তিরানব্বইতম অধ্যায়: আমি মানুষের ভেতরেই নিজের প্রতিবিম্ব দেখি, আর তাতেই লাভ-ক্ষতি বুঝি!

ঝাও শান কাও আনকে দেখে হাসতে হাসতে আদেশ দিলেন, “কাও কুইং, ঝিয়াও সাংশুর কাছে টুংচে সম্পর্কে পরিচয় করিয়ে দাও।”

কাও আন এগিয়ে এসে ঝিয়াও ইয়ানকে সম্মান জানিয়ে বলল, “ঝিয়াও সাংশু, আমি ও工部-এর সহকর্মী ও কারিগরদের সঙ্গে মিলিয়ে একটি উচ্চগতির টুংচে নির্মাণ করেছি, যা অবিরত নদী থেকে পানি তুলে নিতে সক্ষম।”

ঝিয়াও ইয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, “ছোট কাও সাংশু, বর্তমানে সমস্যা হলো খরা,关中 অঞ্চলের বিস্তীর্ণ এলাকায় খরা দেখা দিয়েছে, একটি টুংচে কি এই সমস্যা সমাধান করতে পারবে?”

ঝাও শান কথাটি গ্রহণ করে বললেন, “ঝিয়াও কুইং, আমি এখনও টুংচে দেখিনি, এই সুযোগে আমরা একসঙ্গে দেখে আসি।”

ঝুগে সাং বললেন, “মহামহিম!”

ঝাও শান অর্থবহ ভাবে বললেন, “তদন্ত ছাড়া বক্তব্য দেওয়া ঠিক নয়, অজ্ঞতা থেকে বিরোধিতা করা পূর্বধারণা। বিরোধিতা থাকলে দেখা পরে বলবে।”

ঝিয়াও ইয়ান ভ্রু কুঁচিয়ে হাত জোড় করে আর কাও আনকে অস্বীকৃতি জানালেন না।

ঝাও শান আদেশ দিলেন, “কাও কুইং পথ দেখাও, আমরা মাংশান নিচের লোশুই নদীর ধারে গিয়ে এই উচ্চগতির টুংচে কী অবস্থায় আছে দেখব।”

“আপনার আদেশ পালন করব!”

কাও আন আত্মবিশ্বাসী ও শান্তভাবে উত্তর দিলেন।

উচ্চগতির টুংচে সদ্য তৈরি নয়, এটি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে ব্যবহারেও নেওয়া হয়েছে। এই পরিস্থিতিতে কাও আন কোনও উদ্বেগ ছাড়াই কেবল সবাইকে দেখাতে নিয়ে যেতে চাইলেন।

একদল লোক রাজপ্রাসাদ ছেড়ে সরাসরি লোয়াং শহরের উত্তরে অবস্থিত মাংশানের দিকে গেল।

রাজপ্রাসাদ থেকে মাংশান দূরত্ব বেশি নয়, প্রায় এক ঘন্টার কম সময়ে ঝাও শানসহ সবাই লোশুই নদীর তীরে পৌঁছালেন।

কাও আন উত্তেজিত চোখে সামনে দেখিয়ে বললেন, “মহামহিম, সামনের বাঁক ঘুরলেই পৌঁছে যাব।”

ঝাও শান মাথা নেড়ে এগিয়ে চলে গেলেন।

সবাই নদীর তীরে প্রায় একশো পা হেঁটে বাঁক ঘুরতেই সামনের তীরে একটি পাঁচ丈 উচ্চতায় বিশাল টুংচে নদীর জলে দাঁড়িয়ে আছে দেখতে পেল।

নদীর জল স্রোতস্বিনী, টুংচে স্রোতের ধাক্কায় ক্রমাগত ঘুরছে।

টুংচের উপর এক একটি বাঁশের নল স্থির রয়েছে, প্রধান চাকা ঘুরলে বাঁশের নলগুলো জলে পূর্ণ হয়। যখন চাকা ঘুরে উপরের দিকে ওঠে, বাঁশের নলগুলো ঝুঁকে পড়ে এবং জল টুংচের পাশে স্থাপিত কাঠের জলাধারে পড়ে।

জলাধার থেকে জল নালা দিয়ে দূরের খেতে প্রবাহিত হয়।

ঝরঝর করে জল নালা দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছে, টুংচে অবিরাম ঘুরছে। এক এক করে বাঁশের নল জল ঢেলে দিচ্ছে, নদীর জল ক্রমাগত সরবরাহ হচ্ছে।

এই দৃশ্য সকলের চোখে দৃঢ়ভাবে লেগে রইল।

ঝাও শানের চোখে আনন্দের ঝিলিক ছিল।

ঝুগে সাংও অন্তরে উত্তেজিত, এক মুহূর্তেই টুংচের কার্যকারিতা বুঝে ফেলল।

কাও টং এই দৃশ্য দেখে দাড়ি ছুঁড়ে প্রশংসাসূচক মimik করলেন। তিনি জানতেন কাও আন টুংচে তৈরির কাজের কথা, আজ সরাসরি দেখে মুগ্ধ হলেন, টুংচে সত্যিই দেশের ও জনসাধারণের জন্য উপকারী।

ঝিয়াও ইয়ান স্থির হয়ে রইলেন।

তার মুখাবয়ব ছিল অত্যন্ত বিস্মিত ও গভীরভাবে হতবাক।

নদী থেকে জল তুলে ধানক্ষেতে সেচ দেওয়া কঠিন, কারণ নদীর ধারে থাকা লোকেরা সুবিধা পায়, দূরে যারা থাকে তাদের জন্য এটি ঝামেলার। কিন্তু টুংচে ক্রমাগত জল তুলে দিয়ে সরবরাহ করলে জনগণের সমস্যা দূর হয়।

ঝিয়াও ইয়ান বিস্মিত হয়ে হঠাৎ তার জামা ধরে দ্রুত এগিয়ে নদীর ধারের টুংচের নিচে পৌঁছালেন।

পাঁচ丈 উচ্চ টুংচে, অসাধারণ উচ্চ।

ঝিয়াও ইয়ান টুংচের নিচে দাঁড়িয়ে নিজেকে ক্ষুদ্র মনে করলেন, কিন্তু জল সরবরাহকারী টুংচেকে দেখে অন্তরে উত্তেজনা লুকাতে পারলেন না।

এটি শতভাগ লাভজনক এবং কোনো ক্ষতি নেই এমন যন্ত্র।

ঝাও শান এগিয়ে এসে অবিরাম জল উঠাচ্ছে এমন টুংচেকে দেখে, দৃষ্টি ঝিয়াও ইয়ানের দিকে রেখে হাসলেন, “ঝিয়াও কুইং, তুমি কী মনে করো কাও কুইং যে উচ্চগতির টুংচে তৈরি করেছে, এটি কি খরা কমাতে পারবে?”

“পারবে!”

ঝিয়াও ইয়ান সরাসরি উত্তর দিলেন, হাত জোড় করে বললেন, “সরকার ব্যবস্থা নিয়ে বিভিন্ন স্থানে নদীর ধারে উচ্চগতির টুংচে বসানো হলে, নালা থেকে জল এনে সেচ দেওয়া হবে। অধিকাংশ জমি খরা থেকে মুক্ত থাকবে।”

“মহামহিম, আমি ঝিয়াও সাংশুকে শাস্তি দেওয়ার আবেদন জানাই।”

ঠিক তখনই, দু গাংফেং সরাসরি এগিয়ে এলেন।

দু গাংফেং একজন御史大夫 হিসেবে নিয়মিত অভিযুক্তির দায়িত্ব পালন করেন, তিনি মূলত ঝিয়াও ইয়ানের বিরুদ্ধ নয়।

ঝিয়াও ইয়ান একের পর এক বিরোধিতা করছেন, আর ঝাও শান丞相 নিযুক্ত হওয়ায় ঝিয়াও ইয়ানের গুরুত্ব অনেক কমে গেছে।

অতএব, তিনি সম্রাটের দায়িত্বও ভাগাভাগি করবেন।

দু গাংফেং উচ্চ স্বরে বললেন, “গতবার永山 লৌহখনির ব্যাপারে ঝিয়াও সাংশু সম্রাটকে昏君 বলেছিলেন। আজ টুংচে দেখেও কিছুই না জেনে সম্রাটকে昏君 বলার চেষ্টা করছেন, এটা মর্যাদাহানিকর।”

“মহামহিমের কথামতো, তদন্ত ছাড়া বক্তব্য দেওয়া যায় না।”

“ঝিয়াও সাংশু কিছু না বুঝে অযথা বিরোধিতা করছেন।”

“বড় কথা হলো, ঝিয়াও সাংশু সম্রাটকে অবজ্ঞা করছেন, এটা রাজদ্রোহ; ছোট কথা হলো, ঝিয়াও সাংশু জনগণের মনোযোগ আকর্ষণ করতে কৃত্রিম বিরোধিতা করছেন।”

দু গাংফেং নির্ভুল ভাষায় বললেন, “মহামহিম, ঝিয়াও সাংশুকে শাস্তি দিন, না হলে এই ধরনের কৃত্রিম বিরোধিতা বাড়বে, রাজ্য অস্থির হয়ে উঠবে।”

হট্টগোল!

চারপাশের মন্ত্রীরা তৎক্ষণাৎ আলোচনা শুরু করলেন।

অনেকেই দু গাংফেংকে অবাক চোখে দেখছেন, ভাবেননি তিনি ঝিয়াও ইয়ানের বিরুদ্ধে অভিযুক্তি করবেন, এটা সত্যিই অপ্রত্যাশিত।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো সময়।

এখন ঝিয়াও ইয়ানের বিরুদ্ধে অভিযোগ করা মানে সম্রাটকে সমর্থন করা, সম্রাট তা অপছন্দ করবেন কি?

ঝুগে সাং এই দৃশ্য চোখে দেখে মনোভাব পরিবর্তন করে বললেন, “মহামহিম, ঝিয়াও সাংশুর কিছু ছোটখাটো সমস্যা আছে, কিন্তু বড় কিছু নয়। আমার মতে, ঝিয়াও সাংশু রাজ্য নিয়ে চিন্তিত, সৎ মনোভাব পোষণ করছেন।”

ঝিয়াও ইয়ান অবাক হয়ে ঝুগে সাংকে দেখলেন।

যে কোনও কারণে ঝুগে সাং সাহায্য করছেন, এই মুহূর্তে সাহায্য পাওয়ায় তিনি কৃতজ্ঞ।

অন্যান্য কেউ মত প্রকাশ করেননি।

দু গাংফেং ঝুগে সাংের সাহায্য দেখে পিছন হটেননি,御史台-এর প্রধান হিসেবে তিনি প্রাকৃতিকভাবেই官吏দের বিরোধী।

御史台 হলো সম্রাটের তলোয়ার।

দু গাংফেং গভীর স্বরে বললেন, “মহামহিম, ঝুগে丞相ের কথা যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু ঝিয়াও সাংশু বারবার ভুল করছেন, শাস্তি প্রয়োজন। না হলে কিভাবে ছোট ছোট ভুল থেকে বড় বিপর্যয় রোধ করা যাবে?”

ঝাও শান হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন, “ঝিয়াও কুইং, তুমি কী বলো?”

ঝিয়াও ইয়ানের মুখ চাপড়ে উঠল, ভাবেননি তার উপদেশ এত বড় বিষয় হয়ে দাঁড়াবে।

কিন্তু তিনি থেমে যাবেন না।

ভয় পেলে, শাস্তি মানেই মর্যাদা হারানো।

ঝিয়াও ইয়ান গম্ভীরভাবে বললেন, “মহামহিম, আমি সত্যিই উচ্চগতির টুংচের কার্যকারিতা ভুল বুঝেছিলাম। তবে আমার উপদেশে কোনো স্বার্থ নেই, জনগণের মনোযোগ আকর্ষণের উদ্দেশ্যও নেই।”

“আমি দশকেরও বেশি সময় রাজ্যসেবায় ছিলাম, কখনো কর্তৃত্ব লঙ্ঘন করিনি, সম্রাটকে অবজ্ঞা করিনি।”

“আমি টুংচে বুঝিনি, আগে থেকেই ধারণা ছিল এটা খরা দূর করতে পারবে না, তাই সম্রাটকে বৃষ্টিপ্রার্থনার পরামর্শ দিয়েছিলাম, যা আমার ভুল।”

ঝিয়াও ইয়ান বললেন, “মহামহিম শাস্তি দেবেন, আমি আপত্তি করব না।”

দু গাংফেং গর্জন করে বললেন, “ঝিয়াও সাংশু বিরোধিতা করলে কঠোর ভাষায়昏君 বলেছিলেন, এখন বড় বিষয়কে ছোট করছেন, তা কৌশলী যুক্তি।”

ঝিয়াও ইয়ান বললেন, “মহামহিম, অনুগ্রহ করে বিচার করুন।”

ঝাও শানের মনে একটা চিন্তা এল।

ঝিয়াও ইয়ানকে শাস্তি দেওয়া সহজ, কিন্তু তার মর্যাদা ও সম্মান বজায় রাখা কঠিন, মন্ত্রিসভার সদস্যদের বিশ্বাস অর্জন করতে হবে।

ঝাও শানের একটি পরিকল্পনা মাথায় এলো, তিনি ইতিহাসের ওয়েই ঝেং-এর কথা স্মরণ করলেন।

ওয়েই ঝেং মানে লি শিমিন।

এরা একে অপরকে পরিপূরক।

লি শিমিন সাহিত্য ও সামরিক ক্ষেত্রে দক্ষ, কিন্তু ওয়েই ঝেং ছাড়া তার উদার মনের প্রতিফলন অসম্ভব।

ওয়েই ঝেং লি শিমিনকে বাধা দিয়েছিল না, ওয়েই ঝেং লি শিমিনকে ভয় দেখায়নি, বরং লি শিমিন ওয়েই ঝেংকে ব্যবহার করে নিজের প্রতিমূর্তি গড়েছিলেন, ওয়েই ঝেংও নিজের সুনাম তৈরি করেছিলেন।

দুইজনই অভিনয়শিল্পী।

ঝাও শান উপদেশ দিচ্ছেন এমন ঝিয়াও ইয়ানকে দেখে তৎক্ষণাৎ পরিকল্পনা করলেন, তিনি শুধু বড়乾র সাম্রাজ্য একত্রীকরণ করবেন না, বরং乾র শাসন পদ্ধতির ভিত্তিও স্থাপন করবেন।

এটাই চিরস্থায়ী শাসকের স্বভাব।

ঝাও শান মৃদু হাসলেন, ধীরে ধীরে বললেন, “আজকের উচ্চগতির টুংচের ব্যাপারে ঝিয়াও কুইং যথেষ্ট জানেননি, কিছুটা তাড়াহুড়ো করেছিলেন।”

“কিন্তু তা গুরুতর নয়।”

“আমি শুনেছি, তামাকে আয়নার মতো ব্যবহার করলে পোশাক ঠিক হয়; প্রাচীনকালের ঘটনা আয়নার মতো ব্যবহার করলে উত্থান-পতন জানা যায়; মানুষের কথা আয়নার মতো ব্যবহার করলে সঠিক ভুল বোঝা যায়। ঝিয়াও কুইং তোমার সরল ও সৎ উপদেশ আমার জন্য সেই আয়নার মতো, এতে কোনো অপরাধ নেই।”

ঝাও শান আন্তরিকভাবে বললেন, “কেবল পরবর্তীবার উপদেশ দেওয়ার সময় আরও চিন্তা করো, আরও তদন্ত করো, কারণ তদন্ত ছাড়া বক্তব্য দেওয়া যায় না।”

হট্টগোল!

সামনে থাকা কর্মকর্তারা অবাক হয়ে তাকালেন, ঝিয়াও ইয়ানের প্রতি তাদের দৃষ্টিতে প্রশংসা বেড়ে গেল।

কেউ ভাবেননি, ঝাও শান হঠাৎ এমন কথা বলবেন।

দু গাংফেংও স্থির হয়ে রইলেন।

তিনি ঝিয়াও ইয়ানের বিরুদ্ধে অভিযুক্তি করেছিলেন সম্রাটের পক্ষে, এখন সম্রাটই তাকে ‘ঝিয়াও মিংজিং’ অর্থাৎ ‘ঝিয়াও আয়না’ নামে সম্মান করছেন।

এটি চাওয়ার মতই ব্যাপার।

ঝিয়াও ইয়ান ঝাও শানের কথা শুনে অবাক ও কাঁপতে থাকলেন, এক মুহূর্তে তার চোখ থেকে অশ্রু ঝরতে লাগল।