একশ একুশতম অধ্যায়: দশ লাখ পর্বত

বাই রুশুয়াং চলে যাওয়ার পর আমার মনটা এক মুহূর্তের জন্যেও স্থির হতে পারছিল না। আমি জানতাম, সে নিশ্চয়ই ইয়ান ছির কাছে আমাদের পূর্বজন্ম ও বর্তমান জীবনের সব কথা খুলে বলবে। আমার নিজের মুখে সেসব কথা বলা কঠিন ছিল, তাই রুশুয়াংকেই সবটা ব্যাখ্যা করার দায়িত্ব দিয়েছিলাম।

নারীরা স্বভাবতই কিছুটা স্বার্থপর হয়। ইয়ান ছি যদি বাই রুশুয়াংকে গ্রহণ করতে রাজি না হতো, তবে তাকে দেবত্ব প্রদানের বিষয়টি আর এগোত না এবং আমার পক্ষেও আর কুনলুন পাহাড়ে থাকা সম্ভব হতো না।

রুশুয়াং সারা রাত ফেরেনি, আর সারাটা রাত আমি চরম উদ্বেগের মধ্যে কাটিয়েছি।

পরদিন খুব ভোরে ইয়ান ছি বাই রুশুয়াংকে কোলে নিয়ে আমার জন্য নাস্তা নিয়ে এল। আমি আড়চোখে ইয়ান ছির মুখের দিকে তাকালাম, কিন্তু সেখানে কোনো আনন্দ বা বিষাদের চিহ্ন খুঁজে পেলাম না। আমি দৃষ্টি দিয়ে বাই রুশুয়াংয়ের কাছে জানতে চাইলাম কী হয়েছে, কিন্তু সে এমন ভাব করল যেন কিছুই হয়নি—সরাসরি ইয়ান ছির পরা পশমি কোটের ভেতরে মাথা লুকিয়ে ফেলল, আমার দিকে কোনো পাত্তাই দিল না।

এই নাস্তা খাওয়ার সময় আমার মনের অবস্থা ছিল খুবই অস্থির। বাই রুশুয়াং কি তবে ইয়ান ছিকে কিছু বলেনি?

“ইয়ান ছি, ওই শিয়াল কি গতকাল রাতে তোমার ঘুমের কোনো ব্যাঘাত ঘটিয়েছে?” আমি খুব সাবধানে জিজ্ঞেস করলাম।

প্রশ্নটা করার সময় ইয়ান ছি চা খাচ্ছিল, কথা শুনে সে রীতিমতো কাশতে শুরু করল। আমাকে এক চোখ রাগী দৃষ্টিতে তাকিয়ে সে কিছুই বলল না।

নাস্তা শেষে ইয়ান ছি আমাকে নিয়ে গেল চেন ইয়াংকে শ্রদ্ধা জানাতে। আমি যদি কুনলুন তলোয়ারধারীদের দলে যোগ দিতে চাই, তবে আমাকে চেন ইয়াংকেই গুরু হিসেবে মেনে নিতে হবে, আর ইয়ান ছি গুরুর প্রতিনিধি হিসেবে আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করবে।

“হুম, আজ থেকে তুমি কুনলুন তলোয়ারধারীদের দ্বিতীয় প্রজন্মের শিষ্য। আমি তোমার বড় বোন (শিজি), আর তুমি আমার ছোট ভাই (শিদি),” শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে গম্ভীর মুখে ইয়ান ছি আমাকে বলল।

“শিজি, প্রণাম নেবেন,” আমি মাথা নত করে তাকে সম্মান জানালাম।

“শিদি, তোমাকে কঠোর সাধনা করতে হবে যাতে আমরা কুনলুন তলোয়ারধারীদের ঐতিহ্যকে আরও এগিয়ে নিয়ে যেতে পারি।”

“শিজির উপদেশ আমি শিরোধার্য করলাম, চি ছিও অবশ্যই তার সাধ্যমতো চেষ্টা করবে।”

ইয়ান ছি নির্লিপ্তভাবে মাথা নাড়ল এবং আমাকে নিয়ে সমাধিস্থল থেকে বেরিয়ে এল।

“শিজি, আমরা এখন কী করব?” তার পিছু পিছু হাঁটতে হাঁটতে জিজ্ঞেস করলাম।

“শিয়ালে দেবীর জন্য মন্দির তৈরি করব এবং দেবমূর্তি খোদাই করব,” ইয়ান ছি শীতল কণ্ঠে বলল।

মন্দিরের জন্য একটি প্রশস্ত পাহাড়ের দেয়াল বেছে নিলাম। নয়টি জাইজান তলোয়ার ভেঙে ফেলার পর অবশেষে একশ জন মানুষ জায়গা হতে পারে এমন একটি গুহা তৈরি করতে পারলাম। পুরো সময়টা ইয়ান ছি বাই রুশুয়াংকে কোলে নিয়ে কেবল দাঁড়িয়েই দেখল।

গুহা পরিষ্কার করার পর ইয়ান ছি আমাকে নিয়ে কুনলুন পাহাড়ের এক খণ্ড স্বচ্ছ নীল পাথর বা জেড পাথর খনন করতে গেল। সেই পাথর দিয়েই আমি বাই রুশুয়াংয়ের মূর্তি খোদাই করলাম। মূর্তিটি একদম জীবন্ত মানুষের সমান। আমাদের বিয়ের সময়ের সাজসজ্জায় তাকে খোদাই করলাম—মাথায় মুকুট, পরনে বিয়ের পোশাক, হালকা প্রসাধনীতে তার মুখে এক চিলতে মিষ্টি হাসি।

মূর্তিটি খোদাই করে যথাযথ স্থানে স্থাপন করার পর বাই রুশুয়াং হঠাৎ ইয়ান ছির কোল থেকে লাফিয়ে মূর্তির ভেতরে ঢুকে গেল। নীল পাথরটি আধ্যাত্মিক শক্তি ধারণে সক্ষম, তাই সে সহজেই তার আত্মাকে তাতে মিশিয়ে নিল।

ইয়ান ছি মূর্তির সামনে গিয়ে ধীরে ধীরে হাঁটু গেড়ে বসল এবং গম্ভীর গলায় বলল, “কুনলুন তলোয়ারধারীরা তাদের রক্ষাকর্ত্রী দেবীকে স্বাগত জানাচ্ছে।”

“কল্যাণ হোক!” মূর্তিটির ভেতর থেকে বাই রুশুয়াংয়ের কণ্ঠ ভেসে এল।

“শিদি, তুমি দাঁড়িয়ে কী করছ? দ্রুত আমাদের কুনলুন তলোয়ারধারীদের রক্ষাকর্ত্রীকে শ্রদ্ধা জানাও,” ইয়ান ছি উঠে দাঁড়িয়ে গম্ভীরভাবে আমাকে বলল।

“রক্ষাকর্ত্রীকে প্রণাম জানাই।” আমি দ্রুত মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে দেবতাকে শ্রদ্ধা জানানোর রীতি মেনে তাকে কুর্নিশ করলাম। মাথা ঠেকানোর সময় আমি চুপিচুপি বাই রুশুয়াংকে জিজ্ঞেস করলাম, সে ইয়ান ছিকে সব বলেছে কি না, কিন্তু সে কোনো উত্তর দিল না।

“আমি দেখছি কুনলুন তলোয়ারধারীদের ধূপ-দীপ খুব কম, অনুসারীও নেই বললেই চলে। তোমাদের উচিত বেশি করে শিষ্য সংগ্রহ করা, যাতে আমার জন্য বিশ্বাসের শক্তি সঞ্চিত হয়,” বাই রুশুয়াং বেশ কর্তৃত্বের সাথেই বলল।

“আজ্ঞা পালন করব!” ইয়ান ছি উত্তর দিল।

“আজ্ঞা পালন করব!” আমিও সাথে সাথে যোগ দিলাম।

যদিও আমি এখনও নিশ্চিত নই যে রুশুয়াং তার আসল পরিচয় ইয়ান ছিকে দিয়েছে কি না, তবে তার আত্মাকে মূর্তিতে প্রবেশ করতে দেখে আমার মন কিছুটা শান্ত হলো।

পরবর্তী দীর্ঘ সময় বাই রুশুয়াং এই মূর্তিতে অবস্থান করবে এবং নীরবে বিশ্বাসের শক্তি শোষণ করে পুণ্য সঞ্চয় করবে। যখন তার আত্মা মানুষের রূপ ধারণ করতে সক্ষম হবে, তখন এই জেড পাথরের মূর্তির সাথে তার রূপ মিলে গিয়ে সে এক রক্ত-মাংসের শরীর পাবে। সেদিন সে মন্দির থেকে বেরিয়ে আবার সাধনার পথে পা বাড়াতে পারবে, আর আমাদের এই দেবত্ব প্রদানের পরিকল্পনা সফল হবে।

মন্দির তৈরি ও মূর্তি খোদাই করতে আমাদের পুরো একটি দিন চলে গেল, এখন আকাশ একদম অন্ধকার। জুইয়ান গুহায় ফিরে ইয়ান ছি রাতের খাবার তৈরি করে আমার ঘরে নিয়ে এল। মোমবাতির আলো গতকালের মতোই কাঁপছিল, কিন্তু খাওয়ার পরিবেশটা গতকালের চেয়ে অনেক বেশি শীতল ও গম্ভীর ছিল।

“শিজি, ওই শিয়াল কি কাল রাতে তোমাকে কিছু বলেছে?” আমি আর সহ্য করতে না পেরে সরাসরি জিজ্ঞেস করলাম।

“কী বলবে?” ইয়ান ছি চামচ থামিয়ে শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল।

“আমার আর তার মধ্যকার সেই সব কথা।”

“হুম, রুশুয়াং বোন আমাকে সব বলেছে। পূর্বজন্ম, বর্তমান জীবন, তাওবাদী সাধক, শিয়াল এবং তলোয়ার—সবই,” ইয়ান ছি শান্ত মুখে বলল।

“তাহলে তোমার মনোভাব কী?” আমি খুব সাবধানে জিজ্ঞেস করলাম।

“গল্পটা বেশ ভালো, বেশ আবেগঘন।”

“...”

খাওয়া শেষ করে ইয়ান ছি থালা-বাসন গুছিয়ে চলে যেতে চাইল। সে যদি এভাবে চলে যায়, তবে আজ রাতে আমার ঘুম হবে না। তাই আমি তাকে দরজার সামনে আটকে দিলাম, এই বিষয়টি আজ পরিষ্কার করতেই হবে।

“শিদি, নিজেকে সংযত করো,” ইয়ান ছি আমার দিকে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল।

“আমি তোমাকে ভালোবাসি।”

“শিয়াল, তাওবাদী আর তলোয়ার—এই তিনে মিলে তো তুমি পূর্ণ, সেখানে ইয়ান ছির জায়গা কোথায়?” ইয়ান ছি ভ্রু কুঁচকে আমার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“এখনও একজন তাওবাদী নারী (দাওগু) বাকি আছে,” আমি লজ্জা শরম ভুলে বললাম।

ইয়ান ছি প্রথমে আমাকে ধমক দেওয়ার ভঙ্গিতে তাকাল, কিন্তু পরে তার চোখের কোণে হাসি আর ধরে রাখতে পারল না।

“ভাগ্য ভালো যে তুমি জানো তোমার একজন তাওবাদী নারী সঙ্গী প্রয়োজন, কারণ শিয়াল আর তলোয়ার তো আর তোমাকে সন্তান দিতে পারবে না!” একথা বলে সে আমাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল এবং লজ্জা মাখা মুখে থালা ধুতে চলে গেল।

সে চলে যাওয়ার অনেকক্ষণ পর আমি তার কথার আসল অর্থ বুঝতে পারলাম।

...

রুশুয়াংয়ের মন্দির তৈরি হয়েছে, এখন মূল সমস্যা হলো কুনলুন তলোয়ারধারীদের জন্য নতুন শিষ্য সংগ্রহ করা। এটি খুবই মাথাব্যথার কারণ।

এর আগে ইয়ান ছি ‘সুপারন্যাচারাল ইনভেস্টিগেশন ডিপার্টমেন্ট’-এর সাহায্য চেয়েছিল, কিন্তু কোনো লাভ হয়নি। কারণ একদিকে তার নিজের প্রভাব কম, অন্যদিকে কোনো আধ্যাত্মিক সাধকই পুরো তাওবাদী মহলের শত্রু হয়ে কুনলুন তলোয়ারধারীদের দলে যোগ দিতে চায় না।

এখন আমার যোগদানের পর আমার মনে হচ্ছে, শিষ্য পাওয়া আরও কঠিন হবে। ভুলে গেলে চলবে না যে আমি সারা বিশ্বের আধ্যাত্মিক জগতের শত্রু, কে আর আমার সহকর্মী হতে চাইবে?

আরেকটি সমস্যা হলো, ভবিষ্যতে কুনলুন গুহা উন্মুক্ত হলে আমাদের এই দল তাওবাদী গোষ্ঠীগুলোর প্রতিহিংসার শিকার হবে। এখন শিষ্যই পাওয়া যাচ্ছে না, আর পেলেও তাদের নিরাপত্তা কীভাবে নিশ্চিত করব? তাদের কথা বাদই দিলাম, ইয়ান ছির নিরাপত্তাই বা কে দেবে?

অনেক ভেবে দেখলাম, এ সমস্যার সমাধান সরকারি গোয়েন্দা বিভাগের সহযোগিতা ছাড়া সম্ভব নয়। তাছাড়া রুশুয়াংকে দেবত্ব প্রদানের বুদ্ধিটাও তো লিউ বুড়োরই ছিল, সে নিশ্চয়ই জানত আমরা কী ধরনের সংকটের মুখে পড়ব।

তাই আমি লজ্জা ঝেড়ে ফেলে লিন শুয়েনকে ফোন করলাম। গোয়েন্দা বিভাগে এখন প্রায় দশ হাজার কর্মী আছে, সে যদি তাদের একাংশকে কুনলুন তলোয়ারধারীদের দলে যোগ দেওয়ার শপথ নিতে রাজি করায় এবং বাই রুশুয়াংয়ের মূর্তিকে শ্রদ্ধা জানাতে পাঠায়, তবেই সব সমস্যার সমাধান হবে।

আমি লিন শুয়েনকে পরিস্থিতি বোঝাতেই সে সাথে সাথে রাজি হয়ে গেল। আমি জানতাম, লিউ বুড়ো আমাকে এত সহজে গোয়েন্দা বিভাগ থেকে ছাড়বে না, সে আগে থেকেই আমাকে ফাঁদে ফেলার পরিকল্পনা করে রেখেছিল।

অবশ্য লিন শুয়েন বিনা স্বার্থে সাহায্য করবে না। সে আমাকে বিনিময়ে দক্ষিণ সীমান্তের দশ হাজার পাহাড় থেকে আসা নতুন এক ধরনের অশুভ ও দানবীয় প্রাণীদের শিকার করতে বলল। এই প্রাণীগুলো অত্যন্ত শক্তিশালী এবং সংখ্যায় অনেক বেশি। সাধারণ প্রাণীদের ক্ষমতা তাওবাদী শক্তির তৃতীয় স্তর পর্যন্ত, আর তাদের নেতাদের ক্ষমতা চতুর্থ স্তরের সমান।

গোয়েন্দা বিভাগ এদের দমন করতে গিয়ে অনেক ক্ষয়ক্ষতির শিকার হয়েছে, আর পাহাড়ের জটিল ভূখণ্ডের কারণে সেখানে কোনো ইলেকট্রোম্যাগনেটিক সিস্টেমও বসানো সম্ভব নয়।

“জিয়াং শুয়েয়াং আর চু রেন মেই কি কিছু করতে পারবে না?” আমি ফোনে জিজ্ঞেস করলাম।

“জিয়াং শুয়েয়াং গোপন সাধনায় আছে, আর চু রেন মেই বিদেশে বৌদ্ধ সম্মেলনে গিয়েছে, দুজনেই এখন নেই,” লিন শুয়েন জানাল।

“অন্যান্য তাওবাদী সম্প্রদায়ের প্রধানরা কোথায়?”

“কাউকেই রাজি করানো যাচ্ছে না। আমি বুঝতে পারছি, তারা সবাই দেখছে গোয়েন্দা বিভাগ কীভাবে ব্যর্থ হয়। ওরা গত ছয় মাস ধরে গোয়েন্দা বিভাগের দমন-পীড়ন সহ্য করেছে, এখন শেষ জমানার অবসান ঘনিয়ে আসছে, কুনলুন গুহাও খুলছে, তাই তাদের সাহস বেড়েছে।”

লিন শুয়েন যখন কুনলুন গুহার কথা বলল, আমার হৃৎস্পন্দন বেড়ে গেল। আমার হাতে সত্যিই বেশি সময় নেই। যদি সেই শক্তিশালী তাওবাদীরা পৃথিবীতে ফিরে আসে, তবে আমার মতো ক্ষুদ্র প্রাণীর টিকে থাকা অসম্ভব।

আমি ‘লিউ রেন ইইন ইয়াং তলোয়ার’-এর মাত্র চারটি কৌশল শিখেছি। নিজের উপলব্ধির ওপর নির্ভর করলে অনেক দেরি হয়ে যাবে, বাস্তব যুদ্ধের অভিজ্ঞতা ছাড়া উন্নতি সম্ভব নয়। আমি আবেগের বশেই গোয়েন্দা বিভাগ ছেড়েছিলাম, কিন্তু আসলে সেখানে থাকাটাই সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ ছিল।

যাই হোক, লিউ বুড়ো আমার স্বভাব জানত, তাই ঘুরিয়ে ফিরিয়ে সে আমাকে আবার সেই কাজের দিকেই টেনে আনল।

“হা হা, এখন আমার কথা মনে পড়েছে? আমার প্রিয়তমাকে যদি তলোয়ারের সমাধিতে আটকে না রাখা হতো, তবে চতুর্থ স্তরের শক্তি আমার কাছে সবজি কাটার মতোই সহজ ছিল।” যদিও আমি জানি এটিই সেরা উপায়, তবুও মুখে হার মানতে রাজি নই।龙虎山-এর যুদ্ধে আমাকে যেভাবে ঠকানো হয়েছিল, তা আমি এখনো ভুলতে পারছি না।

“তলোয়ারের সমাধিতে রাখাটা লিউ部长 নিজেই ঠিক করেছেন, এ নিয়ে আমার সাথে কথা বলে লাভ নেই। তুমি যদি কাজে নামো, তবে শিয়ালের দেবত্ব নিয়ে আমরা আলোচনার সুযোগ পাব।”

“ঠিক আছে, তুমিই জিতেছ।”

লিন শুয়েনের কাজের গতি বরাবরই বেশি। চুক্তি হওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই কয়েকটা বিমান কুনলুন পাহাড়ে এসে পৌঁছাল। শত শত মানুষ প্রথমে চেন ইয়াংয়ের সমাধিতে শ্রদ্ধা জানাল, তারপর রুশুয়াংয়ের মন্দিরে গিয়ে অত্যন্ত গম্ভীর ও ভক্তিভরে প্রণাম করল।

সত্যি বলতে, লিউ বুড়োর এই পরিকল্পনা দারুণ কাজ করল। আমি স্পষ্ট অনুভব করতে পারলাম, তাদের শ্রদ্ধা জানানোর পর রুশুয়াংয়ের মূর্তিতে এক নতুন প্রাণসঞ্চার হয়েছে।

এবার আমি তাদের নিয়ে দক্ষিণ সীমান্তের দশ হাজার পাহাড়ে গিয়ে সেই অশুভ প্রাণীদের বিরুদ্ধে লড়াই করব। অবশ্যই, এই লড়াইয়ের জন্য আমি কুনলুন তলোয়ারধারীদের একটি বিশেষ বাহিনী গঠন করব। একমাত্র এভাবেই তাদের শিকার করা অশুভ প্রাণীদের থেকে পাওয়া পুণ্য সরাসরি বাই রুশুয়াংয়ের মূর্তিতে স্থানান্তরিত করা সম্ভব হবে।