চব্বিশতম অধ্যায়: ধীরে ধীরে থিতু হয়ে আসা প্রাত্যহিকতা

“এখন যেহেতু নিশ্চিত হয়েছি যে তুমি লোকদেখানো খ্যাতির লোভে থাকা মানুষ নও, তাই আমারও ফুফেং শিক্ষালয় ছেড়ে যাওয়ার সময় হয়েছে।”

ওয়াং আনফেং স্বভাবতই কৃতজ্ঞতা জানাল। তার সামনে থাকা খ্যাতনামা প্রহরী মৃদু হেসে নিরুদ্বেগ কণ্ঠে বলল,

“বলেছি তো, আমাকে ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই। আরেকটি কথা—তোমার কাছে আমার একটি অনুরোধ আছে।”

ওয়াং আনফেং শান্ত স্বরে বলল,

“জিয়াংফেং ইছিং, বলুন। আমি যদি তা করতে পারি এবং তা আমার নীতির বিরুদ্ধে না যায়, তবে নিশ্চয়ই আপনাকে সাহায্য করব।”

জিয়াংফেং ইছিং স্থির দৃষ্টিতে সামনের কিশোরটির দিকে তাকিয়ে রইল। তার হাসি মিলিয়ে গেল। কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর ধীরস্বরে বলল,

“যদি কোনো দিন আমিও সেই দুর্নীতিগ্রস্ত রাজকর্মচারীদের মতো হয়ে যাই…”

“তবে আমাকে হত্যা করবে।”

ওয়াং আনফেং উত্তর দেওয়ার আগেই জিয়াংফেং ইছিং ঘুরে দাঁড়াল এবং ধীর পায়ে এগিয়ে গেল। তার মুখে প্রশান্তি, পদক্ষেপে স্থিরতা। কিশোরটির দিকে পিঠ ফিরিয়ে দশ-বারো পা এগোনোর পর হঠাৎ আবার ধীরস্বরে বলল,

“অবশ্য, যদি তখন তুমি আর ‘ইচ্ছার অমিলের বেদনা’ না হও…”

“তবে তোমার কাছে যে আসবে, সে আর জিয়াংফেং ইছিং হবে না—হবে ফাজিয়া উশিন।”

ওয়াং আনফেং অন্ধকারে মিলিয়ে যেতে থাকা তার পিঠের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ স্থির রইল। তারপর বলল,

“এমনও তো হতে পারে, সেদিন তোমার হাতে ছুরি থাকবে না—থাকবে মদের পাত্র।”

জিয়াংফেং ইছিংয়ের পা সামান্য থেমে গেল। কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর তার কণ্ঠে যেন হাসির আভাস ফুটে উঠল।

“যদি সত্যিই তা হয়, তবে সেটাই হবে শ্রেয়।”

‘শ্রেয়’ শব্দটির শেষ ধ্বনি মিলিয়ে যাওয়ার আগেই তার অবয়ব ওয়াং আনফেংয়ের দৃষ্টির আড়ালে হারিয়ে গেল।

বায়ু-লিখন ভবনটি আগের মতোই নীরব দাঁড়িয়ে রইল। চারদিকে সবুজ বাঁশের বন, ঘন ও সজীব। এখানে কিছুক্ষণ আগেই যে ভয়ংকর লড়াই হয়েছিল, তার কোনো চিহ্নই আর দেখা গেল না।

ওয়াং আনফেং ধীরে শ্বাস ছেড়ে নিজের কাঠের কুটিরের দিকে ফিরে গেল। তার পদক্ষেপ ছিল শান্ত ও স্থির।

ভুলে-যাওয়া অমর ই নানপিং—অন্যায় দেখেই যার অন্তরে জন্ম নিয়েছিল অসন্তোষ।

আশা করি, একদিন পৃথিবীতে আর কোনো অন্যায় থাকবে না বলেই সে তলোয়ার গুটিয়ে নির্জনে সরে যাবে।

এমন নয় যে তার অন্তরে আর কোনো উদ্দীপনা অবশিষ্ট না থাকায় সে মৃত্যুবরণ করবে।

………………………………

বাঁশবনের মধ্যে কালো পোশাক পরা জিয়াংফেং ইছিং হাত পেছনে রেখে দাঁড়িয়ে ছিল। বাতাস তার পোশাকের প্রান্ত উড়িয়ে দিচ্ছিল, আর তার দুই চোখ ছিল অর্ধনিমীলিত।

শেষ পর্যন্ত কোনটি সঠিক, আর কোনটি ভুল?

দিগন্তে ভোরের আলো ফুটে ওঠা পর্যন্ত তার মুখের অভিব্যক্তি সামান্যও বদলাল না। তারপর সেই কঠোরতা ধীরে ধীরে নরম হয়ে এল। সে হাত তুলে নিজের মুখমণ্ডল ঘষে নিল—যেন ভোরে ঘুম থেকে ওঠা কোনো সাধারণ শিক্ষার্থী।

পরিচিত পথ ধরে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল সে। শিক্ষার্থীদের বিপরীত স্রোতের মধ্যে দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে পরিচিতদের সঙ্গে সময়ে সময়ে অভিবাদন বিনিময় করল, মুখে রইল মৃদু হাসি।

বাইরে বেরোতেই ইয়ান লিং তাকে হাত নেড়ে জোরে ডাকল,

“ইছিং ছোটভাই, আজ আইনশাস্ত্রের সূত্রের নতুন অধ্যায় পড়ানো হবে। তুমি আসবে তো?”

“অবশ্যই আসব!”

জিয়াংফেং ইছিং সামান্য মাথা নেড়ে উত্তর দিল। তার মুখে আগের মতোই স্বাভাবিক শান্তি। সূর্যের আলো তার শরীরে পড়ছিল, এমনকি তার নিঃশ্বাসেও যেন উষ্ণতা মিশে ছিল।

গুরুকে সরলমনা বলি, কিন্তু আমি কি নিজে তেমন নই?

কয়েক দশক কেটে যাওয়ার পর, মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়েও আমিও নিশ্চয়ই তাদের মতোই করব—আমার চোখে দেখা সবচেয়ে পরিপূর্ণ আইন ও বিধিগুলো প্রাণপণে লিপিবদ্ধ করে যাব, যাতে পরবর্তী প্রজন্ম সেগুলো উত্তরাধিকার হিসেবে পায়। নতুন সমস্যার জন্ম হবে জেনেও আমি তেমনই করে যাব।

জিয়াংফেং ইছিং ফুফেং শিক্ষালয়ের প্রবেশদ্বারের দিকে তাকিয়ে ধীরস্বরে বলল,

“আইনের কোনো সীমা নেই…”

আইন কখনো পরম ও চূড়ান্ত হয়ে থেমে থাকে না।

কিন্তু চূড়ান্ত কোনো আইন নেই, সীমারেখাও নেই। যতক্ষণ অগ্রগতির আকাঙ্ক্ষা মরে না যায়, যতক্ষণ পদক্ষেপ থেমে না থাকে—ততক্ষণই কেউ প্রকৃত আইনপন্থী।

……………………………………………………

শাওলিন মন্দিরে সবকিছু আগের মতোই ছিল। নির্জন শৃঙ্গের ওপর ধূসর বস্ত্র পরা এক সন্ন্যাসী নীল পাথরের ওপর পদ্মাসনে বসে ধ্যান করছিলেন। পাশে এক পণ্ডিতের হাতে একটি বই; মনে হচ্ছিল, তিনি সম্পূর্ণভাবে বইটির জগতে নিমগ্ন। আর উ চাংশিং তখনও নিজের বেতের চেয়ারে নিশ্চিন্তে বসে ছিলেন। অলস ভঙ্গিতে বইয়ের একটি পৃষ্ঠা উল্টে হঠাৎ হেসে বললেন,

“বৃদ্ধ ভেবে দেখলাম, অন্তরের ক্ষোভ আর অন্যায়বোধ দূর করতে হলে ঔষধি ভোজনই সবচেয়ে ভালো।”

ইউয়ানছ’ শূন্যে চোখ তুলে মৃদুস্বরে মাথা নাড়লেন,

“ঔষধি ভোজন বাহ্যিক সাহায্য মাত্র। ওষুধে কিছুটা বিষও থাকে, পরে তার ক্ষতিকর প্রভাব দেখা দিতে পারে।”

“তার চেয়ে বৌদ্ধসূত্রের মাধ্যমে অন্তরের অগ্নি প্রশমিত করা ভালো।”

উ চাংশিং হাতে থাকা চিকিৎসাগ্রন্থটি নামিয়ে দাড়ি স্পর্শ করে হেসে বললেন,

“আহা, গুরু ইউয়ানছ’, আপনি এভাবে বললে তো ঠিক হয় না।”

“বৌদ্ধসূত্রের তত্ত্ব দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে সহজেই মনে প্রবেশ করে। তার চেয়ে হুনইউয়ান চিকিৎসাতত্ত্ব ব্যবহার করে এই সময়টায় ফেংয়ের মনকে স্বচ্ছ রাখা উচিত, যাতে সে একগুঁয়ে হয়ে না পড়ে।”

“আপনি কী বলেন, মহাশয়?”

ইং মহাশয় ঠান্ডা হেসে মুখ ফিরিয়ে নিলেন। কারও কথার উত্তর দেওয়ার ইচ্ছা তার ছিল না।

উ চাংশিং নিজের কথায় সাড়া না পেয়েও বিচলিত হলেন না। বরং ঘুরে আবার ইউয়ানছ’র সঙ্গে তর্কে মেতে উঠলেন।

এই সময়ে ওয়াং আনফেংয়ের জীবনে যা ঘটেছিল, তাদের মতো বহু ঝড়ঝাপটা দেখা প্রবীণদের কাছে তা ছিল নিত্যআলোচনার বিষয়।

কিন্তু তেরো-চৌদ্দ বছরের একটি শিশুর জন্য সেই আঘাত কতটা প্রবল হতে পারে, তা ভাবতেও তাদের কষ্ট হচ্ছিল।

প্রথমে তারা ভেবেছিল, ছেলেটি নিজেই হয়তো সব সামলে উঠতে পারবে। কিন্তু কয়েক দিন যেতে না যেতেই একজনের পর একজন আর স্থির থাকতে পারল না।

যে মানুষটিকে কোনো দিকের বাতাসই নড়াতে পারত না, সে পদ্মাসন থেকে নেমে রাতারাতি শাওলিনের ধর্মগ্রন্থাগারে ছুটে গিয়ে অন্তরের অগ্নি প্রশমনের সব বৌদ্ধসূত্র উল্টেপাল্টে দেখতে লাগল।

আর যে ব্যক্তি পৃথিবীর অগণিত ঘটনা দেখেছে, সে বেতের চেয়ার থেকে লাফিয়ে উঠে রান্নাঘরের চুলোর সামনে কতক্ষণ যে বসে রইল, তার হিসাব নেই; মনোজগতের অশান্তি প্রশমনের ঔষধি ভোজন নিয়ে গভীর গবেষণায় মগ্ন হয়ে গেল।

প্রত্যেকেরই বিশ্বাস ছিল, তার নিজের পদ্ধতিই সর্বোত্তম।

ওয়াং আনফেং যখন সেখানে এসে উপস্থিত হল, নির্জন শৃঙ্গের পরিবেশ যেন মুহূর্তের জন্য জমে গেল।

ইউয়ানছ’ হালকা কাশি দিয়ে মুখে আগের মতোই শান্ত অভিব্যক্তি আনলেন এবং হাত নেড়ে ওয়াং আনফেংকে কাছে ডাকলেন।

এই ছেলেটিকে তিনি প্রায় নিজের চোখের সামনে দেখেছেন—একটি ছোট পাহাড়ি গ্রামের কিশোর থেকে ধাপে ধাপে আজকের এই ওয়াং আনফেং হয়ে ওঠা পর্যন্ত।

সন্ন্যাসীর চোখে ছিল কোমলতা। তিনি হাত বাড়িয়ে কিশোরটির কালো চুলে মৃদু স্পর্শ করলেন, আস্তে করে ঘষে দিয়ে শান্ত স্বরে বললেন,

“ফেং, তুমি খুব ভালো করেছ। এসো, বসো।”

“আজ তোমাকে সোনালি ঘণ্টা আবরণের দ্বিতীয় স্তরের মূলমন্ত্র শেখাব।”

সন্ন্যাসীর কণ্ঠে সামান্য বিরতি এল। তারপর তিনি অনায়াস ভঙ্গিতে বললেন,

“তারপর এখানে আরও একটি সূত্র আছে, সেটিও…”

“কাশ, কাশ কাশ!”

উ চাংশিং হঠাৎ প্রবলভাবে কাশতে শুরু করলেন। যেন এই দুনিয়ার শ্রেষ্ঠ চিকিৎসক ভীষণ সর্দিজ্বরে আক্রান্ত হয়েছেন। তার কাশির শব্দ ইউয়ানছ’র কণ্ঠস্বরকেও ঢেকে দিল এবং ওয়াং আনফেংয়ের দৃষ্টি নিজের দিকে টেনে নিল।

ইউয়ানছ’ সামান্য ভ্রু কুঁচকে উ চাংশিংয়ের দিকে ফিরলেন। কিন্তু বৃদ্ধের বিন্দুমাত্র পশ্চাদপসরণের ইচ্ছা নেই। তিনি দাড়িতে হাত বুলিয়ে হেসে বললেন,

“গুরু ইউয়ানছ’, ফেং তো সবে এখানে এসেছে। এসেই সাধনা আর সাধনার কথা বললে কি একটু বেশি তাড়াহুড়ো হয়ে যায় না?”

তারপর তিনি আগের চেয়ে আরও নীরব হয়ে থাকা ওয়াং আনফেংয়ের দিকে তাকালেন। তার চোখ ভরে উঠল স্নেহে। হাসিমুখে প্রলোভন দেখিয়ে বললেন,

“এসো, ফেং। আজ তোমার দ্বিতীয় গুরু তোমার জন্য অনেক নতুন ঔষধি পদ রান্না করেছেন।”

“স্বাদও খুব ভালো। তোমার সবচেয়ে পছন্দের জিনিসও এতে দিয়েছি…”

“অমিতাভ বুদ্ধ। বৃদ্ধ উ চাংশিং, আমার মনে হয় সাধনাই অধিক গুরুত্বপূর্ণ।”

“হেহে… গুরু, আপনি বাহ্যিক লক্ষণেই আটকে গেছেন।”

“না, উ দাতার জ্ঞানগত প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি হয়েছে…”

ওয়াং আনফেং কিছুটা হতভম্ব হয়ে তাদের কথা শুনছিল। অন্যদিকে ইং মহাশয়ের ভ্রু ইতিমধ্যে সামান্য কুঁচকে উঠেছে।

দুজনের তর্ক চলাকালীন তিনি হাতে থাকা বইটি উল্টো করে টেবিলের ওপর সজোরে রেখে উঠে দাঁড়ালেন। পরক্ষণেই তার দেহভঙ্গি প্রসারিত হয়ে পেছনে একের পর এক ছায়া রেখে গেল। চোখের পলকে তিনি ওয়াং আনফেংয়ের পেছনে এসে দাঁড়ালেন।

বাঁ হাত পেছনে রেখে ডান হাত বাড়িয়ে অনায়াসে কিশোরটির জামার কলার ধরে তাকে তুলে নিলেন।

ইউয়ানছ’ ও উ চাংশিং দুজনেই সামান্য থমকে গেলেন। আর পণ্ডিতটি তাদের দিকে শীতল হাসি ছুড়ে দিয়ে এক পা এগিয়ে গেলেন। যেন বাতাসে চড়ে আকাশে উড়ে, মুহূর্তেই তিনি আকাশের দিকে উঠে গেলেন।

“আপনি!”

“মহাশয়, দাঁড়ান!”

ইউয়ানছ’ ও উ চাংশিং তড়িঘড়ি উঠে দু’পা পিছু নিলেন। কিন্তু তাদের স্তরের মানুষ এক পা বাড়ালেই চোখের নিমেষে হাজার মাইল দূরে চলে যেতে পারে। তাদের চিৎকার কীভাবে আর তাকে থামায়! তার ওপর পণ্ডিতটি নিজের পরিচয়ের সুবিধা নিয়ে যাওয়ার সময় নিজের সমস্ত চিহ্নও মুছে দিয়েছেন।

দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে তিক্তভাবে হাসলেন।

সন্ন্যাসী দীর্ঘশ্বাস ফেলে এক হাত বুকে তুলে প্রণাম করে বললেন,

“বৃদ্ধ উ… এই কয়েক দিন আমার কথাবার্তায় ভুল হয়েছে। আশা করি আপনি ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন।”

বৃদ্ধ তিক্তভাবে হেসে হাত জোড় করে বললেন,

“উদ্বেগের বশে আমিও হয়তো কিছুটা সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছিলাম…”

“তবে ভাবিনি, শেষ পর্যন্ত ইং মহাশয় নিজেই হস্তক্ষেপ করবেন এবং সরাসরি পুরো খেলাটাই উল্টে দেবেন।”

“যেহেতু ইং মহাশয় আগে থেকেই হাত বাড়িয়েছেন, এখন কেবল তার ওপরই ভরসা করতে হবে।”

কিছুক্ষণ থেমে বৃদ্ধ বিড়বিড় করে বললেন,

“তবু আমার মনে হয়, ঔষধি ভোজনই সবচেয়ে ভালো। তবে মহাশয় এতক্ষণ কোনো তর্কই করলেন না—মনে হয় নিশ্চয়ই তার মনে সম্পূর্ণ পরিকল্পনা ছিল।”

“সম্পূর্ণ পরিকল্পনা?”

সন্ন্যাসী অসহায়ভাবে হেসে পণ্ডিতটি যেখানে বসেছিলেন সেখানে গিয়ে চারদিক ভালো করে দেখলেন। তার মুখে হঠাৎ উপলব্ধির ছাপ ফুটে উঠল। টেবিলের ওপর উপুড় করে রাখা বইটি অনায়াসে তুলে নিয়ে তিনি মাথা নেড়ে বললেন,

“এটাই কি আপনার সম্পূর্ণ পরিকল্পনা?”

উ চাংশিংও হেঁটে সেখানে এসে বইটির পাতায় উল্টো হয়ে থাকা সারি সারি অক্ষরের দিকে তাকিয়ে হতবাক হয়ে গেলেন।

“এ…”