দ্বিতীয় খণ্ড পশ্চিমাঞ্চলের পাথরমানব পশ্চিমাঞ্চলের পাথরমানব চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: তিনটি সংগঠন

人在，灯灭，鬼吹灯。胖子这一支摸金传人，对这句话向来深信不疑。

按胖子自己的说法，这还是他头一回碰上这种邪门事。往日跟着柳师傅下墓，怪事虽也见过不少，可灯忽然灭掉这种情形，却从未遇到过。

那一瞬间，胖子就慌了神。

他笃定，烛火旁边一定立着个像人的东西。可他不知道那究竟是什么。等他拿手电照过去时，却发现那儿除了刚灭的蜡烛，竟是空空如也。

那一刹那，他还以为是自己眼花看错了。

可当他揉了揉眼，想再确认那地方是不是真的什么都没有时，蜡烛竟又重新亮了起来。

隐隐约约之间，他还听见有人在喊他的名字。

胖子讲得极投入，我和蝎子，连同围在我们四周的那些汉子，都听得入了神。

说到这里，胖子竟然停了口。我和蝎子几乎同时追问，后来又发生了什么。

胖子却不答，只抬头看了看天。直到这时我才意识到，头顶上的雨，不知什么时候已经停了。

雨虽停了，天边却仍不时滚过雷声，夹着闪电落下来。那些耳朵形状的“鬼云”依旧盘踞在我们上空，半点没有散开的意思。

我们周围本就潮湿，这一场雨下来，吸进嘴里的空气都像是水做的。

透过头顶“鬼云”间的破洞，蓝色的天幕洒下缕缕日光。仿佛这片“鬼云”是被某位仙家施了法，把我们身处的这一片地方，与真正的外界生生隔绝开来。

胖子把那身已经松垮得不成样子的衣服搭到肩头，继续向我和蝎子讲起他的经历。

蜡烛灭了又重新亮起之后，他听见有人在叫他的名字。那声音他很熟悉。

等他揉完眼睛再次睁开时，又看见蜡烛旁边蹲着个人。这一次，他看清了那人的模样。

竟然是他的师傅，依依的父亲，柳师傅！

还没等他弄明白这一切究竟是怎么回事，柳师傅已一个箭步冲了过来，伸手拽住胖子就往火堆那边走。

同时还叮嘱胖子，千万别回头看，而且无论发生什么，都不要出声。

直到把胖子拉到火堆边，柳师傅才长长松了口气。

柳师傅让胖子关掉手电，站到自己身旁，闭上眼睛。

胖子对这位师傅向来言听计从。这是从小养成的敬重，自不必说，柳师傅的本事，胖子也是心服口服。

用胖子的话说，在柳师傅面前，永远轮不到什么后来居上；自己就算再学几辈子，也未必赶得上柳师傅。

我想，这番话里，既有对柳师傅的敬重，也掺着对他失踪的担忧。

等手电的光彻底灭了之后，胖子便死死闭着眼。其间只听柳师傅一直念叨着一些他听不懂的话，周围的空间里还同时传来许多与柳师傅极为相似的声音。

等胖子再次睁眼时，竟然难以置信地发现，他和柳师傅已经离开了那座古墓！而且所处之地胖子并不陌生，正是尼玛大叔的院子！他站着的位置，恰好就是院中用兽血画出的那个图案！

说到这里，胖子慢悠悠地站起身来，不再往下讲了。

他径直走到一棵树下，抬头望着树梢上那口青铜悬棺。

在胖子起身、分开护在他周围的几个人之后，站在圈外的张秀秀手里端着枪，一直摆出护卫的姿势，警惕地扫视四周。

我知道胖子想干什么。他是想爬上这棵树，把那口棺材打开。

胖子不再讲下去后，四周出现了一小段短暂的沉默。蝎子还想继续追问，被我拦住了。我想，胖子之所以没接着说下去，一定是柳师傅没有把这整件事的缘由告诉他。照他先前对柳师傅的说法，只要是柳师傅不愿吐露的事，就算是依依，也未必能让他开口。

“小苏，蝎子，你们就不好奇，这些青铜棺里的‘矮人’到底长什么模样吗？”

胖子站在树下没有回头，只对着已经起身的我和蝎子说道。

我直接走到他面前，对他说，最好还是别开这些邪门的棺材，万一放出个难缠的东西，我们这些人都得折在这里。倒不如先想想怎么走出这片林子，找路这本事，不正是你们这一脉最拿手的么？

对于我的建议，蝎子也表示赞同。

胖子却说，我经历的怪事越来越多，胆子反倒越来越小了。接着又扫了四周一眼，说，时移世易，今非昔比。

我问他这话是什么意思。他看了看我，又看了看我身旁像小尾巴似的小倩，意味深长地说道：“这情形就像你丢开我师妹，转头又去和小倩仙子谈情说爱一样。刚才那片‘鬼云’还没飘过来时，我还能凭着林子的风向、云雾飘散的势头，再结合我们摸金一脉的秘法，判断出个大概方向。可这片‘鬼云’一来，先前的一切判断全都失了准头！这里的空气是死的，只在我们四周打转。连水流也透着古怪！这种水势，叫作‘鬼吸水’，是大凶之兆！”

起初，胖子拿我和小倩打趣时，我还真有点想踹他。可当他说到空气和水流的异样时，我才开始重视起来。

环顾一圈后，我发现情况果然如他所说。那些雨水落到我们脚下后，先顺着高处往下流，再绕着林子蜿蜒而去，最后竟莫名其妙地消失了。就像这片林子里，暗藏着一套排水机关似的。

胖子说，他发现这里不寻常之后，便想起了十几年前发生在藏地的一件事。

墓里蜡烛会灭，原因就在于那座古怪墓室中的空气，和现在一样，是一种圆环般的循环。这些话，是柳师傅把他带出那座墓之后，告诉他的少数几件事之一。还有一件事，就是柳师傅说，尼玛大叔带他们去的那座雪山深处的山洞，是个存在超自然现象的地方，能把人和物送到某个地点。

我问他，既然你被送进了那座空气自成死循环的怪墓里，那么尼玛大叔和“欧罗巴”公司其他人呢？

胖子说，他也不知道。他们出来之后，柳师傅手里还拿着一件黑绸布包着的东西，说那就是“欧罗巴”公司想要的东西，这件东西，也许能让胖子重新见到自己的师娘。

“生命密码？”

蝎子脱口而出。

听见这四个字，我先是一愣，随即便意识到了什么。

柳师傅说，能让胖子重新见到师娘的那样东西，和“欧罗巴”公司那名地质专家口中的“生命密码”，或许指向的是同一个意思。

也就是说，我们这一次的行动，可能与十年前胖子的经历有着极深的关联。

“依依跟我提起师傅失踪的时候，我就想到了这层关系。果然，和那家神秘的跨国公司脱不了干系。”

胖子一边往身上缠绳子，一边说道。

我忽然想到一个问题。倘若这次行动果真与那家神秘的跨国公司有关，那么是不是也可以把这家公司和那个神秘组织联系在一起？不然，二叔和明姨怎么会把我们下一步的去处定在新疆？这绝不可能是巧合。

又或者，二叔也并不清楚调查那个神秘组织的下一步落点。至于我们这趟新疆之行，完全是因为柳师傅向明姨他们传递了某个信息。若真如此，那么这神秘的“欧罗巴”公司，便是除了我们苏、张、柳三家联盟，以及那个神秘的“无首国”组织之外的第三股势力。

照我这样一分析，三方势力搅在一起，事情就变得愈发复杂了。因为这三个组织所做的事并不完全相同，可彼此之间，竟又有着出人意料的联系。

我们苏家、张家，以及依依的柳家所组成的联盟，目的十分明确，就是要摆脱这些年来的监视，以及可能存在的诅咒。我不知道祖辈们为此付出了多少心血，牺牲了多少人。我唯一知道的是，我的父亲是为了这个目标而死的。我的二叔，是为了这个目标而变得神秘的。其间还牵扯了很多人，明姨、宁姐、失踪的柳师傅，以及许许多多我并不知晓的人。

那个神秘的“无首国”组织，以及把我们引入这次局面的“欧罗巴”公司，他们的目标我此刻仍是一头雾水。我所知道的，只有一个笼统的词——“生命密码”。而或许知情的二叔，我却不知道他此刻身在何处。明姨似乎也有许多事瞒着我。另一位知情者柳师傅，如今也失踪了。

更让我想不通的是，那个地质专家临死前看我的眼神，以及他说出口的话，像是认得我一般。这让我怀疑，他其实是把我当成了二叔。也就是说，我二叔很可能使了一招金蝉脱壳，如今正混在我们四周，冷眼看着我们的行动。他的目的，更让我百思不得其解。

就在我琢磨这些错综复杂的关联时，胖子突兀地叫了起来：“我靠！居然是他娘的石人！”

话音刚落，那口树上的青铜棺便被他整个掀了下来，从棺中滚出一个人形的东西，正是我们再熟悉不过的草原石人！