১১৮ অধ্যায়: পাহাড়ের বুদ্ধ মূর্তি

মিজিয়ে পাহাড়, বৌদ্ধরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ পবিত্র পর্বত। আজ এই পাহাড় তার ইতিহাসে সবচেয়ে অবাঞ্ছিত একদল অতিথির আগমন প্রত্যক্ষ করল।

নিং চেন ক্যাম্প স্থাপনের নির্দেশ দিয়ে সরাসরি পথ বন্ধ করে দিলেন। মিজিয়ে পাহাড়ে ওঠার রাস্তা এটাই একমাত্র, আর অন্য কোনো গোপন পথ আছে কি না, তা তার জানার বাইরে।

আজ মিজিয়ে পাহাড় তার সবচেয়ে দুর্বল অবস্থায় রয়েছে। যতক্ষণ পর্যন্ত সেই বৃদ্ধ সন্ন্যাসী এবং বৌদ্ধরাষ্ট্রের শক্তিশালী যোদ্ধারা ফিরে না আসছেন, ততক্ষণ এটি আর সেই ভীতিজাগানিয়া নিষিদ্ধ এলাকা নয়। তবে পাহাড়ে যে একজনও শক্তিশালী যোদ্ধা অবশিষ্ট নেই, তা ভাবার কোনো কারণ নেই; তাই জোর করে উপরে উঠে যাওয়া মোটেও সহজ কাজ নয়।

"এখানেই ক্যাম্প করো।"

কিছুক্ষণ ভেবে নিং চেন নিষিদ্ধ বাহিনীকে বিশ্রাম নেওয়ার নির্দেশ দিলেন। তারা দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে এখানে এসেছে, মিজিয়ে পাহাড় নিশ্চয়ই আগে থেকেই প্রস্তুত হয়ে আছে, তাই তাড়াহুড়োর কিছু নেই। তার ইয়ান প্রিন্সকে মনে পড়ল। সেই প্রবীণ যোদ্ধা এখানে থাকলে কোনো কিছুর তোয়াক্কা না করে সরাসরি আক্রমণ করে বসতেন। এই পৃথিবীতে শক্তিই সব নয়, কিন্তু শক্তি ছাড়া কোনো কিছুই সম্ভব নয়।

পাহাড়ে আর কতজন শক্তিশালী ব্যক্তি অবশিষ্ট আছে, তা তিনি জানেন না। তিনি কেবল জানেন যে বৃদ্ধ সন্ন্যাসী চারজন বৌদ্ধ রক্ষীকে সাথে নিয়ে বাইরে গেছেন। বৌদ্ধরাষ্ট্রের পরিচিত শক্তিশালী যোদ্ধারা মূলত গোলান শহরেই রয়েছে। এখন তার সবচেয়ে বড় ভয়ের কারণ হলো সেই সব মানুষ, যারা দিনের আলোয় সামনে আসে না। তারা সাধারণ সময়ে আত্মগোপন করে থাকলেও তাদের শক্তি অপরিসীম, তারা এক একটি সম্প্রদায়ের মূল ভিত্তি এবং তাদের সাথে শত্রুতা করা খুবই বিপজ্জনক।

রাত নামতে শুরু করল। মিজিয়ে পাহাড়ে বুদ্ধের আভা উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন চাঁদের আলোর সাথে পাল্লা দিচ্ছে। গম্ভীর ও মহিমান্বিত এই বৌদ্ধ পাহাড় রাতে আরও বেশি ভক্তি জাগিয়ে তোলে। বৌদ্ধ ধর্মের ইতিহাস সুদূরপ্রসারী, আর দু’ই মন্দিরের প্রধানের এই যুগে তা চরম শিখরে পৌঁছেছে। একজন 'থ্রি-ডিজাস্টার' স্তরের জন্মগত শক্তিশালী সত্তা সেখানে বসে আছেন, যার ভয়ে সারা বিশ্বে কেউ সহজে আক্রমণ করার সাহস পায় না।

নিং চেন ছোট মিং ইউয়ে’র সাথে তাঁবুর সামনে বসে শান্তভাবে পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। শুধু দৃশ্যের কথা বললে, মিজিয়ে পাহাড় সত্যিই এক মনোরম স্থান। দুজনে দীর্ঘক্ষণ কোনো কথা না বলে নিজ নিজ চিন্তায় ডুবে রইলেন।

উত্তর মঙ্গোলিয়ার যুদ্ধের শুরু থেকে হিসেব করলে, বুঝতে না বুঝতেই কয়েক মাস পেরিয়ে গেছে। বসন্ত শেষ হয়ে গ্রীষ্ম আসছে, কিন্তু এই যুদ্ধ আর কতদিন চলবে তা কেউ জানে না। ফান লিংইউয়ে একাই দানিয়া সাম্রাজ্যকে বিপর্যস্ত করে তুলেছে, আর এখন বৌদ্ধ সন্ন্যাসীরাও এর সাথে যোগ দেওয়ায় দানিয়ার পরিস্থিতি এক গোলকধাঁধায় পরিণত হয়েছে।

নিং চেন পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে বিরক্ত বোধ করলেন। একদল সন্ন্যাসী, যারা আত্মশুদ্ধি বা পরোপকার না করে দানিয়াতে গিয়ে যুদ্ধ করছে, তাদের বুদ্ধিমত্তা নিয়ে প্রশ্ন জাগে।

"তুমি কী ভাবছো?" কিছুক্ষণ পর মিং ইউয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"আমি ভাবছি কীভাবে উপরে উঠে পুরো পাহাড়টা উড়িয়ে দেওয়া যায়," নিং চেন খুব সততার সাথে উত্তর দিলেন।

"..." মিং ইউয়ে নির্বাক। যে কেউ জানে এটা অসম্ভব। মিজিয়ে পাহাড় বিশাল, আর চারপাশ শক্ত পাথরে ঘেরা, এমনকি বারুদ ব্যবহার করলেও খুব একটা লাভ হবে না।

"মিং ইউয়ে, তুমি কি বৌদ্ধরাষ্ট্রের সাথে কোনো চুক্তি করেছিলে?" নিং চেন কিছুক্ষণ ভেবে জিজ্ঞেস করলেন। উত্তর মঙ্গোলিয়ায় তারা যে ছোট সন্ন্যাসীকে দেখেছিল, তা কোনো কাকতালীয় ঘটনা নয়। মঙ্গোলিয়া দানিয়ার মতো বৌদ্ধ ধর্মে বিশ্বাসী নয়, সেখানে একজন সন্ন্যাসীর কী কাজ?

"না," মিং ইউয়ে মাথা নাড়ল। মঙ্গোলিয়া এবং দু’ই মন্দিরের মধ্যে কোনো সম্পর্ক বা শত্রুতা ছিল না। নিং চেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না। এই বিষয়গুলো কেবল ফান লিংইউয়ে এবং দু’ই মন্দিরের প্রধানই জানেন, তাই ভেবে কোনো লাভ নেই।

পাঁচ দিন পেরিয়ে গেছে, কিং নিংয়ের খবর তিনি জানেন না। ফান লিংইউয়ের তুলনায় গোলান শহরের সন্ন্যাসীদের মোকাবিলা করা সহজ হওয়ার কথা, অন্তত তারা যুদ্ধের কৌশল বোঝে না। অবশ্য, যদি দু’ই মন্দিরের প্রধান সেখানে না থাকেন। অত্যধিক শক্তি অনেক সময় চতুর ষড়যন্ত্রকেও ব্যর্থ করে দেয়, আর এটাই তার উদ্বেগের মূল কারণ। ভাগ্য ভালো যে বৌদ্ধরাষ্ট্রে ফান লিংইউয়ের মতো কেউ নেই, নাহলে লড়াই করার আর কোনো উপায় থাকত না।

"মিং ইউয়ে, উপরে গিয়ে দেখতে চাও?" নিং চেন পাহাড়ের চূড়ার দিকে তাকিয়ে চোখ কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।

"আমি কি তোমার জন্য বোঝা হয়ে দাঁড়াব?" মিং ইউয়ে কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত।

"না, শুধু আমরা দুজনে গেলে কোনো বিপদ হবে না।" নিং চেন উত্তর দিলেন। সেই গোপন সত্তারা সহজে বাইরে আসবে না, যতক্ষণ এক হাজার নিষিদ্ধ বাহিনী নিচে আছে, ততক্ষণ তারা নিরাপদ।

মিং ইউয়ে মাথা নাড়ল, সে সত্যিই উপরে গিয়ে দেখতে চায়। পৃথিবীর সবাই জানে মিজিয়ে পাহাড়ের কথা, কিন্তু খুব কম লোকই উপরে উঠতে পেরেছে। কৌতূহল হওয়াটাই স্বাভাবিক।

"চলো।"

কথা শেষ করেই নিং চেন ছোট মিং ইউয়েকে পিঠে নিয়ে এক ঝলক আলোর মতো পাহাড়ের দিকে ছুটলেন। মিজিয়ে পাহাড় অনেক উঁচু, হাজার ফুটেরও বেশি, মেঘের ভেতর ঢুকে গেছে। মানুষেরা এর সামনে পিঁপড়ের সমান।

দু’ই মন্দির পাহাড়ের চূড়ায় অবস্থিত, বিশাল আকারের। কত বৌদ্ধ ভক্তের ঘাম ও রক্ত দিয়ে এটি তৈরি হয়েছে কে জানে। নিং চেন সবসময়ই মনে করতেন, এই পৃথিবীর ভণ্ড সন্ন্যাসীরা মানুষের রক্ত-মাংস খাওয়া রক্তচোষা ছাড়া আর কিছুই নয়। তারা হাজার হাজার ভক্তের শ্রম শোষণ করে বসে বসে ভোগ করে। তাদের বুদ্ধত্ব কোথায়?

নিং চেন কোনো বাধা ছাড়াই সরাসরি দু’ই মন্দিরের সামনে গিয়ে পৌঁছালেন। এর মানে এই নয় যে কেউ তাদের দেখেনি। অন্তত নিং চেন তিনজন নবম স্তরের শক্তিশালী সত্তার উপস্থিতি টের পাচ্ছিলেন, যারা খুব গোপনে লুকিয়ে ছিল। এই কাপুরুষদের সাথে তিনি লড়াই করতে চান না, যতক্ষণ তারা সামনে না আসে, তিনিও না দেখার ভান করলেন।

চাঁদ উজ্জ্বল, চারপাশ রুপালি আলোয় মোড়ানো। মন্দিরের কাছে পৌঁছাতেই এক বিকট শব্দে ঘণ্টা বেজে উঠল। এটি ছিল বিনানুমতি প্রবেশকারীদের জন্য সতর্কবার্তা। পাহাড়ের চূড়ায় পাথরের দেয়ালে একশো ফুট উঁচু এক বিশাল বুদ্ধমূর্তি। বুদ্ধের মুখ গম্ভীর, সোনালী আলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে, যা এক অবর্ণনীয় চাপের সৃষ্টি করে। এই মূর্তিটি সাধারণ নয়, যুগের পর যুগ সন্ন্যাসীদের ধ্যানের শক্তিতে এটি এক অলৌকিক নিদর্শনে পরিণত হয়েছে।

নিং চেন মিং ইউয়েকে নামিয়ে মূর্তির সামনে দাঁড়ালেন। বিশাল বুদ্ধমূর্তি, চারপাশ সোনালী আভা, যেন স্বয়ং বুদ্ধ পৃথিবীতে নেমে এসেছেন। বৌদ্ধরা ভক্তদের বোকা বানাতে এই অলৌকিক নিদর্শন ব্যবহার করে। নিং চেন হাত দিয়ে মূর্তিটি স্পর্শ করতেই এক বিশাল বৌদ্ধ শক্তির প্রবাহ অনুভব করলেন। এটি কোনো জন্মগত শক্তিশালী যোদ্ধার শক্তির চেয়ে কম নয়। কিন্তু জড় বস্তু শেষ পর্যন্ত জড়ই, শক্তি যতই হোক, তাতে প্রাণ নেই।

"দানিয়ার ঝিমিং হাউ, এটি বৌদ্ধদের পবিত্র স্থান, তোমার এখানে আসা উচিত হয়নি। দ্রুত ফিরে যাও," মন্দিরের ভেতর থেকে এক শক্তিশালী কণ্ঠস্বর সতর্ক করল।

"বৌদ্ধধর্ম বলে সব জীব সমান। তোমরা আসতে পারলে আমি কেন পারব না?" নিং চেন বিদ্রূপের হাসি হেসে উত্তর দিলেন।

"বুদ্ধ কেবল তাদেরই উদ্ধার করেন যারা যোগ্য। তোমার মনে প্রচুর পাপ, অনুশোচনার নামগন্ধ নেই, তাই বৌদ্ধধর্ম তোমাকে স্বাগত জানায় না," সেই কণ্ঠস্বর আবার গর্জে উঠল।

নিং চেন তার কালো তলোয়ার মাটিতে গেঁথে শান্ত স্বরে বললেন, "আমি এখন হত্যার ছুরি নামিয়ে রেখেছি, তার মানে কি আমি এখনই বুদ্ধ হতে পারব? আমি ছুরি রেখেছি, অথচ তোমাদের বুদ্ধ এখন গোলান শহরে মানুষ মারছেন। তাহলে আসল বুদ্ধ কে আর শয়তানই বা কে?"

"তর্ক কোরো না!" মন্দিরের ভেতর থেকে সেই শক্তিশালী ব্যক্তি রেগে গেল। এক বিশাল হাতের চাপ নেমে এল, এই ধর্মদ্রোহীকে দমন করার জন্য। নিং চেন মোটেও ভয় পেলেন না। নীল আলোয় হাত উজ্জ্বল করে তিনিও পালটা আঘাত করলেন।

এক প্রচণ্ড শব্দে পাহাড় কেঁপে উঠল, পাথরের মেঝে ফেটে চৌচির হয়ে গেল। আঘাতের তীব্রতা দেখে সবাই অবাক। বৌদ্ধরা শক্তিশালী, কিন্তু ধর্মদ্রোহীও কম নয়। নিং চেন পাহাড়ের মতো অটল দাঁড়িয়ে রইলেন। তিনি আর সেই অবহেলিত বালক নেই। একজন নবম স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তি তাকে মারতে চায়, এটা দিবাস্বপ্ন।

"মিং ইউয়ে, তুমি পিছিয়ে যাও। আমি এই বুদ্ধের পায়ের কাজ ঠিক করে দিচ্ছি," নিং চেন মিং ইউয়েকে দশ কদম পিছিয়ে দিলেন। কালো তলোয়ার বাতাসে ভেসে উঠল, তুষার কণার মতো ঝিলিক দিয়ে এক আঘাতে বুদ্ধের পায়ের নিচের অংশ ভেঙে গুঁড়িয়ে দিল।

"দুঃসাহস!" মন্দিরের সেই শক্তিশালী ব্যক্তি ক্রুদ্ধ হয়ে সামনে চলে এল। সে এক হাত দিয়ে আঘাত করল।

তলোয়ারের ডগা আর সেই শক্তিশালী হাতের সংঘর্ষে ধাতব শব্দ বেজে উঠল। নিং চেন বুঝলেন, এটি আবার সেই 'বজ্র অভেদ্য দেহ'। এই কৌশলটি অত্যন্ত বিরক্তিকর। লড়াই করার সময় সবচেয়ে খারাপ লাগে যখন প্রতিপক্ষকে কিছুতেই মারা যায় না। এখন পর্যন্ত তিনি এই কৌশলের কোনো কার্যকর সমাধান খুঁজে পাননি। সরাসরি লড়াইয়ে অনেক শক্তি ব্যয় হয়।

"আর লড়াই নয়, মিং ইউয়ে, চলো যাই।" নিং চেন তলোয়ার দুলিয়ে সামনে থেকে সরে এলেন।

"এসেছ যখন, এত সহজে যেতে দেব না! দু’ই মন্দিরকে কী মনে করেছ?" গর্জনের সাথে সাথে সেই যোদ্ধা আবার সোনালী আলোয় জ্বলে উঠল। "বুদ্ধের পবিত্র শক্তি, আলোকচ্ছটা!"

আকাশজুড়ে সোনালী অক্ষরে মন্ত্র ভেসে উঠল। বুদ্ধের সেই প্রাচীন ধ্বংসাত্মক কৌশল আবার পৃথিবীতে ফিরে এল। নিং চেন বিরক্ত হয়ে ঝড়ের বেগে সামনে এগিয়ে গেলেন। বরফ শীতল তলোয়ার দিয়ে তিনি আঘাত করলেন বুদ্ধের চোখের দিকে। ধাতব শব্দে প্রতিপক্ষের চোখ ঝাপসা হয়ে গেল, তলোয়ারের শক্তি তার শরীরে প্রবেশ করল। নিং চেন তার নীল হাতের তালু দিয়ে সরাসরি তার তলপেটে আঘাত করলেন।

সেই বৌদ্ধ যোদ্ধা ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল, মুখ দিয়ে রক্ত ঝরল, শরীরের সোনালী আভা ম্লান হয়ে গেল।

"সত্যিই খুব শক্ত," নিং চেন তার ঝিনঝিন করা হাত ঝাড়লেন। একজন নবম স্তরের যোদ্ধার সাথে লড়তেই যদি এত কষ্ট হয়, তবে সেই বৃদ্ধ সন্ন্যাসী আর চারজন রক্ষীর সাথে কী হবে?

"ভালোভাবে সুস্থ হও, আমি কাল আবার আসব।" কথা শেষ করে নিং চেন মিং ইউয়েকে নিয়ে আলোর বেগে পাহাড় থেকে নেমে গেলেন।

তারা চলে যাওয়ার পর, সেই বৌদ্ধ যোদ্ধা আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, মুখ দিয়ে রক্ত বমি করল। চাঁদের আলোয় ভাঙা বুদ্ধমূর্তির পায়ের কাছে পাথর ছড়িয়ে ছিটিয়ে রইল। সেই করুণাময় বুদ্ধের চোখ তখনও পাহাড়ের নিচে তাকিয়ে ছিল, যেন ধর্মদ্রোহীর এই চরম অসম্মানকেও তিনি ক্ষমা করে দিচ্ছেন।