একশো তেরো অধ্যায়: ছায়া ও আলো দখল করা

সেই নিস্তব্ধতার মাঝেই, ওয়েইচেং শহরের পশ্চিম দিকে অবস্থিত এক ধনী পরিবারের বাড়িতে এক চিলতে ক্ষীণ আলোর আভা দেখা দিল।

বাড়িটি বেশ বিত্তশালী। লাল দরজা, পাথরের সিংহ মূর্তি আর তিনটি আঙিনা পেরিয়ে তবেই মূল অন্দরমহল। আলোটি জ্বলছিল বাড়ির মালিকের পড়ার ঘরে।

তিন দিন আগে লি ইয়ুনশিন এই বাড়িতে এসেছিলেন। বাড়ির দারোয়ান তার খবর পৌঁছে দিয়েছিল। বাড়ির মালিক সাহসী মানুষ ছিলেন, তাই তিনি লি ইয়ুনশিনকে সাদরে অভ্যর্থনা জানান, ভালোমন্দ খাইয়ে আপ্যায়ন করেন এবং অনুরোধ করেন যেন তিনি কিছু চিত্রকর্ম উপহার দেন।

সেই সময় মালিকের ঘরে নতুন এক পুত্রসন্তান জন্মেছিল, তাই লি ইয়ুনশিন এঁকে দিয়েছিলেন ‘仙翁送子图’ বা ‘ঋষির পুত্র দান’ চিত্রটি। এটি কোনো সাধারণ বা অতি মূল্যবান চিত্র ছিল না, কেবলই একটি নামী চিত্রকর্ম। তবে এই পরিবারের কাছে লি ইয়ুনশিনের হাতের এই ছবি ছিল বংশপরম্পরায় রাখার মতো এক অমূল্য সম্পদ।

মালিক ছবিটি বাঁধাই করিয়ে পড়ার ঘরে টাঙিয়ে রেখেছিলেন। ভেবেছিলেন, পনেরো দিন欣赏 করার পর রঙ পুরোপুরি শুকিয়ে গেলে হলুদ রেশমের কাপড়ে মুড়িয়ে সযত্নে তুলে রাখবেন, আর কোনো উৎসবে বিশেষ অতিথি এলে তবেই তা বের করে সবাইকে দেখাবেন।

কিন্তু আজ রাতে, প্রথমে প্রবল ঝড়-বৃষ্টি আর তারপর仙子 (পরি) ও ড্রাগন রাজার লড়াইয়ের খবর ছড়িয়ে পড়ে। শুরুতে সবাই অর্ধেক বিশ্বাস করলেও, শীঘ্রই আকাশ থেকে ভেসে আসা বিকট গর্জন আর অদ্ভুত সব সংকেত দেখে তারা আতঙ্কিত হয়ে পড়ে। সাধারণ মানুষের কাছে এ যেন প্রকৃতির বিপর্যয়। তাই পরিবারের সবাই ভয়ে একসাথে জড়ো হয়েছিল পড়ার ঘরেই, এই ভেবে যে, মহান ব্যক্তির আঁকা এই ছবি হয়তো তাদের রক্ষা করবে।

ঠিক যখন সেই আলোকপিণ্ডটি ওয়েইচেং শহর থেকে ঝরে পড়ল, তখন এক আকস্মিক তন্দ্রাচ্ছন্ন ভাব সবাইকে গ্রাস করে নিল। বাড়ির মালিক কিছু একটা অশুভ আঁচ করতে পেরেছিলেন, তাই শেষ মুহূর্তের সজাগ বুদ্ধি দিয়ে তিনি দেওয়ালে টাঙানো তলোয়ারটি ধরার চেষ্টা করলেন।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি অচেতন হয়ে পড়লেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে... দেওয়ালে টাঙানো সেই ‘ঋষির পুত্র দান’ চিত্রটি থেকে হালকা সোনালি আভা বিচ্ছুরিত হতে শুরু করল।

আভাটি একবার জ্বলে উঠতেই দেখা গেল, ছবির সেই শিশুটি জীবন্ত হয়ে উঠেছে। সোনালি আলোয় তৈরি সেই ছোট্ট শিশুটি ছবি থেকে লাফিয়ে নেমে এল এবং মেঝেতে অচেতন হয়ে পড়ে থাকা মানুষগুলোর ওপর দিয়ে হেঁটে চলল। প্রথমে সে বাড়ির মালিকের নাক-মুখের কাছে গিয়ে গভীর শ্বাস নিল, তারপর গৃহকর্ত্রীর কাছে গিয়েও একই কাজ করল। এভাবেই বাড়ির প্রতিটি সদস্যের প্রাণের শক্তি বা ‘ইয়াং এনার্জি’ শুষে নিয়ে শিশুটি লাফালাফে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

দেওয়াল ভেদ করে সে বাড়ির চাকর-বাকরদের প্রাণের শক্তিও শুষে নিল। এরপর সে বেরিয়ে পড়ল বাইরে।

এই সোনালি শিশুটি যেন মানুষের প্রাণের শক্তির গন্ধে মজে ছিল। সে নিঃশব্দ বাড়িগুলোতে গিয়ে ঘুমন্ত মানুষদের খুঁজতে শুরু করল। আধ ঘণ্টা পর, যখন সে অনেকটা দূরে চলে গেল, তখন তার মতো আরও কিছু সত্তার দেখা মিলল—কেউ বা এসেছিল ‘申屠背剑图’ (শেনতু তলোয়ার পিঠে নিয়ে) থেকে, কেউ বা ‘苏秦凿光图’ (সু কিন আলো তৈরির ছবি) থেকে। এরা সবাই ছিল লি ইয়ুনশিনের গত দুদিনের আঁকা সেইসব ছবি থেকে বেরিয়ে আসা চরিত্র।

পুরো শহর জুড়ে এই সোনালি মানুষগুলো ভেসে বেড়াচ্ছিল—কেউ শিশু, কেউ কিশোর, কেউ যুবক। তাদের মধ্যে কেউ ছিল আনন্দিত, কেউ বিষণ্ণ, কেউ ক্রুদ্ধ, কেউ শান্ত। লি ইয়ুনশিন মোট ছেচল্লিশটি ছবি এঁকেছিলেন, আর সেই ছবিগুলো থেকে বেরিয়ে আসা সত্তারা কেবল একটিই কাজ করছিল—সবার প্রাণের শক্তি শুষে নেওয়া।

যাদের শক্তি শুষে নেওয়া হয়েছিল, তারা জেগে ওঠার পর তেমন কিছু অনুভব করত না—কেবল শরীর দুর্বল মনে হতো। কিন্তু এই সোনালি সত্তারা যত বেশি প্রাণের শক্তি সংগ্রহ করছিল, তাদের শরীর তত স্ফীত হচ্ছিল। তাদের শরীরের ভেতর বিভিন্ন রঙের আভা তোলপাড় করছিল, যেন তা সেই সব মানুষের স্বপ্নের আবেগের প্রতিফলন।

দুই-তিন ঘণ্টা পর, তাদের পেটগুলো অস্বাভাবিকভাবে ফুলে গেল, মুখের অবয়বগুলো বিকৃত হয়ে এক অদ্ভুত ও বীভৎস রূপ ধারণ করল।

তারপর... তারা বিস্ফোরিত হলো।

এই সময়েও ওয়েইচেং শহরের উত্তর-পূর্ব দিকের গর্জনের শব্দ থামেনি। ওই দিকের আকাশটা যেন আগেভাগেই সকাল হয়ে গিয়েছিল। পাহাড়ের আড়ালে লাল আভা দেখা যাচ্ছিল, যেন ভোরের সূর্য। কিন্তু বাস্তবে তা ছিল পাহাড়ের দাবানল—দানবীয় ড্রাগনের মতো লেলিহান শিখা আর অবিরাম গর্জন।

সেই গর্জনের মাঝেই সোনালি মানুষগুলো বিস্ফোরিত হলো। তাদের শরীরের সংগৃহীত প্রাণের শক্তি মিলিয়ে যাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু তা না হয়ে ওয়েইচেংয়ের রাস্তায় এক অদ্ভুত পথে প্রবাহিত হতে শুরু করল। তারা কেবল রাস্তা দিয়েই প্রবাহিত হচ্ছিল না, বরং দেওয়াল ও ঘরবাড়ি ভেদ করেও যাচ্ছিল।

এই শুষে নেওয়া প্রাণের শক্তি যেন পুরানো কুয়োর প্রথম বালতি জল—এই জল পেলেই কুয়োর বাকি জল অনায়াসে তোলা যায়। আবেগপূর্ণ এই প্রাণের শক্তি রাস্তায় স্রোতের মতো বইতে শুরু করল এবং ওয়েইচেংয়ের প্রতিটি ঘর থেকে আরও বেশি প্রাণের শক্তি টেনে বের করে আনল।

শেষ পর্যন্ত তা এক বিশাল জলস্রোতের মতো রূপ নিল। যারা গত তিন দিন লি ইয়ুনশিনকে গোপনে অনুসরণ করেছিল, তারা যদি এখন জেগে থাকত এবং তাদের ‘ইয়ান-ইয়াং’ দৃষ্টি থাকত, তবে বুঝতে পারত—এই স্রোত সেই সব জায়গায় দিয়েই প্রবাহিত হচ্ছে, যেখানে যেখানে লি ইয়ুনশিন পা রেখেছিলেন।

উদাহরণস্বরূপ, একটি সরু স্রোত লিউ নদীর পাশ দিয়ে বয়ে গিয়ে একটি পাথরের ওপর দিয়ে গেল—আর সেই পাথরের ওপরের একটি অস্পষ্ট নকশা উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

এটি সেই নকশা যা লি ইয়ুনশিন সেদিন তার তুলি দিয়ে অর্ধেক এঁকেছিলেন। সেদিন রোদ ভালো ছিল বলে তিনি সূর্য আঁকছিলেন, কিন্তু অসম্পূর্ণ রেখেই তিনি তুলি ফেলে চলে গিয়েছিলেন। সেই নকশাটিই প্রাণের শক্তির ধাক্কায় জ্বলে উঠল। আর এই আলোর সংকেত অনুসরণ করে প্রাণের স্রোত বিভিন্ন শাখায় বিভক্ত হয়ে এক রহস্যময় ও জটিল পথ তৈরি করল।

এটি এমন এক নকশা যা যেকোনো অভিজ্ঞ চিকিৎসক দেখলেই চিনতে পারবেন। এটি হলো ‘হাতের শাউইয়াং মেরিডিয়ান’ বা শরীরের নাড়ির নকশা। পুরো ওয়েইচেং শহরে এমন আরও পঁয়ত্রিশটি নকশা ছিল।

ওয়েইচেং থেকে তিরিশ লি দূরে ওয়েই নদীর তীরে ইয়াও গ্রামের একটি ছোট মন্দিরে পুরোহিত তখনো জেগে ছিলেন। মন্দিরটি ছোট হলেও বেশ জাগ্রত। এক মন্দির, এক আঙিনা আর দুটি কক্ষ নিয়ে এর কাঠামো। পুরোহিত হং সং সাধারণত এতক্ষণে ঘুমিয়ে পড়তেন, কিন্তু আজ দূরের বজ্রধ্বনি ও দাবানলের কারণে তিনি ঘুমাতে পারছিলেন না।

তিনি চাদর জড়িয়ে উঠানে এসে চাঁদের আলোয় হাঁটতে হাঁটতে মূল মন্দিরের সামনে দাঁড়ালেন। অস্থিরতা কাটাতে তিনি ভেতরে ধ্যানে বসতে চাইলেন। মন্দিরে তখন নতুন প্রতিষ্ঠিত ‘দাচেং ঝিজুন ঝিশেং শুয়ানমাও লিংবাও জিয়াবেন রাজপুত্র’ ও ‘লাল পোশাকের ড্রাগন কন্যা’র মূর্তি ছিল—যা একজন মহান শিল্পীর হাতে গড়া। শুরুতে হং সংয়ের কিছুটা আপত্তি থাকলেও মূর্তিগুলো স্থাপনের পর তিনি মুগ্ধ হয়ে যান।

এই মূর্তিগুলোতে সত্যিই মন শান্ত করার ক্ষমতা ছিল। তাছাড়া হং সংয়ের জন্মগত ‘ইয়ান-ইয়াং’ দৃষ্টি ছিল, তিনি অশরীরীদের দেখতে পেতেন। মন্দিরের পবিত্রতা দেখে অনেক সময় অশুভ আত্মা কাছে আসার চেষ্টা করত, কিন্তু এই ছবিগুলো টাঙানোর পর থেকে তারা আর সাহস পেত না।

কিন্তু আজ তিনি মন্দিরে ঢুকেই দেখলেন ভেতরে ক্ষীণ আলো জ্বলছে। তিনি ভাবলেন, গ্রামের কোনো দুষ্টু লোক হয়তো মূর্তি চুরির মতলব করেছে। তিনি তড়িঘড়ি করে একটি কাঠের টুকরো হাতে নিয়ে দরজায় ধাক্কা দিলেন।

কিন্তু “চোর, তুই কি সাহসের কাজ করছিস!”—এই কথাটি তার মুখ থেকে বের হওয়ার আগেই তিনি থমকে গেলেন। দু-সেকেন্ড পর তার হাত থেকে কাঠের টুকরোটি মাটিতে পড়ে গেল... হং সং পুরোহিত মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন, ভয়ে মাথা তুলতে পারলেন না। কেবল বলতে লাগলেন, “হে প্রভু, ক্ষমা করুন! আমি অপরাধী, আমি আপনাকে চিনতে পারিনি!”

কারণ, তিনি মন্দিরের ভেতরে যা দেখলেন... তিনি দেখলেন, একটি সোনালি রঙের ঈশ্বর ছবির ভেতর থেকে নেমে আসছেন!

তিনি শুধু এক ঝলক দেখেছিলেন, তাই বুঝতে পারেননি যে এই দেবতার মুখের সাথে লি ইয়ুনশিনের সত্তর শতাংশ মিল আছে।

ভক্তদের বিশ্বাসের শক্তিতে গড়া সেই সোনালি ছায়াটি লি ইয়ুনশিনের দেওয়া প্রাণের শক্তি নিয়ে ধীর পায়ে হেঁটে চলল। সে পুরোহিতের দিকে তাকাল না, বরং দেওয়াল ভেদ করে ওয়েইচেংয়ের দিকে দ্রুত গতিতে এগিয়ে গেল!

ঠিক সেই মুহূর্তে, লি ইয়ুনশিনের দেওয়া সেই সাঁইত্রিশটি মূর্তির ভেতর থেকেই সোনালি দেবতারা বেরিয়ে এলেন এবং তার প্রাণের শক্তি নিয়ে ওয়েইচেংয়ের দিকে ছুটলেন!

আর এই ওয়েইচেং শহরটি... লিংকোংজি যদি সেদিন সন্দেহ করে আকাশ থেকে পুরো শহরের মানচিত্র আঁকতেন, তবে দেখতে পেতেন—লি ইয়ুনশিন তার পায়ের প্রতিটি পদক্ষেপ দিয়ে পুরো শহর জুড়ে নিজেরই একটি জীবন্ত প্রতিকৃতি এঁকেছেন!

শহরের আনাচে-কানাচে তার অসম্পূর্ণ ও খামখেয়ালি আঁকা দাগগুলো আসলে মানবদেহের ছত্রিশটি প্রধান মেরিডিয়ান পয়েন্ট! আর যেখানে ‘শাংইউয়ান তু’ বা মূল্যবান চিত্রটি লুকানো ছিল, সেই সরকারি কার্যালয়টি ছিল এই ছবির হৃৎপিণ্ড!

এখন, ওয়েইচেংয়ের ছত্রিশ হাজার মানুষের প্রাণের শক্তি সেই ছত্রিশটি বিন্দুকে কেন্দ্র করে প্রবাহিত হতে শুরু করেছে। আর সেই সাঁইত্রিশটি সোনালি দেবতা লি ইয়ুনশিনের প্রাণের শক্তি নিয়ে এই চক্রে ঝাঁপিয়ে পড়ল। প্রাণের শক্তি ও আধ্যাত্মিক শক্তির সেই বিশাল স্রোত, তিনটি চক্র পূর্ণ করে, ঝড়ের বেগে সরকারি কার্যালয়ের দিকে ধেয়ে এল!