একাদশ অধ্যায়: প্রতারণা

বসন্তের সময় চুন দাশান একাই বাহিরের আঙিনায় গিয়েছিলেন, মেয়েকে সামনে আসতে দেননি। কিন্তু চুন তুমি চিন্তিত হয়ে গোপনে তাঁর পিছু নেওয়ায়, একপাশে লুকিয়ে দাঁড়িয়ে দেখছিল।

শু পরিবারে শু শির পিতা ফ্যান জিয়ান ছিলেন এক অভিজাত বিদ্যার্থী, যদিও তার পর থেকে যত টাকা খরচ করল, কতবার পরীক্ষা দিলেও তিনি আর এগিয়ে যেতে পারেননি, তবুও সেই যুগে, সাধারণ মানুষের কাছে একজন বিদ্যার্থী হওয়া বড় সম্মানের ব্যাপার ছিল।

চুন তুমি আগে ভাবতো, যে ঘরানা থেকে একজন বিদ্যার্থী জন্মায়, তারা অন্তত গণ্ডগোল করবে না। কিন্তু বাস্তবতা তাকে শিক্ষা দিল, এটা একেবারেই ঠিক নয়। ফ্যান জিয়ানের ছোট ভাই ফ্যান বাই ছিল একেবারেই দুষ্টু, দুর্বৃত্ত, গালিগালাজ, মারামারি, গায়ে পড়া, আত্মহত্যার হুমকি—সবকিছুই সে দক্ষতার সঙ্গে করতো। একেবারেই দমনযোগ্য নয় এমন লোক।

শুরুতে চুন দাশান চেষ্টা করেছিল ফ্যান বাইকে বুঝানোর, কিন্তু সে কথা বলার সুযোগ দেয়নি, চেঁচাতে চেঁচাতে বলছিল, সে শু পরিবারের কাছে লোক চায়, তার বড় ভাই অবশ্যই বৃদ্ধা শু 'মহিলাকে' মেরে ফেলেছে, তাই শু পরিবারের দরজায় শোকসভা বসানো হবে। এমনকি সে সরাসরি বৃদ্ধা শুয়ের শুদ্ধাচার ও শু পরিবারের গোত্রের প্রতি সন্দেহ প্রকাশ করছিল, কথাগুলো ক্রমশ অশোভন হয়ে উঠছিল এবং কণ্ঠস্বর বাড়ছিল।

এভাবে পাগলামী করে চুন দাশান সত্যিই রেগে গিয়েছিলেন। বৃদ্ধা শু অশুদ্ধ, অন্য পুরুষের সঙ্গে আছে, ফ্যান জিয়ানকে বিঘ্নিত করার জন্য বিষ খাইয়ে দিয়েছে—এটা তো শু পরিবারের মুখে থাপ্পড় মারা সমান! সে শু পরিবারের স্বামী হিসেবে নিজেও অপমানিত! তাই সে আর অপেক্ষা না করে এগিয়ে এসে ফ্যান বাইকে পায়ের নখের মতো ধরল, বুজল না তো মারাই দেবে।

"দ্রুত এখানে থেকে সরে যাও!" চুন দাশান রেগে চেঁচিয়ে বলল, তার গাঢ় চোখে ঝলকানি ছিল, "তুমি কোথায় ফাঁসিতে ঝুলতে চাও, তাড়াতাড়ি যাও। কিন্তু মনে রেখো, মরতে হলে মরো পুরোপুরি, না হলে আমি নিজে তোমাকে ছুরিকাঘাত করে মেরে ফেলব। তোমার মুখে মল ঢুকিয়ে দেব যাতে আর কখনও বাজে কথা বলতে সাহস না পায়! তোমার কারণে আমি রেগে গেছি, তোমরা সবাই কেটে ফেলব। কেউ পালাতে পারবে না আমার ছুরির হাত থেকে!"

এই চিৎকারে ফ্যান বাই সত্যিই স্তম্ভিত হয়ে গেল। সাধারণ মানুষ সরকারকে পরাস্ত করতে পারে না, চুন দাশান তো একজন উচ্চপদস্থ সামরিক কর্মকর্তা। যদিও স্থানীয় সৈন্যরা লাইশুইয়ের এলাকা নিয়ন্ত্রণ করে না, কিন্তু চুন দাশান যখন রেগে যায়, তার ভয়ঙ্কর উপস্থিতি ফ্যান বাইকে ভয় দেখিয়েছিল।

তবে সে এত সহজে হার মানেনি, যদিও মুখ একটু নরম হয়েছে, কিন্তু এখনও বকছিল, "সেনাপতি আমাকে ভয় দেখানোর দরকার নেই, তুমি যদি যুক্তি না শোনাও, আমি আদালতে যাব। আমি বিশ্বাস করি না আমাদের মহান তাং রাজ্যে আইন-বিধি আছে, যে কেউ একটা হঠাৎ উঠা ধনী মহিলাকে মানুষ মারতে দিবে!" স্পষ্টতই সে যুক্তি দেয়নি, বরং পাল্টা আক্রমণ করেছে।

চুন দাশান হাসল, দাঁত গিঁটিয়ে হাসল, এত ভয় পেয়ে ফ্যান বাই বসে পড়ল।

"ঠিক আছে, তুমি আদালতে না গেলে, আমি যাব," চুন দাশান গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "আমি আগে জিজ্ঞেস করব জেলা শাসকের কাছে, দিনের আলোয় কারো বাড়িতে বেআইনিভাবে প্রবেশ করার শাস্তি কি? তুমি বললে শু পরিবারের বৃদ্ধা তোমার ভাইকে ক্ষতি করেছে, কি প্রমাণ আছে? কিন্তু তুমি তো সিঁড়ি নিয়ে শু পরিবারের বাড়িতে ঢুকেছো। এত চোখ তোমাকে দেখছে। আর যারা দেয়ালের কোণে দাঁড়িয়ে গণ্ডগোল করছে, তারা তো বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছে, প্রত্যেককে কাঁটাতারের কোড়া খেতে হবে, আর ভরা পেট! চল, সবাইকে একসঙ্গে বিচার করি। এখনই যাই!" বলেই হাত বাড়িয়ে ফ্যান বাইকে ধরতে গেল।

ফ্যান বাই বড় হাত দুটো দেখে, মনে পড়ল আগে তার গলা চেপে ধরার লোহার মতো শক্ত হাত, সঙ্গে সঙ্গেই সরে গেল, দৌড়াতে দৌড়াতে কম সাহসে চেঁচালো, "তুমি অপেক্ষা করো। আমি... আমি এখনই অফিসে যাব, আমি বিশ্বাস করব না অন্যায় হয়েছে। তোমার সাহস না থাকলে যাও না। তুমি তো চুন পরিবারের জামাই, আমি বড় বড় অফিসারদের চিনি, এমন বন্ধুরাও জানি যারা মানুষ হত্যা করেও কিছু বলে না..."

আসলে চুন দাশান ধরতে চাইছিল না, নাহলে তার সামর্থ্যে সে বাঁচতে পারত না। ফ্যান বাই আর অন্যান্য লোকেরা পালিয়ে গেলে চুন দাশান সঙ্গে সঙ্গে বহু নারীর প্রশংসাময় দৃষ্টিতে মোহিত হলেন। এখন শু পরিবারের আঙিনায় এমন কেউ নেই যে কাজের লোক পুরুষ, চুন দাশানের চেহারা, গঠন, গম্ভীরতা এবং শক্তি সবার মন কেড়েছে।

চুন তুমি গর্বিত হয়ে মনে করল, তার পিতা কত ভালো, সত্যিই প্রতিভাবান ও সুদর্শন। সাধারণত সে অল্প কথা বলে, কিন্তু তার পাশে দীর্ঘ সময় থাকার কারণে, সে বুঝতে পেরেছে, এমনকি বেআইনিভাবে বাড়িতে ঢোকা এবং বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করা কথাও সে বলল—সত্যিই বুদ্ধিমান।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, যখন চুন দাশান সেসব চাকরানি ও গৃহবধূদের দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে, তাদের হৃদয় ভেঙে দিলেন, তখন তিনি ফিরে এসে দেখলেন চুন তুমি লুকোছাপড়ো করছে, পালাতে চাচ্ছে কিন্তু পুরোপুরি পালাতে পারেনি, তখন তিনি ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, "তোমাকে তো বাইরে আসতে বলিনি?" তিনি আগেই জানতেন ফ্যান বাই এক দুর্বৃত্ত ও যুক্তিহীন লোক, তার গালিগালাজ মেয়ের কানে পৌঁছালে খারাপ হবে। যদিও মেয়ে আদালতে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, সেখানে প্রধান কর্মকর্তা থাকেন, কেউ এত খারাপ কথা বলতে সাহস পায় না।

চুন তুমি মিষ্টি হাসি ও ছল ছল করে চুন দাশানকে শান্ত করল, বাবা-মেয়ে দুজনই ফিরে গেলেন ঘরের ভিতরে। তখনই শীঘ্রই খবর পৌঁছেছিল বৃদ্ধা শুয়ের কাছে বাইরে যা ঘটছে। শু পরিবার বেশ গর্বিত, মনে করছিল তাদের স্বামী সত্যিই সম্মান রক্ষা করেছেন, কিন্তু বৃদ্ধা শুয়ের মন ভিন্ন রকম ছিল। একদিকে চুন দাশান তার বিপদ কাটিয়ে দিয়েছেন, এটা ভাল, অন্যদিকে মনে হচ্ছিল চুন দাশান তার সামনে মাথা তুলে দাঁড়িয়েছেন, এটা পরবর্তীতে নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন করবে, তাই আনন্দ পায়নি।

"মা, আমি ভয় পাচ্ছি ফ্যান পরিবার সহজে শান্ত হবে না," ঘরে ফিরে শু পরিবার বলল, "আমার স্বামী এখানে থাকলে তারা এতটা সাহস পাবে না। আর যদি ফ্যান পরিবার আদালতে যায়, আদালত যদি আপনার বিরুদ্ধে মামলা করে, তখন আপনাকে বাঁচাতে কারো দরকার হবে। তাই তুমিই সাহায্য করো।"

এই কথাটা বলার ধরণ এমন ছিল যেন তাদের থাকার অনুমতি দেওয়া শু পরিবারের দয়া। চুন তুমি রেগে ভাবল।

কিন্তু বৃদ্ধা শু হঠাৎ দ্বিধাগ্রস্ত!

চুন তুমি আর সহ্য করতে পারল না, বলল, "এই ব্যাপারটা আসলে মূলত শু পরিবারের বৃদ্ধ বাবাকে খুঁজে বের করার ওপর নির্ভর করে। মানুষ যদি ভালো অবস্থায় থাকে, ফ্যান পরিবার তো বিশৃঙ্খলা করতে পারবে না।" বলার সময় সে বৃদ্ধা শুয়ের ভাবনা গভীরভাবে লক্ষ্য করল। যদিও মুখে কিছুই প্রকাশ করছিল না, চোখে এক অদৃশ্য অস্পষ্ট আতঙ্কের ছায়া ছিল।

চুন তুমির মনে অস্বস্তি হল: হয়তো ফ্যান জিয়ানের সত্যিই কিছু হয়েছে? আর এটা কি বৃদ্ধা শু এর সঙ্গে জড়িত? তাহলে সে কি এই মামলায় সাহায্য করবে? যদি জানে আসল অপরাধী, তাহলে কি তার পক্ষে দাঁড়াবে? আধুনিক যুগে যে সমস্যার মুখোমুখি হয়েছিল, তা প্রাচীন যুগেও ফিরে এসেছে। একজন আইনজীবী হিসেবে সে কি ন্যায়ের সেবা করবে? না কি আসামির?

মনের কণ্ঠ একদিকে বলছিল, পেশাগত নৈতিকতা অন্যদিকে। কোনটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ? কোনটা নিখুঁত? সে কী করবে?

অবশেষে শুনল শু পরিবার বলল, "ঠিক আছে, আমার বাবা কোথায় গিয়েছেন? মা, আপনি সত্যিই জানেন না? আমাদের দ্রুত খুঁজে বের করতে হবে, যদি সত্যিই কিছু ঘটে..."

"তোমার কথাটা এত ভয়ঙ্কর নয়," বৃদ্ধা শু বিরক্ত কণ্ঠে বলল। "তোমার বাবা হয়তো কারো সঙ্গে... " বাকিটা বলল না, কিন্তু সবাই বুঝতে পারল।

চুন তুমি ভাবল, তাকে স্পষ্টভাবে পরিস্থিতি বুঝিয়ে দিতে হবে। যদি তথ্য পরিষ্কার হয় তো ভাল, না হলেও একটা সূত্র পাবে, যাতে বৃদ্ধা শু’র পক্ষে যুক্তি দিতে পারে।

সে উঠে দাঁড়িয়ে মাথা একটু নিচু করে বলল, "শু বৃদ্ধা, আপনি কি একটু আলাপ করতে পারবেন?"

"তুমি তো ছোট্ট মেয়ে, কী কথা বলবে?" বৃদ্ধা শু স্বাভাবিকভাবেই অপছন্দ করল।

চুন তুমি শু পরিবারকে তাকাল।

শু পরিবার এবার বুদ্ধিমান হয়ে বলল, "মা, আপনি শুনুন তো তুমির কথা!" বলেই বৃদ্ধা শুর আপত্তি না করে চুন দাশানকে নিয়ে বেরিয়ে গেল।

চুন দাশান প্রথমে কিছুটা চিন্তিত ছিল, পরে ভাবল তার শ্বশুরবাড়ির মা তার মেয়েকে ক্ষতি করবে না বলে। তারপর চলে গেল।

ঘরটিতে কেবল চুন তুমি আর বৃদ্ধা শু দুইজন ছিলেন, তখন পরিবেশ একদম শান্ত হয়ে গেল। চুন তুমি একটু মনস্তাত্ত্বিক কৌশল ব্যবহার করে কিছুক্ষণ চুপ ছিল, শেষ পর্যন্ত বৃদ্ধা শু আর ধৈর্য রাখতে না পেরে বলল, "তুমি তো কথা বলতে এসেছ, কেন আর বলছ না?"

"ওয়াং মা আমাকে সব বলে দিয়েছেন," চুন তুমি হঠাৎ বলল।

বৃদ্ধা শু একটু চমকে উঠল, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সামলাল, "এই ব্যাপার তো তোমার মা আগে আমাকে জানিয়েছেন।"

চুন তুমি একটু হকচকিয়ে দেখল, বুঝল ওনার মা বলতে শু পরিবারের স্ত্রীকে বোঝানো হয়েছে। কিন্তু সে দ্রুত এসব ভুলে গিয়ে নতজানু হয়ে বলল, "মহিলা পুরো তথ্য জানেন না। ওয়াং মা বলেছে... শু পরিবারের বৃদ্ধ বাবা বাড়িতে ফিরে এসেছিলেন, আপনি তাকে দেখেছেন।"

এই কথায় বৃদ্ধা শু হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন।

চুন তুমি তার প্রতিক্রিয়া দেখে নিশ্চিত হল যেটা সে অনুমান করেছিল ঠিক। হ্যাঁ, সে বৃদ্ধা শুকে ঠকিয়েছিল, কারণ তার কাছে যথেষ্ট যুক্তিযুক্ত সন্দেহ ছিল। ওয়াং মা ছিল বৃদ্ধা শুর বিশ্বস্ত, যদি না মনে করত বৃদ্ধা শুর অনেক বড় বিপদ আসছে, সে কখনই শু পরিবারের বাড়ি থেকে এমন কাজ ছেড়ে যেত না, যেখানে সে আরামেই কাজ করত। আর এই সময়ের সব ঝামেলা ছিল ফ্যান জিয়ানের গুম হওয়া।

কিন্তু বৃদ্ধা শু ওয়াং মাকে এমন কাজ করতে দিয়েছে, হয় হাতে কাজ কম ছিল, হয় তার কাছে বৃদ্ধা শুর কোনো রকম গোপন হাতিয়ার ছিল, কিন্তু সেটা কোনো প্রাণঘাতী বিষয় নয়, যেমন: হত্যাকাণ্ড। তাই বাকিটা ফ্যান জিয়ানের গুম হওয়ার সাথে সম্পর্কিত, যেমন: বৃদ্ধা শু গোপনে ফ্যান জিয়ানের সঙ্গে দেখা করেছেন। কিন্তু সেই সাক্ষাতের সময় বাড়িতে কেউ উপস্থিত ছিলেন না।

এমনকি বৃদ্ধা শু জানেন ফ্যান জিয়ানের গুম হওয়ার রহস্য, কিন্তু জোর জবরে সেটা বলতে চান না, কারণ তা তার সঙ্গে সম্পর্কিত। তাই স্বামী-স্ত্রীর ভালোবাসা-ভালোবাসা কিছু আর গুরুত্ব পায় না নিজের নিরাপত্তার কাছে। হয়তো সে হত্যা করেননি, কিন্তু ঘটনার সঙ্গে তার কিছু অংশীদারিত্ব ছিল।

যেমন চুন তুমি বলেছিলো, ফ্যান জিয়ানকে খুঁজে বের করাই মূল কথা। অথবা তার মৃতদেহ পেলে।

ফ্যান জিয়ান বেঁচে আছে নাকি মারা গেছে? ফ্যান পরিবার এই ঘটনায় কী ভূমিকা পালন করেছে? এক ব্যক্তি কিন্তু দুই পরিবার, কয়েক পক্ষ আর অনেকের জীবনকে জড়িয়ে দিয়েছে!

চুন তুমি বৃদ্ধা শুকে ঠকানোর উদ্দেশ্য ছিল সত্যটা বের করা, এই মামলা জেতা, আর সব ঝামেলা দূর করে শান্তি পাওয়া।

"আপনি কি মনে করেন পুলিশ আমাকে ধরবে?" কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বৃদ্ধা শু ধীরে জিজ্ঞেস করলেন।

"ফ্যান পরিবার যদি এভাবে গণ্ডগোল চালায়, পুলিশ নিশ্চয়ই কিছু করবে," চুন তুমি উত্তর দিল। হয়তো কান ঝেংইউয়েন চলে গিয়েছেন, লাইশুই ফ্যানইয়াংয়ের খুব কাছে, স্থানীয় কর্মকর্তারা খবর পেলে আইনানুগ ব্যবস্থা নেবেই। তবে আদালতে গেলে বৃদ্ধা শু পুরোপুরি বাঁচবে না, কারণ মানুষ তো তার থেকেই হারিয়ে গেছে।

....................................................................................................

..............................................................

............................৬৬ নম্বর পর্বে কথা বলবেন........

আশা করি ভোট দেবেন, আর বইয়ের তৃতীয় মিত্রের শুভ সূচনা উপলক্ষে শুভেচ্ছা জানাচ্ছি—সোনিয়া২২০, ফুল ছড়ালো।

আরেকটি ছোট টিপস, "গুন্ডা মাংস" কী? শুকরের শরীরে এক ধরনের মাংস থাকে, যা ওজনের চর্বি নয়, ফ্যাটও নয়, সঠিক নাম "নাং মাংস"। তিয়ানজিনে এক প্রচলিত শব্দ "নাং চুয়াং" (দ্বিতীয় শব্দটির উচ্চারণ একটু ভিন্ন), এটি সবচেয়ে নিম্নমানের মাংস। শহরে ছোট ছোট খাবারের দোকানে (তিয়ানজিনের আঞ্চলিক ভাষায়, যা কুকুরের খাবারের দোকান নয়, বরং রাস্তার পাশে খুবই সাধারণ খাবারের দোকান) এই মাংস দিয়ে ভাজা বা পিঠা তৈরি করা হয়। বড় বড় লোকেরা খেয়ে বুঝতে পারে না, তাদের কাছে সুস্বাদু লাগে।

"গুন্ডা মাংস" এর সরাসরি অর্থ, ছুরি দিয়ে কাটা কঠিন, ছুরি মাংসে পড়লেই সহজেই স্লাইড হয়ে যায়, কাটা হয় না। তাই "গুন্ডা মাংস" বলতে বোঝায় এমন লোক যাকে মোকাবেলা করা কঠিন। যাদের নরম বা কঠিন কোনও কথাই মানে না, যাঁরা লেগে থাকে, যাঁরা বিপদে পড়লেও ভয় পায় না।

ধন্যবাদ। (অপেক্ষা করুন পরবর্তী অংশের। আপনি যদি এই কাহিনী পছন্দ করেন, অনুগ্রহ করে সুপারিশ ভোট ও মাসিক ভোট দিন, আপনার সমর্থন আমার সবচেয়ে বড় প্রেরণা।)