অধ্যায় ১৭ বৃহৎ ছিন সাম্রাজ্যের সর্ববৃহৎ ধনকুবের শেন ইউয়ানছিং

শেন ইউয়ানছিং বিস্মিত হলেও মুহূর্তেই নিজেকে সামলে নিলেন, তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “মহারাজ, আপনি কেন বলছেন শেন পরিবারের সম্পত্তি দখল হয়ে গেছে?”
তাঁর মনে প্রবল কৌতূহল।
সম্রাট কীভাবে এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন?
ঝাও শান শেন ইউয়ানছিং-এর কথা শুনে আরও নিশ্চিত হলেন। ধীর স্থির কণ্ঠে বললেন, “শেন পরিবার হচ্ছে দা ছিয়ানের শ্রেষ্ঠ ধনকুবের, তাঁদের ব্যবসা ছড়িয়ে আছে সারা দেশে, সম্পদের তুলনা নেই। এমন এক পরিচয় ও সমৃদ্ধি কেবল নিরপেক্ষ অবস্থানেই থাকে।”
“যদি তুমি আমার জন্য কাজ করো, তখন স্থানীয় রাজপুত্ররা যারা আমার বিরোধী, তারা এই সুযোগে প্রকাশ্যে শেন পরিবারের সম্পত্তি দখল করে নেবে, যেন মোটা শূকর কেটে উৎসব করছে।”
“আমি মনে করি না, তুমি আমার প্রতি আনুগত্য দেখাতে গিয়ে শেন পরিবারের সবকিছু বিসর্জন দেবে।”
“তারপর, আমার সঙ্গে তোমার পূর্বে কোনো পরিচয়ও নেই, কোনো সম্পর্কও নেই।”
“এই পরিস্থিতিতে, তুমি নিজে থেকেই দরবারে এসে আনুগত্য প্রকাশ করছো, তার একমাত্র কারণ হতে পারে—তুমি যখন এখনো কোনো পক্ষ নাওনি, তখনই স্থানীয় রাজপুত্র কিংবা দস্যুরা শেন পরিবারের সম্পত্তিতে হাত দিয়েছে।”
ঝাও শান যুক্তি দিয়ে বললেন, “শেন পরিবারের সম্পত্তি দখল হওয়ার পর, তুমি কেবল আমার ওপর ভরসা করতে পারো, আশা করো আবার সব ফিরে পাবে, প্রতিশোধ নিতে পারবে, আবার শেন পরিবারের গৌরব ফেরাতে পারবে।”
উফ!
শেন ইউয়ানছিং গভীর শ্বাস ফেললেন।
তাঁর মুখে প্রবল বিস্ময় ফুটে উঠল।
এই মুহূর্তে তিনি আরও বেশি মুগ্ধ হলেন, বুঝলেন কেন ঝাও শান কাও শিয়ানের পতন ঘটাতে এবং লি উ-কে ধ্বংস করতে পেরেছেন—তাঁর চিন্তাশক্তি অসাধারণ।
ধপাস!
শেন ইউয়ানছিং মাটিতে হাঁটু গেড়ে সিজদা দিয়ে বললেন, “মহারাজ, আপনি সর্বজ্ঞ, শেন পরিবারের সম্পত্তি সত্যিই দখল করা হয়েছে। লুয়োইয়াংয়ের আশপাশ ছাড়া সব জায়গার সম্পত্তি ও রসদ লুন্ঠিত।”
“তবে আমার এখানে আসার কারণ কেবল সম্পত্তি হারানো নয়।”
“সারা দেশে বহু রাজপুত্র, সবাই আধিপত্যের জন্য লড়ছে। ইয়ান রাজপুত্র ঝাও ইয়োং, ছু রাজপুত্র ঝাও রুই, আরও অনেকে—সবাই আমাকে আকৃষ্ট করতে চেয়েছে, চেয়েছে শেন পরিবার তাঁদের হয়ে কাজ করুক। কিন্তু এই বিস্তৃত দেশে, কেবল আপনি-ই জ্ঞানী ও শক্তিমান।”
“আপনি সিংহাসনে বসেই প্রজাদের শ্রম ও কর মওকুফ করেছেন, কঠোর আইন তুলে দিয়েছেন। অথচ আপনার কোষাগারও ভরা নয়, তবু আপনি ন্যায়নীতি বজায় রেখেছেন—এটাই আপনার মানবিকতা।”
“আপনার হৃদয় কোমল, কিন্তু প্রয়োজনের সময় বজ্রের মতো কঠোর, কাও শিয়ানের শাস্তি ও লি উ-র ধ্বংস, রাজ্য পরিচালনায় শৃঙ্খলা ফিরিয়ে এনেছেন—এটাই আপনার দৃঢ়তা।”
শেন ইউয়ানছিং দৃপ্তকণ্ঠে বললেন, “আপনার হৃদয় বোধিসত্ত্বর মতো মমতাময়, আবার বজ্রদন্ডের মতো কঠোর—এমন শাসকের জন্য আমি কিভাবে আনুগত্য না দেখাই? আমি যদিও কেবল একজন ব্যবসায়ী, তবু মনে দেশপ্রেম, চেয়েছি আপনাকে সহায়তা করতে। সেজন্যই আমি আপনার শরণাপন্ন হয়েছি।”
ঝাও শানের ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল।

শেন ইউয়ানছিং খুব সুন্দর করে কথা বলেন।
তবু ঝাও শান আর খোঁজ করেননি তাঁর অন্তরের কথা। কারণ মহৎ ব্যক্তি কাজ দিয়ে বিচার করেন, অন্তর দিয়ে নয়; অন্তরের বিচার করলে কেউ নিখুঁত থাকে না। শেন ইউয়ানছিং নিজেই এসে যোগ দিতে চেয়েছেন, তাই ঝাও শান মহৎ মনোভাব দেখিয়ে প্রতিভাবানদের সম্মান জানালেন।
ঝাও শান হালকা মাথা নেড়ে, হাত তুলে বললেন, “তুমি রাষ্ট্রের জন্য নিঃস্বার্থ, বিশ্বস্ত—আমি তোমাকে গ্রহণ করলাম, উঠে দাঁড়াও।”
শেন ইউয়ানছিং আবেগাপ্লুত হয়ে আনন্দে বললেন, “মহারাজ, আপনি সর্বজ্ঞ।”
তাঁর কণ্ঠ বদলে গিয়ে বললেন, “আপনি যখন দা ছিয়ান সাম্রাজ্যের দায়িত্ব নিলেন, তখন সবকিছু বিপর্যস্ত, কোষাগার শূন্য, রসদের অভাব, খাদ্যও কম। শেন পরিবারের সম্পদ ও রসদ অন্যরা দখল করেছে, কিন্তু লুয়োইয়াংয়ে এখনও অনেক সম্পদ ও খাদ্য আছে।”
“বিশেষ করে, লুয়োইয়াংয়ের দক্ষিণ-পশ্চিমে শেন পরিবারের এক বিশাল খাদ্যগুদাম আছে, সেখানে ষোলো মিলিয়ন কাতি খাদ্য মজুত।”
“এত খাদ্য মজুত ছিল কারণ আমি আগেভাগে বুঝে গিয়েছিলাম পরিস্থিতি বদলাবে, তাই দেশের নানা প্রান্ত থেকে রসদ এনে লুয়োইয়াংয়ে জমা করেছি।”
“এছাড়াও, শেন পরিবারের কাছে লুয়োইয়াংয়ে সাড়ে তিন লাখ তোলা সোনা, আটচল্লিশ লাখ তোলা রূপা এবং অগণিত রত্ন ও জহরত রয়েছে। এসব সম্পদ আমি রাজকোষে দান করতে চাই।”
শেন ইউয়ানছিং অত্যন্ত শ্রদ্ধাভরে বললেন, “অনুগ্রহ করে মহারাজ গ্রহণ করুন।”
ঝাও শান শুনে বিস্ময়ে স্তব্ধ।
ষোলো মিলিয়ন কাতি খাদ্য—এটা ছোট কোনো সংখ্যা নয়। এত খাদ্য থাকলে সেনাবাহিনী আরও বাড়ালেও খাদ্যের অভাব হবে না। তাছাড়া শেন ইউয়ানছিং-এর দেওয়া অর্থ ও সম্পদ, তার সঙ্গে বাজেয়াপ্ত করা সম্পদ মিলিয়ে, আর কোনো অর্থসংকট থাকবে না।
ঝাও শান এবার সত্যিই দা ছিয়ানের ধনকুবেরের শক্তি টের পেলেন।
এত সম্পদও আসলে শেন পরিবারের দখল হারানোর পরের অবশিষ্টাংশ! তাহলে শেন পরিবারের স্বর্ণযুগে তাদের সমৃদ্ধি কেমন ছিল, সহজেই বোঝা যায়।
নিশ্চিতভাবেই ধনী মানুষ!
ঝাও শান আরও উপলব্ধি করলেন, শেন ইউয়ানছিং সম্পত্তি হারিয়ে তাঁর কাছে এসেছেন ঠিকই, তবে তাঁর লক্ষ্য ক্ষমতা পাওয়া। তাই তো তিনি ঝাও শানের ওপর বাজি ধরেছেন।
ধনীরাও চায় ক্ষমতা।
কারণ, ধন থাকলেও সব সময় ক্ষমতা মেলে না; কিন্তু যাঁদের হাতে ক্ষমতা, তাঁদের ধন আহরণ সহজ।
ব্যবসায়ী তো ব্যবসায়ীই—শেন ইউয়ানছিং যত বড় ধনকুবেরই হন, রাজনীতি থেকে দূরে থাকলে এক কথায় তাঁকে ধ্বংস করা যায়।
এটা বুঝে ঝাও শান গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “শেন ইউয়ানছিং, তুমি দা ছিয়ানের জন্য সবকিছু বিলিয়ে দিলে—তুমি আমাকে ঋণী করছো না, আমিও তোমাকে ঋণী করবো না। যেহেতু তুমি সম্পদ আহরণে দক্ষ, তোমাকে অর্থ দপ্তরের সহকারী মন্ত্রী নিযুক্ত করলাম। এখনকার সহকারী মন্ত্রী বৃদ্ধ, তুমি যদি দক্ষতা দেখাও, ভবিষ্যতে মন্ত্রী হয়েই থাকবে।”
“প্রভু, আমি আদেশ পালন করবো!”

শেন ইউয়ানছিং আনন্দে কেঁপে উঠলেন।
তাঁর বাজি ঠিকই ছিল।
শেন পরিবারের সম্পদ নানা পক্ষের হাতে চলে গেছে, দুঃখে তিনি সিদ্ধান্ত নেন, এবার রাজনীতিতে আসা উচিত। তাই তো সমস্ত সম্পদ দান করে দিলেন—তাতে ঝাও শানের মনোযোগ পেতে চান।
শেন ইউয়ানছিং বাজি ধরেছিলেন, ঝাও শান নিশ্চয়ই মহৎ শাসক, তাঁকে ব্যবহার করবেনই।
তিনি দ্বিধা না করে বললেন, “মহারাজ, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি অর্থ দপ্তর ভালোভাবে সামলাবো, কোষাগারে কোনো ঘাটতি হবে না। এখন রাজকোষের দুরবস্থা কাটাতে আমার একটি প্রস্তাব আছে।”
ঝাও শান হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “কি প্রস্তাব?”
শেন ইউয়ানছিং বললেন, “আমি প্রস্তাব দিচ্ছি, দা ছিয়ানের পশ্চিম সীমান্তে ব্যবসা বিনিময় কেন্দ্র চালু করা হোক, যাতে পশ্চিম শিলিয়াং ও দা ছিয়ানের ব্যবসায়ীরা মদ, রেশম, চা ইত্যাদি বিনিময় করতে পারে।”
“মহারাজ, একথা করা যাবে না।”
শাও ইয়ান সঙ্গে সঙ্গে আপত্তি জানালেন। তিনি শেন ইউয়ানছিং-এর দিকে একবার তাকিয়ে অনুশোচনা করলেন—তাঁকে পরিচয় করিয়ে দিয়ে ভুল করেছেন, এই ব্যবসায়ী শুরুতেই বিপর্যয় সৃষ্টি করছে।
ঝাও শান উজ্জ্বল দৃষ্টিতে হাসলেন, কোনো প্রতিবাদ করলেন না, বরং শাও ইয়ানকে জিজ্ঞেস করলেন, “শাও মন্ত্রী, কেন সম্ভব নয়?”
শাও ইয়ান ব্যাখ্যা দিলেন, “মহারাজ, পশ্চিম শিলিয়াং একসময় আমাদের অধীন ছিল, এখন তারা ছাংশান দখল করেছে, দা ছিয়ানে আক্রমণ করেছে। এই শত্রুতার কারণে আমরা তুংগুয়ান বন্ধ করেছি, পশ্চিম শিলিয়াংয়ের সঙ্গে সকল যোগাযোগ ছিন্ন করেছি।”
“এখন যদি ব্যবসা চালু করা হয়, তবে শত্রুকে সাহায্য করা হবে না? দা ছিয়ানের সম্পদ সেখানে গেলে ওরা লাভবান হবে। তাছাড়া, দুই দেশের এমন শত্রুতার মধ্যে ব্যবসা কীভাবে সম্ভব?”
শাও ইয়ান দ্বিধাহীন কণ্ঠে বললেন, “মহারাজ, আমি দৃঢ়ভাবে বিরোধিতা করছি।”
ঝাও শান হেসে, শেন ইউয়ানছিং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “শেন, আমি কেবল একটি কথা জানতে চাই—যদি ব্যবসা চালু করি, বছরে রাজকোষে কত আয় হবে?”
শেন ইউয়ানছিং নিশ্চিত কণ্ঠে বললেন, “ব্যবসা চালু হলে বছরে অন্তত দশ লাখ তোলা রূপা লাভ হবে। এছাড়া, হাজার খানেক উৎকৃষ্ট পশ্চিম শিলিয়াংয়ের যুদ্ধ ঘোড়াও পাওয়া যাবে।”
শাও ইয়ানের মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল, তিনি ছিলেন একজন ঐতিহ্যবাহী পণ্ডিত, এ কথা তাঁর বোঝার বাইরে।
এক লক্ষ তোলা রূপা!
হাজারো যুদ্ধ ঘোড়া!
এত কিছু কীভাবে সম্ভব?