একশতম অধ্যায়: জি তাইশি
আকাশের সীমার ওপরে, একটি বিশাল কালো ছায়া দেখা দিলো, আকাশ ও চাঁদকে ঢেকে দিয়ে সমস্ত আলোকে বন্ধ করে দিলো, যা নিং চেনের পূর্বে বর্ণিত চার-পাঁচ হাতের চেয়ে অনেক বড় ছিল।
ছোট মিংইউয়ের মুখে এক ঝলক উদ্বেগ ফুটে উঠল, সে তার ছোট হাত দিয়ে আগের ব্যক্তির ঘাড়টিকে শক্ত করে ধরে ধরল, যতই ধৈর্যশীল হোক না কেন, এই অজানা দৈত্যের সামনে একটি ছোট মেয়ের ভয় পাওয়া স্বাভাবিক।
“চিউ”
দৈত্য পাখিটি এক দীর্ঘ চিৎকার করল, তারপর নিচে থাকা দুজনের দিকে তীব্রভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
নিং চেনের চোখ কটাক্ষ করল, পা মাটিতে ঠেকিয়ে একটি রূপে রূপান্তরিত হল সিলভার রঙের আলো হয়ে আকাশের দিকে উর্ধ্বমুখী, ঝপ করে একটি তলোয়ার দিয়ে দৈত্য পাখিটির পেটে আঘাত করল।
“ঝাল্লা”
রক্ত ছিটকে পড়ল, দৈত্য পাখিটির শরীরে এক হাতের বেশী দৈর্ঘ্যের একটি চেরা দেখা গেল, তবে দৈত্য পাখিটি এত বড় ছিল, প্রায় দশ হাতের চওড়া, একটি ব্যথার চিৎকারের পর দ্রুত পালিয়ে গেল।
নিং চেন মাটিতে অবতরণ করল, দেখল দৈত্য পাখিটির ছায়া হারিয়ে গেছে, অবিলম্বে ভ্রু কুঁচকে দিল।
এই জিনিসটি আসলে কী, তার সমস্ত শক্তি দিয়ে এক তলোয়ার আঘাত দিয়েও পুরোপুরি কাটতে পারেনি, শরীরের গঠন কল্পনার চেয়ে অনেক কঠিন।
কিউ ঝো পাহাড়ের এই আদিম স্থানটি অনেক অজানা নিয়ে ভরা, মনে হচ্ছে তাকে আরো সতর্ক হতে হবে।
“হাউ”
হঠাৎ, পশুর গর্জন আকাশ কাঁপিয়ে দিল, শতশত পাখি আতঙ্কিত হয়ে উড়ে গেল, মাটি তীব্রভাবে কেঁপে উঠল, যেন ভূমিকম্পের মতো, উপরে নিচে ডানে বাঁয়ে দুলতে লাগল।
ছোট মিংইউয়ের দুই হাত আরো শক্ত করে জড়ালো, তার মুখে উদ্বেগের ছায়া আরো ঘন হল।
নিং চেন ধীরপায়ে সামনে এগিয়ে গেল, হাতে থাকা কালো তলোয়ার এখনও রক্তে ভেজা, সে জানতো আজ রাতে সবকিছু সহজ হবেনা।
অবশ্যই, কিউ ঝো পাহাড়ে খুব কম লোক প্রবেশ করে, এমনকি যোদ্ধারা সহজে চেষ্টা করতে চায় না, মাত্র পূর্বের দৈত্য পাখিটির জন্য সাততম স্তরের নিচের যোদ্ধারা মোকাবেলা করতে পারেনি।
আগে, যখন সে ঝরনায় পড়েছিল, তখনও একটি দৈত্য পাখির মুখোমুখি হয়েছিল, আজ আবার একটি দেখা হলো, দেখা যাচ্ছে এই ধরনের দৈত্য খুবই কম নয়।
সত্যিই যেন দৈত্য প্রতি বছরই থাকে, আজকের দিনটি বিশেষ করে বেশি।
“বুম”
ঠিক তখনই, আকাশ ও পৃথিবী হঠাৎ কেঁপে উঠল, একটি বিশাল মুষ্টি আকাশ থেকে পড়ে এলো, ছোট পাহাড়ের মতো, এত ভারী যে শ্বাস নিতে কষ্ট লাগে।
নিং চেন চোখ আংশিক বেঁকিয়ে পেছনে এক পদক্ষেপ নিল, বাম হাত অঙ্গভঙ্গি করল, হলুদাভ আলো প্রবলভাবে ছড়িয়ে পড়ল, পুরো শরীরের জীবনীশক্তি ঘুরতে শুরু করল, সমস্ত শক্তি এক আঘাতে কেন্দ্রীভূত করে, একটি মুষ্টি আঘাত করল।
ঘূর্ণিঝড়ের মত শব্দের মাঝে, তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, চারপাশের পুরানো গাছগুলো এত বিশাল শক্তি সহ্য করতে পারল না, ক্রমাগত ছিন্নভিন্ন হয়ে ছিটকে পড়ল।
মুষ্টির মালিক নিজেকে প্রকাশ করল, সে ছিল প্রায় দশ হাত লম্বা এক পশু বানর, গোটা শরীরে ঘন বাদামী লোম, চেহারা কুৎসিত, দেখতে বেশ ভয়ঙ্কর।
“হাউ”
বড় বানর আকাশের দিকে চিৎকার করল, ভয়ঙ্কর শব্দ তরঙ্গ ঝড়ে পরিণত হয়ে, চারদিকে পড়ন্ত পাতা উড়িয়ে দিল।
“একটি পশুও এমন ঘামছাড়া হতে পারে, হাঁটু গেড়ে পড়ো!”
নিং চেন ঠাণ্ডা কণ্ঠে হুঁশিয়ারি দিল, বাম হাত মুষ্টি থেকে হাতের তালুতে রূপান্তরিত করল, মাটির শক্তি বিস্ফোরিত হল, সঙ্গে সঙ্গে নিচের দিকে জোরে টান দিল।
একটি গর্জন শুনে, বড় বানর পায়ের তলায় ভারসাম্য হারাল, হঠাৎ করে হাঁটু গেড়ে পড়ল, এক মুহূর্তে পৃথিবী কাঁপতে লাগল।
কালো তলোয়ার নড়ল, তলোয়ারে বরফের মতো স্নিগ্ধতা জমে উঠল, প্রাণঘাতী আঘাত দিতে যাওয়ার সময় ছোট মিংইউয়ে কণ্ঠে বাধা দিল।
“একে মারো না” মিংইউয়ের মুখে করুণা ফুটে উঠল।
নিং চেন ভ্রু কুঁচকে দিল, মিংইউয়ে কখন এত কোমল হৃদয়ের হয়ে উঠল? রাজা হিসেবে নারীর স্নেহ কেন?
“আমরা তার এলাকা অনুপ্রবেশ করেছি, সে শুধু নিজের ঘর রক্ষা করছে” মিংইউয়ে ছোট কণ্ঠে ব্যাখ্যা করল।
বড় বানরের কুৎসিত মুখেও ভয় প্রকাশ পেল, মাথা নীচু করে আনুগত্য দেখাল।
নিং চেন মিংইউয়ের ইচ্ছার বিরুদ্ধে যেতে চাইল না, তলোয়ার ফিরিয়ে নিয়ে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “উঠো”
শ্রুতির পর, বড় বানর উঠে দাঁড়ালো, যেন মানুষের ভাষা বুঝতে পারে।
নিং চেন বড় দেহের কারণে রাস্তা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় ভ্রু কুঁচকে বলল, “পাশে সরে যাও, পথ বন্ধ করো না”
বড় বানর সাবধানে সরে গেল, ভয় পেয়ে সামনে ভয়ঙ্কর মানুষের রাগ সৃষ্টি হতে।
“আমি নামব, নিজে হাঁটব” মিংইউয়ে নরম কণ্ঠে বলল।
“ঠিক আছে” নিং চেন উত্তর দিল, তারপর ঝুঁকে ছোট মেয়েটিকে নামিয়ে দিল।
মিংইউয়ে সামনে বড় হাত ধরে পাশে বড় বানরের দিকে হাসল, তারপর ছোট পায়ে সামনে এগিয়ে চলল।
নিং চেন অনুসরণ করল, চিন্তামগ্ন হয়ে বড় বানরটিকে এক ঝলক দেখল, আগে হয়তো মানুষ দেখেছে, এমনকি মানুষের সঙ্গে কিছু সময় কাটিয়েছে, অন্যথায় মানুষের ভাষা বুঝতে পারার কথা নয়।
সবচেয়ে বুদ্ধিমান প্রাণীরাও জন্মগতভাবে মানুষের ভাষা বুঝতে পারে না, মানুষও পারে না, তবু পশু বানর বুঝছে কেন?
মনে হয় এই আদিম স্থানে কেউ এসেছে, কিন্তু কে এত সাহসী আর বিরক্তিকর যে একটি দৈত্যকে মানুষের ভাষা শেখাল?
এই চিন্তা মাথায় রেখে নিং চেন পা থামিয়ে বড় বানরের দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, “ওহে, বড় দেহ, মানুষের সঙ্গে দেখা হয়েছে?”
“উ” বড় বানর মাথা নাড়ল, এক শব্দে সাড়া দিল।
“আমাদের নিয়ে যেতে পারো?” নিং চেন জিজ্ঞাসা করল।
“উ” বড় বানর আবার মাথা নাড়ল।
নিং চেন মিংইউয়ের হাত ধরে, পা মাটিতে ঠেকিয়ে একটি আলো হয়ে বড় বানরের কাঁধে উঠে গেল, তারপর বলল, “চলো”
“হাউ” বড় বানর আকাশের দিকে চিৎকার করল, ছোট মেয়েটি ভয়ে কাঁপল।
“অযথা চিৎকার করো না!” মিংইউয়ে অসন্তুষ্ট হয়ে বলল।
“…” বড় বানর সঙ্গে সঙ্গেই চুপ হয়ে গেল, চুপচাপ এগিয়ে যেতে লাগল।
আদিম স্থানের গাছগুলো খুব উঁচু, বড় বানর দশ হাত লম্বা হলেও গাছের মাঝে তেমন চোখে পড়ে না, যেন বাচ্চা এক ছোটদের পাশে দাঁড়িয়ে আছে।
বড় বানরের চামড়া মোটা, কাণ্ড ও লতাপাতা ঝাঁকিয়ে দেওয়া বেশ তেমন কিছু নয়, কিন্তু ছোট মিংইউয়ের জন্য তা সম্ভব নয়, তাই এই পথেই সবচেয়ে কষ্ট পেয়েছে নিং চেন, সর্বদা জীবনীশক্তি দিয়ে ছোট মেয়েটিকে রক্ষা করছে, ভয় পেয়ে আঘাত বা ধাক্কা লাগতে।
“বুম বুম বুম”
ভাল হয়েছে, বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি, সামনে প্রবল ঝর্ণার গর্জন শুনতে পেল, বড় বানর দুজনকেই শেষ ঘন জঙ্গলের মধ্য দিয়ে নিয়ে গিয়ে প্রাচীন জলাশয়ের কাছে থামল।
সামনে হঠাৎ করে বিস্তৃত স্থান, শত হাত লম্বা খাড়া পাহাড়ের ওপর থেকে প্রবল জলের ঝরনা নিচে পড়ছে, জল ছিটকে পড়ছে, ক্রমশ গতি বাড়াচ্ছে, ক্রমশ আরও শক্তিশালী হচ্ছে, উপরের অংশ মসৃণ জলস্তর যেমন, নিচে পড়লে যেন সাদা রেশমির মতো বেল্ট, তারপর নিচে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে হিমবাহের বিস্ফোরণ, স্নো শিখরের পতন, ধ্বংসাবশেষের মতো নিচে ধেয়ে আসছে, সেই জলপ্রপাতের গর্জন যেন হাজার ঘোড়ার দৌড়, শক্তি প্রবল, বিস্ময়কর।
“এই পাহাড়ের মধ্যে এমন এক অমূল্য স্থান আছে”
নিং চেন বিস্মিত, অনুভব করল তার প্রাণসমুদ্রের মধ্যে দুইটি শক্তির ঘূর্ণি চঞ্চল হচ্ছে, বোঝাচ্ছে এখানকার আধ্যাত্মিক শক্তি বাইরের থেকে অনেক বেশি ঘন।
“কত সুন্দর!”
ছোট মেয়েটি সুন্দর জিনিস দেখে সবসময় অপ্রতিরোধ্য, সামনে প্রবল ঝর্ণাকে দেখে সে একটু বিমোহিত।
নিং চেন ছোট মেয়েটিকে বড় বানরের কাঁধ থেকে নামিয়ে নিয়ে জলাশয়ের ধারে গেল, জলের ঠাণ্ডা স্পর্শ করল, মৃদু ঠাণ্ডা কিন্তু অতিরিক্ত শীতল নয়।
“তুমি এখানে খেলো, আমি চারপাশ দেখব” নিং চেন বলল।
“ঠিক আছে” মিংইউয়ে এই স্থান পছন্দ করলো, নরম কণ্ঠে সম্মতি দিল।
নিং চেন মাথা তুলল, বড় বানরের দিকে হালকা সতর্ক করল, “বড় দেহ, ছোট মিংইউয়ের দিকে নজর দাও, সে যদি কিছু হয়, আমি ফিরে এসে তোমাকে ছিঁড়ে ফেলব।”
“উ” বড় বানর ভয় পেয়ে মাথা নাড়ল।
নিং চেন তখন নিশ্চিন্ত হয়ে পাশে এগিয়ে গেল, সে দেখতে চায়, কী ধরনের মানুষ এমন এক দৈত্যকে বুদ্ধি দিতে পারে।
এই স্থানে কেউ বসবাস করেছিলো যদি, অবশ্যই কিছু চিহ্ন থাকবে, মানুষ ও দৈত্য তো ভিন্ন।
কিছুক্ষণ খুঁজে, নিং চেন অবশেষে ঝর্ণার থেকে প্রায় শত হাত দূরে একটি পাথরের ঘর পেল, চারপাশে আগাছা গজিয়ে উঠেছে, যদি মনোযোগ না দেয়, মনে হবে এটি শুধু একটি বড় পাথর।
পাথরের ঘরটির দরজা সময়ের অপমানের কারণে এক স্পর্শে ভেঙে গেছে, দেখে মনে হয় শতাব্দী পুরনো।
ঘরের ভিতরে খুব বেশি কিছু নেই, শুধু একটি পাথরের বিছানা, একটি পাথরের টেবিল, এমনকি একটি চেয়ারও নেই, সম্ভবত সময়ের নিষ্ঠুরতার কারণে সব ধ্বংস হয়ে গেছে।
নিং চেন এগিয়ে গেল, টেবিলের ওপর একটি কাগজ পেল, সাধারণ কাগজ, কিন্তু এখানে পাওয়া অস্বাভাবিক মনে হল।
লাকড়িও তো সময়ের ক্ষয়ে ধূলিসাৎ হয়, সাধারণ কাগজ এতদিন ভালো অবস্থায় থাকা বিস্ময়কর।
কাগজে কয়েকটি শব্দ স্পষ্ট লেখা, খুব জটিল নয়।
“দৈত্য বানরের সঙ্গে আকস্মিক সাক্ষাৎ, মাতৃবিয়োগ, করুণা অনুভব, দশ বছর রক্ষা, বিদায় — জি তাইশি”
কাগজে শুধু এই কয়েকটি শব্দ, আর কোনো কথা নেই, বিষয়টি তেমন বিশেষ না মনে হলেও, শেষের নাম দেখে নিং চেন বিস্মিত।
জি তাইশি, মাত্র তিনটি শব্দ, কিন্তু তা পর্বতের মতো ভারী।
দাশিয়া সাম্রাজ্যের প্রথম যুগপাল, তিন উচ্চপদস্থদের মধ্যে শীর্ষ, হাজার বছর আগের কনফুসিয়াস, যাকে সবাই ‘ফুজি’ বলে ডাকে।
তিন উচ্চপদস্থরা সহজে রাজনীতিতে হস্তক্ষেপ না করার নিয়মও তখন ফুজি নির্ধারণ করেছিলেন।
দাশিয়ার হাজার বছরের ইতিহাস কনফুসিয়াসের অবদান ছাড়া অসম্ভব, যদিও এখন কনফুসিয়াসের প্রভাব কিছুটা দুর্বল হয়েছে, কিন্তু অস্বীকার করা যায় না, যদি না তিনি থাকতেন, দাশিয়া কখনো এত দীর্ঘ সময়ের জন্য শক্তিশালী ও সমৃদ্ধ হতে পারত না।
সত্যিই বলতে গেলে, এই হাজার বছর কনফুসিয়াসের হাজার বছর, এমনকি চিররাত্রি ধর্মের আলোও কনফুসিয়াসের ধারা দ্বারা কিছুটা চাপা পড়েছে।
চিররাত্রি ধর্ম ঈশ্বরবাদে বিশ্বাস করে, আর কনফুসিয়াস মানবতাবাদে, দুই ধর্মের মধ্যে তীব্র সংঘাত এবং একে অপরকে মেনে নেয় না।
বর্তমানে, যদি একমাত্র ধর্ম চিররাত্রি ধর্মের সঙ্গে তুলনীয় হয়, তা হল কনফুসিয়াস ধর্ম।
এটাই দাশিয়ার দীর্ঘস্থায়ীতার কারণ।
হাজার বছর আগে ঈশ্বরবাদের চিন্তা কতটা প্রবল ছিল, এমন অবস্থায় কনফুসিয়াস ধর্ম প্রতিষ্ঠা করা সত্যিই বিস্ময়কর।
ফুজি দাশিয়ার সাধারণ মানুষের বুদ্ধি উন্মোচিত করলেন, তারা আর অন্ধভাবে ঈশ্বরের প্রতি বিশ্বাসী থাকল না, পৃথিবীকে কিছুটা যুক্তিবাদী করে তুললেন, অন্ধকার কমিয়ে।
তারপর থেকে, দাশিয়ার মধ্যে ‘ফুজি’ শব্দটি সহজে ব্যবহার করা হয় না, যাকে ফুজি বলা হয়, সে বড় বিদ্বান।
এই সব জানতেন নিং চেন স্পষ্টভাবে, তাই বিস্মিত হলেন না।
বিস্মিত হলেন এই কারণে, যে এখানে লেখা হাতের লেখা সে দেখেছে আগে।
সে দুই মাস একটি বিদ্যালয়ে ছিল, সেখানে একটি ফুজি ছিল, একজন দেখতে অনেক বুড়ো বুড়ো ফুজি।
বুড়ো ফুজি এত বুড়ো যে প্রায় আর লিখতে পারতেন না, পুরো বিদ্যালয়ে সম্ভবত শুধু সে একমাত্র যে তার লেখা দেখেছে।
সেই সময় তার পা দুটো খর্ব ছিল, সবকিছুই তার কাছে কঠিন, শিখতে ধীর, হাঁটতেও ধীর, ভাগ্যক্রমে ফুজিও ধীর, তাই কাঠ কাটার ফাঁকে তার সবচেয়ে প্রিয় কাজ ছিল ফুজির পাঠ শোনা।
বিদ্যালয় ছাড়ার আগের রাতে, সে ফুজির সাথে সারারাত কথা বলল, অনেক কথা বলল, খুব পুরনো গোপন কথা, এমনকি সে এই জগতের লোক নয় বলেও জানাল।
ফুজি কিছু বলেননি, শুধু চারটি শব্দ লিখলেন, “পরিস্থিতির সাথে মানিয়ে চল।”
শীতল হাওয়ায় লেখা সেই শব্দগুলো উড়ে গেল।
সেই সময় সে খেয়াল করেনি, আজ এই কাগজের লেখা দেখে স্মরণ করল।
এই ঘটনা অত্যন্ত বিস্ময়কর এবং বিশ্বাসের বাইরে।
হাজার বছর আগের ফুজি এখনও বেঁচে আছেন... I1387