বাহাত্তরতম অধ্যায় মানুষ হলে ভুল হবেই

“কং মহাশয়।” সে হঠাৎ হাসল, কং জেংইয়ানের চোখে যেন মেঘের আড়ালে সূর্য দেখা গেল, অপূর্ব সুন্দর সেই হাসি।

“কিছু ভাবনা এসেছে?” তিনি মৃদু হেসে জিজ্ঞাসা করলেন, হৃদয়ের গভীর থেকে এই তরুণীর প্রশংসা করলেন; তাঁর চোখে প্রশংসা, বিস্ময় এবং… হৃদস্পন্দন।

“মানুষের চিন্তায় একধরনের অভ্যাস থাকে,” শ্রীমতী বসন্তদূর্মী ব্যাখ্যা করলেন, “অভ্যাস মানেই তো অভ্যস্ততা। তাই অনেক সময় আমরা সামনে থাকা জিনিসও দেখতে পাই না, যেমন আলোয়ের নিচে অন্ধকার। এই মামলায় চুরির কথা শুনেই সবাই ভাবছে জিনিস বাইরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, কিন্তু কেন ভেতর থেকে ভাবা হচ্ছে না?”

“ভেতর থেকে ভাবা মানে কী?” কং জেংইয়ান হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে উঠলেন, মনে হলো কোনো গুরুত্বপূর্ণ সূত্র পেয়ে গেছেন।

বসন্তদূর্মী তাঁর কাছে এগিয়ে এলেন, কং জেংইয়ানের কানে কিছু কথা বললেন।

তিনি হঠাৎ মনে করলেন প্রাচীন ও আধুনিক যুগের বহু জেল পালানোর ঘটনা, এমনকি কয়েকটি বিদেশি মামলার কথাও। সবার মূল কৌশল—গোপন সুড়ঙ্গ খোঁড়া। যদি সেই গোপন ভাণ্ডারটি বিশাল পাথর বা লোহার পাত দিয়ে নিচে বা চারপাশে বন্ধ না করা হয়, তাহলে বাইরের কেউ সহজেই ভিতরে খুঁড়ে ঢুকতে পারে। রো মহাশয় দশ বছর ধরে ইউজৌতে রাজত্ব করছেন, কিন্তু তাঁর বাড়ি সরকারি নির্মাণ, তাঁর আগে কিছু প্রশাসকও সেখানে থেকেছেন। তিনি দায়িত্ব নেবার পর বড় কোনো নির্মাণ করেননি, তাই গোপনে ভাণ্ডার খোঁড়া সম্ভব, তবে খুব শক্তপোক্ত নয়।

কং জেংইয়ান বসন্তদূর্মীর কথা শুনে আর অসুস্থতার কথা ভুলে গেলেন, তাড়াতাড়ি লোক ডাকলেন পোশাক পাল্টাতে, রো মহাশয়ের কাছে যেতে হবে। কিন্তু তিনি আবার ভাবলেন, “যদি চুরি করা সম্পদ ইতিমধ্যে শহরের বাইরে চলে যায়, তাহলে কি সরাসরি নিয়ে যাওয়া হয়েছে?”

“সে সম্ভাবনা কম।” বসন্তদূর্মী মাথা নাড়লেন, “এত সম্পদ একসাথে নিয়ে যাওয়া সহজ নয়। পালাতে অসুবিধা, সবার নজর পড়বে, আবার রো মহাশয় যদি সঙ্গে সঙ্গে টের পান, তখনই তাড়া করবেন। আগের কাজের ধরণ থেকে মনে হয়, তারা প্রথমে স্থির থাকবে। ঝড় কেটে গেলে তবেই তারা সম্পদ ভাগ করে নেবে। নাহলে ছদ্মবেশের দরকার ছিল না, সরাসরি ভাগ করে সবাই চলে যেতে পারত।”

“ঠিক বলেছ। তাতে বরং একে একে ধরা পড়ে যাওয়ার ঝুঁকি বাড়ে।” কং জেংইয়ান গভীরভাবে সম্মত হলেন। “গোপন কথা বলি, রো মহাশয়ের লোক শত মাইল পর্যন্ত খোঁজ করেছে, কিন্তু একটাও সূত্র পায়নি। কাউকে ধরতে পারেনি। তাই আমি আগেই সন্দেহ করছিলাম, সম্পদ হয় শহরের ভিতরে, নয়তো আশেপাশে কোথাও আছে।”

“তাহলে জিনিস নিয়ে পালানো হয়েছে, কে জানে—পরবর্তী অধ্যায়ে ভাগ হবে?”

বসন্তদূর্মী কং জেংইয়ানকে সাহায্য করতে পেরে আনন্দিত হলেন, সেদিন রাতে মন ভালো ছিল, বসন্তদূর্মী জোর করে বসন্তদাশানের কাছ থেকে দুটি কুস্তির কৌশল শিখে নিলেন। অন্যদিকে, কং জেংইয়ান ও রো মহাশয় দ্রুত কাজ করলেন, পরদিন শহরে জরুরি অবস্থা তুলে নিলেন। হন নির্ভীক অবশেষে ফিরতে পারলেন, যদিও তিনি বসন্তদূর্মীর সাথে একবার দেখা করেই আবার কাজে চলে গেলেন।

সেই রাতে খবর এল, গোপন ভাণ্ডারের নিচে একটি সুড়ঙ্গ পাওয়া গেছে। সুড়ঙ্গটি গিয়ে পৌঁছেছে দাপ্তরিক বাড়ির পশ্চাৎ রাস্তায় একটি ওষুধের দোকানে। এই সূত্র ধরে দাপ্তরিক বাড়ি সেই দোকানদারকে ধরে ফেলল।

কিন এক। তেইশ বছর বয়স, শিক্ষিত, চিকিৎসার পাশাপাশি পড়াশোনা করেন, আরো পরীক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। স্থানীয়, এখানেই জন্মেছেন। বাবা-মা অকালেই মারা গেছেন, দাদার সঙ্গে বড় হয়েছেন। দাদা কিন উদার, গ্রামের পরিচিত চিকিৎসক, উনপঞ্চাশ বছর বয়সে অসুস্থ হয়ে মারা যান, ষাট বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই।

কং জেংইয়ান বসন্তদূর্মীকে জানালেন, কিন একই সেদিন শহরে ঢোকার দিন শবযাত্রা দলটির মালিক ছিলেন।

বসন্তদূর্মী স্মরণ করলেন, বিশেষ কিছু মনে পড়ল না, শুধু মনে আছে, মাঝারি উচ্চতা, একটু মোটাসুটি, মুখখানি কোমল ছিল।

“সে স্বীকার করেছে? তার সহযোগীরা কোথায়?” বসন্তদূর্মী জানতে চাইলেন।

“সে স্বীকার করছে না, বারবার নির্দোষ দাবি করছে।” কং জেংইয়ান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “শুধু বলেছে, সংসারের খরচের জন্য বাড়ির পূর্বাংশ কয়েকজন বিদেশিকে ভাড়া দিয়েছিল, জানে না সুড়ঙ্গ কিভাবে তৈরি হয়েছে।”

“সুড়ঙ্গ কি সত্যিই তার বাড়ির পূর্বাংশে?”

“হ্যাঁ, সত্যিই সেখানে। তার দাদার মৃত্যুও সত্য, কয়েকদিন শব রেখে পরে দাফন হয়েছে।”

বসন্তদূর্মী স্মরণ করলেন, সেদিন শবযাত্রায় কিছু বিদেশি ছিলেন, দশজনের মতো। তিনি কং জেংইয়ানকে জানালেন, কং জেংইয়ান বললেন, “তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছে, সে বলেছে, সেই বিদেশিরা শবযাত্রা শেষে বাড়ি ছেড়ে গেছে, বলেছে, দেশে ফিরে নতুন বছর পালন করবে।”

“নতুন বছর? বিদেশিরা কি আমাদের উৎসব পালন করে?” বসন্তদূর্মী সাথে সাথে দুর্বলতা ধরে ফেললেন, ভ্রু কুঁচকে গেল। “যদি সে সত্য বলে, তাহলে সেই বিদেশিরাই প্রকৃত চোর। আমাদের আগের অনুমান ঠিক। চোরেরা এক বছরের প্রস্তুতি নিয়ে, সফল হবার পর ছড়িয়ে পড়েছে, ঝড় কেটে গেলে সম্পদ ভাগ করবে।” এবং, বিদেশি মানে বহিরাগত, আসলে কোন জাতি, তাও স্পষ্ট নয়।

এই বিদেশিরা কীভাবে জানল, রো মহাশয়ের কাছে দুটি বড় বাক্সে সম্পদ ছিল এবং তা ইউজৌতে নিয়ে এসেছেন? কীভাবে জানল, সম্পদ গোপন ভাণ্ডারে আছে?

“মূল সমস্যা হলো, কিন এক স্বীকার করছে না, তাই কবর খুলে সম্পদ উদ্ধার করা যাচ্ছে না।” কং জেংইয়ান নিজের কপালে চাপ দিলেন, “ঘটনা এত বড় হয়েছে, হয়তো চ্যাংআনেও খবর পৌঁছেছে, রো মহাশয় আর ঝুঁকি নিতে পারবেন না। কারণ, কবর খুলে যদি শুধু সম্পদ পাওয়া যায়, তবেই ভালো, কিন্তু মৃতদেহ পাওয়া গেলে অপমান ও বিপদ দুটোই হবে।”

সত্যিই তাই। বসন্তদূর্মীও চিন্তিত। যদিও সুড়ঙ্গ পাওয়া গেছে, কিন্তু কবরের ভিতরে কী আছে কেউ জানে না। কিন উদারের মৃত্যু সত্যি, এই যুগে মানুষ যেমন মানবিক, প্রতিবেশীরা অনেকদিন ধরে চেনা, কথা না বললেও সহানুভূতি থাকে। প্রাচীন যুগে প্রতিবেশীরা অনেক আন্তরিক, কেউ অসুস্থ হলে সবাই সাহায্য করে। এমন অবস্থায় জাল মৃত্যু সাজানো অনেক কঠিন। কবর খুলে যদি পচা দেহ পাওয়া যায়, শুধু অপমান নয়, বড় ঝামেলা হতে পারে। রাজধানীতে এত চোখ রয়েছে।

এদিকে কং জেংইয়ান এখন ইউজৌ অঞ্চলে, শুরুতে সহায়তা ছিল, এখন বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে, রো মহাশয় সাহস করে কিছু করতে পারছেন না। যদি সত্যিই আইন ভঙ্গ হয়, কং জেংইয়ানও গোপন করতে পারবেন না।

“তাহলে কি এভাবেই স্থবির হয়ে গেল?” বসন্তদূর্মী জানতে চাইলেন।

“রো মহাশয় আগামীকাল নিজে জিজ্ঞাসাবাদ করবেন, আশা করি ফলাফল পাবো।” কং জেংইয়ানের চোখে বিরক্তির ছায়া। “সন্দেহভাজন ধরা পড়েছে, সুড়ঙ্গও পাওয়া গেছে, কিন্তু সরাসরি বস্তু ও স্বীকারোক্তির অভাব। কিন এক দেখতে শান্ত, কিন্তু মুখের জেদ। মনে হচ্ছে, তাকে কঠোর শাস্তি সহ্য করতে হবে।”

বসন্তদূর্মীর বুক কেঁপে উঠল।

প্রাচীন যুগে নির্যাতন করে স্বীকারোক্তি আদায় বৈধ ছিল। আধুনিক নাটকে দেখা যায়, বিচারকরা বলেন, “বড় শাস্তি ছাড়া কেউ স্বীকার করবে না।”

তিনি বহু বিদেশি নাটকে শুনেছেন, “জীবিত মানুষ স্বীকার করবেই।”

তাই বাস্তবে, অনেক অপরাধী নির্যাতনে মিথ্যা স্বীকারোক্তি দেয়, এ কারণেই প্রতি বছর বন্দিদের তালিকা নেওয়া হয়।

কিন্তু, রো মহাশয় এখন যেন নিরুপায়। তিনি নিশ্চয়ই কোনোভাবে কিন একের মুখ খুলতে চাইবেন। প্রথমত, চোরেরা খুবই চতুর, রো মহাশয়কে বাধ্য করেছে চওড়া অনুসন্ধান করতে। তারপর, ঘটনা বড় হয়েছে, কিছুই পাওয়া যায়নি। এখন, যেভাবে একটি সূত্র পেয়েছেন, যেকোনো মূল্যে তা ব্যবহার করবেন। এমনকি কিন একের স্বীকারোক্তি লাগবে না, শুধু কবর খুলে সম্পদ বের করতে রাজি হলেই হবে।

কিন্তু কিন এক রাজি হবেন? সম্ভবত না। যদি তিনি সত্যিই নির্দোষ হন। সেদিন শহর ছাড়ার সময়, মৃতের সৌভাগ্যজনক দিন অনুযায়ী, তিনি পাহারাদার ও দপ্তর কর্মকর্তার সঙ্গে দ্বন্দ্বে উন্মুক্ত ছিলেন, নিশ্চয়ই অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল। তাহলে কি সত্যিই কঠোর শাস্তি দেওয়া হবে? যদিও পদ্ধতি বৈধ, কং জেংইয়ান কি চোখের সামনে দেখতে পারবেন? রো মহাশয় কি উপেক্ষা করতে পারবেন?

উত্তর পরদিন পাওয়া গেল: কিন এক, কোমল ও শান্ত, সাদা-গোলগাল, সবাই বলে খুব ভালো স্বভাব; কিন্তু তিনি সত্যিই শাস্তি সহ্য করলেন, মুখ খুললেন না, দাদার কবর খুলতে রাজি হলেন না।

তৃতীয় দিনও একই।

তারপর চতুর্থ দিন…

বসন্তদূর্মী বারবার খবর শুনলেন, মনে অজানা কাঁপুনি। যদিও জানেন তাঁর কোনো দায় নেই, কিন্তু সুড়ঙ্গ খোঁজার কৌশল তিনিই দিয়েছিলেন। যদি কিন এক সত্যিই নির্দোষ হন, তাঁর মনে হলো তিনি যেন অন্যায়ের সহায় হয়েছেন। কিন্তু আগেভাগে তিনি জানতেন না, রো মহাশয় এতটা চরম পথে যাবেন। সবচেয়ে খারাপ, কং জেংইয়ান দ্বিতীয় দিনেই অসুস্থ হলেন, অভিনয় নয়, সত্যিই গুরুতর অসুস্থ, প্রাণনাশ নয়, কিন্তু বিছানা ছাড়তে পারলেন না। বসন্তদূর্মী সন্দেহ করলেন, রো মহাশয় কং জেংইয়ানকে জিজ্ঞাসাবাদে অংশ নিতে বাধা দিতে, কোনো কৌশল করেছেন।

“এই মামলা কি ছোট জেংইয়ানের হাতে যেতে কোনো উপায় আছে?” হন নির্ভীক এসে রাগী মুখে জিজ্ঞাসা করলেন।

তিনি কং জেংইয়ানের অসুস্থতার কারণ নিয়ে ক্ষুব্ধ, বসন্তদূর্মীও দেখেছেন সমস্যা আছে, হন নির্ভীকও নিশ্চয়ই বুঝেছেন। দুজনই রাজপরিবারের, সাধারণ কেউ সাহস করে বিরোধিতা করেন না। কিন্তু রো মহাশয় এখানে শক্তিশালী, ইউজৌ অঞ্চলে স্থানীয় রাজা, তিনি তীব্রভাবে বিপদে পড়েছেন, এমনকি হন নির্ভীক ও কং জেংইয়ানকে অপমান করতে দ্বিধা করেননি, তাঁর আচরণে উন্মত্ততা দেখা যাচ্ছে।

তবুও, এই সংকট পেরোলে পরে ক্ষমা চাওয়ার সুযোগ থাকবে। সাধারণত আচরণে অমায়িক, কিন্তু কাজের সময় রো মহাশয় যোদ্ধার দুঃসাহস ও উগ্রতা দেখান।

তবে বসন্তদূর্মীর মনে হয়, শুধু সেই দুই বড় বাক্সের রত্নের জন্য এমন আচরণ সম্ভব নয়। যতই মূল্যবান হোক, যতই মুগ্ধ করুক, রো মহাশয় এমন অজানা লোক নন, এতটা অস্থির হবার কথা নয়। হন নির্ভীকও তাঁর স্বভাব অনুযায়ী সংঘর্ষ করেছেন, তবুও রো মহাশয় নিজস্ব পথে চলেছেন; তাহলে কি বাক্সে আরও কিছু বিপজ্জনক কিছু আছে?

“সাধারণভাবে কোনো উপায় নেই।” বসন্তদূর্মী চিন্তা করলেন, “অস্বাভাবিক উপায় আছে।”

..................................................
..................................................
.........৬৬–এর কিছু কথা...........

সোনিয়া২২০, দাওশাং–এর উপহার দেয়া গরম লাবা ভাতের জন্য ধন্যবাদ। দাওশাং–এর ব্যক্তিগত মালিশ কৌশলও ছিল, হেহে।

চিয়েহ–জি, পিয়াও–পিয়াও–এর উপহার দেয়া সুগন্ধি থলে।

পঞ্চম পিচ, ইডেনডেন, এনভোলিস, [লিংবিংনিং]–এর উপহার দেয়া নিরাপত্তার তাবিজ।

ছোট বাড়ি, বেশী ফলের মা, শান কিউশুই, বাতাসের ছুট, চিয়েহ–জি, এক–ছুরি, নবতারা, ফু চেন ইয়াও, বালুকা–নৃত্য–এর উপহার দেয়া লাবা রসুন। (চলবে)