অধ্যায় ১১৯: ছোট খালা অসুস্থ!

চাও শান কোয়ারেন্টাইন সেন্টার থেকে বেরিয়ে সরাসরি প্রাসাদে ফিরে এলেন, পরবর্তী ভোজসভার প্রস্তুতির জন্য।

পাঁচটি দিন চোখের পলকে কেটে গেল।

লুওইয়াং শহরে আক্রান্ত মানুষের সংখ্যা ক্রমশ কমছে, কোয়ারেন্টাইন সেন্টারে পাঠানো মানুষের সংখ্যাও কমে গেছে। এছাড়া, সুস্থ হয়ে ওঠা ব্যক্তিদের আর আলাদাভাবে চিকিৎসা নিতে হচ্ছে না, তারা এখন বাড়িতে ফিরে যেতে পারছেন।

শহরের ওপর জমে থাকা সমস্ত কালো মেঘ কাটতে শুরু করেছে। লুওইয়াং শহর আবার প্রাণ ফিরে পেয়েছে, রাস্তায় আবার গাড়ির ভিড় আর মানুষের আনাগোনা শুরু হয়েছে।

চাও শান কোয়ারেন্টাইন সেন্টারের পরিস্থিতির দিকে নজর রাখার পাশাপাশি নিয়মিত রাজকার্যও পরিচালনা করছিলেন। ঝুগে শাংয়ের নেতৃত্বে সরকারি কর্মকর্তারা ক্ষতিগ্রস্ত মানুষের ঘরবাড়ি পুনর্নির্মাণের জন্য জমে থাকা পলি ও কাদা পরিষ্কারের কাজ শুরু করেছেন। শরতের বাতাসে শীতের তীব্রতা থাকলেও তা সাধারণ মানুষের উৎসাহ দমাতে পারেনি; সবাই দ্রুত দুর্যোগের ধাক্কা কাটিয়ে উঠছে।

হঠাৎ করেই আরও তিনটি দিন পার হয়ে গেল।

চাও শান কোয়ারেন্টাইন সেন্টার থেকে সর্বশেষ খবর পেলেন যে, আজই শেষবারের মতো সুস্থ হওয়া ব্যক্তিদের বিদায় জানানো হবে এবং এরপর কেন্দ্রটি পুরোপুরি বন্ধ করে দেওয়া হবে।

চাও শান ভোজসভা এবং হাসপাতাল প্রতিষ্ঠার কথা ভেবে জিজ্ঞেস করলেন, "চ্যাং শু, আজকের জন্য কি আর কোনো কাজ বাকি আছে?"

"আপাতত নেই!" চ্যাং শু কোনো দ্বিধা ছাড়াই উত্তর দিলেন।

দৈনন্দিন রাজসভা এবং নথিপত্রের কাজ চাও শান আগেই শেষ করে ফেলেছেন, তাই আপাতত আর কোনো কাজ নেই। এর পুরো কৃতিত্ব ঝুগে শাংয়ের, কারণ তিনি একজন অত্যন্ত দক্ষ প্রধানমন্ত্রী হিসেবে সমস্ত প্রশাসনিক কাজ নিখুঁতভাবে পরিচালনা করছেন। স্থানীয় পর্যায়ের পুনর্নির্মাণ থেকে শুরু করে রাজদরবারের কাজকর্ম, এমনকি লু ইউয়ান ঝেংয়ের ঘটনার পর দুর্নীতিবাজ কর্মকর্তাদের নির্মূল করা—কোনো কিছুতেই চাও শানকে বাড়তি চিন্তা করতে হয়নি। নির্দ্বিধায় বলা যায়, ঝুগে শাং পাশে থাকলে চাও শান নিশ্চিন্তে থাকতে পারেন। ঠিক এই কারণেই চাও শান তাকে অনেক ক্ষমতা দিয়েছেন এবং প্রশাসনিক কাজে তাকে স্বাধীনভাবে কাজ করার সুযোগ দিয়েছেন।

তবে সামরিক বিষয়ে ঝুগে শাং কখনোই হস্তক্ষেপ করেননি। সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণ সবসময়ই চাও শানের হাতে ছিল। বর্তমান সময়ে ওয়েই ফেংকিংয়ের নেতৃত্বে লুওইয়াংয়ের স্থায়ী বাহিনী, চৌ হু হোউয়ের ‘শুয়ানজিয়া’ বাহিনী এবং চেন হুর ইম্পেরিয়াল গার্ড—সবই তাদের যুদ্ধক্ষমতা ক্রমাগত বাড়িয়ে চলেছে।

চাও শান মনে মনে ভাবলেন, যেহেতু আপাতত কোনো কাজ নেই, তাই তিনি নির্দেশ দিলেন, "ঘোড়ার গাড়ি প্রস্তুত করো, আমি কোয়ারেন্টাইন সেন্টারে যাব। আজ যখন আর কোনো কাজ নেই, তখন শেষ রোগীদের বিদায় জানিয়ে এই অধ্যায়টি সুন্দরভাবে শেষ করা যাক।"

"আদেশ পালন করছি!" চ্যাং শু দ্রুত আয়োজনে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন।

কিছুক্ষণ পরেই চাও শান ঘোড়ার গাড়িতে করে প্রাসাদ ছাড়লেন। আবহাওয়া পরিষ্কার থাকায় রাস্তার কাদা শুকিয়ে শক্ত হয়ে গিয়েছিল, ফলে গাড়ি দ্রুত ছুটল এবং অল্প সময়ের মধ্যেই তিনি কোয়ারেন্টাইন সেন্টারে পৌঁছে গেলেন।

চাও শান যখন সেখানে পৌঁছালেন, তখন কাও ইউজেন এবং তার দল শেষ রোগীদের বিদায় জানাচ্ছেন। ইয়াও ওয়াং উপত্যকার শিষ্যদের মুখে তৃপ্তির হাসি।

শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, ইয়াও ওয়াং উপত্যকার একজন শিষ্যও রোগে মারা যাননি। যদিও কেউ কেউ আক্রান্ত হয়েছিলেন, কিন্তু তা গুরুতর ছিল না এবং তারা দ্রুত সেরে উঠেছিলেন। সাধারণ মানুষের প্রাণহানির সংখ্যাও সর্বনিম্ন পর্যায়ে নেমে এসেছে। এটি পুরোটাই ইয়াও ওয়াং উপত্যকার অবদান।

চাও শান কাও ইউজেন এবং সান বাইয়াওদের দেখে আবেগপ্রবণ হয়ে বললেন, "আজ শেষ ব্যাচের রোগীদের বিদায় জানানো হলো, আপনারা সবাই খুব পরিশ্রম করেছেন। আগামী দুই দিন ভালো করে বিশ্রাম নিন। দুই দিন পর প্রাসাদে ভোজসভার আয়োজন করা হবে, আপনাদের সেখানে আসার আমন্ত্রণ রইল।"

"ধন্যবাদ মহামান্য!" কাও ইউজেন, সান বাইয়াও এবং বাকি সবাই কৃতজ্ঞতা জানালেন।

চাও শান কাও ইউজেনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "হাসপাতালের বিষয়ে ইয়াও ওয়াং উপত্যকা থেকে কি কোনো খবর এসেছে?"

"আপাতত কোনো খবর নেই!" কাও ইউজেন মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন।

চাও শান মাথা নেড়ে বললেন, "তাড়া নেই, আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করা যেতে পারে। এখন কোয়ারেন্টাইন সেন্টারটি পুরোপুরি খালি, খালা, আমাকে একটু জায়গাটি ঘুরিয়ে দেখান। আজকের পর এটি স্থায়ীভাবে সিল করে দেওয়া হবে।"

কাও ইউজেন সম্মতি জানিয়ে চাও শানকে নিয়ে ক্যাম্পের ভেতরে ঘুরতে লাগলেন। চারপাশটা এখন একদম ফাঁকা এবং নিস্তব্ধ। চাও শান ঘুরতে চাইলেও, কাও ইউজেন মূলত নিজের স্মৃতিগুলো হাতড়াচ্ছিলেন। এই দিনগুলোতে তিনি রাত জেগে এখানে লড়াই করেছেন, জীবনের ঝুঁকি নিয়ে রোগীদের সেবা করেছেন। চাও শান মনোযোগ দিয়ে তার কথা শুনছিলেন।

ক্যাম্পের ভেতর ঘুরে দেখার সময় চাও শান জিজ্ঞেস করলেন, "খালা, আপনার দায়িত্ব শেষ। এখন কি আপনি কাও পরিবারে ফিরে বিশ্রাম নেবেন, নাকি ইয়াও ওয়াং উপত্যকার শিষ্যদের নিয়ে সরাইখানায় বিশ্রাম নেবেন?"

"সরাইখানায় যাব!" কাও ইউজেন কোনো দ্বিধা ছাড়াই উত্তর দিলেন এবং ব্যাখ্যা করলেন, "আমিই শিষ্যদের এখানে নিয়ে এসেছি, তাই তাদের দায়িত্ব আমারই। যদি আমি সরাসরি চলে যাই, তবে শিষ্যরা দিশেহারা হয়ে পড়বে। মহারাজ চিন্তা করবেন না, রোগীদের সেবায় নিয়োজিত প্রায় সব শিষ্যই হাসপাতালে কাজ চালিয়ে যেতে আগ্রহী, আমি মোটামুটি ধারণা পেয়েছি।"

চাও শান মাথা নেড়ে বললেন, "সেটা ভালো।"

কথা বলতে বলতে তারা হাসপাতালের অবকাঠামো নিয়ে আলোচনা করলেন। চাও শান হাসপাতালের জনবল কাঠামো চূড়ান্ত করে কোয়ারেন্টাইন সেন্টার থেকে বেরিয়ে এলেন।

কাও ইউজেন, সান বাইয়াও এবং অন্যরা ক্যাম্পে ফিরে শেষবারের মতো সবকিছু গুছিয়ে নিলেন। সবকিছু গোছানো শেষ করে তারা সরাইখানায় যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

কাও ইউজেন চারপাশের খালি ক্যাম্পটির দিকে তাকিয়ে তার কিছুটা ফ্যাকাশে মুখে এক তৃপ্তির হাসি ফুটিয়ে তুললেন। তার স্নায়ুর টানও যেন আলগা হয়ে এল। আসলে শেষ রোগীদের বিদায় জানানোর পর থেকেই তিনি মানসিকভাবে কিছুটা শিথিল হয়েছিলেন, চাও শানের সাথে ঘোরার সময় তা আরও বেড়েছিল। এখন সব শেষ, তার কাঁধের বোঝা পুরোপুরি নেমে গেছে।

মানসিক প্রশান্তি এবং শারীরিক অবসাদ একসাথে ভর করায়, হঠাৎ করেই তার শরীর যেন আর বইছিল না। এক তীব্র দুর্বলতা তাকে গ্রাস করল এবং মুহূর্তের মধ্যে কাও ইউজেন জ্ঞান হারালেন।

ধপাস!

কাও ইউজেন মাটিতে পড়ে গেলেন। সান বাইয়াও ভয় পেয়ে দ্রুত ইয়াও ওয়াং উপত্যকার নারী শিষ্যদের ডাকলেন। তারা কাও ইউজেনকে ধরে ভেতরে নিয়ে এলেন এবং চিকিৎসার চেষ্টা করলেন। কিন্তু শত চেষ্টা করেও তার জ্ঞান ফেরানো গেল না, মনে হচ্ছিল তিনি গভীর মূর্ছায় চলে গেছেন।

এই মুহূর্তে সান বাইয়াও দিশেহারা হয়ে পড়লেন। তার শিক্ষকের এই অবস্থা দেখে তিনি অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন। কিন্তু কোনো কিছুই কাজে আসছিল না, এমনকি সুঁই ফুটিয়েও কোনো সাড়া পাওয়া যাচ্ছিল না।

সান বাইয়াওয়ের হৃদয় ভয়ে কেঁপে উঠল। হঠাৎ তার মনে পড়ল, কাও ইউজেন বলেছিলেন যে মহামারীর নিয়ন্ত্রণ, কোয়ারেন্টাইন এবং মাস্কের ব্যবহার—সবই সম্রাট শিখিয়েছিলেন।

এই চিন্তা মাথায় আসতেই সান বাইয়াও চিৎকার করে বললেন, "শিক্ষকের খেয়াল রেখো, আমি সম্রাটের পিছু নিচ্ছি, তাকে সব জানাব!"

কথা শেষ করেই তিনি কোয়ারেন্টাইন সেন্টার থেকে বেরিয়ে ঘোড়ায় চড়ে পাগলের মতো ছুটলেন। ভাগ্য ভালো যে আবহাওয়া ভালো ছিল এবং রাস্তা পরিষ্কার ছিল, তাই ঘোড়াটি বাতাসের বেগে ছুটল। প্রায় এক প্রহর দৌড়ানোর পর তিনি চাও শানের গাড়িটি দেখতে পেলেন এবং চিৎকার করে বললেন, "মহারাজ, থামুন!"

সান বাইয়াও দৌড়াতে দৌড়াতে ডাকছিলেন, তার গলা বসে গিয়েছিল। চাও শানের সাথে থাকা চ্যাং শু পেছনের চিৎকার শুনে পেছনে ফিরে সান বাইয়াওকে দেখতে পেলেন এবং বললেন, "মহারাজ, সান বাইয়াও পিছু নিয়েছেন, মনে হচ্ছে বড় কোনো বিপদ হয়েছে।"

চাও শান গাড়ি থামাতে বললেন। কিছুক্ষণ পরই সান বাইয়াও কাছে এসে হাঁপাতে হাঁপাতে বললেন, "মহারাজ, শিক্ষক জ্ঞান হারিয়েছেন।"

চাও শানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

কাও ইউজেন তার পরিকল্পনার একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশ। তাছাড়া, সরকারি সম্পর্কের বাইরেও কাও ইউজেন তার খালা, বিশেষ করে তার মধ্যে একজন প্রকৃত চিকিৎসকের হৃদয় রয়েছে। এমন মানুষের কোনো ক্ষতি হওয়া চলবে না।

চাও শান সরাসরি চ্যাং শুয়ের ঘোড়াটি নিয়ে দ্রুতগতিতে ফিরে চললেন। কোয়ারেন্টাইন সেন্টারে পৌঁছে তিনি জ্ঞানহীন কাও ইউজেনকে দেখলেন। তিনি সাবধানে তার নাড়ি পরীক্ষা করলেন এবং পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করলেন। জ্ঞান না ফিরলে কৃত্রিম উপায়ে শ্বাস-প্রশ্বাস সচল করতে হবে, তাই তিনি তাকে সিপিআর এবং কৃত্রিম শ্বাস-প্রশ্বাস দেওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।