অষ্টাদশ অধ্যায়: আমার নাম যক্ষ

লো দাদুতো চোখ কুঁচকে তাকালেন, মনে রাগ থাকলেও কাং ঝেংইউয়ান ও হান উওয়েইয়ের সামনে অতিরিক্ত কিছু করা সম্ভব নয়। তাই বললেন, “এই মামলার শুনানি শেষ হয়ে গেছে বটে, তবে কাং দাদা খুঁটিয়ে দেখে সন্দেহজনক কিছু পেয়েছেন, তাই নতুন করে তদন্ত হচ্ছে।既然金一 আদালতে স্বীকারোক্তি পাল্টেছে, আমি আর কিছু বলার নেই, আইনমাফিক ব্যবস্থা নেওয়া হোক।”

কারণ পুনরায় তদন্ত করছেন কারাগার পরিদর্শক, তাই তিনবার শুনানির প্রয়োজন নেই, সরাসরি রায় হয়ে গেল, আদালত থেকে ঘোষণা করা হল:金一 নির্দোষ, সম্পত্তি ফিরিয়ে দেওয়া হবে। লো দাদুতো প্রতিশ্রুতি দিলেন,金一-কে金有德-এর মৃতদেহ খুঁজে পেতে সাহায্য করবেন। অবশ্য,金一-র যেসব মার খেয়েছেন, সেগুলোর কোনো প্রতিকার নেই, তিনিও জানেন সেগুলো ফেরত পাওয়া যাবে না, তাই এখানেই থেমে গেলেন।

আর যেটাকে কবর চুরির ঘটনা বলা হচ্ছিল, লো দাদুতো তখনকার কবর পাহারা দেওয়া সৈন্যদের দোষারোপ করে কঠোর শাস্তি দিলেন, তারপর ব্যাপারটা ধামাচাপা পড়ে গেল। ওইসব দোষারোপের শিকাররা ভবিষ্যতে পদোন্নতি আর অর্থ সম্পদের ভাগী হবে, না কি পরবর্তীতে মেরে ফেলা হবে, তা অনিশ্চিত রয়ে গেল।

বেশ কিছু ছোটখাটো কাজের জন্য, কাং ঝেংইউয়ান ও তাঁর দল ইউঝো শহরে কয়েকদিন থেকে গেলেন। তারপর লাল মাসের তেইশ তারিখ, ছোট নববর্ষের দিনে তারা যাত্রা শুরু করলেন, রাতে পৌঁছে গেলেন ফানইয়াং জেলায়।

চুন তুমি অধীর আগ্রহে বাড়ি ফেরার জন্য উদগ্রীব, জানেন এই সময় তাঁর দাদা নিশ্চয়ই বাড়িতে আছেন। তাই কাং ও হানকে দ্রুত বিদায় জানিয়ে, চুন দাশান ও গোয়ার হাত ধরে দ্রুত বাড়ির পথে ছুটলেন। হান উওয়েই ও কাং ঝেংইউয়ান কিছু কথা বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু কেবল তাঁর দ্রুত গাড়িতে ওঠার দৃশ্যটুকুই দেখতে পেলেন।

“থাক, এমনিতেই তো নববর্ষের উপহারের জন্য যেতে হবেই, তখন দেখা হবে।” হান উওয়েই হাত মেলে হালকা হাসিতে বললেন, না জেনেই তাঁর মুখে কোমলতা আর হাসি ফুটে উঠল।

কাং ঝেংইউয়ান বিষয়টা চাপা দিলেন, শুধু বললেন, “আমি তো একা বাইরে, তুমি নববর্ষের উপহার প্রস্তুত করলে দু’টা রেখো, ভারী কিছু লাগবে না। যদিও সে এই দফায় আমার সঙ্গে দুই মাস বাইরে ছিল, অনেক কষ্ট করেছে, অনেক সাহায্য করেছে। কিন্তু, সে ছোট ঘরের মেয়ে, চুন দাশানের পদমর্যাদা ও বেতনও তেমন নয়, কিছু ব্যবহারিক জিনিস দিলেই যথেষ্ট। বেশি দিলে ওদের জন্য পাল্টা উপহার দেওয়া কঠিন হয়ে যাবে।”

এটা দিয়ে দুই পরিবারের সামাজিক দূরত্বের কথা ইঙ্গিত করলেন, হান উওয়েই বুঝে নিলেও না বোঝার ভান করে হাসলেন, “এ নিয়ে তোমার চিন্তা নেই। যখন তোমরা বেরিয়েছিলে, আমি রাজধানীতে চিঠি লিখে জানিয়েছিলাম, তুমি আমার এখানে নববর্ষ করবে। শুধু আমার বাবা ও তোমার মা অনেক উপহার পাঠিয়েছেন, এমনকি সম্রাটও কিছু উপহার দিয়েছেন। দামীগুলো নেব না, কিন্তু বিরল ফল, সবজি, চাল-ডাল ইত্যাদি চুন পরিবারে পাঠানো যায়। তাছাড়া, আমাদের পদমর্যাদা কম হলেও, চাকরির মেয়াদ আছে, এত কিছু খাওয়া যায় না, কাউকে দেওয়া ভালো। শুধু আফসোস, চুন দাশানের কথা ভেবে, আমরা ঘন ঘন তাদের বাড়িতে খেতে যাওয়া ঠিক হবে না; দু’জন পুরুষ মানুষ, শুধু মদ্যপান ছাড়া আর কী আনন্দ?”

“তুমি ইউঝো শহরে ফিরে যাও। লো ইউছিন আর লো ইউলান তো বেশ ভালো।” কাং ঝেংইউয়ান টিপ্পনী কাটলেন।

“আমি একা ফিরে গিয়ে কী হবে, ওরা তো দু’জন চায়।” হান উওয়েই হেসে উঠলেন।

এ দু’জন, বছর বাড়লেও একজন মাত্র বাইশ, আরেকজন একুশ, বাইরে হিসেবী ও গম্ভীর ভাব নিলেও, এই সময়টাতেই তারা সত্যিকারের তরুণের মতো আচরণ করে।

অন্যদিকে, চুন দাশান সরাসরি ইউঝো শহর থেকে ভাড়া করা গাড়ি বাড়ির দরজায় নিয়ে এলেন। গাড়ি থামতেই গোয়া ছুটে নেমে দরজায় কড়া নাড়ল। বুড়ো ঝাউ চেনেন নিজের মালিক, কন্যা আর গোয়া ফিরেছেন, আনন্দে দৌড়ে খবর দিলেন। চুন তুমি গাড়ি থেকে নামতেই চুন ছিংইয়াং দরজায় চলে এলেন।

“দাদা!” চুন তুমি ছুটে গিয়ে দাদার বাহু জড়িয়ে ধরল, “আমি আপনাকে খুব মিস করেছি, আপনি কি আমায় মিস করেননি?”

পুরোনো কালের কোনো কন্যা দাদা বা বাবার সঙ্গে এতটা স্নেহ প্রকাশ করত না, তাই চুন তুমির এমন আচরণে চুন ছিংইয়াংয়ের মন গলে জল হয়ে গেল, চোখে জল চলে এল, মুখ গম্ভীর রাখার চেষ্টা করলেন, “এত বড় মেয়ে, এত চেঁচামেচি কোরো না।”

চুন তুমি বুঝতে পারল, দাদা লজ্জা পাচ্ছেন, আদৌ তাঁকে মিস করেননি এমনটা নয়, তাই পাত্তা না দিয়ে হাসতে হাসতে দাদার হাত ধরে এগিয়ে চলল, পথে পথে দুষ্টুমির গল্প বলতে লাগল, একদম স্বাভাবিক, মন থেকে বলা, চুন ছিংইয়াং শুনে হতবাক।

চুন দাশান কিছুটা মন খারাপ করলেন, এত কষ্ট করে বাড়ি ফিরেও মেয়ে আর বাবার কাছে গুরুত্ব পেলেন না। গোয়া আর বুড়ো ঝাউ-ও হাসি-আড্ডায় মেতে থাকল, তাঁকে একা ফেলে রেখে গেল। উপায়ান্তর না দেখে গাড়িওয়ালাকে বিদায় দিয়ে, নিজেই দরজা বন্ধ করে ঘরে ঢুকলেন।

লাল মাসের তেইশ তারিখ ছোট নববর্ষ, এই দিন থেকেই প্রতিটি পরিবারে নববর্ষের প্রস্তুতি শুরু হয়, নানা কাজের ভিড়ে দিনটা খুব ব্যস্ত। তাই চুন ছিংইয়াং জানতেন না ওরা ফিরবেন, ছোট নববর্ষের খাবার প্রস্তুত করেননি, কিন্তু বাজার সদাই আগেই করা ছিল, দ্রুত রান্না শুরু হয়ে গেল। এর ফাঁকে চুন তুমি স্নান করে জামা বদলাল, সব গুছিয়ে বড় ঘরে খেতে এলে সবাই একসঙ্গে বসলেন, বুড়ো ঝাউ আর গোয়াসহ।

কাঠের চুলায় আগুন জ্বলছে, পরিবেশ গরম আর ঘরোয়া, এতে চুন তুমি খুব উচ্ছ্বসিত। পরিবারের সামনে কোনো অভিনয় না করেই স্বস্তি পেলেন। যদিও প্রাচীন কালে খাওয়ার সময় কথা বলা নিষেধ, তবু সে খেতে খেতে সড়গড় করে পথে দেখা মজার গল্প বলল।

চুন ছিংইয়াং হাসিমুখে শুনলেন, মাঝে মাঝে আদর করে খাবার তুলে দিলেন। গোয়া তো চঞ্চল, মাঝেমাঝে কথা বলে, বুড়ো ঝাউও অবাক হয়ে তাকালেন, পুরো পরিবার হাসি-আনন্দে সময় কাটাল। চুন দাশান পাশে বসে, মন খারাপ কেটে গেল, মনে হল এটাই তো পরিবারের আসল রূপ।

খাওয়ার পর চুন তুমি এতই ক্লান্ত, পেট ভরা অবস্থায় ঘুমিয়ে পড়লেন, হজমের চিন্তা করলেন না। গোয়া আর বুড়ো ঝাউ টেবিল গুছোলেন, চুন ছিংইয়াং চুন দাশানকে নিজের ঘরে ডাকলেন, কবে শূ সি-কে আনবেন জানতে চাইলেন।

চুন দাশান আগের দিনগুলোর কথা বললেন, চুন ছিংইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “একবার ভুল করলে সারাজীবন ভুল হয়। বলি শুনো, ঘোড়া কিনতে গেলে মা দেখে নিতে হয়। বুড়ি শূ ভাল নয়, ভালো মেয়ে শিক্ষাও দিতে পারেনি। তবে আমাদের বাড়িতে স্ত্রী ত্যাগের রীতি নেই, এটা বাইরে গেলে ভালো শোনায় না। তাই তুমি শূকে ফিরিয়ে আনো, ভালোভাবে শাসন করো, ভবিষ্যতে ঝামেলা না করলেই হল।”

চুন দাশান মাথা নিচু করে চুপ করলেন, চুন ছিংইয়াং আবার বললেন, “তুমি তো ভুলতে পারো না বাইসি-কে, কিন্তু সেরকম নারী আমাদের বাড়ির ভাগ্যে ছিল না। সে তোমার জন্য তুমিকে রেখে গেছে, এটাই সৌভাগ্য।”

“কবে শূ-কে আনবো?” চুন দাশান নিচু গলায় জিজ্ঞেস করলেন। প্রায় তিন মাস ধরে মেয়ের সঙ্গে বাইরে ঘুরে, কষ্ট হলেও মন ভালো ছিল। এখন আবার আগের জীবনে ফিরে যেতে হবে ভেবে মন ভারাক্রান্ত।

“আগামী বছরই ফিরিয়ে আনো।” চুন ছিংইয়াং বললেন, “ও একবার চুন পরিবারে এসেছে, চিরকাল বাপের বাড়িতে থাকা চলবে না। আমাদের এখানে রীতি, বউ除夕রাতে বাপের বাড়ির আলো দেখলে, শ্বশুরবাড়ি আজীবন গরিব থাকে।”

এই কথা শুনে চুন দাশান চুপ করে গেলেন, চুন ছিংইয়াং আবার বললেন, “তুমি জানো না, তোমার মেয়ে কতটা ভালোবাসে আইন-কানুনের কাজ। ছোট থেকে চুপচাপ ছিল, কখনো এমন হাসিখুশি দেখিনি। তাই ভাবি, বড় ঘরের মেয়েরা যা ইচ্ছে করে করতে পারে, আমাদের তুমি পারবে না কেন? ভাবি, নাম খারাপ হবে বলে ওকে বেঁধে রাখব, তাহলে কি সারাজীবন অখুশি থাকবে? আর ওর মতো মেয়ে সাধারণ কাউকে দিলে অপমানই হবে। যেসব ছেলেদের চোখ আছে, তারা ওর গুণ চিনবে, ওকে সম্মান দেবে। আমি তো চেষ্টা করব পদমর্যাদা বাড়াতে, দেখি কে আমার মেয়েকে ছোটো করে!”

চুন ছিংইয়াং আগেই চুন তুমির আনন্দ দেখেছিলেন, এবার ছেলের কথা শুনে খুব দ্বিধায় পড়লেন। তাঁর ধারণায়, নাতনিকে মামলা-জটিলতায় জড়াতে দেবেন না, দরকার হলে না খেয়ে থাকবেন, তবু বাধা দেবেন। কিন্তু নাতনির কাজ চুন পরিবারের সম্ভাবনা খুলে দিয়েছে, তাছাড়া নাতনি যেন কষ্ট না পায়, সেটাও চান। তাই দ্বিধায় ভুগলেন।

অনেকক্ষণ ভেবে কিছু ঠিক করতে পারলেন না, অস্থায়ীভাবে রেখে বললেন, “নববর্ষে তার তেমন কোনো সুযোগ নেই আদালতে যাওয়ার, আপাতত রাখো। আগে তোমার কাজ শেষ করো, অন্তত শূ-কে ফিরিয়ে আনো, যাতে বাড়িতে নববর্ষ হয়। ভবিষ্যতে আমি বাইরে কম যাব, আমি থাকলে শূ নিশ্চয় ঠিক থাকবে, আমি তো ওর শ্বশুর।”

চুন দাশান অনিচ্ছা হলেও সম্মতি জানিয়ে নিজের ঘরে গেলেন।

রাত কেটে গেলো।

“আমাকে রাজপুত্তুর বলো না।” আরেকজন দীর্ঘদেহী তরুণ গলায় আওয়াজ নামিয়ে বলল, “সামান মারা গেছে, ওদিকের সঙ্গে আমার আর কোনো সম্পর্ক নেই। এখন থেকে আমি যক্ষ।”

“আপনি যাই হোন, আমার কাছে চিরকাল রাজপুত্তুরই থাকবেন।” মোটা ছেলেটি জেদ ধরে বলল, “তবে, আপনি চুন তুমির সঙ্গে কী করবেন?”

“তুমি ওকে ব্যবহার করেছ।” যক্ষের কণ্ঠ রাতের থেকেও ঠান্ডা, “তবুও, তুমি সেটা আমার জন্য করেছো। তাই, আমরা দু’জনেই ওর কাছে ঋণী, ভবিষ্যতে শোধ করব।”

বলেই সে ঘোড়ার লাগাম টেনে উধাও হয়ে গেল, অন্ধকারে মিলিয়ে গেল বাতাসের মতো।

রাতের অন্ধকারে, তার সবুজ চোখ জ্বলজ্বল করল, চুন বাড়ির উষ্ণ আলোকে ছুঁয়ে গেল।

....................................

....................................

........৬৬-এর কিছু কথা.........

এই মামলা বড়, সহজে গভীর রহস্য বের করা যায় না। এমন পরিণতি বাস্তবসম্মত, নায়িকা হাত দিলেই সব মিটে যেত, সেটা অতিরিক্ত ভাগ্যের মতো লাগত। কিন্তু ঘটনা এখানেই শেষ নয়, এ এক বড়伏铺, সামনে সব রহস্য ফাঁস হবে, গল্প আরও জমে উঠবে।

৬৬ প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে, হেহে।

আর, কাল থেকে দ্বিতীয় খণ্ড শুরু হচ্ছে, প্রথম পর্ব দুপুর দুটোর পরে, দ্বিতীয়টা রাত আটটার পরে আসবে।

সবাইকে ধন্যবাদ, এত পিঙ্ক টিকিট পেয়েছি!

ধন্যবাদ চেরি ফুলবৃষ্টি ও নাশপাতি কান্না, কে কার সঙ্গে পুরস্কার দেওয়া গরম লাবা খিচুড়ি,

ধন্যবাদ ড্যাং ড্যাং ড্যাং দান করা সুগন্ধি থলি,

ধন্যবাদ ছোট উঠোন, শেয়াল-পরীদের বন্ধু দু’টি, আর流云-এর দেওয়া শান্তির তাবিজ,

ধন্যবাদ মিংমিং বাবু, তরমুজপাতা, আনফু ডোলিন্টি ^-^-এর দেওয়া লাবা রসুন।

ধন্যবাদ। (চলবে)