দ্বিতীয় খণ্ড পশ্চিম দেশের পাথুরে মানুষ দ্বিতীয় একুশতম অধ্যায়: জীবনের উৎস

আমি আমার অবস্থা খুলে বলার পর এবং ইই বুঝে নেওয়ার পরে, আমাদের মাঝখানের পরিবেশ হঠাৎই অস্বস্তিকর হয়ে উঠল।
আমি জানতাম না আর কীভাবে কথা চালিয়ে যাব, ইই-ও নীরব রইল।
একটু পরে, ইই হালকা করে নিঃশ্বাস ফেলল, যেন কোনো এক দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিয়ে আমার দিকে ফিরে বলল,
"সুমো, এখন তোমার হাত ভালো নেই। আমি তোমাকে কথা দিয়েছিলাম, যতক্ষণ না তুমি পুরোপুরি সুস্থ হচ্ছো, তোমার সবকিছু আমার ওপরই ছেড়ে দেবে।"
এখানে এসে সে খানিকটা থামল, তার দুধ-সাদা গালে লালিমা আরও গাঢ় হয়ে উঠল, নিচু গলায় বলল,
"তুমি বলো, এখন কীভাবে তোমাকে সাহায্য করব..."
এমন অস্বস্তির পরিবেশে এই আমি, একজন পুরুষ মানুষও বিব্রত হয়ে পড়লাম, আর সে তো একটি মেয়ে।
কিন্তু মানুষের শারীরিক প্রয়োজন, তা কেউই অস্বীকার করতে পারে না। এই মুহূর্তে আমি আবারও মানুষের ক্ষুদ্রতা নিয়ে চিন্তা করলাম—নিয়ন্ত্রণের বাইরে কত কিছুই না আছে।
"ইই, আমি গতকাল যে বোতলটা দিয়ে পানি খেয়েছিলাম সেটা কি এখনও আছে?"
এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে ইই বুঝে গেল আমি কী করতে চাইছি।
সে কোনো কথা না বলে, চুপচাপ আমাদের গতকালের অবস্থানে গিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা বোতলটা তুলে আনল।
তারপর আমার কাছে এসে বোতলটা আমার সামনে ধরল।
"এটা..."
আমি তখন কিছুটা বাকরুদ্ধ।
ইই একটু আগে ভেতরে ভেতরে দ্বন্দ্ব করলেও, এখন যেন নিজেকে সম্পূর্ণ ছেড়ে দিয়েছে, আমাকে এমন লাজুক দেখে সে বলল,
"কিছু না, তোমার যা প্রয়োজন, খোলামেলা বলো। এখন আমরা একে অপরের সহযোদ্ধা, এখানে ছেলে-মেয়ে বলে কিছু নেই।"
তার কথা শুনে আমিও বুঝলাম আমি অকারণে বাড়াবাড়ি করছি।
তার মতো করে আমিও হালকা করে নিঃশ্বাস ফেললাম, তারপর মন শক্ত করে বললাম,
"ইই, আমার একটা প্রস্তাব আছে। আমরা ঠিক কতদিন এখানে আটকে থাকব জানি না। বাঁচতে চাইলে পানি খাবারের চেয়ে অনেক বেশি জরুরি। সময়মতো পানি না পেলে, আমরা বেশিদিন টিকতে পারব না। তাই..."
"বুঝেছি, সুমো, তুমি প্রস্রাব করো, আমি ধরে রাখব। আমি বনে-জঙ্গলে বাঁচার অনুষ্ঠান দেখেছি, এমন অবস্থায় মানুষের সীমা—খাবার ছাড়া তিন সপ্তাহ টিকে থাকা সম্ভব, কিন্তু পানি ছাড়া তিন দিনও কষ্টকর, যদি না কোনো অলৌকিক কিছু ঘটে।"
আমার কথা শেষ হওয়ার আগেই, ইই বুঝে গেল আমি কী বলতে চাই।
আমি কখনও স্বপ্নেও ভাবিনি, এমন দিন আসবে, যখন নিজের প্রস্রাবকে জীবনরক্ষার একমাত্র উৎস হিসেবে ধরতে হবে। তাও আবার, একজন মেয়েকে দিয়ে সেটা ধরিয়ে নিতে হবে।
কিন্তু পরিস্থিতির নির্মমতায় আমাকে এ কথা মেনে নিতে হলো। দু’দিন ধরে আটকে থাকার পর, আমি আর ইই আমাদের সব পানি আমি একাই খেয়ে ফেলেছি।
যদি সামনে আরও ক’দিন এখানে আটকে থাকতে হয়, তাহলে এটাই আমার শেষ প্রস্রাব হতে পারে। আর ইই তো পানির অভাবে এমনিতেই দুর্বল, ক্যানড ফুডের ওই অল্প একটু রসও তার তৃষ্ণা মেটাতে পারেনি, তার শরীরে আমার মতো এমন শারীরিক প্রতিক্রিয়া আসবে, সেটাও সন্দেহ। তাই, এটাই আমাদের শেষ সুযোগ।
"ইই, টর্চটা নিভিয়ে দাও..."
অস্বস্তি এড়াতে আমি বললাম।
"এক মিনিট।"
সে মাথা নেড়ে টর্চ বন্ধ করতে যাচ্ছিল, আমি হঠাৎ কিছু মনে করে তাকে থামিয়ে দিলাম।

"কী হলো, আর কিছু লাগবে?"
সে সন্দেহভরা চোখে আমার দিকে তাকাল, গাল এখনও লাল, যেন জবাইয়ের জন্য অপেক্ষমাণ মেষশাবক।
"ইই, তুমি কি সুইস আর্মি নাইফ দিয়ে বোতলের মুখটা একটু চওড়া করে কাটতে পারবে?"
বলতে গিয়ে বেশ বিব্রত বোধ করছিলাম, কারণ তখনও আমি প্রস্রাব চেপে রাখছিলাম, যে কোনো সময় বেরিয়ে আসতে পারে, তবু এই জীবনরক্ষার পানি নষ্ট না করার আশায় নিজেকে ধরে রেখেছিলাম।
ইই টর্চ বন্ধ করার মুহূর্তে, আমি দেখলাম বোতলের মুখ একদম সাধারণ পানীয়ের বোতলের মতোই সরু। এত সরু মুখ থাকলে, যত কষ্টই করি, বেশিরভাগই মাটিতে পড়ে যাবে।
আমি আর ইই, দু’জনেই প্রাপ্তবয়স্ক, সরাসরি না বললেও চলে। সে এক মুহূর্তও দেরি না করে ছুরিটা হাতে নিয়ে বোতলের মাঝ বরাবর কেটে দিল।
তারপর ছিদ্রটা মেপে আমার দিকে জানতে চাইলো, আমি আন্দাজ করে দেখলাম, মুখটা তেমন বড় হয়নি, তবে পানির অপচয় কম হবে।
সব প্রস্তুতি শেষ, টর্চের ক্লিক করে নিভে যেতেই আমাদের চারপাশ আবার গভীর অন্ধকারে ডুবে গেল।
এমন পরিবেশে প্রথমে চোখ কিছুই দেখতে পায় না, একটু চোখ বন্ধ করে রাখতে হয়, তারপর আবার ধীরে ধীরে চোখ খুলতে হয়।
"সুমো, তুমি প্রস্তুত তো?"
চারপাশের নিকষ অন্ধকারে ইই-এর কণ্ঠ শুনতে পেলাম, খুব কাছে থেকেই।
ভেবে নিলাম, আমি তো প্রস্তুতই।
অনেকক্ষণ ধরে প্রস্রাব চেপে রাখায়, পেটটা ফেঁপে উঠছিল।
ইই-কে সাড়া দেওয়ার পর, কোমরের কাছে নরম একটা হাত বেল্ট খুলল, তারপর পায়ের কাছে ঠাণ্ডা একটা অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।
অদ্ভুত ব্যাপার, এই ঘরের চারপাশে কোনো ফাঁক-ফোকর নেই, অথচ কোথা থেকে যেন বাতাস ঢুকে পড়ছে।
এখন তীর弦ে চড়ে বসা অবস্থা, বাতাসের উৎস খোঁজার ফুরসত নেই। আমাকে মনোযোগ দিতে হবে শারীরিক প্রয়োজন আর আমাদের ভবিষ্যৎ জীবনরক্ষার উৎসের দিকে।
"সুমো..."
স্পষ্ট বুঝতে পারলাম, ইই-এর হাতের কাজ বেশ অনভ্যস্ত, আমার প্যান্ট সে যেন আকাশে তুলে হাঁটুর কাছে এনে ফেলেছে, খুব সাবধানে, যেন কোনো অনুচিত জায়গায় ছোঁয়া না লাগে।
"আমি প্রস্তুত, বোতলটা একটু নামিয়ে দাও।"
বলতে না বলতেই, শক্ত কিছু একটা আমার শরীরে ঠেকল, সাথে উষ্ণ, আর্দ্র স্পর্শ দ্রুত সরে গেল।
"এবার তো হবে?"
ইই দ্বিধাভরা কণ্ঠে বলল, গলা কাঁপছে, স্পষ্ট উত্তেজনায়।
বোতলটা ঠিক জায়গায় আছে কিনা অনুভব করে, আর একটু সামনে সরাতে বললাম, তারপর নিশ্চিন্ত হলাম।
কিন্তু আমি আর ইই দু’জনে অপেক্ষা করলাম, আমাদের সেই জীবনরক্ষার জল কিছুতেই বেরোল না, মুহূর্তে পরিবেশ আরও বিব্রতকর হয়ে উঠল।
এর কারণ আমার শরীরে কোনো সমস্যা নয়, বরং দীর্ঘ সময় ধরে প্রস্রাব চেপে রাখার ফলে রক্তনালীতে চাপ, মস্তিষ্কে সংকেত বিভ্রাট, এছাড়াও নিজের অভ্যাস—বোতলের মুখে লাগলে অস্বস্তি, আর তার ওপর নিজের হাতে নয়, বরং এক সুন্দরীর কোমল হাত ধরে রেখেছে।
আমি আর ইই-র দুরুদুরু অপেক্ষার মাঝে অবশেষে ঝরঝর শব্দে পানি পড়ার আওয়াজ এল।
আমি ভাবতেও পারিনি, এত বেশি পানি বেরোবে।
নিরন্তর সেই শব্দ বেশ কিছুক্ষণ চলল, প্রায় শেষে পৌঁছালে শরীর এমন স্বস্তি পেল, মনে হলো পৃথিবীর সব শান্তি এখন আমার।
এটাই তো স্বাভাবিক, শারীরিক চাহিদা মিটলে এমনটাই হয়।
হঠাৎই খারাপ কিছু মনে পড়ল, তাড়াতাড়ি ইই-কে সাবধান করলাম।
"কী হলো? আহ!"

ইই পুরো কথা বলার আগেই তার চিৎকার শুনলাম।
কারণ, আমার তিনটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ শেষ হতেই, শরীর আপনা-আপনি কেঁপে উঠল, তারপর স্বাভাবিকভাবেই পুরুষদের মতো ঝাঁকুনি দিলাম।
স্বাভাবিক অবস্থায় আমি নিয়ন্ত্রণ করতে পারতাম, কিন্তু এমন উত্তেজিত পরিবেশে, দীর্ঘক্ষণ ধরে চেপে রাখার ফলে শরীর কিছুক্ষণের জন্য অনিয়ন্ত্রিত হয়ে পড়ল।
ইই-কে সতর্ক করতে গিয়েও দেরি হয়ে গেল।
আমার বাকি তরল, সেই কাঁপুনিতে, সম্ভবত ওর গায়ে গিয়ে পড়ল—ওর চিৎকার শুনেই আন্দাজ করলাম।
ইই-র চিৎকার থামতেই, কিছুক্ষণ পরিষ্কারের আওয়াজ হল, তারপর পুরো ঘর আবার স্তব্ধ হয়ে গেল।
আমি একদমই জানতাম না, এখন কী বলব।
এ দৃশ্য আমার জীবনের সবচেয়ে বিব্রতকর মুহূর্তগুলোর একটি।
অনেকক্ষণ পরে, ইই-র নড়াচড়ার শব্দ পেলাম।
"নাড়াচাড়া কোরো না, আমি তোমার প্যান্টটা ঠিক করে দিচ্ছি।"
তার গলা এখন শান্ত, আর আগের মতো কাঁপছে না।
আমি অন Reflex-এ মাথা নেড়ে ফেললাম, পরে মনে পড়ল এই অন্ধকারে সে কিছুই দেখতে পাবে না, তাড়াতাড়ি মুখে উত্তর দিলাম।
প্যান্টটা আবার আগের মতো কোমরে উঠে এল, বোঝা গেল ইই ইচ্ছে করেই এমন করল—আমার তরল তার গায়ে পড়ার বদলা নিল।
টর্চের আলো জ্বলে উঠতেই দেখি, ইই আমার কাছ থেকে প্রায় দুই মিটার দূরে বসে, হাতে একগ্লাস ভর্তি "জীবনরক্ষার জল" ধরে গভীর মনোযোগে দেখছে।
কিছুক্ষণ পরে সে বলল,
"সুমো, এই প্রস্রাব খেলে আমরা বিষক্রিয়ায় মারা যাব না তো? শুনেছি এতে অনেক বিষাক্ত পদার্থ থাকে।"
তার প্রশ্ন শুনে, আমার চেপে ধরা মনটা খানিকটা স্বস্তি পেল, কারণ বুঝলাম, ও আমার ওপর রাগ করেনি।
একই সঙ্গে, এই মেয়েটির উদারতায় সত্যিই মুগ্ধ হলাম।
অনেকটা মনে হলো, ইই-র চরিত্রে কিছুটা আমাদের সেই মজার বন্ধুর ছায়া আছে—আশাবাদী, স্বাধীনচেতা। হয়তো দীর্ঘদিন একসঙ্গে থাকার ফলেই এমনটা হয়েছে—আমার চরিত্রেও তো অনেকটা ওর ছাপ লেগেছে।
সে যেন জাদুকরের মতো—যেখানে থাকে, সব পরিবেশ নিজের মতো করে নেয়, এবং সবাইকেই আপন করে তোলে।
"সুমো?"
ইই আমাকে একাধিকবার ডাকল, তারপর আরও কাছে এগিয়ে এসে "জীবনরক্ষার জল"-এর বোতলটা আমার সামনে ধরল।
চেনা এক গন্ধে নাক ভরে গেল, পাতলা হলুদ রঙের তরল, এসব দিন ধরে পানির অভাবে আমার শরীরও শুকিয়ে গেছে।
আর অবাক হলাম দেখে, ইই এতে একটুও বিরক্তি দেখাল না, এখনও হাতে ধরে পর্যবেক্ষণ করছে।
"ইই, সাধারণভাবে বললে, প্রস্রাব শরীরের অপচয় তরল, মানে, বর্জ্য। যেমন ইউরিয়া, কিছু ব্যাকটেরিয়ার উপজাত, তবে তোমার মতো বিষক্রিয়া হয় না। আমি এখনও সেই জঙ্গলে বেঁচে থাকা বেয়ার গ্রিলসের কথা মনে করতে পারি—সে তো নিজের প্রস্রাব খেয়েই টিকে ছিল, দেখো তো এখনো কত শক্ত-সামর্থ্য!"
আমি উত্তর দিলাম।
আসলে, এই কথাগুলো আমি নিজেও নিশ্চিত নই, কারণ কখনও নিজে প্রস্রাব খাইনি।
তবু, ইই-র সন্দেহ দূর করতে হবে—যাতে প্রয়োজনে সে এই তরল পান করে প্রাণ বাঁচাতে পারে, আমি বাধ্য হয়েই এভাবে বললাম।