অধ্যায় ১২০: চাও ইউঝেনকে কৃত্রিম শ্বাস দেওয়া

ইয়াওওয়াং উপত্যকার শিষ্যরা উদ্বিগ্ন মুখে সেদিকে তাকিয়ে রইল। সুন বাইয়াও দৌড়ে ফিরে এসেছে। কাও ইয়ুজেনের একমাত্র শিষ্য হিসেবে সে তার নিরাপত্তার জন্য অত্যন্ত চিন্তিত ছিল। ছোটবেলাতেই বাবা-মাকে হারানোর পর কাও ইয়ুজেনই তাকে দত্তক নিয়ে বড় করেছেন এবং চিকিৎসার বিদ্যা শিখিয়েছেন। তাদের সম্পর্ক শিক্ষক ও মায়ের মতো।

সুন বাইয়াওয়ের চোখে জল ছলছল করছিল। কাঁপাকাঁপা পায়ে সে অস্থির হয়ে বলল, "মহারাজ, শিক্ষক অজ্ঞান হয়ে গেছেন, আমরা কোনোভাবেই তাকে বাঁচাতে পারছি না। লুয়াং শহরে আমাদের কোনো জ্যেষ্ঠের সাথে যোগাযোগ করার উপায়ও নেই। অনুগ্রহ করে আপনি তাকে বাঁচান।"

অন্যান্য শিষ্যেরাও একই আরজি জানাল। সবার চোখেমুখে চরম আতঙ্ক। ঝাও শান দ্রুত কাও ইয়ুজেনকে কোলে তুলে নিয়ে একটি নির্জন ঘরে প্রবেশ করলেন। তিনি নির্দেশ দিলেন, "সবাই বাইরে পাহারা দাও। আমি তাকে বাঁচানোর চেষ্টা করছি।"

ঘরে ঢুকে ঝাও শান তাকে মেঝেতে শুইয়ে দিলেন। ঘরে কেউ না থাকায় তিনি দ্বিধাহীনভাবে কাও ইয়ুজেনের কোমরের বাঁধন কিছুটা আলগা করে দ্রুত বুকের ওপর চাপ দিতে শুরু করলেন। শুধুমাত্র ছন্দময় চাপে কাজ হচ্ছিল না দেখে তিনি কৃত্রিম শ্বাস-প্রশ্বাসের সহায়তা নিতে বাধ্য হলেন, বারবার তার মুখে ফুঁ দিতে লাগলেন। ঝাও শান তখন পুরোপুরি একাগ্র ছিলেন, তার মাথায় শুধু ছিল কীভাবে কাও ইয়ুজেনকে বাঁচানো যায়; নারী-পুরুষের পার্থক্যের কথা তার মনেই ছিল না।

কিছুক্ষণ পর কাও ইয়ুজেনের শরীর মৃদু কাঁপতে লাগল। ঝাও শানের কপালে ঘাম জমে গেল, তার শ্বাসপ্রশ্বাসও দ্রুত হয়ে এল। এমন জরুরি চিকিৎসা পদ্ধতি সম্পর্কে তিনি কেবল নামমাত্র জানতেন, তাই তার কাছে এটি অত্যন্ত কষ্টসাধ্য ছিল। রণক্ষেত্রের লড়াইয়ের চেয়েও এই কাজ তাকে বেশি ক্লান্ত করে তুলছিল।

অবশেষে কাও ইয়ুজেনের মুখ থেকে মৃদু গোঙানির শব্দ বেরিয়ে এল। তিনি চোখ খুললেন এবং দেখলেন ঝাও শান তার ওপর ঝুঁকে পড়ে তার মুখে ফুঁ দিচ্ছেন, আর ঝাও শানের হাত তার বুকের ওপর।

"আহ!" কাও ইয়ুজেন আর্তনাদ করে উঠলেন। লজ্জায় ও আতঙ্কে তিনি ঝাও শানকে জোরে ধাক্কা দিলেন, ফলে ঝাও শান ভারসাম্য হারিয়ে পড়ে গেলেন।

কাও ইয়ুজেনকে জেগে উঠতে দেখে ঝাও শান আনন্দিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ছোট খালা, আপনি কি এখন ঠিক আছেন?"

"আমি ঠিক নেই, আমার সমস্যা হয়েছে!" কাও ইয়ুজেন লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠলেন। নিজেকে অপমানিত মনে করে তিনি রাগত স্বরে বললেন, "মহারাজ, আপনি এগুলো কী করছিলেন?"

ঝাও শান নিরপরাধের মতো বললেন, "আপনাকে বাঁচাচ্ছিলাম!"

"আমাকে বাঁচাচ্ছেন?" কাও ইয়ুজেন বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। নিজের ঢিলে হয়ে যাওয়া পোশাকের দিকে তাকিয়ে তিনি ধমকের সুরে বললেন, "মহারাজ, আপনি এক দেশের সম্রাট, এমন আচরণ কীভাবে করতে পারেন? আপনি তো কোয়ারেন্টাইন এলাকা থেকে চলে গিয়েছিলেন, আবার ফিরে এলেন কেন?"

ঝাও শান মৃদু হেসে ধৈর্য ধরে সব ব্যাখ্যা করলেন। তিনি জানালেন, কীভাবে সুন বাইয়াও তার কাছে এসে খবর দিয়েছিল এবং তিনি ফিরে এসে তাকে বাঁচানোর জন্য বিশেষ জরুরি পদ্ধতি অবলম্বন করেছেন। ঝাও শান জোর দিয়ে বললেন, "বাইরে সব শিষ্য দাঁড়িয়ে আছে, আপনি তাদের জিজ্ঞেস করলেই সব জানতে পারবেন। এত মানুষের সামনে আমি কি আপনাকে অসম্মান করতে পারি?"

কাও ইয়ুজেন সংশয় নিয়ে ভাবলেন। তার মনে পড়ল, কাজ শেষ করার পরপরই তিনি অন্ধকারচ্ছন্ন হয়ে গিয়েছিলেন। শেষে কারো ডাকে তিনি জ্ঞান ফিরে পেয়েছেন। তিনি উঠে দাঁড়িয়ে পোশাক ঠিক করে নিলেন এবং দরজা খুলে দিলেন।

সুন বাইয়াও দৌড়ে এল, "শিক্ষক, আপনি জেগে উঠেছেন! আমরা খুবই চিন্তিত ছিলাম, কোনো কিছুই কাজ করছিল না। শেষমেশ মহারাজ আপনাকে বাঁচালেন।"

সব শুনে কাও ইয়ুজেন নিজের ভুল বুঝতে পারলেন। তিনি লজ্জায় নত হলেন। শিষ্যদের বিদায় দিয়ে তিনি ঝাও শানের দিকে তাকালেন। তার চোখ অস্থির, গাল দুটো লজ্জায় লাল। তিনি মৃদু স্বরে বললেন, "মহারাজ, ধন্যবাদ।"

ঝাও শান বললেন, "এটি আমার কর্তব্য।"

কাও ইয়ুজেন মাথা নিচু করে বললেন, "আপনার প্রাণ বাঁচানোর ঋণ আমি মনে রাখব। কিন্তু এই কৃত্রিম শ্বাস-প্রশ্বাস বা স্পর্শ করার পদ্ধতি... এর চেয়ে ভালো উপায় কি ছিল না? এবারকার মতো মাফ করলাম, ভবিষ্যতে এমনটি যেন না হয়।"

ঝাও শান হাসিমুখে কৃত্রিম শ্বাস-প্রশ্বাস ও সিপিআর পদ্ধতির বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা দিলেন। কাও ইয়ুজেন শুনে বিস্মিত হলেন। এমন চিকিৎসা পদ্ধতি তিনি আগে শোনেননি। তার মনে ঝাও শানের প্রতি এক নতুন শ্রদ্ধাবোধ ও কৌতূহল জন্ম নিল।

ঝাও শান চলে যাওয়ার পর কাও ইয়ুজেন একা দাঁড়িয়ে রইলেন। তার হৃদস্পন্দন তখনো স্বাভাবিক হয়নি। ঝাও শানের সাথে সেই স্পর্শের স্মৃতি তার মনে এক অদ্ভুত উত্তেজনা আর নিষিদ্ধ আনন্দের জন্ম দিচ্ছিল। তিনি নিজেকেই নিজে ধিক্কার দিলেন, কিন্তু মনকে শান্ত করতে পারলেন না।

দুই দিন পর, ঝাও শান ইয়াওওয়াং উপত্যকার শিষ্যদের রাজপ্রাসাদে ভোজের নিমন্ত্রণ জানালেন। কাও ইয়ুজেনকে আজ অপূর্ব দেখাচ্ছিল। নীল-সাদা পোশাকে তিনি যেন নতুন রূপ ধারণ করেছেন। ঝাও শান তার দিকে তাকাতেই কাও ইয়ুজেন লাজুক দৃষ্টিতে চেয়ে রইলেন।