অধ্যায় ৭৮ যমজ বোনেদের সৌন্দর্য

চাও আন রাজপ্রাসাদে এসে সরাসরি ঝাং শুর নেতৃত্বে প্রাসাদে প্রবেশ করল। তার চোখে ছিল উত্তেজনার ঝিলিক, সে নতমুখে বলল, "প্রভু, আপনার প্রদত্ত ইস্পাত ঢালাই পদ্ধতিতে আমি একটি উপযুক্ত তরবারি তৈরি করেছি।"

ঝাও শান প্রতীক্ষিত দৃষ্টিতে জিজ্ঞেস করলেন, "শ্বশুর মশাই, ধার কতটা তীক্ষ্ণ হয়েছে?"

চাও আন বললেন, "যদিও প্রভুর দ্রাগনইউয়ান তরবারির মতো লোহার ওপর জল ঢালার মতো ধারালো নয়, তবে সাধারণ তরবারির সঙ্গে সংঘর্ষে এ তরবারি সহজেই ফাটল ধরিয়েছে, অথচ নিজের শরীরে একটুও দাগ পড়েনি।"

ঝাও শান জিজ্ঞেস করলেন, "এটা কি ব্যাপকভাবে উৎপাদন করা সম্ভব?"

"হ্যাঁ, নিশ্চয়ই!" চাও আন দ্বিধাহীনভাবে জবাব দিলেন, "প্রভুর শেখানো ইস্পাত ঢালাই পদ্ধতিতে এখন বৃহৎ পরিসরে ইস্পাত প্রস্তুত করা যায়। পর্যাপ্ত ইস্পাত থাকলেই কারিগরদের হাতে এই তরবারি তৈরি সম্ভব। ইস্পাত ভালো হলে দক্ষ কারিগররাই তরবারি বানাতে পারবে।"

ঝাও শান আনন্দে বললেন, "বিপুলমাত্রায় তৈরি করা গেলে রাজকীয় অস্ত্রের নবায়নের পথ খুলে যাবে।"

তিনি ঝাং শুর দিকে তাকিয়ে নির্দেশ দিলেন, "ঝাং শু, ঝুগে ঝাং, শিয়াও ইয়ান, চাও তং, ছি শানজুন প্রমুখ সব বিভাগীয় কর্মকর্তাদের ডেকে আনো সভার জন্য।"

"আপনার আদেশ পালন করছি!" ঝাং শু দ্রুত ব্যবস্থা করতে চলে গেলেন।

অল্প সময়ের মধ্যেই ঝুগে ঝাংয়ের নেতৃত্বে সবাই উপস্থিত হলেন। চাও তংও ভিড়ের মধ্যে ছিলেন। তিনি চাও আনকে দেখে হতভম্ব হয়ে গেলেন। চাও আন, এই অবাধ্য পুত্র, সাধু-শাস্ত্র পড়েনি, কেবল ঢালাই নিয়ে পড়ে থেকেছে, সে এখানে রাজপ্রাসাদে কী করছে?

চাও তং মনোভাব সংবরণ করে সকলের সঙ্গে ঝাও শানকে অভিবাদন জানালেন।

ঝাও শান হাত তুলে চাও আনকে দেখিয়ে বললেন, "আপনারা, এ হলেন চাও আন, আমার শ্বশুর এবং বর্তমান কারিগরি বিভাগের মন্ত্রী।"

শিয়াও ইয়ান, দু গাংফেং, শেন ইউয়ান ছিং, ছি শানজুন প্রমুখ সবাই গভীর চিন্তায় পড়লেন।

চাও মেংছানই তো সম্রাজ্ঞী! চাও তং হলেন আচার-বিধি বিভাগের মন্ত্রী! এখন চাও আন হলেন কারিগরি বিভাগের মন্ত্রী। সম্রাজ্ঞীর পরিবারের ক্ষমতা অনেক বেড়েছে, অনেকে মনে মনে ভাবলেও কেউ প্রকাশ্যে বিরোধিতা করল না।

চাও তং সামনে এসে বললেন, "প্রভু, চাও আন রাজ্য পরিচালনায় অপারগ, কারিগরি বিভাগের মন্ত্রী হিসেবে তার নিয়োগ হয়তো উপযুক্ত নয়, অনুগ্রহ করে সুবিচার করুন।"

ঝাও শান হাসলেন, "কারিগরি বিভাগের মন্ত্রীর জন্য বিশেষজ্ঞ দরকার, শ্বশুর মশাই ঢালাই বোঝেন, তাই তিনিই উপযুক্ত। তিনি আমার হাতে একটি তরবারি দিয়েছেন, যা লোহার ওপর জল ঢালার মতো ধারালো।"

"তাছাড়া, শ্বশুর মশাই তরবারি ও ছুরি বানানোর প্রক্রিয়ায় উন্নতি এনেছেন, আরও ধারালো তরবারি বানিয়েছেন।"

"আপনাদের এখানে ডাকা হয়েছে তার সাক্ষ্য দেওয়ার জন্য।"

এ কথা বলে ঝাও শান চাও আনকে বললেন, "শ্বশুর মশাই, গত রাত থেকে আজ সকাল পর্যন্ত যেটি তৈরি করেছো, সেই তরবারি বের করো।"

চাও আন নতুন তরবারি এগিয়ে দিলেন।

ঝাও শান তরবারি হাতে নিয়ে ঝুগে ঝাং, শিয়াও ইয়ানদের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, "কে পরীক্ষা করবে তরবারিটা?"

"আমি চাই পরীক্ষা করতে,"

ছি শানজুন প্রথম এগিয়ে এলেন। যুদ্ধবিভাগের মন্ত্রী হিসেবে তিনি চান সৈন্যদের অস্ত্র আরও ধারালো হোক। তিনি গম্ভীরভাবে বললেন, "প্রভু, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।"

ঝাও শান মাথা নেড়ে বললেন, "তুমি নির্ভয়ে এগিয়ে যাও।"

তিনি চাও আন বানানো তরবারি ধরলেন, ছি শানজুনও একজন খাজনার কাছ থেকে একটি তরবারি নিয়ে দু'জনে মুখোমুখি তরবারি চালালেন।

ঝাও শান কিছুটা শক্তি কমালেন, দুই তরবারির ধার পরস্পরের সঙ্গে সংঘর্ষে বিকট শব্দ হলো, স্ফুলিঙ্গ ছিটকে বেরোল।

ছি শানজুন তরবারি সরিয়ে রক্তচাপ স্বাভাবিক করে নীচে তাকিয়ে দেখলেন, তার তরবারিতে আধ ইঞ্চি ফাটল, অথচ ঝাও শানের তরবারি অক্ষত।

ছি শানজুন বিস্ময়ে উৎফুল্ল হয়ে বললেন, "প্রভু, এই তরবারি সত্যিই অসাধারণ ধারালো।"

ঝুগে ঝাং গুরুত্বের সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন, "প্রভু, চাও মন্ত্রীর বানানো তরবারি কি ব্যাপকভাবে উৎপাদন সম্ভব?"

"হ্যাঁ!" ঝাও শান নির্দ্বিধায় জবাব দিলেন।

ঝুগে ঝাং দু'হাত জোড় করে বললেন, "প্রভুকে অভিনন্দন, প্রভুর কল্যাণ হোক।"

"প্রভুকে অভিনন্দন!"

এক এক করে সবাই উৎসাহে অভিনন্দন জানাতে লাগলেন। সৈন্যরা যুদ্ধক্ষেত্রে আরও ধারালো তরবারি, শক্ত বর্ম পেলে তাদের আক্রমণ ক্ষমতা বাড়বে এবং বিজয় পাওয়া সহজ হবে।

শিয়াও ইয়ান ঝাও শানের তরবারি দেখে অশ্রুসিক্ত হয়ে কাঁপা গলায় বললেন, "দা ছিয়েন গত কয়েক দশক ধরে দুর্বল হয়ে পড়েছিল, যদিও ওয়েই পো লু প্রৌঢ় সেনাপতি বিদেশী শত্রু ঠেকিয়েছে, তবু পতনের গতি ঠেকানো যায়নি।"

"ভাগ্য ভালো, আজ প্রভু আবির্ভূত হয়ে চাও মন্ত্রীর হাতে নতুন অস্ত্রের আবিষ্কার হয়েছে, দা ছিয়েন আবার জেগে উঠবে!"

"এই বৃদ্ধ臣 প্রভুকে অভিনন্দন জানাচ্ছে!"

শিয়াও ইয়ান দুই হাত জোড় করে বিনয়ের সঙ্গে প্রণাম করলেন।

এ কথা শুনেই সভায় সবাই সাড়া দিলো।

ছি শানজুন শিয়াও ইয়ানের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে চোখ মুছার ভান করে বললেন, "আমি ছি শানজুন, প্রভুকে অভিনন্দন।"

এক এক করে সবাই অভিনন্দন জানাতে লাগলেন। সভার পরিবেশ এমন এক আবেগঘন দৃশ্যে রূপ নিলো, যেন সবাই চোখে জল নিয়ে আবেগে ভেসে যাচ্ছে।

ঝাও শান দৃঢ় কণ্ঠে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললেন, "দা ছিয়েনের দুরবস্থার যুগ চিরতরে বিদায় নিয়েছে। আমরা ঝাও ইওংকে শাস্তি দিয়েছি, ইয়াও গুয়াংকে পরাস্ত করেছি, এখন শ্বশুর মশাইয়ের আধুনিক তরবারি আছে, দা ছিয়েন আরও শক্তিশালী হবে।"

"অতীতে স্বর্গীয় পিতামহ গোটা দেশ একত্রিত করেছিলেন, অনন্য কীর্তির স্বীকৃতিস্বরূপ আঠারোজন শ্রেষ্ঠ মন্ত্রী ও সেনাপতির প্রতিকৃতি ঝুনগ্য ঝ阁-এ টাঙানো হয়েছিল।"

"এরপর থেকে গড়ে উঠেছিল ঝুনগ্য ঝ阁ের আঠারো কীর্তিমান।"

"আমি চাই আবারও দা হানকে মহান করতে, চাই ভবিষ্যতে দা ছিয়েনের পুনরুত্থান হোক, তখন কৃতিত্বে পুরস্কৃত করে আপনাদের প্রতিকৃতি অমর করে রাখব, যেন অনাগত প্রজন্ম স্মরণ রাখে।"

ঝাও শান মহৎ স্বপ্ন আঁকলেন।

অনেকেই সম্মানের জন্য, কেউবা লাভের জন্য রাজনীতিতে আসে। সভার কর্মকর্তাদের কাছে মৃত্যুর পরও নাম অমর থাকা সবচেয়ে গর্বের।

শিয়াও ইয়ান, বার্ধক্যের ভারে ন্যুব্জ হয়ে, দা ছিয়েনের অবক্ষয়ের সাক্ষী হয়ে, ঝাও শানের কথা শুনে আবেগে বললেন, "প্রভু, আপনি জ্ঞানী ও মহৎ, এই বৃদ্ধ臣 সর্বান্তঃকরণে আপনাকে সহায়তা করবে দা ছিয়েন পুনরুত্থানে।"

অন্যরাও একের পর এক আবেগঘন কণ্ঠে সম্মতি প্রকাশ করলেন। রাজপ্রাসাদের উঁচু কক্ষে প্রতিকৃতি থাকাটা শুধু পরিবারের নয়, ব্যক্তিগত ভাবেও চরম গৌরব।

ঝাও শান এ কথা বলার পর চাও আনকে বললেন, "শ্বশুর মশাই, দ্রুত লুয়্যাংয়ের স্থায়ী সেনা ও গোপন বাহিনীর অস্ত্রবদলের কাজ শেষ করো, তারপর ধাপে ধাপে অন্য বাহিনীর অস্ত্র পাল্টাবে। আমরা যদিও পশ্চিম লিয়াংয়ের আক্রমণ প্রতিহত করেছি, তবু যুদ্ধ যে কোনো সময় শুরু হতে পারে।"

"আপনার আদেশ পালন করব!" চাও আন উচ্চকণ্ঠে জবাব দিলেন।

ঝাও শান ঝুগে ঝাং, শিয়াও ইয়ানদের দিকে তাকিয়ে বললেন, "কারিগরি বিভাগকে যা-যা লাগবে, সবাই মিলে সহায়তা করবে।"

"আপনার আদেশ পালন করছি!" ঝুগে ঝাং, শিয়াও ইয়ান এবং অন্যরা একযোগে সাড়া দিলেন।

সবাই ধীরে ধীরে সভা ছেড়ে গেলেন। ঝাও শানের মুখে হাসি ফুটল, চাও আন দেখভাল করছে বলে আধমাসের মধ্যে অস্ত্রের আধুনিকায়ন সম্পন্ন হবে। আগামী যুদ্ধে তিনি শত্রুকে চমকে দেবেন।

ঝাও শান প্রশাসনিক কাজ করতে লাগলেন। দুপুর গড়িয়ে বিকেলে ঝাং শু প্রাসাদে এলেন।

ঝাং শু অভিবাদন জানিয়ে বললেন, "প্রভু, লুয়্যাংয়ে একদল পূর্ব দ্বীপপুঞ্জের যোদ্ধা এসেছে। তাদের একজন পূর্ব বাজারে কুস্তি মঞ্চে চ্যালেঞ্জ ছুড়েছে, বলছে দা ছিয়েনের যোদ্ধাদের সাথে লড়বে। বিশেষ করে তাদের তরবারি ভীষণ ধারালো, অনেকের তলোয়ার ভেঙে গুরুতর আহত হয়েছে।"

ঝাও শানের চোখ জ্বলজ্বল করল।

পূর্ব দ্বীপপুঞ্জের যোদ্ধারা এসেছে!

এর আগে আবে একোকে ধরা হয়েছিল, ঝাও শান লুয়্যাংয়ের দ্বীপপুঞ্জবাসীদের শায়েস্তা করেছিলেন, তারপর থেকে তারা চুপ ছিল। এখন আবার পূর্ব দ্বীপপুঞ্জের যোদ্ধারা প্রকাশ্যে এসেছে, নিশ্চয়ই কোনো গভীর ষড়যন্ত্র রয়েছে।

ঝাও শান নির্দেশ দিলেন, "ওরা既 পূর্ব বাজারে আছে, চল যাই দেখে আসি।"

ঝাও শান ও ঝাং শু পোশাক বদলে পূর্ব বাজারে গেলেন। ঝাও শান মঞ্চের কাছাকাছি গিয়ে তাকিয়ে দেখলেন, মঞ্চের ওপরের যোদ্ধাকে দেখে তার চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।

মঞ্চে ছিলেন এক নারী যোদ্ধা।

তার বয়স তেইশ চব্বিশ। গভীর কালো চোখ, উজ্জ্বল দৃষ্টি, ফর্সা ত্বক, মুখশ্রী মায়াবী। তিনি সাদা কিমোনো পরেছিলেন, পায়ে কাঠের স্যান্ডেল, হাতে সাদা তরবারি, তার উপস্থিতি ছিল তীব্র ও ভয়ংকর।

ঝাও শান বিস্মিত হলেন কারণ এই নারীর চেহারা আবে একোকোর মতো প্রায় হুবহু, তবে তার উদ্দীপনা আরও ভয়ংকর, হত্যার ছায়া আরও ঘন। শুধু শরীরের গড়ন কিছুটা ভিন্ন, বক্ষদেশ আবে একোকোর চেয়ে সামান্য ছোট।

ঝাও শান মনে মনে ভাবলেন, এ কি আবে একোকোর যমজ বোন?