সিয়াংনান ভূতের ছেলে সিয়াংনান ভূতের ছেলে অধ্যায় উনচল্লিশ: বাস্তব জগৎ

আমরা বেশি দূর এগোইনি, পাহাড়ের দোলন ক্রমশ তীব্র হয়ে উঠছিল।
মোটা লোকটি নিং দিদির এক চাবুকের মতো লাথি খেয়ে আর সাহস দেখাতে পারেনি। ভাগ্য ভালো, তার চামড়া মোটা ও শরীর শক্ত, আর নিং দিদি পুরো শক্তি প্রয়োগ করেননি। না হলে মোটা লোকটির অবশিষ্ট জীবনে কোনো নারীর সঙ্গে সম্পর্ক থাকতো না।
আমাকে নিং দিদির দলের এক বিশাল শক্তিশালী যুবক পিঠে তুলে নিয়েছিল, তার শক্তি ও দক্ষতায় আমি একটুও দুলুনি অনুভব করিনি, যদিও দলটি দ্রুত এগোচ্ছিল।
এখন আমার কিছুটা শক্তি ফিরে এসেছিল। মধ্যাহ্নের সূর্য, সরু সরু গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে, সামনে চলা যুবকের ঘাড়ে আলো ফেলে দিচ্ছিল, আমার চোখে সরাসরি পড়ছিল না, তবুও চোখ খুলতে কষ্ট হচ্ছিল; কেবল অল্প চোখ মেলে রাখতে পারছিলাম। এ অস্বস্তি এসেছে বহুদিন ভূগর্ভের অন্ধকারে থাকার পর হঠাৎ আলোয় এসে পড়ার কারণে।
মোটা লোকটি আমার তুলনায় অনেক বেশি দ্রুত মানিয়ে নিতে পারে,毕竟 সে এই কাজে অভ্যস্ত—কবরের অন্ধকার থেকে বের হয়ে বাস্তব জগতে ফিরে আসার অভিজ্ঞতা তার আছে। এই মানিয়ে নেওয়ার দক্ষতা পরে আমার কাছে উদারভাবে শিখিয়ে দিয়েছিল।
আমরা দ্রুত চলতে থাকায়, ধ্বংসপ্রায় পাহাড়ের সীমা থেকে বেরিয়ে কয়েকটি ছোট পাহাড় পেরিয়ে গেলাম। আমাদের পেছনে ক্রমাগত গর্জনের শব্দ আসছিল।
তাড়াহুড়ো করে চলছিলাম বলে, আমার উঠার জায়গার চারপাশের দৃশ্য লক্ষ্য করিনি। কিছুটা সুস্থ হওয়ার পর চারপাশের অবস্থা চোখে পড়তে শুরু করল।
আমার চারপাশে ঘন杉গাছ, মাথার ওপর পাতার ছায়ায় আকাশ ঢাকা, শুধু ফাঁক দিয়ে সূর্যের আলো মাটিতে পাতার ছায়া ফেলে দিচ্ছে।
পায়ে চলার কোনো পথ নেই, সামনের দলের লোকই প্রথম পথ তৈরি করছে।
যদিও এখানে শরৎকাল, জলবায়ু এখনও গরম, আমার বাসস্থান লিয়াওডং উপদ্বীপের তুলনায়। ঘাসও উত্তরাঞ্চলের মতো হলুদ ও শুকিয়ে যায়নি, এখনো সবুজ ও প্রাণবন্ত, বাতাসে দোল খাচ্ছে, যেন জঙ্গলে অজস্র ছায়া সৈন্য হাত নাড়ছে।
প্রায় এক মিটার চওড়া পথে ঘাস পায়ে পিষে ছোট গলি তৈরি হয়েছে, দু’পাশে杉গাছের কাণ্ডে অনেক কাঁটা ঝুলে আছে।
"কেমন লাগছে, ভাই, একটু সুস্থ হয়েছ?"
আমি চোখ অল্প খুলে চারপাশ দেখছিলাম, মোটা লোকটি তার বিশাল দেহ দুলিয়ে আমার পাশে এসে, আমাকে বহনকারী যুবকের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে জিজ্ঞেস করল।
তার অবস্থা দেখে বোঝা যায়, সে প্রায় সুস্থ হয়েছে, যদিও আগের মতো প্রাণবন্ত না, তবুও বেশ ভালো।
"ঠিক আছে," আমি ক্লান্তভাবে উত্তর দিলাম।
"তাহলে ভালো। ভাই, তোমরা নিশ্চয় সেনাবাহিনীর সাবেক সদস্য, দেহ তো দারুণ, প্রায় আমার মতো..."
আমার উত্তর শুনে মোটা লোকটি স্বস্তি পেয়ে, আমার অবস্থা নিয়ে আর চিন্তা করল না, বরং আমাকে বহনকারী যুবককে প্রশ্ন করল।
যুবকটি যেন কিছুই শুনেনি, নিজের গতি বজায় রেখে দলের সঙ্গে এগোতে লাগল।

মোটা লোকটি আরও কয়েকবার চেষ্টা করল, কোনো উত্তর পেল না। সে দলের অন্যদেরও জিজ্ঞেস করল, কিন্তু কেউই কোনো কথা বলল না।
আমার মনে বিস্ময় জাগল, ভাবলাম, দুই মামার লোকেরা কতটা শৃঙ্খলাবদ্ধ, কোনো আদেশ না পেলে চুপচাপ থাকত।
"অতিরিক্ত কিছু জিজ্ঞেস করবেন না, আমাদের কাজ আপনাদের দু’জনকে নিরাপদ স্থানে পৌঁছে দেওয়া। আপনারা যা জানতে চান, মিং পিসি উত্তর দেবেন।"
এক ঠান্ডা কণ্ঠ আমার সামনের দিক থেকে ভেসে এল, নিং দিদি।
তিনি মাথাও ঘোরালেন না, শুধু দ্রুত চলার মধ্যে কণ্ঠ পৌঁছে দিলেন।
মোটা লোকটি সাধারণত দারুণ সাহসী, কিন্তু এই নারীর সামনে তার ভয় আমি স্পষ্টই অনুভব করলাম।
এটা সত্যি, সবকিছুরই পাল্টা থাকে। আমি এবং মোটা লোকটি মাত্র কয়েক ঘণ্টা একসঙ্গে ছিলাম, তবুও অনেক বিপদ একসঙ্গে পেরিয়েছি, কয়েক বছরের সম্পর্কের চেয়ে গভীর।
আগে মনে হয়েছিল, মোটা লোকটি ভয় পায় না; কিন্তু নিং দিদি এলেন, আমি তার ভয় দেখলাম।
নিং দিদি আমাদের প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার পর, দলটি নীরব হয়ে গেল। কেবল পথ চলার শব্দ, আর সামনে থাকা লোকের কাঁটা ফাঁটা সরানোর আওয়াজ, গাছের পাতার মচমচ শব্দ, আর বনের অজানা পাখির ডাক।
মোটা লোকটিও চুপ করে গেল; এমনটা আমাদের এই কয়েক ঘণ্টার একসঙ্গে থাকার সময়ে খুবই দুর্লভ।
তার পদক্ষেপ আমাকে বহনকারী যুবকের চেয়ে একটু দ্রুত, নিং দিদির সামনে এক কদমের দূরত্বে, কিন্তু সেই দূরত্ব বজায় রাখল, না এগোল, না পিছোল।
তার চোখে নিং দিদির প্রতি এক ধরনের প্রেমিকের দৃষ্টি, আমি বুঝলাম সে প্রেমে পড়েছে।
আমাদের যৌথ দুঃস্বপ্নের সময় আমি তার বয়স বা বৈবাহিক অবস্থা জিজ্ঞেস করিনি; শুধু জানি, সে নিজেকে ‘মোজিন ক্যাপ্টেন’ বলে পরিচয় দিয়েছিল।
এখন মনে হচ্ছে, সে আমার মতোই একা পুরুষ।
মোটা লোকটির দৃষ্টির কথা নিং দিদি আগেই বুঝেছিলেন; তবে তিনি কোনো বাধা দিলেন না, কোনো ধমক দিলেন না, গতি বাড়ালেন না, দূরত্বও কমালেন না। যেন মোটা লোকটি বাতাস।
এটা বোঝা সহজ, নিং দিদির মতো দক্ষ নারী, এমন প্রশিক্ষিত দল পরিচালনা করতে পারে, নিশ্চয়ই দুর্দান্ত অভিজ্ঞতা আছে।
মানুষের সাতটি অনুভূতি ও ছয়টি আকাঙ্ক্ষা আছে, এই শক্তিশালী, প্রশিক্ষিত যুবকদের মাঝে, যাদের দৃষ্টি মোটা লোকটির চেয়েও তীব্র, সেখানে তিনি মন শান্ত রাখতে পারেন।
আমরা আরও কয়েক ঘণ্টা এগোলাম, আমি পুরো সময় যুবকের পিঠে ছিলাম। কৃতজ্ঞতা বহুবার জানিয়েছি, নিজে হাঁটার জন্য অনুরোধ করেছি, কিন্তু কোনো উত্তর পাইনি, মাটিতে নামানো হয়নি।
আমার কৃতজ্ঞতাও তিনি উপেক্ষা করলেন, অবশেষে আমি নীরব হয়ে গেলাম।
এটা স্পষ্ট, নিং দিদির আদেশ ছাড়া দলটি কোনো নিজস্ব চিন্তা বা সিদ্ধান্ত নেয় না।
এই কড়া শৃঙ্খলা মোটা লোকটিকে আরও মোহিত করল।

অবশেষে, আমাদের পথ চলা শেষে, আমি পরিচিত কৃত্রিম সড়ক দেখতে পেলাম।
আমরা যে পথে চলেছি, তাতে কোনো নিয়ম ছিল না। নিং দিদি ও তার দল শুধু একটি মানচিত্র ও কিছু সরঞ্জাম ব্যবহার করে, একটিও ভুল পথে না গিয়ে, সেই পাহাড়ের দীর্ঘ পথ পেরিয়ে এসেছে।
এ অভিজ্ঞতা আমাকে আমার দুই মামার ক্ষমতা নিয়ে আরও বিভ্রান্ত করল।
পাহাড় থেকে সড়কের পাশে এসে, চারপাশের কার্স্ট ভূপ্রকৃতি স্পষ্ট হয়ে উঠল।
এখন নিশ্চিত, আমরা桂林ের মধ্যে।
আমার অনুমান ঠিক হলে, কাছেই কোনো পর্যটন কেন্দ্র আছে; চারপাশের দৃশ্য অসাধারণ সুন্দর, যেন জলরঙে আঁকা।
"দেখো, আমাদের দেশের প্রকৃতি কত壮কুৎ! মানুষের মতোই সুন্দর, আকর্ষণীয়, প্রাণবন্ত..."
এই দৃশ্য দেখে মোটা লোকটি বিস্মিত হয়ে প্রশংসা করল, আর নিং দিদির দিকে তাকিয়ে রইল।
তার প্রশংসা ও তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, নিং দিদির কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
শুধু সেই যুবক, যে ভূগর্ভে বারবার আমাকে ও মোটা লোকটিকে সতর্ক করেছিল, কিছুটা লজ্জায় হাসল; তার পেছনের দলের সবাই, কোনো অভিব্যক্তি না দেখিয়ে, তার বাম পাশে দাঁড়িয়ে নির্দেশের অপেক্ষায়।
বোঝা যায়, নিং দিদি ছাড়া তিনি দ্বিতীয় ব্যক্তি, যিনি আদেশ দিতে পারেন।
এখন নিং দিদির নির্দেশে আমাকে মাটিতে নামিয়ে দেওয়া হল। মাটিতে পা রাখা মাত্রই আমি প্রায় ভেঙে পড়ছিলাম, ভাগ্য ভালো, মোটা লোকটি ধরে ফেলল।
অনেকক্ষণ পর আমার পা যেন শরীরের অংশ হলো।
আমি ও মোটা লোকটি কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলাম, নিং দিদি ও তার দল কোনো নড়াচড়া করল না, যেন কারও অপেক্ষায়।
আমরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে পরিবেশ কিছুটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল।
মোটা লোকটির স্বভাব অনুযায়ী, এমন পরিস্থিতিতে সে প্রশ্ন করত। কিন্তু সে আমার মতোই, চুপচাপ পাথরের ওপর বসে দৃশ্য দেখছিল, মাঝে মাঝে নিং দিদির দিকে তাকিয়ে হাসছিল।
আমরা দাঁড়িয়ে আছি এক ছোট পাহাড়ে, পায়ের নিচে রাস্তা সরু, এই সময় কোনো গাড়ি যায়নি।
স্পষ্ট, এখানে মানুষের চলাচল খুবই কম।
অবশেষে, অস্বস্তিকর পরিবেশ ভাঙল নকিয়া ফোনের পুরোনো রিংটোনে।
ফোনটি নিং দিদির, তিনি শান্তভাবে ফোন ধরলেন, অল্প কিছু কথা বললেন।
"আমি জানি...ঠিক আছে...কোনো অজানা জায়গা...বুঝেছি..."
এরপরই ফোন কেটে দিলেন।