অধ্যায় ১৩ আমি, নারী শাসক

জাও শান নির্দ্বিধায় ইয়িং শুয়ানের দিকে তাকিয়ে ছিল, তার দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত আক্রমণাত্মক। কিন্তু ইয়িং শুয়ান শান্তই ছিল, তার উপর কোনো প্রভাব পড়েনি।
ইয়িং শুয়ান আত্মবিশ্বাসী ও বিনয়ী কণ্ঠে বলল, “ইয়িং শুয়ান উপস্থিত, সম্রাটকে প্রণাম জানাই।”
জাও শান ইয়িং শুয়ানের সামনে এসে তার সুঠাম চিবুকটি তুলল, প্রশ্ন করল, “তুমি কি মনে করো না যে আমার ভয় পাওয়া উচিত?”
ইয়িং শুয়ান বলল, “আমি সাধারণ মানুষ, আপনি সম্রাট হলেও মানুষই। আমি বিশ্বাস করি না, আপনি সম্রাট বলে স্বর্গীয়। বরং আপনি একজন মানুষ। তাহলে, ভয়ের কী আছে?”
জাও শান ঠাট্টা করে হাসল, বিদ্রুপের সুরে বলল, “তুমি আমাকে ভয় পাও না, এটা শুধু তোমার মুখের কথাই। তুমি মনে করো আমার ক্ষমতা দুর্বল, এদিক-ওদিক শত্রুতে ঘেরা, তাই আমি তোমার কিছু করবো না, তাই তো?”
ইয়িং শুয়ানের মুখে একটু উদ্বেগ ফুটে উঠল, তবে সে হাসল, “সম্রাটের আত্মজ্ঞান আছে, এটা ভালো।”
জাও শান ইয়িং শুয়ানের চিবুক শক্ত করে ধরল, গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “আমার আত্মজ্ঞান আছে, দুঃখের বিষয় তোমার নেই। তোমার এই আত্মঅহংকারী আচরণ, মানুষের মনকে বিরক্ত করে। আমি অসন্তুষ্ট হলেই তোমার দিন কষ্টের হবে।”
“তুমি কি মনে করো আমি জাও ইয়ংকে ভয় পাই?”
“আমি লি উ-কে হত্যা করেছি, লুয়াংয়ের বিদ্রোহ দমন করেছি, আবার ওয়েই পো লু-র বৃদ্ধ সেনাপতিকে ডেকেছি। এখন প্রতিদিনই আমার শক্তি বাড়ছে। অথচ সময়ের সাথে সাথে জাও ইয়ংয়ের অবস্থা আরও খারাপ হবে, কারণ তার কোনো ন্যায়বিচারের ভিত্তি নেই।”
জাও শান অবজ্ঞার সুরে বলল, “জাও ইয়ং সেনাবাহিনী নিয়ে লুয়াং এসেছে, কিন্তু সে এখন কেবল শরৎকালের পতঙ্গ।”
ইয়িং শুয়ান ভ্রু কুঁচকে চিন্তা করল।
কিছুক্ষণ ভাবার পর আবার তার মুখে ঠাণ্ডা আত্মবিশ্বাস ফিরল, সে বলল, “আমার ভাই কখনও পরাজিত হবে না।”
জাও শান ঠাট্টা করে হাসল, তার হাত এসে ইয়িং শুয়ানের ঘাড়ের ওপর পড়ল। তারপর সে ইয়িং শুয়ানের কান লতি ছুঁয়ে ধীরে ধীরে উসকানি দিল। ইয়িং শুয়ান ভ্রু কুঁচকে, শরীর একটু কেঁপে উঠল, ঠোঁট চেপে, চোখ নিচু করল।
জাও শান দেখল ইয়িং শুয়ান নিজের গাম্ভীর্য ধরে রেখেছে, যেন কোনো প্রভাব পড়েনি, এতে তার কামনা আরও তীব্র হয়ে উঠল।
এই নারী যথেষ্ট কঠিন!
শাস্তি প্রয়োজন।
জাও শান চোখ ঘুরিয়ে, উপহাসের সুরে বলল, “তুমি নিজেকে নির্লিপ্ত, বৈরাগ্যবাদী ভাবছো। যদি আমি তোমাকে সেনাশিবিরে পাঠাই, সৈন্যদের হাতে ছেড়ে দিই, কেমন হবে?”
সাথে সাথে ইয়িং শুয়ানের মুখের রং পাল্টে গেল।
তার অহংকার, শান্ত সৌন্দর্য, দেবীত্ব মুহূর্তে ভেঙে গেল। সে জাও শানের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে, চিৎকার করে বলল, “জাও শান, তুমি এক নিষ্ঠুর শাসক! ইতিহাসে কোনো সম্রাট এত বর্বর ছিল না।”
জাও শান কাঁধ ঝাঁকাল, বলল, “তুমি আমাকে বর্বর বলো, ভুল বলো না, আমি কখনও নিজেকে ভালো মানুষ বলি না। সম্রাটেরা ক’জন ভালো মানুষ? ভালো মানুষ দীর্ঘজীবী হয় না, রাজ্যও ধরে রাখতে পারে না।”
ইয়িং শুয়ান ঠাণ্ডা হাসল, “অযৌক্তিক!”

জাও শান ইয়িং শুয়ানের রাগ দেখল, তার চোখ আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
রাগে নারী আরও আকর্ষণীয় হয়।
এটাই নারীত্ব, নিস্তেজ দেবী নয়।
জাও শান আবার বলল, “জাও ইয়ং বিদ্রোহ করতে চায়, ভাবো তো, যুদ্ধের কারণে কত মানুষ ঘরছাড়া হবে, কত পরিবার ধ্বংস হবে? এ কি বর্বরতা নয়? তুমি আমাকে দোষ দাও, জাও ইয়ংকে কেন দোষ দাও না?”
ইয়িং শুয়ান গলার স্বর শক্ত করল, প্রতিবাদ করল, “ভাই ন্যায়ের পথে চলছে, তার সেনাবাহিনী ন্যায়বাহিনী।”
জাও শান ঠাট্টা করে বলল, “ক্ষমতার জন্য যুদ্ধ, অথচ ঢাল হিসেবে ন্যায়ের কথা বলে। জনগণের উপকারের কথা বলে, কিন্তু তাদের মৃত্যু উপেক্ষা করে। সত্যিই বিদ্রুপ।”
“জাও ইয়ং সেনাবাহিনীর খরচ যোগাতে, কর বাড়িয়েছে, হাজার হাজার মানুষকে বাধ্য করেছে শ্রম দিতে। তুমি এক কথায় ন্যায়ের কথা বলে সব অপরাধ ঢেকে দাও। আসলে, এটাই তোমার প্রকৃতি।”
“মুখে নিজেকে পবিত্র বলো, কিন্তু আসলে অসংযত। বেশ্যা হয়ে নিজেকে সতী বলো, সম্মানিত!”
জাও শানের কথা ছুরি হয়ে বিঁধল, চাপ দিয়ে বলল, “যদি জাও ইয়ং সত্যিই জনগণকে ভালোবাসত, তাহলে ঠিক ছিল। কিন্তু সে মুখে কল্যাণের কথা বলে, কাজে জনগণের মৃত্যু উপেক্ষা করে, আমি ঘৃণা করি।”
ইয়িং শুয়ান চুপ করে গেল।
জাও শানের কথা কিছুটা বিভ্রান্তিকর, কিন্তু তাতে কিছু সত্যও আছে।
জাও শান তার মুখ কাছে এনে, নাক দিয়ে হালকা সুবাস নিল, প্রশংসা করল, “তোমার গায়ে হালকা চন্দ্রমল্লিকার গন্ধ, খুব সুন্দর। কিন্তু তুমি আমার হাতে পড়েছ, পালাতে পারবে না।”
“এখন থেকে, রাজপ্রাসাদে আমার জন্য সন্তান জন্ম দাও।”
“যখন জাও ইয়ং সেনাবাহিনী নিয়ে লুয়াং আসবে, দেখবে তুমি আমার নারী, এমনকি আমার সন্তান গর্ভে ধারণ করেছ। ভাবো, তার মন কী হবে?”
জাও শান আরও উসকানি দিয়ে বলল, “ভাবলেই উত্তেজনা লাগে।”
ইয়িং শুয়ানের হৃদয়ে আতঙ্ক বাজল।
সে ভয় পেয়ে ঠোঁট চেপে বলল, “জাও শান, তুমি পাগল, আমি কখনও তোমাকে বিয়ে করব না।”
জাও শান দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “তুমি আমার বন্দিনী হয়ে গেছ, পালাতে পারবে না। মনে রেখো, তুমি বন্দিনী। বন্দিনীর মতো আচরণ শেখো।”
ইয়িং শুয়ান রাগে ফেটে পড়ল, হাত তুলে জাও শানের দিকে মারার জন্য এগিয়ে গেল, উচ্চস্বরে বলল, “আমি তোমার সঙ্গে শেষ পর্যন্ত লড়ব।”
জাও শান বাঁ হাত দিয়ে ইয়িং শুয়ানের কব্জি ধরল, ডান হাত হঠাৎ তার বুকে পড়ল, চেপে ধরল।
আহ!
ইয়িং শুয়ান চিৎকার করে উঠল।

তার পা দুর্বল হয়ে গেল, হৃদয় কাঁপল, চোখ বড় করে চিৎকার করল, “জাও শান, তুমি অসভ্য, আমি তোমাকে হত্যা করব।”
দরজার বাইরে ওয়েই ফেং ছিং শব্দ শুনে চোখ মটকাল, বন্ধ দরজার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
আগে ছিল আনবে হুইজি।
তখন আনবে হুইজি প্রতিরোধ করছিল, কিছুক্ষণ পর ঘর থেকে অস্পষ্ট শব্দ আসতে লাগল। এখন ইয়িং শুয়ান, মনে হচ্ছে সে পাগল হয়ে গেছে...
ওয়েই ফেং ছিং নিজের পা জোড়া টানল, মাথা উঁচু করে দায়িত্বের সাথে পাহারা দিল।
জাও শান দেখল ইয়িং শুয়ান লড়াই করছে, ঠাণ্ডা হাসল, “চিৎকার? দুঃখের বিষয়, যথেষ্ট জোরে নয়, যথেষ্ট উসকানিমূলক নয়। তোমার উচিত আরও জোরে চিৎকার করা, আরও উন্মত্ত হওয়া, আরও স্পষ্ট হওয়া, যেন সব রক্ষী শুনতে পায় তোমার মোহময়ী শব্দ, সবাই জানে তুমি আমার নারী।”
ইয়িং শুয়ানের কণ্ঠ থেমে গেল।
তার সুন্দর মুখে আর আগের শান্তি নেই, নেই সৌম্যতা ও কোমলতা, দেবী মর্ত্যে নেমে লজ্জায় ভরা।
ইয়িং শুয়ান রাগে বুকে ওঠানামা করল, চিৎকার করল, “জাও শান, তুমি নির্লজ্জ!”
“নির্লজ্জ?”
জাও শান ঠাণ্ডা চোখে, দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “তুমি ও লি উ এক হয়ে আমাকে হত্যা করতে চেয়েছ, এটা ন্যায়? আমি পাল্টা আঘাত দিলাম, এটা নির্লজ্জ? তোমরা মনে করো, আমাকে হত্যা করা উচিত, আমি মাথা পেতে দিই যেন তোমরা কেটে নিতে পারো।”
“অথবা আমি আত্মহত্যা করি, তোমাদের কষ্ট কমাতে, তাই তো?”
“তোমরা, সত্যিই আত্মঅহংকারী।”
“যেহেতু আমার শত্রু হয়েছ, আমার ক্রোধ সহ্য করতে হবে।”
জাও শানের দাপুটে শক্তির ছায়া ছড়িয়ে পড়ল, সবাইকে ভয় ধরাল। জাও শান ঘৃণা করত, যারা নিজেদের নৈতিকতা প্রকাশ করে, অথচ অন্যের কাছে কঠোর নৈতিকতা দাবি করে।
জাও শানের ক্রোধ জ্বলে উঠল, আর নারীর প্রতি মমতা রইল না।
ইয়িং শুয়ান বুকে হাত রেখে নিজেকে রক্ষা করছিল, জাও শান তার লম্বা পোশাক টেনে ধরল।
ঝনঝন!
পোশাক ছিঁড়ে গেল, উন্মুক্ত হল গোলাপি লাল পেটের কাপড়।
তাতে ফুটে আছে এক সুন্দর চন্দ্রমল্লিকা।
পেটের কাপড় ছিঁড়ে যাওয়ার সাথে সাথে ইয়িং শুয়ান আরও চিৎকার করল, দুই হাতে নিজের গোপন স্থান রক্ষা করল, উচ্চস্বরে বলল, “না, না...”