অধ্যায় ১১৩: খালা ক্ষমা চাইতে এসেছেন

ঝাও শান সামনে সম্মান দেখিয়ে পিছনে বিনয়ী হওয়া সব প্রদেশশাসকদের দিকে তাকালেন, তার চোখের দৃষ্টি এখনও নির্লিপ্ত।
সব প্রদেশশাসক ক্ষমা প্রার্থনা করল।
তবে ঝাও শানের ইচ্ছে ছিল না হালকা দণ্ড দিয়ে ছেড়ে দেওয়ার, কারণ যদি হালকাভাবে কাজ নেওয়া হয়, তবে তারা ভাববে ঝাও শান এই সম্রাট কেবল কাগজের বাঘ, মানুষের প্রাণ নিতেই সে ভয়ঙ্কর দেখায়, কিন্তু আসলে সবার ওপর হাত তুলতে সাহস পায় না।
এই লোকদের চুপ করাতে হলে বজ্রপাতের মতো কঠোর ব্যবস্থা নিতে হবে, তাদের বড় রক্তক্ষরণের সম্মুখীন হতে হবে।
ঝাও শান মাটিতে মাটিতে বসে ক্ষমা চাওয়া সবাইকে দেখে, ড্রাগন ইয়ুয়ান তরোয়াল তুলে নিয়ে মাটিতে ফেললেন এবং বললেন, “ঝাও ইয়ের অপরাধ আছে, কে আমার জন্য তাকে হত্যা করবে?”
“আমি করব!”
ঝাও তান একধাপ এগিয়ে এসে বলল।
সে দ্রুত গতিতে মাটিতে পড়ে থাকা ড্রাগন ইয়ুয়ান তরোয়াল তুলে নিল, তরোয়াল বের করে ঝাও ইয়ের দিকে ছুরির মতো আঘাত করল।
ঝাও ইয়েই দ্রুত সরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু বয়স ধরা দুর্বল শরীরের কারণে তার প্রতিক্রিয়া ধীর ছিল, শরীর সামান্য সরাতেই তরোয়াল তার বুকের মাঝে প্রবেশ করল।
পু চি!
তীর্যক তরোয়ালের نوক ঝাও ইয়ের হৃদয় পেরিয়ে গেল, এরপর রক্তের ঝরনা বেরিয়ে এলো।
ঝাও তান একবারে ঝাও ইয়েকে হত্যা করল, পরে মাটিতে পড়ে ড্রাগন ইয়ুয়ান তরোয়াল দুই হাতে ধরে বলল, “সম্রাট, ঝাও ইয়ের মন খারাপ ছিল, তার মৃত্যু অপরিহার্য। আমি আজ তার প্রাণ নিলাম, সম্রাটের জন্য একটি বিপদ দূর করলাম।”
অন্য প্রদেশশাসকরাও একে একে তাকাতে লাগল, প্রত্যেকের চোখে ঈর্ষার ছায়া পড়ল।
ঝাও তানের গতি অত্যন্ত দ্রুত ছিল।
ঝাও শান তরোয়াল গ্রহণ করে সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “আন রাজা সততা ও নিষ্ঠার সাথে কাজ করবে, আজ থেকে ধর্ম বিষয়ে দায়িত্ব পালন করবে, ধর্মীয় কার্যালয় পরিচালনা করবে।”
“আমি আদেশ গ্রহণ করলাম!”
ঝাও তান মুহূর্তেই অতি খুশি হয়ে উঠল।
লুয়োইয়াংয়ের প্রদেশশাসকদের মধ্যে ঝাও তান তরুণ প্রজন্মের একজন, যার প্রায় কোনো উপস্থিতি ছিল না। এছাড়া সে ঝাও শানের ঘনিষ্ঠ ছিল না, আগের কয়েকজন সম্রাটের ঘনিষ্ঠও ছিল না, কেবল একজন সাধারণ প্রদেশশাসক মাত্র।
এখন সে ধর্ম বিষয়ে প্রধান হল।
ধর্ম বিষয় রাজ পরিবারের বিষয়াদি পরিচালনা করে, ক্ষমতা অনেক বেশি, শুধুমাত্র সম্রাটের ঘনিষ্ঠরা এই পদে নিযুক্ত হতে পারে।
ঝাও তানের শরীর সামান্য কাঁপতে লাগল, উচ্চস্বরে বলল, “আমি নিশ্চিতভাবে সম্রাটের আস্থাকে ব্যর্থ করব না, প্রাণ দিয়ে সম্রাটের জন্য কাজ করব।”
ঝাও শান মাথা নেড়েছিলেন, “আন রাজ পরিবারের দখল করা উর্বর জমি ও দুর্নীতিগ্রস্ত অর্থের একটি রিপোর্ট তৈরি করো।”
“আমি আদেশ পালন করব!”
ঝাও তান দ্বিধা ছাড়াই উত্তর দিল।
অর্থ, জমি ইত্যাদি বিষয়গুলো ঝাও তানের কাছে তেমন গুরুত্বপূর্ণ ছিল না। সে প্রতিদিন রাজকীয় সজ্জায় ভোজ করত, খাওয়া-পানায় অভাব ছিল না, অর্থের ব্যাপারে তার তেমন ধারণা ছিল না, বরং ক্ষমতা পাওয়াই তার আকাঙ্ক্ষা।

ঝাও শান তার দৃষ্টি সব প্রদেশশাসকদের ওপর ঘুরিয়ে বললেন, “তোমরা কি আন রাজের মতো দায়িত্ব নিয়ে দখল করা জমি ও অর্থ স্বেচ্ছায় জমা দেবে, নাকি শাস্তির মুখোমুখি হতে চাও?”
“আমরা স্বীকার করছি অপরাধ!”
এক এক করে প্রদেশশাসকরা প্রতিশ্রুতি দিল।
এরা হত্যা ভয়ে ছিল, ঝাও জু এবং ঝাও ইয়ের মতো পরিণতি পেতে চায় না।
ঝাও শান মাথা নেড়ে বললেন, “যেহেতু কারো আপত্তি নেই, তাই এভাবেই সিদ্ধান্ত হয়েছে। তোমরা প্রত্যেকে রিপোর্ট প্রস্তুত করে ঝাও তানের কাছে দাও, সে সব একত্র করে আমার সামনে আনবে। আমি যাচাই করে নেব এবং তোমরা জমির দলিল ও অর্থ হাউসবিভাগে জমা দেবে।”
“কাজ শেষ না হওয়া পর্যন্ত, নিষিদ্ধ বাহিনী এবং玄甲 বাহিনী রাজাদের বাড়ি ঘেরাও রাখবে।”
“কাজ সম্পন্ন হলে সৈন্য প্রত্যাহার করা হবে।”
ঝাও শান সঙ্গে সঙ্গে একজন কুমারীকে আদেশ পাঠাতে পাঠালেন, চেন হু ও ঝৌ হুহৌকে ঘেরাও রাখার নির্দেশ দিলেন, আপাতত কোনো ব্যবস্থা নেওয়া হবে না। শুধুমাত্র ঝাও ইয়ের এবং ঝাও জুর রাজবাড়ি ধ্বংস করা হবে।
ঝাও তান, যিনি লাভবান, ঝাও শানের সিদ্ধান্তে কোনো আপত্তি দেখায়নি, উচ্চস্বরে বলল, “সম্রাট মহান, আমি আদেশ গ্রহণ করলাম!”
“আমি আদেশ গ্রহণ করলাম!”
প্রত্যেক প্রদেশশাসক অনিচ্ছায় মাথা নাড়ল।
মানুষ যেমন ছুরি আর মাছের মতো, তারা আর প্রতিবাদ করতে সাহস পায়নি, তাদের মনের মধ্যে আফসোস ভরপুর, তারা আগেই ঝাও জুর পূর্বপুরুষদের অভিশাপ দিয়েছিল। উপরের কেউ তাদের অভিভাবক না হলেও, সবাইকে একসাথে অভিশাপ দিয়েছিল।
ঝাও শান আর কিছু বলেননি, হাত নাড়লেন, ঝাও তান এবং সব প্রদেশশাসক সরে গেল।
রাজদণ্ড আবার শান্ত হয়ে উঠল।
ঝাও শানের মুখে হাসি ফুটল, এবার ভালো হয়েছে, ঝাও জু ও ঝাও ইয়েকে নির্মূল করার সুযোগ পেল, লুয়োইয়াংয়ের প্রদেশশাসকদের শক্তি কমানো গেল।
ঝাও শান আবার রাজকীয় কাজ চালিয়ে গেলেন, ঝড়ো বৃষ্টি অব্যাহত ছিল, আরেক দিন কেটে গেল। বৃষ্টি খানিকটা কমলেও এখনও ভারী ছিল, আগের মত ঝমঝম বৃষ্টি ছিল না।
বৃষ্টি চলছিল, ঝাও শান শীতলতা অনুভব করছিলেন।
দুপুরের কাছাকাছি, ঝু গে শাং এসেছিলেন, জানালেন সব নদী বন্যা নির্গত করছে, সব স্থিতিশীল। তবে বন্যার কারণে অনেক লোক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, রাজ্য যথাসাধ্য ব্যবস্থা নিচ্ছে।
ঝাও শান ঝু গে শাংকে স্বাধীনভাবে কাজ করতে দিলেন, হস্তক্ষেপ করলেন না। ঝু গে শাং রিপোর্ট শেষ করে দ্রুত চলে গেলেন।
বিকালে, ঝাও তান রাজদণ্ডে প্রবেশ করলেন, বিভিন্ন রাজাদের জমা দেওয়া রিপোর্ট উপস্থাপন করলেন, যারা দখল করা জমি ও অর্থ জমা দিয়েছে।
ঝাও শান মনোযোগ দিয়ে সব পড়লেন।
সব প্রদেশশাসকের দখল করা জমি চাংআনের আশেপাশে বিস্তৃত, প্রায় নৌ হাজার একর জমি, আর জমাকৃত অর্থ অনেক বেশি, সোনার পরিমাণ ছিয়াত্তর হাজার তোলা, পাঁচ মিলিয়ন তোলা রুপা, এবং অনেক বাড়ি ও দোকান।
ঝাও শান পড়ে মনে ভাবলেন।
সে জানতেন যে রাজাদের বাড়িতে কিছু অংশ রেখে দেয়া হয়েছে, পুরো সম্পদ তারা জমা দিতে পারেনি। তবে এই পরিস্থিতি তাকে চিন্তায় ফেলল, যেমন মিং রাজবংশের চুংঝেন যুগে রাজ্য সম্পদ সংকটে পড়েছিল, হাউসবিভাগে টাকা শূন্য ছিল।
কিন্তু স্থানীয় রাজা ও মন্ত্রীরা ছিল সম্পদশালী, তাদের গুদাম ধন-সম্পদে ভরা।

এখনও প্রায় একই অবস্থা।
যদিও দা কান ও শিলিয়াং পরস্পরের সঙ্গে বাণিজ্য করে, শেন ইউয়ানচিং এর তত্ত্বাবধানে, রাজ্যের তহবিল এখনও সংকটাপন্ন। কিন্তু দা কান এর রাজা ও অভিজাতরা ধনী, তারা স্থানীয়দের ওপর কর আরোপ করে, রাজ্যের সম্পদ ব্যবহার করে লাভ করে, তারা সম্পদে ভাসমান।
ঝাও শান রিপোর্ট ফোল্ডার বন্ধ করে বললেন, “ঝাও তান, তোমার কাজ ভাল হয়েছে, রিপোর্ট অনুযায়ী সম্পদ হস্তান্তর করো।”
“আমি আদেশ পালন করব!”
ঝাও তান মনে করে নিঃশ্বাস ফেলল, দ্রুত চলে গেল।
ঝাও তানের চলে যাওয়ার পর, লুয়োইয়াংয়ের সব রাজারা অর্থ, জমির দলিল ইত্যাদি জমা দিতে লাগল, হাউসবিভাগ বড় ধরণের লাভ করল, শেন ইউয়ানচিং এর মুখ হাসি ফেটে পড়ার উপক্রম।
ঝাও শান রাজাদের নিয়ন্ত্রণ তুলে নিলেন, শুধুমাত্র ঝাও জু ও ঝাও ইয়ের দুই রাজবাড়ি তল্লাশি করে তাদের পরিবারের সদস্যদের ফাঁসি দিলেন, বাকি সবাই নির্বাসিত হল।
ঝাও শান বৃষ্টি দেখে ছিলেন, রাতের অন্ধকার ঘনিয়ে আসছিল।
চাও পরিবারের বাড়িতে।
চাও ইউজিন ঝাও শানের বাজি অনুযায়ী, বাড়ির লোকদের বাইরে যেতে নিষেধ করেছিলেন, কারো আসা-যাওয়া বন্ধ করার নির্দেশ দিয়েছিলেন। কিন্তু তার আগের দিন দেওয়া নির্দেশ কেউ মানেনি।
এমনকি পরিবারের প্রধান চাও টংও মানেননি, অন্যদের কথা তো দূরের কথা।
চাও ইউজিন সরাসরি চাও টংয়ের ঘরে গিয়ে বললেন, “বাবা, বৃষ্টি বেশি হচ্ছে, শীতলা প্রবেশ করছে, রোগ ছড়ানোর সম্ভাবনা আছে, বাইরে যাওয়া বন্ধ না করলে রোগ ছড়াবে। আপনি কেন তা মানছেন না? আপনি মানছেন না, আমি তো কীভাবে চাও পরিবারের লোকদের নিয়ন্ত্রণ করব?”
চাও টং দাড়ি কুঁচকিয়ে চোখ গুঁজে বললেন, “মেয়ে, তুমি এত পড়াশোনা করেছ, কি তোমার মাথায় ঢুকেছে? এত মানুষ, রোগ হলে কি তারা প্রস্রাব আটকে মারা যাবে? ভয় পাওয়ার কিছু নেই, সশস্ত্র আগলে রাখবে, পানি আসলে মাটি দিয়ে ঢেকে দেবে। তোমার নিয়মে ঝামেলা বেশি, ক্ষতি বেশি।”
চাও ইউজিন কপালে ভাঁজ ফেললেন, বললেন, “বাবা, কিন্তু…”
“আর বলো না!”
চাও টং তাকে আদর করল না, কঠোরভাবে বললেন, “তুমি চিকিৎসা পড়বে, আমি কিছু বলি না। কিন্তু চিকিৎসক হওয়ার জন্য মানুষের সম্পর্ক বুঝতে হবে। এখন আর আমাকে বিরক্ত করো না। বৃষ্টি চলে না, লুয়োইয়াংয়ে অনেক লোক বিপদে, আমিও 礼部 নিয়ে কাজ করব, সম্রাটকে পেছনে ফেলতে পারব না।”
চাও ইউজিন আরো কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু চাও টং তাকে একবার চোখের কোণে তাকিয়ে চুপ করাতে পারলেন, সে মন খারাপ করে বাইরে চলে গেল।
সে বইঘরের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল, মেঘমুক্ত আকাশ দেখছিল, বারবার পড়তে থাকা বৃষ্টি দেখছিল, মুখে বিষণ্ণতা ছিল।
সে আর ঝাও শানের সঙ্গে বাজিতে জিততে পারল না!
অবশেষে ঝাও শানের মতোই, তার পরিকল্পনা চাও পরিবারের মধ্যে কার্যকর হয়নি, লুয়োইয়াং বন্ধ করা তো দূরের কথা।
চাও ইউজিন বিষণ্ণ হয়ে উঠলেন, তারপর তার চোখ আবার দৃঢ় হয়ে উঠল, ফিসফিস করে বললেন, “হারলাম, আমি স্বীকার করছি। কিন্তু জনগণের চিকিৎসা কাজ বন্ধ করে রাখা যাবে না।”
সে বৃষ্টির মধ্যে চাও পরিবারের বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল, আবার রাজপ্রাসাদের দিকে চলল, ঝাও শানের কাছে ক্ষমা চেয়ে মাফ চাইতে।