপনা পায়। সবাই তার গলার ফাঁস চেপে ধরতে চায়। এতে করে, চুরি হওয়া জিনিস উদ্ধার করা আরও কঠিন হয়ে যায়।
“কং মহাশয় মাত্র ছয় শ্রেণির উপরে দালিরি আদালতের সহকারী, বিশেষভাবে ইউজৌতে পাঠানো দূত, বন্দিদের পরিদর্শক। শুধু নিশ্চিত করতে হবে কেউ যেন অন্যায়ভাবে দণ্ডিত না হয়।” শুন তুমি আবার স্মরণ করিয়ে দিল, “যদি চুরি হওয়া জিনিস পাওয়া না যায়, মামলার নিষ্পত্তি পুরোপুরি হবে না। কিন্তু বলা হয়, জল পূর্ণ হলে উপচে পড়ে, চাঁদ পূর্ণ হলে কমে যায়; সব দিকেই নিখুঁত হওয়া ভালো নয়। শেষে, যার জিনিস হারিয়ে গেছে, সে-ই উদ্বিগ্ন হবে।”
কং জেংয়ান ও হান উবৈ মুহূর্তেই বুঝে গেল।
তারা দুজনই রাজবংশে জন্ম নিয়েছে, আত্মীয়রা সবাই শক্তিশালী অভিজাত পরিবার। তাই তারা ছোট থেকেই ক্ষমতার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল। সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি দেখেছে, অভিজ্ঞতা অসাধারণ। তবে তাদের স্বভাব খুবই গর্বিত, কঠিন পরিস্থিতিতে পিছু হটতে রাজি নয়, বরং আরও এগিয়ে যায়; চায় সবকিছু নিখুঁতভাবে করতে। ফলে একরকম 'অন্ধত্ব' আসে। এই সময় শুন তুমি জ্ঞানগর্ভ কথা বলে তাদের চেতনা ফেরাল, তৎক্ষণাৎ তারা হিসাব কষতে শুরু করল।
হান উবৈয়ের জন্য, সে লো দাদুতে’র অধীনস্থ কর্মকর্তা, আবার বর্তমান সম্রাটের ঘনিষ্ঠ ভাতিজা, ভবিষ্যতের দাদুতে’র পছন্দের মনোনীত। তাকে ফানইয়াংয়ে পাঠানো হয়েছে折冲都尉 পদে, যাতে উত্তরাঞ্চলের সামরিক কর্মকাণ্ডে অভ্যস্ত হয়, আবার নিয়ন্ত্রণের উদ্দেশ্যও রয়েছে।毕竟 ইউজৌ’র ভৌগোলিক অবস্থান খুবই গুরুত্বপূর্ণ, এটি উত্তরের বর্বর জাতির বিরুদ্ধে প্রতিরক্ষা দেয়াল। আর ইউজৌ’র দাদুতে’র ক্ষমতা খুব বেশি। একে অবশ্যই সম্রাটের সম্পূর্ণ বিশ্বাসযোগ্য ব্যক্তির হাতে রাখতে হবে।
এই ঘটনায়, তাকে অবশ্যই সম্রাটকে গোপনে প্রতিবেদন দিতে হবে; কিন্তু এর চেয়ে ভালো, যদি লো দাদুতে আরও অবহেলা করে, তাহলে তা আরও প্রমাণসাপেক্ষ হবে। সম্রাটের দৃষ্টি তো সর্বদা উন্মুক্ত। তাছাড়া, লো দাদুতে’র জিনিস উদ্ধার না হলে, সে সহজেই হাল ছেড়ে দেবে না, তার কর্মকাণ্ডে আরও দুর্বলতা প্রকাশ পাবে। যদি লো দাদুতে’র কোনো গোপন উদ্দেশ্য থাকে, এই বিশৃঙ্খলার মধ্যে তা অনুসন্ধান করা আরও সহজ।
কং জেংয়ানের জন্য, তাকে সম্রাট ভবিষ্যতের মূল স্তম্ভ হিসেবে গড়ে তুলছেন, হান উবৈয়ের সাথে চাংআনের দুই প্রধান তরুণ হিসেবে পরিচিত। তবে তার বয়স মাত্র বিশ, এইবার মাত্র তিন মাসে ইউচেংয়ের বিচার বিভাগ পুরোপুরি পর্যালোচনা করেছে, নিখুঁত বলতে না পারলেও, আইনশৃঙ্খলা পরিষ্কার, ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠিত; সে 万民伞 পেয়েছে, সম্রাটের পুরস্কার-শাস্তির নীতিতে, কী পুরস্কার দেয়া হবে? তার বয়স অনুযায়ী, পদ আরও উঁচু, উপাধি ভবিষ্যতে নিশ্চিত, অতিরিক্ত রাজকীয় অনুগ্রহ ভালো নাও হতে পারে।
তবে, যদি ইউজৌ শহরের এই মামলাটি সমাধান না হয়, শুধু নিশ্চিত হয় কেউ অন্যায়ভাবে দণ্ডিত না হয়, তাহলে তার আগের সব কৃতিত্ব ফিকে হয়ে যায়, সম্রাটের আদেশ সফলভাবে পালন করা হয়নি। আসল পরিস্থিতি কী, সম্রাট জানেন, বাহ্যিকভাবে পুরস্কার বা শাস্তি দেন না, বরং কিছুটা তিরস্কার করাই ভালো। ভবিষ্যতে সম্রাট যদি লো দাদুতে’র বিরুদ্ধে কিছু করেন, কং জেংয়ানকে মাধ্যম হিসেবে ব্যবহার করা যায়।
দুজন যখন এই বিষয়টি বুঝে নিল, তাদের মন অনেকটা হালকা হয়ে গেল। কং জেংয়ান হাসতে হাসতে বলল, “আমরা বেশি চিন্তিত হয়ে পড়েছিলাম।”
“তোমরা তো বেশিই উদ্বিগ্ন ছিলে,” শুন তুমি কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আমি刚刚 হান মহাশয়ের সাথে বলেছিলাম, পৃথিবী এত বিশাল, এত জটিল, অনেক বিষয় আছে যা পরিষ্কারভাবে বোঝা যায় না। তাই, বরং সেগুলো রেখেই দাও।”
“ঠিক, ইউজৌ’র রহস্যময় মামলা,” কং জেংয়ান নিজেকে উপহাস করে হাসল, তবে চোখে ছিল প্রশান্তি ও আনন্দ, “হয়তো আমার নাম চিরকাল ইতিহাসে থাকবে, যদিও তা খুব ভালো খ্যাতি নয়।”
“কেবল দুর্নামই হাজার বছর টিকে থাকে,” হান উবৈ হাসল, তারপর বলল, “শিগগিরই নতুন বছর আসছে, তুমি বরং কালই জিন ই-র নতুন বিচার করো, মামলা নিষ্পত্তি করে আমাকে নিয়ে ফানইয়াংয়ে ফিরে চলো, এই বিতর্কিত স্থান ছেড়ে দাও। যেহেতু বছর শেষের আগে তুমি চাংআনে ফিরতে পারবে না, আবহাওয়াও ঠান্ডা, বরং বসন্তে ফিরে যাও।”
“কাল পারবে না,” কং জেংয়ান শুন তুমির দিকে তাকাল, “আমাকে পুনরায় তদন্ত করতে হবে, কিন্তু জিন ই-র পক্ষে কেউ কথা বলবে, হয়তো তোমাকে আবার কষ্ট দিতে হবে, তুমি।”
শুন তুমি কোনো আপত্তি করল না, মন খারাপ হলেও সরাসরি মাথা নেড়েই বলল, “তাহলে দু’দিন দেরি করাই ভালো, আমাকে কেসের কাগজপত্র ভালোভাবে পর্যালোচনা করতে হবে, কয়েকজনের সাথে গোপনে তদন্ত করতে হবে। হান মহাশয়, কিছু সহকারী দিতে পারবেন?”
কং জেংয়ানের লোকজন, মনে হয় লো দাদুতে’র নজরে পড়বে। হান উবৈ যদিও折冲都尉, অধিকাংশ রক্ষীরা ফানইয়াংয়ে থাকে, তবে সে রাজপরিবারের সদস্য, তার পাশে এমন লোক আছে যারা ব্যবহারযোগ্য এবং চেনা নয়।
“ঠিক আছে, একটু পরেই তাদের পাঠাবো,” হান উবৈ সাথে সাথে সম্মতি দিল।
কং জেংয়ান নিজের মামাতো ভাইকে একবার দেখল; জানা উচিত, সেই গোপন রক্ষীরা, বিশেষ বিশ্বাসযোগ্য ছাড়া, কখনো প্রকাশ্যে বলা হয় না, ধার দেয়া তো আরও কঠিন। ভাইয়ের শুন তুমির প্রতি মনোভাব বদলে যাচ্ছে।
শুন তুমি ও হান উবৈ কং জেংয়ানের ভাবনা বুঝল না, নিজস্ব কাজ নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। এক ঘণ্টার কম সময়ের মধ্যে, শুন তুমি গোপনে কয়েকজন রক্ষীকে দেখল, তদন্তের দিকনির্দেশনা দিয়ে ঘরে ফিরে কাগজপত্র নিয়ে বসে পড়ল। আদালতের প্রস্তুতি নিচ্ছে।
শুন দাশান ও গোয়ার তার ব্যস্ততা দেখে, আর কথা বলল না, বিরক্তও করল না, কেবল পেছনের কাজগুলো নিঃশব্দে সাজিয়ে দিল। ভালোই হল। রাতে আর কেউ এসে তাকে হত্যা করার চেষ্টা করেনি, হয়তো জানতে পেরেছে তার হত্যার কোনো মূল্য নেই, নাকি বাহিরের রক্ষীরা এত শক্তভাবে পাহারা দিয়েছে। শুন দাশান রাতে ঘুমাতে রাজি নয়, দরজায় পাহারা দিচ্ছে। কেউ যদি তার মেয়েকে ক্ষতি করতে চায়, সে নিশ্চিতভাবে শেষ পর্যন্ত লড়বে।
শুন তুমি এসব দেখে, মনে মনে খুব কষ্ট পেল, ভাবল, নিজের বাবার জন্য, তাকে দ্রুত এই মামলা শেষ করতে হবে, ফানইয়াংয়ে ফিরে যেতে হবে।
লাক্ষা মাসের বিশ তারিখে, ইউজৌ শহরের চুরির মামলা পুনরায় তদন্ত শুরু হল। কারণ এতে ব্যক্তিগত সম্পত্তি জড়িত, লো দাদুতে চাইলো গোপন বিচার, অর্থাৎ সাধারণ মানুষ আদালতে উপস্থিত থাকতে পারবে না। তার এই দাবি খুব যুক্তিসঙ্গত নয়, তবে কং জেংয়ান সম্মান রেখেছে, এবং শুন তুমি যেন অতটা জড়িয়ে না পড়ে। সাধারণ মানুষের উপস্থিতি না থাকলে, কম লোক কথা বলবে।
এই যুগে, নারীদের ওপর এখনও অনেক সীমাবদ্ধতা রয়েছে। বিশেষ করে শুন তুমি অভিজাত পরিবারের নয়, নইলে অদ্ভুত কিছু করলেও, সমাজ অনেক সহনশীল হত। বরং, নতুনত্বের প্রতীক হয়ে উঠত।
শুন তুমি কং জেংয়ানের সদিচ্ছার জন্য কৃতজ্ঞ, তবে কিছুটা অবজ্ঞা করল। পৃথিবীতে কোনো গোপন দেয়াল নেই, যেমন আধুনিক কৌশলগত বিক্রয়, যতই লুকানো হয়, মানুষের কৌতূহল তত বাড়ে, গুজব আরও জোরালো হয়। এই মামলা এত আলোড়ন তুলেছে, এখন তথ্য গোপন করা হচ্ছে। দেখো, পরে হয়তো হাস্যকর, অযৌক্তিক, কিন্তু অত্যন্ত বিনোদনমূলক “তথ্য” ছড়িয়ে পড়বে।
তবে, সেটা তার জন্য গুরুত্বপূর্ণ নয়, যতই গুজব ছড়াক, সে তো কেবল এক বিশাল পার্শ্বচরিত্র, চলন্ত দৃশ্যপট মাত্র। আসল নায়ক লো লি দাদুতে, দ্বিতীয় নায়ক রহস্যময় চোর, তৃতীয় চরিত্র কষ্টের জিন ই। চতুর্থ চরিত্র নেই।
এ ভাবনায়, তার মনে অজানা এক জোড়া সবুজ চোখ ভেসে উঠল। সে শহরের বাইরের সেনানিবাসে কোনো সেনা-ক্রীতদাস পালিয়ে গেছে কি না, কিংবা তার ইতিহাস জানার চেষ্টা করেনি। শুধুই একবার সাক্ষাৎ হয়েছিল, পরস্পর একটু সাহায্য করেছিল, তা-ই।
ইউজৌ শহরের প্রশাসনিক ভবনের নাম শুনতন্ত্র ভবন, এখন তা আদালত হিসেবে ব্যবহার হচ্ছে, জায়গা যথেষ্ট বড়, আর স্থাপত্য উত্তরাঞ্চলের সামরিক ধাঁচে, প্রশস্ত ও দৃঢ়, ভিতরে ঢুকতেই শক্তিশালী তেজের অনুভূতি আসে, মানুষ ভয় পেয়ে যায়।
সবচেয়ে উপরে সরকারি আসনে বসে আছে কং জেংয়ান, তার বাম পাশে লো দাদুতে নিজে। ডান পাশে বসেছে দাদুতে’র কারাগারের কর্মকর্তা। হান উবৈ আদালতে কোনো আসন পায়নি, কেবল পাশের দরজায় দাঁড়িয়ে চুপিচুপি দেখছে। শুন দাশান ও গোয়ার তার পাশে উদ্বিগ্ন মুখে দাঁড়িয়ে আছে।
আদালতের নিচে, তিন দলের পুলিশ উপস্থিত, অভিযুক্ত জিন ই ও তার আইনজীবী শুন তুমি, দু’জন আগে থেকেই跪 অবস্থায় অপেক্ষা করছে।
এ যুগে, কর্মমর্যাদা না থাকলে跪 করতে হয়, অন্যের হয়ে মামলা লড়লেও শাস্তি হয়। ভালোই, অর্থ দিয়ে শাস্তি মুক্তি পাওয়া যায়, নইলে সে মামলা লড়ার আগেই শাস্তি পেয়ে যেত। এবার, সে সরকারি আইনজীবী, কং জেংয়ান আগে থেকেই জানিয়ে দিয়েছে, জিন ই-র শাস্তি খুব বেশি, সে নিজে অভিযোগ করতে পারবে না, সম্রাটের মানবিক নীতিতে, তার জন্য আইনজীবী নির্ধারণ করেছে।
এটাই প্রথমবার, শুন তুমি তার পরিচয় আইনজীবী হিসেবে প্রকাশ করেছে। আগের দুইবার, একবার কন্যা হিসেবে বাবার অভিযোগ, একবার বন্ধুর হয়ে সাহায্য। আসলে, ফাং মহাশয়া শুন পরিবারের ভাড়াটে ছিলেন।
আদালত কাঠের গরাদে হালকা আঘাত করা হল, কারণ লোক কম, পরিবেশ গম্ভীর, শব্দটি স্পষ্ট ও প্রতিধ্বনি।
“নিচে কে আছেন?” কং জেংয়ান নিয়ম মেনে প্রশ্ন করল।
শুন তুমি এক পা এগিয়ে, গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “সাধারণ নারী শুন তুমি, জিন ই-র পক্ষে অভিযোগ করছি।” যদিও তাং যুগে নারীদের খ্যাতি ছিল, অধিকাংশই ‘অমুকের মা’ নামে পরিচিত, পরিবারের অবস্থানেই নাম হয়। কেবল অভিজাত বা শিক্ষিত পরিবারেই মেয়েদের নাম রাখা হত।
লো দাদুতে, শুন তুমিকে দেখে, চোখ কুঁচকে গেল। আগের慈祥 চাচার চরিত্রের চেয়ে ভিন্ন, আজ তার দৃষ্টিতে যেন বরফের রেখা, অদৃশ্যভাবে হত্যা করতে পারে।
......................................................
......................................................
................৬৬-র বলার কথা............
আজ সবাইকে প্রধান সাইটের একটি বই পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, 《搬山》-এর লেখক ডৌজি রে-র নতুন বই 《升邪》, সংক্ষিপ্ত বিবরণেই মনে হয় দারুণ:
নয় দিন আগে, সূর্য অস্ত যাওয়ার পর আবার উঠেনি। দশম দিনে, সু জিং চারদিকে বিখ্যাত হয়ে যায়...
হুঁ, সবাই কি অনুভব করছ? অজান্তেই উত্তেজনা, একটু অহংকার, বেশ দারুণ।
আমার মনে হয় এই বইটি 《搬山》-এর গৌরব ফিরে আনবে, তাই বইয়ের পর্যালোচনাতেও অতিথি হিসেবে জিজ্ঞেস করেছিলাম, হা হা। ডৌজির কল্পনা বরাবরই অসাধারণ, লেখার ভাষা নির্মল, হালকা রসিকতা (আমরা তিয়ানজিনের মানুষ সম্ভবত এমনই, যেমন天下霸唱, যেমন大力金刚掌, যেমন... আমি, গর্বিত এক জন) এবং গল্প ও চরিত্র বাস্তব। সবাই একটু সংগ্রহে রাখতে পারেন, কারণ এখন 起点 অ্যাকাউন্টে পেশাগত উন্নতি হচ্ছে, প্রতিদিন সুপারিশ ভোট দিতে হয়, নারী বিভাগের ভোট অবশ্যই আমাকে দেবেন, প্রধান সাইটেরটা ডৌজিকে দিন।
এই বইয়ের শুরু অন্তত আমি পড়েছি, আপনাদের হতাশ করবে না, সত্যিই ভালো।
ধন্যবাদ। (চলবে)